咯吱咯吱——
清晨時分，風吹著雨珠砸在窗戶上，老舊窗戶發出細微輕響。
客棧房間裏，薑怡臉色紅潤躺在床榻上，睡相甜美如同嬰兒；手搭在左淩泉的胸口，腿也架在了左淩泉的腰上，睡裙扯開了些，軟甲勾勒出的曼妙曲線依舊展現了出來，軟甲由蛇鱗煉製，看起來就像是一條盤在身上的美女蛇。
薑怡往年獨居，都喜歡和冷竹睡在一起，顯然沒料到自己睡著後，會擺出這樣不正經的動作。
左淩泉其實也沒料到，本來他一直注意著外麵的動靜，哪想到半夜的時候，薑怡就開始了——先是滾到他的跟前，在他身上摸了幾下，手停留在胸口，當是在疑惑冷竹的胸怎麽沒了；然後又睡相很不老實的蹭來蹭去，還嗬氣如蘭，差點把他蹭的沒克製住。
好在熬了一晚上，天終於亮了。
左淩泉偏過頭，在薑怡唇兒上點了下。
“嗯~……”
薑怡睫毛顫動，慢悠悠睜開雙眸，先是茫然看向周邊，發覺自己的姿勢不對後，雙眸瞪大，迅速退到了牆邊，抱著被褥驚慌道：
“你……你把我怎麽了？”
看來還沒睡醒。
左淩泉躺著沒動，眼神無奈：
“我躺的還是昨晚的地方，連屁股都沒挪一下，能把公主怎麽樣？”
“……”
薑怡眨了眨眼睛，察覺到好像是自己先動的手，臉色猛地一紅。不過她很快就恢複了鎮靜，利落翻身越過左淩泉，站在了地麵，岔開話題道：
“快起來，還得去查案子，萬一又有百姓失蹤怎麽辦……”
說話間跑到了屏風後麵，開始換裙子。
左淩泉笑了兩聲，也沒調侃薑怡，起身換上幹淨衣裳，又把符夾、佩劍等物掛在身上，取出鳥食和蟲食，給兩個小寵物喂早飯。
小甲蟲吃了不少裂脈蜈蚣，如今倒是有點靈寵的模樣了，模樣沒變，但毒性明顯剛猛了些。至於怎麽看出來的，倒是簡單——團子體型變大，如今能一口吃下小甲蟲了，但叼著含了下，發現味道不對，就‘呸~’的一口丟到了一邊。
黑黢黢的小甲蟲倒也不生氣，把幹蜈蚣拖進瓷瓶裏麵，還趁著團子沒注意，順道偷了一粒幹果回去，等團子發現，已經鑽進了瓷瓶，氣得鑽不進去的團子，把瓷瓶踢得滿桌子亂轉。
薑怡也需要吃飯，不過仙家集市賣的有‘辟穀丹’，可以讓煉氣修士短期不吃東西，出門在外就餐麻煩，薑怡吃了一顆，倒也不用勞煩未婚夫下樓買早點了。
在客棧裏準備了片刻，兩人都帶好了裝備，一起走出客棧。
外麵還下著雨，哪怕是天亮了，小鎮看起來依舊陰沉沉。
昨天晚上嚇兩人一跳的李大娘，渾渾噩噩地坐在門口；街上多了些百姓，也有些許江湖人駕車騎馬，從西邊過來，朝郡城行去。
左淩泉帶著薑怡先在鎮子上打聽大黃嶺那邊的消息。隻是兩人轉了一大圈兒，也沒聽到縣城外麵鬧凶獸的傳聞，反倒遇到不少市井婆姨在說鬧鬼的事兒，聽說還有個撞鬼跑回來的人。
左淩泉根據消息，來到縣城裏的一處民宅。宅院裏在做法事招魂，他偷溜進去看了眼，被招魂的人昏迷不醒，正在被郎中醫治，也問不到東西。
在城中打探無果後，左淩泉隻能采取笨辦法，和薑怡一起前往大黃嶺，自己尋找線索。
大黃嶺在澎峪縣城北側，還有四十來裏山路，路上有個把村落，其他地方都荒無人煙，隻能看到山坡上的幾塊地。所謂的‘大黃嶺’，隻是群山之間一座比較大的山嶺，山坳之間有小河，大雨之下河水渾黃。
薑怡昨晚上洗得白白淨淨，等走到大黃嶺附近，又變成了落湯鳳凰。團子的白毛打濕貼在了身上，看起來也瘦了一圈兒。
