秦居庸正要開口說：“我們也走吧。”
猛聽宮霍喝道：“看掌！”
身形已然拔起，袍袖之中枯掌一翻，卻是“降魔掌”中的一招“獨釣寒江”。
秦居庸大驚，聽得宮霍掌風隱然，不及思索，情急之下，左掌一劃，右掌使出一記“刀”字訣，一招“金鳳點頭”，斜劈過去。
宮霍身在空中，但他一掌緊接一掌，忽剛忽柔，忽掌忽指，逼得秦居庸連連後退。
秦居庸見招拆招，手下不能有絲毫放鬆，接了七八掌之後，心想：“宮老前輩見我練成真經，他好勝心極強，定要與我見個真章，好，今日我便跟他一戰，看能接得了他幾招。”
當下凝神斂氣，從容應付，他一邊應付，一邊尋思道：“我自不是宮老前輩的對手，如今我練成了祖傳的磐若九曲真經，若能多接他幾招，便已心滿意足了。”
此時宮霍左手勾，右手掌，秦居庸頓時覺得四麵八方都有掌力襲來。
秦居庸雙手袍袖運氣連拂，身子連轉，砰的一聲，宮霍已然坐回椅中，麵色甚是奇怪，說道：“小子，磐若九曲真經果真厲害，它已將你的真氣陰陽歸一，你知道剛才接了我幾掌嗎？”
秦居庸茫然搖頭，他隻記得是七八掌，說道：“有沒有八掌？”
宮霍笑道：“我的降魔掌總共隻有十七掌，你已接了十六掌。”
頓了一下，又道：“雖然我開始有三次機會可以點中你的穴道，可是你後來也有機會擊傷我，為何手下留情？”
秦居庸其實見招拆招，隻想多接幾招，根本沒想到要出手傷人，於是低頭道：“是宮老前輩手下留情。”
宮霍哈哈一笑，道：“秦公子，你武功精進神速，內力無人能及，不過，一山更比一山高，你出去之後，切不可目空一切，以為自己天下第一。”
秦居庸躬身道：“多謝前輩教誨。”
他忽然想起什麽，詫道：“前輩，你不想出去？”
宮霍道：“我說過今生唯一的心願是再求一敗，此時心願已了，就不出去了。”
秦居庸道：“宮老前輩並沒有失敗。”
宮霍道：“剛才我雖未敗北，但不用多久，我便不是你的對手。”
秦居庸默然無語。
宮霍又笑道：“俗話說欲望無窮，我一直都在求敗，現在卻不想敗了。”
秦居庸不知他所說何意，隻聽宮霍接道：“所以，我要留在這裏，潛心將最後一招降魔掌研究出來，到時候再跟你一決勝負。”
秦居庸啞然失笑，這才知道原來他說的十七招降魔掌隻練成十六招，微微道：“好，待晚輩報了殺父之仇，定然回來了卻你的心願。”
可他想到隻有宮霍才認得奪命魔簫冰兒，遲疑道：“不過……”
宮霍道：“不過什麽？”
秦居庸道：“那奪命魔簫……”
宮霍明白秦居庸的意思，道：“二十年沒見，就算真的見到冰兒，我也一定不認得了。”
秦居庸道：“你不認得她的人，但認得她的簫。”
宮霍搖頭道：“以她殺三翁的身手看，她的武功已經超過了我，
況且，對這簫聲秦公子也刻骨銘心，以你此時的內功造詣，或許能夠追上她。”
秦居庸想想也是，如果不是憑借簫聲，就算奪命魔簫在他麵前，他也不會知道。
於是說道：“那麽宮老前輩後會有期。”
說著，跟宮雪花、李曼殊一道出了神女宮。
下山後，眾人又來到鄂州郊外的玩月樓，這裏的掌櫃見秦居庸等人去了這麽多天又回來，暗暗吃驚，以為必是大禍臨頭，跟小二兩人從酒店後門偷偷跑了。
梅山五洞大喊一番，不見有人出來招呼，眾人便悻悻離店。
這一日，眾人來到湖北與陝西交界的白河鎮。
數日來李曼殊與宮雪花母女倆形影不離，李曼殊盡管二十年沒見母親，可一點也不覺陌生，反倒是宮雪花，不時流露出憂鬱之色。
秦居庸當然不知道宮雪花的心情，一個想親手殺死丈夫的人，她的心情無論如何不會舒暢。
李曼殊年少心細，她表麵上歡欣喜悅，其實也是萬分不安，她希望永遠也走不到馬嵬坡李家堡。
她一直相信父親是無辜的，可是母親的述說完全打擊了她的信心，盡管她口口聲聲斷定父親被人嫁禍，秦家堡慘案絕對跟李家沒任何幹係。
可她內心深處卻在擔心，擔心父親跟母親和秦居庸對質時承認這一事實，那麽，她將怎麽辦？
同樣，秦居庸的心情也很複雜，自秦家遭不測後，他卻數度得曆奇遇，不僅武功大進，而且還練成秦家失傳的磐若九曲真經。
