李逍遙帶著趙靈兒離開仙靈島，見到他們平安歸來，張四哥總算放下了心，可是看著趙靈兒臉色蒼白，雙目紅腫，又猜不出發生了什麽事，隻能默默地將船駛了回去。一路上，隻有沉靜的海濤聲一陣一陣地在船頭打碎，沒有半句言語。
夜已經深了，李逍遙牽著失神落魄的趙靈兒回到客棧中，趙靈兒還是那呆呆的樣子，由著李大娘替她洗臉、更衣，照顧著她入睡。
李逍遙守在房門外，獨自低頭沉思著。他腦中一片混亂，根本什麽也想不清。隻好長歎了一聲，尋思：“有什麽事，都明天再想吧！”
這是他活到這麽大，第一次親眼見識到屠殺的慘狀，若說沒有任何感觸和震驚，那也太不近人情了。
在趙靈兒麵前，他還能以保護者自居，而裝出冷靜的樣子。一旦獨處，才發現其實心中很難平複，一閉上眼睛，那一字排開的十幾具屍體就格外鮮明地出現在眼前，令他坐立難安。
李大娘走出趙靈兒的房間，把食指放在唇前，示意李逍遙說話輕點。
“她睡著了吧？”李逍遙問道。
“嗯，什麽話也不說，隻是靜靜地掉著眼淚，給她洗了臉，眼淚擦完了又掉，好像永遠掉不完似的，那樣子看了真教人心碎！”李大娘歎道。
李逍遙道：“能睡下去就好了……”
“倒底出了什麽事，你給我好好說一說。”李大娘道。
李逍遙呻吟道：“嬸嬸，我也很累啊，我先睡一覺，明天再說行不行……”
“不行，因為我不知道的話睡不著！”
李逍遙歎道：“唉！我覺得你還沒有疼趙姑娘那樣疼我呢！好吧，下樓去慢慢說。”
李大娘和李逍遙兩人便坐在樓下的客堂，細說起仙靈島上的事，驚心動魄的種種情狀，令李大娘頗為震驚。但是她的反應倒比李逍遙預期中冷靜得多，或許是也曾走動於江湖，見慣了打殺生死。
此時，樓上突然傳出傳出趙靈兒的驚呼：“姥姥！姥姥！”
李逍遙急忙跳了起來，往樓上跑，邊叫道：“靈兒姑娘！怎麽了？”
李逍遙衝進房中，隻見趙靈兒已然坐起，縮在**，一臉驚慌茫然。
見到李逍遙來了，趙靈兒一把撲進了他懷中，緊緊地抱著他，不停地發抖。李逍遙身上的氣息、寬廣的肩膀，還是稍微讓她定了下來，不致於像剛剛由惡夢中驚醒的一瞬間那樣，空空蕩蕩，像被拋到了無邊的汪洋裏。
李逍遙輕輕拍著她，道：“怎麽了？作了惡夢了？”
“不是夢……”趙靈兒喃喃地說道：“不是夢……我……我看見姥姥……姥姥她……”
趙靈兒的眼淚從瞪大的眼睛裏流了出來，聲音顫抖著，李逍遙不禁將她抱得更緊，柔聲道：
“別怕，你在這裏很安全，我跟嬸嬸都會保護你的。”
趙靈兒仰起臉來望著李逍遙，道：“你今晚別走，我要跟你一起睡……”
李逍遙嚇了一大跳，結結巴巴地說道：“一、一起睡……？這……這不太妥當吧！？”
趙靈兒依然望著他，問道：“為什麽不行？”
李逍遙道：“這……這男女授受不親……”
趙靈兒道：“可是我們……你是不是嫌棄我？不要我了嗎？”
她抓緊了李逍遙的手，就像抓著唯一的希望與寄托一般，說話的聲音又那麽地恐懼，任誰也不會忍心甩開她這雙小手。但是……如果她真的隻是個小女孩就罷了，她卻是個少女，而且還是絕色美人，這麽一來意義就完全不一樣了。李逍遙雖然不是衣冠禽獸、登徒之流；但是，對於自己離”聖人”的境界有多遠，李逍遙自己還是清楚得很。要他一個晚上與她獨處，而真的都不怎樣，實在沒有幾分把握。李逍遙左右為難，實在不知該怎麽回答她才好。
好在這時李大娘走了進來，見到趙靈兒緊抓著李逍遙不放，道：“逍遙！你欺負人家啦？”
李逍遙忙道：“我哪敢啊！？”
李大娘道：“靈兒，別理那渾小子！有什麽委屈就說給大娘聽，大娘替你作主！”
趙靈兒道：“我……我要逍遙哥哥陪著我……”