雖然有些狼狽，薑怡的神色倒是很認真，手裏持著木棍，在樹叢間翻找查看，偶爾也會看下樹幹上的痕跡。
深山並非沒有人跡，偶爾也能遇見樵夫開辟出來的小道，可惜雨水把大部分痕跡都衝幹淨了。
左淩泉也在觀察蛛絲馬跡，但沒有薑怡看得那麽細，找了片刻實在一無所獲，開口詢問道：
“你在找什麽？”
薑怡神色認真，冒著雨在草堆裏翻看，平淡回應：
“找糞。”
“呃……？”
“有什麽好古怪的？凶獸也好靈獸也罷，習性和尋常鳥獸區別不大；就比如團子，和尋常麻雀一樣愛吃種子、睡覺習慣性找安全軟和的地方。能鬧出事兒的凶獸，多半都是猛獸誤食靈草變化而成，猛獸都有自己的領地，會以排泄物圈地，找到就能確定種類和大概活動範圍。”
薑怡認真說完後，輕哼道：
“這種髒活累活兒，捕快經常幹，你這種出身豪門的富家少爺，不曉得這些也正常。”
左淩泉曉得這些知識，但確實沒想到還能這麽反向追蹤凶獸，他輕笑道：
“還是公主見多識廣，不過大下雨的，我們又沒帶獵犬，滿山找屎怕是不容易。”
薑怡找了半天一無所獲，也知道這個法子不行，她讓左淩泉把探寶羅盤取出來，拿著在山嶺間兜兜轉轉：
“凶獸出沒的地方，必然有天材地寶，再不濟也有幾根靈草，多半都在凶獸巢穴附近，以前在大丹，緝捕司就順藤摸瓜找到不少好東西，都被我……上繳國庫了……”
左淩泉眼角含笑，見此也瞎找了，老實擔任禦前侍衛，跟在薑怡背後，在偌大山嶺之中搜尋。
隻可惜，哪怕薑怡有追蹤凶獸的經驗和探寶羅盤相助，也不可能在沒有凶獸的地方找到蹤跡。
薑怡拿著羅盤，在大黃嶺從早上一直轉到了黃昏，搜索了方圓近十裏的所有犄角旮旯，別說靈草或者凶獸糞便，連根毛都沒找到。
天色黑得很快，雨水逐漸變大，天空響起了悶雷。山風和樹葉摩擦，發出‘呼呼——’聲響。
兩人仔細找一整天，直至天完全黑透，才在大黃嶺的半山腰上，發現些許異樣。
薑怡從左淩泉手上接過照明珠，看向蜿蜒小道旁邊斜坡上，用棍子撥開灌木野草，開口道：
“草杆和樹枝被壓斷了，應該是有人從上麵滾下來過。不過範圍不大，隻有一個人滾下來，沒有凶獸追逐的痕跡。”
左淩泉微微點頭，抬眼看向上方——山坡約莫四五丈高，往上應該是個平地。他先讓團子先飛上去看了看，確定沒有什麽異樣後，才摟住薑怡的腰，幾個大步衝上了山坡。
山坡上是一塊空地，靠近山壁旁有一棟年久失修的山神廟，屋簷垮塌大半，能瞧見裏麵破爛的神像。
神像倒在地上，斷了一條胳膊，雨水從破洞裏瓢潑而入，灑在幹裂的神像上，神像頭顱麵朝外麵，刻出來的雙眼，好似正注視著他們。
薑怡微微皺眉，先是在山神廟前麵的空地上找了找，沒有發現蹤跡，又來到破廟前方，指向神像前的一堆烏黑痕跡：
“有人在這裏生過火，旁邊還有一捆藥材和幹糧，應該是在山裏挖藥的藥農，在這裏生火做飯，遇上了什麽東西，嚇得跑了出去，滾下了山坡。”
“遇上什麽東西……”
左淩泉感覺事情有點不對，他拿出緝妖司的案卷又看了一遍，確定上麵寫的是‘似有凶獸出沒’後，又收了起來：
“我怎麽看這都沒有凶獸，更像是鬧鬼了，縣城裏的傳言，可能不是假的。”
薑怡在宮裏攝政幾年，已經養成了習慣，越是緊張的時候，神色越是嚴肅穩重。她左右掃了幾眼，輕聲道：
“你連活人都不怕，還能怕死人？”
左淩泉倒是不怕，隻是握著劍柄道：
“我劍再厲害也對付不了魂魄，怕不怕都沒啥區別。”
