敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。

一望無際的漠北大草原上。天蔚藍，雲雪白，水草豐沃，牛羊成群。夕陽西下，落霞滿天。這一切，構成一幅絢麗的畫卷。

在夕陽的餘輝下，有一大群人圍起了一個大圓圈。男男女女，老老少少，均抖動著手中的長袖，載歌載舞，神態安詳，歌聲歡快悠揚。

一對少年男女正在草原上策馬如飛。男的身材高大，濃眉大眼，威武雄壯，女的嬌憨可愛，眉目如畫，顧盼流眄。

“寶兒哥哥，等等我！”那少女在後追逐，發出如黃鶯出穀般的呼聲。少年卻不理，猶自縱馬疾馳，將身後少女甩了十丈之遠。

他一時興起，將手指撮在唇邊，放聲一嘯。其聲激滾排蕩，裂雲穿帛，直響徹天籟。

那群載歌載舞的人被他這一聲長嘯所擾，齊向這邊看來。

一魁梧的中年漢子大喊一聲：“寶兒，你又在欺負你妹妹了。”一旁人均嬉笑起哄起來。

那喚“寶兒”的少年在馬上扭頭一揖：“荊叔叔，我們在比誰的馬跑得快！”他也不理會眾人起哄，仍自飛馳。

人群中有人大喊一句：“項追姑娘，加一把勁！”喚“項追”的少女聞言抖擻精神，揮鞭策馬。馬兒吃痛，長嘶一聲，奮力疾追，把那距離拉近了兩丈。

似他們這等兄妹間的嬉戲，眾人原本見得很多，早就熟視無睹。又揮起袖，跳起舞，唱起歡快的歌謠。

※※※

寶兒兄妹又追逐了數裏，到了一處。隻見綠草茂密，乃是個地下水源充足之處。二人馬也跑乏了，終於停了下來。

項追忽“咦”了一聲，纖指指向前方，發愣道：“寶兒哥哥，你看那是什麽？”

前方不遠處密密匝匝，有數百來人，刀出鞘，弓在腰，穿著統一的短襖，原來是一群胡兵。

一聲清越的哨聲，劃破長空。緊隨那哨聲的，乃是一波“嗖嗖”之聲。項追一看驚訝道：“有人放箭！”

一匹產自大月氏國的高頭駿馬，在那數百隻箭的射擊下，轉瞬變成了刺蝟。

寶兒大奇，“這些胡兵為何浪費這麽多隻箭來射一匹馬？那馬極為神駿，看來價值不菲，又有何人殘忍大方到用它作了練箭的靶子？”

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一個年約三旬的胡人，穿了一件狼皮氅子，戴了一頂羊毛織成的氈帽，背上背了一把長弓，臉龐瘦削，一雙眼透出堅毅。看他那身裝素，便知不是尋常的胡人，而是匈奴人的達官貴族之流。那胡人手一揮：“點點箭囊中的剩箭，把沒有放箭的人，都拖出去斬了！”

匈奴兵中未放箭者，一聽此話，均跪倒在地，竟有四分之一人之多。有人哀求道：“大王子，不是我們不聽你命令，而是這馬是王子心愛的寶馬，我們恐王子事後責備，不敢下手。”大王子冷冷道：“你們隻怕我事後責備，便不怕我現在就砍了你們的頭嗎？都拖出去，砍了！”語氣斬釘截鐵，不容半點回旋。

隻聽“哢嚓哢嚓”之聲，餘下的胡兵，便將那批未放箭的全部斬殺。那大王子看也不看，隻顧把玩指間一枚名貴的戒指，似乎那百十號胡兵的性命，在他眼中，絲毫不值一提。

項追被眼前血腥的場麵赫住，懼道：“寶兒哥哥，好殘忍啦，我害怕。”寶兒朗笑一聲：“有你寶兒哥哥在，天塌下來我都替你扛著，不要怕。你若上了戰場，比這場麵還要血腥的多的是。”

有人眼尖，瞧見寶兒兄妹，一指這邊道：“大王子，有人偷看！”大王子冷冷道：“還等什麽？”張弓搭箭，向寶兒兄妹射出一箭。

那箭十分古怪，竟發出劃破長空的刺耳哨聲。寶兒不慌不忙，伸手一抓，便將射來的箭沒收，納入懷中。

眾胡兵會過意來。緊隨而來的，便是數百隻箭。如一片飛蝗，直向寶兒兄妹射來。隻這麽一次，恐怕這對神武嬌豔的兄妹，便要做了一對刺蝟。

寶兒大喝一聲：“滾馬！”項追會意。兄妹同時施展平日練得純熟的馬背功夫，足尖一勾，人已從馬背滑下，溜進馬腹。

隨著兩聲悲鳴，兩匹馬瞬間變成了刺蝟，鮮血染紅了馬身。馬兒倒下，將寶兒兄妹壓在身下。

眼見心愛的座騎橫遭慘死，寶兒目眥俱裂，從馬屍上抽出兵刃——百戰寶刀，便向那群胡兵走去。

項追也隨了他，從馬屍上提起一杆長槍。颯爽英姿，已無半點女兒家媚態。一前一後，逼向那隊胡兵。

大王子叫一聲“放箭”。又是一排箭如蝗蟲般射來。不過這次寶兒兄妹早有準備。寶兒將百戰寶刀舞起，水潑不進，風透不出。那一排箭便如被一道牆隔住，紛紛墜地，無人能傷了寶兒。項追跟在身長九尺的寶兒身後，就如麵前平地起了一麵屏障，絲毫不覺得危險。偶有一兩枝箭飛來，也被她撥開了。