李大娘呆了一下，李逍遙卻是一臉如釋重負，還有幾分”聽見了吧？不是我欺負她，是我不欺負她她才哭的！”的意味。
不料李大娘看了看趙靈兒，又看了看李逍遙，才道：“那你就在這兒陪她吧！白天裏靈兒也嚇壞了。”
聽了這話，李逍遙才嚇壞了，道：“嬸嬸，你在說什麽啊……”
“我不是說了嗎？你就在這裏陪她！今後你要帶靈兒上苗疆找她的娘，那時你還不是得日日夜夜陪著她？不差這一晚上。”
“話是這麽說的嗎？”李逍遙差點以為李大娘瘋了，轉念又道：“不成，一定是你在拐我，你得把你剛剛說的話，記在牆上才行，日後好有個對證……”
李大娘簡直是火起來了：“你這個小子，少跟老娘裝傻！要不是知道你的性子，我真想把你倒吊起來！連來自己幹了啥壞事都忘了……”
趙靈兒沒聽懂他們倆習慣的暴力對話方式，連忙護著李逍遙，道：“嬸嬸，你……你別把他倒吊起來，我……我不要逍遙哥哥陪我睡就是了……”
李大娘道：“唉，你太護著他啦……逍遙，你今晚哪兒也別去！我走啦，你們快點睡吧！”
李大娘轉身慢慢地走了出去，關上房門，留下呆住的李逍遙。
李逍遙愣了半天，才道：“怎麽……我覺得哪裏不大對勁……”
趙靈兒淒楚地一笑，道：“逍遙哥哥，你……是不是覺得我帶累了你？”
李逍遙忙道：“不，絕沒有，你別這麽想。我隻是……隻是……”
“隻是怎樣？”
“隻是覺得好像哪裏不大對……”
趙靈兒柔聲道：“不要緊的，沒什麽不對的，別想了。”
李逍遙反而不好意思了起來，想道：“靈兒姑娘真溫柔，應該是我安慰她，反倒是她安慰起我來了。為什麽我總覺得她好像是我的妻子？不是嬸嬸在一旁湊和，而是……為什麽我就是這麽覺得呢？……如果，真能有這樣的妻子，那可真是十幾輩子修來的福……今晚就我們兩個人，這……可以這樣嗎？不不，我可是要當俠客的人，不能趁她無助的時候占她便宜！我絕不可以、絕不可以！”
李逍遙越想越是難受，”但是……但是……她也別把我抱這麽緊啊！我可是血氣方剛的十九歲，這……這根本是酷刑嘛！”
李逍遙索性把心一橫：“不管了！我一不強二不騙，我一定會永遠守著靈兒姑娘，不會讓她委屈的！”
這麽一想，李逍遙正要回身抱住趙靈兒，才發現她不知何時，已經依偎在他的懷裏，沉沉入睡了。
李逍遙一呆，看著她純真無邪的睡容，微微蹙起的兩道秀眉，不由得苦笑了起來。
次晨，李逍遙伸著懶腰，不停地打嗬欠，懶洋洋地下了樓。
早已起床的李大娘瞄了他一眼，道：“一大早就一副死樣子，怎麽保護靈兒去苗疆？”
李逍遙趴在桌上，以快死掉的語氣道：“我也不想這樣啊……我一個晚上沒合眼哪……”
李大娘呆了一呆，手上的雞毛撢子便往他頭上敲了下去：“你這個小子，給我差不多一點！想不到你是這種好色無厭的禽獸……”
李逍遙抱頭叫道：“我怎樣了？是你叫我跟她在一塊兒的啊！靈兒姑娘睡著了，我坐在床邊守她一個晚上，怎麽睡嘛！”
李大娘又愣了一下，手上的雞毛撢子又往他的頭上敲得更用力：“你是木頭刻的啊？你這樣我要到哪朝哪代才抱得到孫子？”
李逍遙委屈地叫道：“有怎樣也打我，沒怎樣也打我！這……這實在有點過份……”
李大娘想了一想，索性再揚起雞毛撢子多打幾下，打得李逍遙抱頭鼠竄，叫道：“喂！住手哇，現在又是打那一個題目？”
李大娘道：“現在是打預備的。你和靈兒姑娘離開了之後，便要丟下我一個人孤零零地守著這個店，不知道你在這一路上，會闖下多少亂子，讓靈兒受多少委屈，那時我打不到你，現在就先多打你幾下，算是先存下來的。”
那有這種道理？不過李逍遙可懂得“識時務者為俊傑”的道理，便不與她爭辯，猛地想道：“等等，嬸嬸，你的意思是……肯讓我和靈兒姑娘去苗疆？”