“來都來了，還能被嚇跑不成，先看看。”
薑怡從腰後取下了符夾握在手裏，小心翼翼進入了破敗山神廟，在其中尋找蛛絲馬跡。
呼呼——
山神廟四麵透風，進入之後雨勢不減，反而更多了幾分陰森。
左淩泉取出了墨淵劍，和薑怡背靠背行走，注意著周邊風吹草動。
薑怡強自鎮定，低頭檢查著各種痕跡，但看著看著就發現不對。
好像也有東西看著她！
薑怡目光移向旁邊——倒在地上的山神石像，刻出來的空洞雙眼，似乎在注視著她。
薑怡覺得瘮人，想用木棍把石像頭顱戳開。
但剛抬起手，就發現石像的雙目裏，慢慢淌出了烏紅血水……
霹靂——
又是一道電光閃過！
薑怡猛然站起身，心跳如擂鼓，臉色發白，死死盯著石像。
石像又恢複了原樣，隻剩下一雙灰白的眼睛盯著她，雨水從上麵淌下，好像方才隻是錯覺。
薑怡靠緊左淩泉，輕聲道：
“這地方不對勁，你看到石像眼睛流血沒有？”
背後沒有回應。
山神廟內陰風陣陣，隻能聽見幽寂雨聲。
薑怡身體微僵，團子也嚇得鑽進了薑怡的袖子裏，山神廟裏陷入死寂，好似沒有任何人，又好像多了一個人。
薑怡額頭滾下冷汗，想要回頭查看，左淩泉卻在此時出聲提醒：
“別轉頭。”
薑怡動作頓住，雖然沒有回頭查看，但明顯瞧見山神廟的牆壁上，有一個若有若無的影子在動，腦海裏還有聲音響起：
“啊~~~疼~~~娘……”
聲音淒厲卻又很沙啞，喉嚨裏似是塞著血沫，又好似從水底傳來，讓人不寒而栗。
薑怡脊背發涼，感覺到那東西在靠近，她咬了咬牙，郎聲道：
“我堂堂一國公主，真龍子孫，豈能怕孤魂野鬼，嚇我是吧。”
她說話間從符夾裏取出了一張五雷符，注入真氣抬手就丟向了背後。
符籙出手便在半空展開，下一刻！
轟轟轟轟轟——
五道震耳欲聾的雷鳴，在破敗山神廟中響起，刺目白光把廟宇化為雪白。
雷法為萬法之首，至剛至陽，連擁有肉身庇護的修士遇上雷劫，都能被劈得魂飛魄散，世間魑魅魍魎根本無所遁形。
隻是一瞬之間，山神廟裏便恢複如初，再無方才詭異場景，連雨聲似乎都清晰了些。
薑怡迅速回頭，看向廟外：“怎麽樣？劈死沒有？”
左淩泉眼神銳利，拉著薑怡跑出山神廟外：
“嚇跑了。上次有人在這裏遇見，我們又遇見，肯定就藏在附近。”
薑怡肩膀都在微微發抖，眼神卻很鎮靜，沉聲道：
“惑亂心神的小鬼罷了，不做虧心事，不怕鬼敲門，奈何不了我們。若是不找到弄死，肯定還有百姓被禍害。”
小鬼比上次地底那隻火鳥弱小太多，左淩泉被嚇了一跳不假，但並未生出退意。他取出了一把照明珠，把周圍照得雪亮，靠在薑怡背後：
“你找，我注意周邊，真看到什麽不要慌，都是假象。”
“你別慌就行了，瞧把你嚇的。”
薑怡嘲諷了一句，把銀色麵具戴上，從符夾裏取出剩下的兩張五雷符，緩步沿著山坡行走，不出片刻，在山神廟附近發現了一條山澗。
山澗順著山坡往山坳之間的小溪流去，源頭是一個半人高的洞口，仔細聞去，溪水帶著一股惡臭。
薑怡捏著符籙，往洞口裏走去：
“屍體肯定就在裏麵。”
左淩泉注意著後方，明顯感覺到後方的山洞裏寒氣逼人，或者說是陰氣很重，他開口道：
“我走前麵，你注意背後。”
說著左淩泉轉過了身，緩步往山洞深處走去。
山洞隻有半人高，像是水衝出來的，看痕跡未曾有人涉足過，臭水漫過腳踝，隱隱還有黑色霧氣彌漫，極為刺鼻，左淩泉都不敢呼吸。