對於報仇，他又多了幾分把握，可是不知為什麽，他以前一直懷疑李照海，如今又隱隱覺得不對，因為，奪命魔簫是冰兒，下令殺他全家的也是冰兒，那麽，他的仇人應該是冰兒才對。
至於李照海跟冰兒到底有沒有聯係，一時難下定論。
這一晚大家決定在白河鎮過夜。
為了不引起別人的注意，大家在進城之後就分成兩路，秦居庸跟梅山五洞住在鎮中喧鬧處一家客棧，而宮雪花和李曼殊則入住鎮西一座大湖邊的酒店裏。
他們投店之時還天空晴明，不一會就烏雲密布，接著便下起傾盆大雨來。
雨下個不停，直到天完全黑了，仍沒停止的跡象。
吃過飯後，梅山五洞見下大雨不能出去逛街，早早睡了，秦居庸卻難以入眠，他翻來覆去，聽著雨聲陣陣，竟爾披衣起床，站在窗前。
他沒有開燈，屋裏屋外一片漆黑，隻有屋簷雨滴答答。
就這樣，秦居庸心內想道：祖先曾在真經上寫道：
“練好真經，造福武林，李照海這卑鄙小人，禍害武林，還要稱霸江湖，當是死有餘辜。”
接著又道：“如果奪命魔簫跟他並無聯係，或是確如李曼殊所言。是有人嫁禍於他，我殺了他，豈不是造了怨孽？
“不，就算他跟奪命魔簫無關，他侮辱我娘卻是事實，憑此，我也須為娘報仇的。”
倚窗佇立，越想越沒睡意，他忽然想起當日在楓林集的墳墓裏，歐陽醉柳曾對赤雀幫主桓柯猷說他有兩件事要做：一是替秦九刀報仇。
二是還李照海清白，秦居庸喃喃道
：“歐陽伯伯，你在哪裏，李照海真是清白的嗎？”
如果歐陽伯伯在這裏，那是多好嗬？秦居庸輕輕歎了口氣。
不知立了多久，雨漸漸息了。
秦居庸側身細聽，住在他隔壁兩邊的梅山五洞都已呼呼入睡，鼾聲均勻。他抬頭，隻見烏雲散去，空中出現了一輪眉月。
他怔怔的又想一會，覺得夜已深，躺回**，閉目假寐，卻怎麽也睡不著，便盤膝坐在**，從頭至尾，練了幾遍磐若九曲真經，直練得四肢百骸舒暢不已。
練完，腦中突地出現了那天所見李曼殊安睡的美麗姿態，白晰肌膚，秀色可人，令他如今想來還是怦然心跳。
接著又想起在黑穀之中解了她衣衫手指按她**的胸脯點穴輸氣的情形，自覺臉上發熱，心旌搖蕩，更是睡不著。
索性又起床，重新站在窗前，此時天空烏雲散盡，雨也盡息，眉月雖不耀眼，也是清輝遍灑，客棧後麵有一園林，樹木搖曳，有如少女在翩翩起舞。
他推開窗門，涼風貫入，秦居庸精神一爽，頭一探，足一點，身子便輕飄飄掠出窗子，落在後院之中。
他剛才想到李曼殊，覺得反正睡不著，不如到她們住的旅館周圍去轉轉，心中想著，走到院牆邊，一躍而出。
人未落地，突聽得“呼”的一聲，黑暗中似有一件兵器攔腰橫掃而來。
秦居庸身在半空，又瞅不見伏擊之人方位，隻感到對手這一擊既狠且勁，力道驚人，危機之中，秦居庸目光一瞥，見橫掃而來的是一根鐵棍。
他左掌在敵人兵刃上一按，一借刀，身軀在空中翻了兩個筋鬥，然後落在數丈開外。他在無可奈何中行此險著，沒想到竟毫不費力地化解了敵人勢若雷霆的一擊。
他正自高興，隻聽得身後呼呼兩響，又有敵人從左右偷襲。
秦居庸剛才行險僥幸，信心倍增，聽身後又有兵刃襲到，也不回身，而是袍袖運氣迎著勁風拂去。
一拂之間，身形已然轉了開去。
偷襲之人見他如此從容避開，似是大出意料，忍不住“咦”了一聲。
他躲過偷襲，借著朦朧月色，見三個蒙麵人將自己圍住，蒙麵人各持兵器，一人使鐵棍，一人使刀，另一人則一鉤一筆。
從剛才他們偷襲的威勢判斷，勁猛剛狠，實是江湖中一流高手，秦居庸沉聲喝道：“閣下何人，為何要偷襲？”
蒙麵人並不答話，而是各逼一步。
秦居庸立覺壓力陡增，心下暗驚，想道：“敵眾我寡，且他們手上都有兵器，切不可讓他們搶了先機。”
於是不待他們攻擊，斜斜一掌，搶先向使刀的那人拍去。
此時秦居庸的掌力可是非同小可，一掌拍出，雖是無聲無息，但卻淩厲無比。那人似知厲害，見他手一動，人已斜移，同時一挺刀，朝秦居庸肋下砍來。
腰助之處乃是人防守的弱點，顯然敵人早就有所算計，這一刀速度之快，也是出乎秦居庸的意料。
幸好他為防備其他二人襲擊，剛才一掌隻使了三分力道，見敵人快疾一刀砍來，當即翻掌，化掌為刀，刀風呼呼，竟是刺向敵人後頸！
（本章完）