“廢話！”李大娘歎道，”我本想和你們一同去，但是……想到這間店也不能放著沒人顧。不過……嗯，其實就是關門幾個月也不算回事……”
見李大娘認真考慮起跟他們同行的主意，嚇得李逍遙連忙賠笑道：“嬸嬸，你就別替**心了，這間店是咱們生活的根本，若是少了你的照顧，還會有明天嗎？你還是在這裏坐鎮，比較保險。”
李大娘白了他一眼：“說得好聽！你就是怕我跟，對不對？苗疆這麽遠，一路上定有許多危險，憑你，怎麽保護人家？”
李逍遙笑道：“我已將得到高人的真傳，學會絕世武功，再多人都打我不過。”
李大娘道：“跟你爹一個德性！會幾手三腳貓的功夫，就自誇自擂。須知一山還有一山高！才打敗幾個苗人，就把世人都瞧小了。”
李逍遙不服氣地說道：“嬸嬸，你別長他人誌氣，滅自己威風！好歹我也快二十了，你就甭擔心，安心等我回來吧。”
李大娘道：“你肚子裏在想什麽，我還會不知道嗎？唉！也罷，依著你的性子，這個小地方是鎖不住你的，去見見世麵，也未嚐不好。”
李逍遙大喜若狂，道：“嬸嬸，你這是答應了？”
李大娘道：“先別得意忘形，這趟路呢，你得給我辦成一件事！”
李逍遙道：“哈！別說一件、一百件也行！”
李大娘正色道：“你見到靈兒姑娘的母親之後，記得立刻當麵向她提親，說你想娶靈兒為妻……”
李逍遙一怔，道：“啥？娶靈兒姑娘為妻……？”
李大娘道：“婚姻大事，父母之命！你的婚事當然由嬸嬸我作主。靈兒姑娘的娘親，如果尚在人世，就該向人家當麵稟明。”
李逍遙道：“萬一……萬一找不到她的娘親呢？”
不料李大娘眼睛一翻，道：“要是找不到……你們直接抱個孫子回來也行！”
李逍遙愣了半天，道：“這……這哪有那麽快的……？”
李大娘白了他一眼，歎道：“你這個小子，也不知道是裝傻，還是真胡塗？怎麽該記的事全忘了……”
一麵碎碎念，李大娘一麵起了身，轉身走進自己的房間內，留下李逍遙一個人待在廳中，丈二金鋼摸不著頭腦。
李逍遙抓著頭發左思右想，越想越覺得怪，為何靈兒一出現了之後，靈兒和嬸嬸兩個就像是說好了似的，非要李逍遙和她成親不可？甚至感覺上，嬸嬸和靈兒都是早就已經把他當成靈兒的丈夫了。
不一會兒，李大娘走了出來，手上多了一個小包袱，她走到桌前，將包袱堆在桌上，道：“這個包袱是我昨晚幫你們準備好的，你帶著準備上路吧！”
“這是什麽？”
李逍遙接過包袱，好奇地打了開來，隻見裏麵除了一些銀兩衣物之外，還有兩卷陳舊的手抄卷本，以及一把略顯出鐵繡的古劍。
“這是……？”
“這是你爹他遺……遺落在家中的舊劍。”
見到李三思的遺物，李大娘也有些鼻酸，差點就要說溜了嘴，幸好及時轉了回來。當初，李三思夫婦不知亡身在何處，隻有這把劍，由江湖上的朋友輾轉送了回來。
身死異鄉，命如浮萍，這是幾乎所有江湖人的命運，因此絕跡武林的李大娘多年以來，隻是將劍藏放在眼不見之處，以免觸景傷情，更不用說把劍拿出來磨洗一番，以致於劍上染鏽蒙塵。
但是，這卻讓李逍遙大起疑心。他用力抽出稍微卡住了的劍，狐疑地說道：“這是我爹的舊劍沒錯，可是……怎麽會留在家裏？”
李逍遙一向聰明，一見到這把熟悉的舊物，便心生不祥。父母都在武林中行走，那麽什麽都有可能忘記，刀劍是絕對不會忘記的東西。再看這劍上的繡蝕，可見父母不是一兩年前忘記的，而是很多年前就不再使用這把劍，這無論如何是太奇怪了些。
李大娘兩手叉著腰說道：“你爹的武功有了進步，當然換了把新劍。反正我留著也是沒用，你既然學了些三腳貓劍法，不如就姑且使使吧！不要再浪費錢多買一把劍了。”