嘩嘩~~
兩人彎腰進入狹小洞口後，外麵的雨聲便靜了下來，隻剩下水流從腳下淌過的輕響，在洞裏顯得幽森而詭譎。
薑怡心跳很快，一手拿著符籙，另一隻手抓著左淩泉的袖子，輕聲道：
“還有多深？”
“不知道。”
左淩泉走了約莫七八丈，眼前的黑霧已經濃鬱到看不清身前幾尺，而懷裏也響起‘嗡嗡~’聲。
“什麽聲音？！”
“小甲蟲在撲騰。”
左淩泉稍顯疑惑，從懷裏取出小瓷瓶，打開蓋子。
嗡嗡嗡~~~
黑色甲蟲從瓷瓶裏麵飛了出來，在黑霧裏麵轉圈圈，能看到黑霧被攪起了一個漩渦，飛速朝甲蟲匯聚。
左淩泉沒想到小甲蟲還有這種作用，他放慢腳步跟隨，讓小甲蟲在前麵飛；不過片刻時間，山洞裏的黑霧便被吸的一幹二淨，兩人也來到了一個空曠地洞內。
地洞當是天然形成，麵積挺大，下方是幽綠水潭，腥臭味撲鼻。
連日下雨，水潭的水位線已經漫過了洞口，所以流了出去，旁邊還有些高地，最遠處能瞧見一個往下淌水的大洞，流出來的是清水，不知源頭在何處。
左淩泉轉身繞過幽深水潭，來到了地洞高處，往水潭裏丟去了一枚照明珠。
咚——
照明珠入水，立刻照亮了幽綠水潭。
左淩泉和薑怡低頭看去，水底的場景，卻讓兩人毛骨悚然！
隻見水潭底部，密密麻麻堆積著無數骸骨，幾乎沒有一具完整，大半都是碎骨。
最上麵的一具骸骨，當時剛死不久，還連著未腐爛的皮肉，有很多屍蟲在骸骨的縫隙、眼窩之間爬行，從水麵上看去，猶如一座小型的白骨地獄。
薑怡饒是見慣了被凶獸咬死的百姓，瞧見這場景，臉色也是化為了煞白：
“這……這地方……”
左淩泉心難免跳快了幾分，他正想開口，耳根卻忽然一動，迅速把薑怡擋在身後，目光望向遠處淌水的石洞。
踏踏踏——
極快的腳步聲由遠及近，直至到了石洞附近戛然而止。
能聽見腳步，說明是活人。
薑怡握住劍柄，退開了幾步，謹慎盯著洞口。
左淩泉知道對方發現了他們，抬手就取出一張‘震地符’，扔向遠處淌水的洞口，想把洞口炸碎。
但符籙飛到一半，就聽見洞口裏傳出一聲低喝：
“解！”
產自伏龍山的上品符籙，在聲音傳出的瞬間，亮光消散了一幹二淨，落向了水麵。
？！
左淩泉目光錯愕，沒想到符籙也能被人反向破除，他知道遇到了罕見的勁敵，毫不猶豫衝向洞口，咬破手指，在洞口外的石頭上灑上了一圈兒血跡，同時抬手飛速掐訣：
“伏龍鎮妖，寶塔囚龍……”
而石洞內的人，顯然知道左淩泉在作法，身形刹那間衝了出來，一襲青色道袍淩空招展，人尚在半空，雙手已經開始掐訣，身形爆發出青色流光。
兩人一前一後，但青衣人影修為明顯高出一大截，掐訣速度比左淩泉快出不少，明明後出手，卻同時和左淩泉嗬斥道：
“鎮！”
“鎮！”
轟隆——
空曠石洞內勁風驟起，黑色與青色真氣化為洪流衝擊在一起。
薑怡迅速後退，抬眼卻見兩座九層高塔憑空而現！
高塔虛影一黑一青，造型一模一樣，從上方砸下，落在了相距甚遠的兩人頭頂。
轟轟——
？！
三人同時目瞪口呆。
左淩泉腳下的石頭地麵出現裂紋，整個人被壓得單膝跪在了地上，硬靠長劍支撐身體，才沒直接趴下，眼中難掩震驚。
青衣人影眼中的震驚同樣不小，出來就被九層鎮妖塔砸在頭頂，直接被壓入了幽綠屍水池之中，雙腳陷入累累白骨。
青衣人影反應極快，左臂上的手套炸裂，露出一條白玉般的胳膊，上麵流光閃動，一道碗口粗雷霆炸開了池水，直擊左淩泉麵門。