又是一波箭雨射到，仍然傷不到寶兒兄妹。幾個起落，二人已衝入胡陣中。為保護王子，胡兵奮勇攔截，卻哪裏擋得住這兩個煞星。一柄刀，一杆槍，在數百胡兵中隻似入無人之境，漸漸逼向那大王子。

大王子額頭冷汗直冒。他雖有武功，卻自忖與這少年相去甚遠，甚至連那颯爽嬌豔的少女也不如，心中暗自懊惱，“原隻想殺人滅口，怎知惹上了這對男女！”

形勢已不容他胡思亂想，寶兒已撲到麵前。一柄丈餘長的長刀架在脖子之上。大王子心想，“我命休矣！”瞬時出了一身冷汗。

卻聽那少年說出的話，叫大王子啼笑皆非：“還我們馬來！”

大王子暗想，“賠他兩匹馬還不是小菜一碟，這對少年武功驚人，放眼草原，還沒有一個匈奴人是他們敵手，何不攏絡為我所用。”

他哈哈大笑：“原來是一場誤會。壯士，女俠，有話好說。”項追杏眼瞪得如銅鈴般大：“我們的馬被你射死，賠我們的馬。”

大王子一聲呼哨，傳手下牽過十餘匹駿馬。

大王子說道：“壯士，這已是我這裏最好的馬，你們隨便挑，看中哪匹就牽走。”

寶兒左挑右揀，看了一陣，連連搖頭。大王子問道：“壯士，可有中意的？”寶兒怒道：“你這裏的馬，都不及我原來的。你如何賠我？”大王子一拍胸脯：“馬的事包在我身上，保管賠你一匹好馬，比你原來的更好。二位暫時將就一下，隨便挑選兩匹作代步之用。”

寶兒將信將疑：“你說我們挑了兩匹，你還要再賠我一匹，算不算數？”大王子啞然失笑，“這對少年雖武功高強，卻是小孩心境，竟怕我一個堂堂王子賴他區區一匹馬。”當下哈哈一笑：“區區一匹馬，就當是我送與壯士與女俠的，我攣鞮冒頓，何時說話不算數？”

於是寶兒與項追轉怒為喜，又加上大王子一口一個“壯士”，一口一個“女俠”的，兩人分外受用，各自挑了一匹稍看得上眼的。正欲叫那王子立個字據，以作將來索取駿馬的憑證，那攣鞮冒頓卻發出邀請：“壯士，女俠，請到帳中一訴。”

寶兒正是項少龍之子，那項追是他的妹妹，均是滕翼與善蘭所生過繼給項少龍的。在一大堆項少龍的WIFE中，項追認了大才女紀嫣然為母。她長大後出落得英姿颯爽，豔冠群芳。紀嫣然在魏國時，劍術排名第二。有父母授以上乘武功，項追武藝自然不凡。她愛用槍，項少龍便親自指導鐵匠打造了這一柄飛虹槍給她。而項寶兒的百戰寶刀，正是項少龍當年為對付稷下劍聖曹秋道自創，威震天下的兵刃。

※※※

氈房之中，馬奶酒尚溫。一個體態妖嬈的中原美女，正站著給項寶兒兄妹斟酒。

攣鞮冒頓作爽朗狀道：“今日我冒頓結識二位，實在是榮幸。不知二位如何稱呼？”項追嘴快，說道：“我叫項追，這是我寶兒哥哥。”冒頓“哦”了一聲：“原來是兄妹，我還當是對小情人呢。吳姬，你去給小英雄敬酒。”

那吳姬原是他父王頭曼大單於洗掠中原搶來，賞給冒頓的。此時見了同是一族的項氏兄妹，分外高興，便來敬酒。

項寶兒將先前冒頓射他的箭取出，遞還冒頓，問道：“這是何箭，為何能發出哨聲？”冒頓得意道：“這是我自製的小玩意，命叫鳴鏑。”

隻見那鳴鏑由鏃鋒和鏃鋌組成，縫補一麵中起脊，以免弧內凹，鏃鋌橫截麵呈圓形，製作十分精巧。項追把玩一陣，嘖嘖稱奇，向冒頓討要。冒頓便給了她一隻。

項追問道：“大王子，為何你用這鳴鏑射你的駿馬？”冒頓嘿嘿一笑：“那馬是我心愛的坐騎，產自大月氏國。我曾號令部屬，凡我鳴鏑射向何方，他們的箭也要跟向何方，違令者斬。我不過用一匹馬，來煉部屬對我的忠心罷了。”項追聞言咋舌道：“這也未免太殘忍了吧。”

冒頓道：“今日天色已晚，我這氈房極多，二位英雄就在我這裏安歇吧。”項氏兄妹對視一眼，隻好同意。冒頓又道：“吳姬，你今晚就留下來，好好侍候這位小英雄吧。”吳姬媚眼如絲，喜道：“是。”

項寶兒大窘道：“萬萬不可。”冒頓哈哈一笑：“看來小英雄是害羞了。也罷。”