霹靂——
左淩泉心思繃到極致，麵對難以匹敵的對手，豈會等著挨打，在寶塔壓下來的同時，左臂袖袍炸裂，提前展開了鳳凰護臂護在了身前。
轟隆——
驚天動地的雷霆劈在鳳凰盾上，連整個山洞都跟著震顫了下。
雖然沒能攻破鳳凰盾，卻也把左淩泉震得身形不穩，差點被九層高塔壓趴下。
展開護臂格擋之時，左淩泉也沒閑著，右手迅速丟出了九把長劍，每把劍都提前附上了十枚白玉銖，插在水潭上方，最後一把插在了正中。
等雷擊剛過去，左淩泉後背扛著高塔，抬手迅速掐訣：
“玉堂敕令，八荒朝禮……”
青衣年輕人被壓在水池之下，發現雷擊無效，也在飛速抬手掐訣，渾身真氣傾瀉，在石洞水池的上方凝聚出了一團雷雲。
劈裏啪啦——
雷雲之內青紫電光閃動，威勢駭人，若是爆發出來，把整個石洞炸成廢墟也不無可能。
眼見雷雲凝聚，左淩泉也掐完了法決，把手上血珠灑在頂端的長劍之上，沉聲道：
“鎮！”
“咕嚕——”
水下緊接著也傳來了聲響，不用猜也知道是“震”。
隻是青袍年輕人話語出口，上方的雷雲卻沒爆開，反倒是迅速土崩瓦解，被壓向了水池。
嗡嗡嗡——
九把劍急速顫動，將山洞內迷亂的氣體全部壓在了水麵。
下方的青衣年輕人被囚龍陣壓住難以抽身，發覺術法失效後，眼中露出難以置信之色，抬手再次掐訣。
但封魔劍陣之下，無論是術法還是符籙，甚至丟出的幾件法器，都毫不意外地出手便失去了控製，全部沉到了水底。
不過短短一瞬之間，山洞裏便嘈雜聲一片，洶湧的氣勁，衝擊的薑怡都貼在了石壁上。
薑怡知道左淩泉同時維持著囚龍陣和封魔劍陣，哪怕有白玉銖支撐劍陣，消耗也如同泄洪，根本撐不了多久，連忙取出白玉銖，捏破後丟在了水潭周邊的長劍上。
左淩泉看出下方之人絕不是散修，年紀看起來不大，能有這些通神手段，隻可能是九宗內門。他急聲開口道：
“兄弟是何方神聖？這也沒什麽天材地寶，別他媽自己人打自己人。”
水池下方，青袍年輕人也在強行控製著囚龍陣，同時設法衝開封魔劍陣，消耗不比左淩泉小，聞聲開口道：
“咕嚕咕嚕……”
靠！
左淩泉強行控製著陣法，沉聲道：
“你先撤陣法，不然我掏殺招了，不小心把你打死，你家師長別他媽來找我麻煩。”
水底的青袍年輕人被封魔劍陣壓著，沒法施展神通，哪裏敢撤已經出手的囚龍陣？
他眼神微冷，強行催動囚龍陣，壓在左淩泉身上的青色九層高塔流光爆綻。
左淩泉隻覺身上猛然變沉，根本扛不住，怒聲道：
“你找死。”
話落握住墨淵劍的劍柄，劍意衝天而起。
無與倫比的穿透力席卷整個山洞，連壓在左淩泉身上的青色高塔都晃了下。
左淩泉望向袍年輕人的目光，猶如看著一個死人。
青袍年輕人眼中再次露出錯愕，應該是沒想到左淩泉真藏著殺招，起手威勢還這般驚人。
他沒有絲毫遲疑，鬆開了雙手。
“咕嚕！”
下一刻，左淩泉身上的九層高塔煙消雲散。
左淩泉方才根本就出不了劍，隻是虛張聲勢罷了；他目前所剩的真氣僅能勉強出手一劍，轉身逃跑估計跑不過麵前這廝，當下隻能撤去陣法保留真氣，以護臂擋在身前，持劍蓄勢待發。
嘩啦——
陣法剛剛消失，青袍年輕人就從屍水池子裏躍了出來，落在地麵的石頭上就是一陣幹嘔：
“嘔……咳咳……你是上官九龍？”
左淩泉不是上官九龍，但這種時候他能說什麽？
“正是，閣下是？”
青袍年輕人就知道是如此，這世上能同時會封魔劍陣和囚龍陣的，隻有鐵鏃府嫡傳。他眼中滿是惱火：
“我伏龍山許墨，雛龍榜第八，就在你前麵排著，你沒見過我人，還沒聽說過這胳膊？”
許墨抬起左臂，晃了晃以天地奇珍煉製而成白玉胳膊。
“……”
左淩泉哪有閑工夫了解好事之徒排的榜單，他又不是上官九龍。
不過麵前這貨是真厲害，他也不能露出異樣。
南方九宗雖說私底下並非鐵板一塊，小規模摩擦不斷，但‘青魁’這種宗門繼承人級別的修士，彼此之間肯定不會下死手。
因為以後成了宗主，必然要坐在一張桌子上談事兒，提前結死仇沒任何好處；而且也打不死，能成為九宗青魁的都不是善茬，要分生死沒那麽容易，很可能還沒分出勝負，老祖就在天上說話了，到時候還是得老實停手。
隻要對方誤認為他是‘上官九龍’，那就不可能再動手，左淩泉為了安全著想，此時也隻能冒名頂替，拱手抱拳道：
“原來是許兄，失敬，我剛出山不久，往日潛心修行，還真沒了解過這些。”
白玉臂許墨，二十歲靈穀六重，同為青魁，硬實力超出左淩泉太多，方才猝不及防被兩個仙術壓住，心裏覺得窩火，又開口道：
“我看見封魔劍陣才沒下殺手，不然你以為你能壓住我？光修戰力不修眼界，遇上個脾氣暴的，你方才直接就沒了。”
左淩泉對這話倒是不敢苟同：
“許兄方才那一雷劈過來，我擋不住就是死，你管這叫沒下殺手？”
“封魔劍陣沒出來，我哪兒知道你在施什麽術？二話不說就在外麵作法，上來就是殺招，我不還手站著讓你打？”
許墨渾身黏糊糊，低頭看了眼，覺得很惡心，抬手掐訣念，把渾身亂七八糟的水漬衝散。
薑怡見這個二愣子真信左淩泉是‘上官九龍’，自然不會戳破，她輕聲道：
“我家少主向來如此，許仙長消消氣。”
左淩泉也是抬手拱了拱：“算我得罪。許師兄怎麽在這裏？我還以為許師兄在這裏藏著禍害百姓，所以先下手為強。”
許墨憤憤然發泄兩句後，心緒也平複下來，眼神示意水潭：
“聽聞此地有陰物作祟，過來驅鬼，你想來也是為此而來。方才我在山洞裏尋找孤魂野鬼，聽見外麵有動靜，出來看看，結果倒好……”
左淩泉對此言倒也沒有懷疑——‘青魁’都是九宗的掌上明珠，修行資源多得誇張，許墨就算再發神經，也不可能在山溝溝裏殺老百姓玩兒，跑來這裏若是為了降妖除魔，那就解釋得通了。
薑怡也覺得許墨不是在說假話，她想了想道：
“方才那隻厲鬼，出現在了山神廟，被我們打跑了，不知藏在何處，許仙長可找到了。”
“這裏陰氣太重，陰物藏得很深，白天沒找到。”
許墨示意淌水的洞口：“我方才從那裏出來，你們從山神廟進來，都未曾瞧見的話，那隻小鬼定然還藏在這裏。”
左淩泉聞言環視空曠山洞，又看向池底，本想問怎麽找，可轉念一想——他堂堂鐵鏃府青魁，問這麽白癡的問題肯定就露餡兒了。於是他收起了佩劍，含笑道：
“既然許兄先過來，我就不和許兄爭奪降妖之功了，在下告辭。”
說完就準備帶著薑怡離開。
隻是許墨並沒有讓兩人走的意思，他取出一疊符籙，依次貼在周圍的石壁上，開口道：
“一隻小鬼不可能殘害這麽多百姓，而且鬼魅害人，多半是蠱惑心神，誘使凡人自尋死路，比如掉入水潭淹死；但水潭中屍骸不全，不可能是陰物所為。”
左淩泉見此，隻能停下腳步，低頭打量。
薑怡也來到水池邊，仔細查看下方的屍骸，皺眉道：
“骸骨被啃咬過，從齒痕來看，體型不會太大；被撕咬嚴重的部位都在下肢，很像是被拖進水裏淹死後才被啃去血肉。水蚺和四角土龍會把人絞爛，不像是這兩種常見的凶獸……”
許墨聽見這些言語，回頭略顯意外：
“沒看出來，小仙子還是個行家。”
薑怡以前坐鎮緝捕司，被凶獸啃咬的屍骸見多了，輕聲道：
“些許骸骨手腕處有裂痕，應該是手腕被綁縛，死前拚命掙紮所致；這些人是被綁著故意丟進水裏，喂什麽東西。”
左淩泉聽見這話，心中不免生出寒意，開口道：
“這些骸骨應該就是近些年失蹤百姓，難不成是某個喪心病狂的，在以活人飼養凶獸？”
許墨對此並不意外：“世上披人皮藏獸心的禍害不在少數。此地能出現陰物，應該是日積月累之下積攢了太多陰氣，從而導致其中執念重的，魂魄死後不消散，彌留世間成了孤魂野鬼。”
薑怡僅此提醒，倒是想起了什麽，開口道：
“我方才隱隱約約聽見那隻鬼叫‘娘’來著。我們過來的時候，在縣城裏遇見個老嫗，就一個獨子，聽說很孝順；自己死於非命，老母卻在世間孤苦無依……”
許墨昨天去見那名嚇掉魂兒的農夫，已經知道了小鬼的身份，他搖頭一歎道：
“就是李大娘的兒子，死後放不下家中老母，執念太重，借著此地陰氣化為了小鬼。”
左淩泉聽聞此言，眉頭緊蹙。
薑怡同樣五味雜陳，取下了臉上的麵罩，詢問道：
“那怎麽辦？這鬼除還是不除？”
許墨臉上有些唏噓，但貼符籙的動作並未停下：
“人死不能複生，早日遁入輪回才是解脫。”
“那李大娘……”
“鬼是人之殘存陰神所化，人之七情乃至記憶早已消散，隻剩下一絲執念，你們總不能帶著一隻鬼跑去讓其母子重逢。即便帶去了，唯一的可能也是把李大娘嚇死，而且還是死不瞑目。”
許墨貼完了符籙，在水池旁邊盤坐：
“生死輪回無休無止，我輩修士降妖除魔，做的隻是把不該存在於世間的東西送入輪回，凡世愛恨情仇，不歸我們管。”
薑怡思索了下，覺得這話也有道理。
左淩泉想了想道：“斬草要除根，不然送走這些孤魂野鬼，後麵還會冒出新的。許兄方才可探明源頭？”
許墨取出法鈴，搖頭道：
“以風水走向來看，暗河通向西北，尚未找到源頭；這是你鐵鏃府的地界，以上官兄的手段，找到應該不難。”
？
我有個錘子手段……
左淩泉微微點頭，拱手抱拳道：
“那我前去解決根源，許兄在此做法，想來不需要人護道，我先告辭。”
說完，他帶著薑怡走出石洞。
許墨正欲做法，又低頭看向池水：
“你的靈寵不要了？”
左淩泉腳步一頓，才想起來他的小蟲蟲，轉頭看去，卻見小甲蟲在池子裏撒歡兒似的遊泳，並沒有離開的意思。
左淩泉想把小甲蟲叫回來，但完全不曉得該怎麽叫，一時間有點尷尬。
好在光吃不幹事的團子，還有點作用，從薑怡的袖子裏飛出來，煽著翅膀飛到池水上方，抓起了小甲蟲。
許墨抬眼瞄了下團子，稍顯意外：
“這鳥真肥，長得和個球似的，什麽品種？”
“嘰？”
團子賣力撲騰著與體型不搭調的小翅膀，有些不高興，不過在左淩泉的目光下，還是裝作聽不懂的模樣，落在了肩頭。
左淩泉隨意回應一句：“白玉雞。”轉身走出了洞口。
許墨目送兩人離去後，手持銅鈴輕輕搖晃，嘴裏默念咒文，石洞周圍的符籙也亮起了微光。
叮鈴——
叮鈴——
不過搖了兩下後，鈴聲又一頓。
“白玉雞……聽著有點耳熟……”
……