聽了李大娘這樣的說辭，李逍遙才疑心盡去，又好奇地翻著那兩本陳舊的古卷，道：“這是……飛龍探雲手以及冰心訣？”
李大娘道：“這是你爹娘當初成名江湖的絕技，你在路上有時間就練練，免得就拿那不知哪兒學來的破劍法亂闖！”
李逍遙道：“什麽破劍法？嬸嬸你不知道……”
李大娘擺了擺手：“好啦，好啦，別跟我吹你的劍法怎樣高強了。逍遙，你才學了點武功，會覺得自己天下無敵；等你越學越多，武功越強，那時你就會膽子越小，越覺得自己武功不怎麽樣。”
李逍遙不服地說道：“怎麽可能呢？如果我武功越來越強，膽子該是越來越大才對啊！”
李大娘道：“唉！看來，你真是該磨練磨練，這麽吊兒郎當的，我怎麽放心哪？我看還是……”
眼看著李大娘又要改變主意跟他們同行，嚇得李逍遙連忙道：“好，我會好好練這些武功！嬸嬸你放一百八十個心，我一定會一路小心謹慎、步步為營、風聲鶴唳、草木皆兵……”
李大娘歎了口氣，道：“瞧你說得挺像一回事，好，那我就先考考你。你要去苗疆，這第一步該怎麽走哇？”
“第……第一步？”李逍遙愣了一愣。
“瞧，你沒主意了吧？我說，這裏到苗疆，可不是去城裏晃晃就回來，而是千裏之遙，你要怎麽去？走路？坐車？坐船？你說說。”
“原來是這個啊……我真的沒想過耶。”李逍遙抓了抓頭，傷腦筋地想著。他一輩子沒出過這個小鎮，一出去就是長途之旅，確實一點概念都沒有。不過他隻想了一想，便靈機一動，道：
“對了！方老板不是常去苗疆做生意嗎？請他載我們一程，應該可以吧？”
李大娘稍微放了一點心，道：“這還像句話。你去向方老板打聽他的出發日期，再決定你們何時動身。”
李逍遙一躍而起，道：“好，我馬上去問！”
李逍遙一路連跑帶跳，直奔船行。奇怪的是：一向熱鬧的船行裏，隻有零落的幾個人在整理東西，一問之下，才知道幾乎全部的漁夫船員，包括方老板本人，都在港口。
李逍遙又連忙奔至港口，今日萬裏無雲，風平浪靜，果然眾人都打算趁著這一天出海去，港口一片人聲喧沸，到處都是船員的吆喝叱呼、起落貨物，每個人都忙得很。
李逍遙問了幾個人，才被引到一艘大船的船艙上。隻見方老板手中拿著冊子，正在點貨。一見到李逍遙來了，便笑道：“小李！今兒怎麽想到船上來啦？”
李逍遙道：“有件事要麻煩方老板……”
“什麽事啊？等等，等我一會兒就好。”
李逍遙不好意思逮打擾他，隻好自己退到一旁去等候，等到方老板點完了一部份的貨，才招手讓李逍遙過來，道：“我聽張老四說了，仙靈島上……有點奇怪，倒底是怎麽一回事？”
剛才李逍遙站在一旁，自己將整件事細想了一遍，不直接說出本意，反而壓低了聲音，道：“方老板，我問您，您這兩天在鎮上，有沒有見到苗人？”
“苗人？”方老板想了想道：“聽說過，但是我沒見到，怎麽了？”
那幾名苗人確實不大出門，行動也隻在夜裏行動，難怪鎮上的人很少見過他們。李逍遙將經過的事，大體上說了一遍，聽得方老板咋舌，道：“什麽？你說……那些苗人殺人擄人？”
“是的，那位姑娘便是受害者，現在她住在我家中，我想帶她去苗疆找人，所以……”
方老板道：“我知道了，不過，這恐怕有點……”
李逍遙道：“我們不會白搭您的船……”
“見外了不是？你這小子，我不是說這個，一艘船又不差你們兩個。”方老板道，”而是，我這一年來，已經不走南紹了。”
“什麽？”李逍遙訝然失望：“您以前不都是在雲貴一帶與苗人做生意的嗎？怎麽現在……？”
方老板道：“前幾年就聽說，苗疆內亂，傳出黑苗武士殘殺漢人商賈的消息。原本還有白苗可以跟我們交易，不過近來鬧起旱災，白苗族所治理的大理國界，也開始不平靜了。”
李逍遙有點吃驚，道：“殺漢人？難道苗族與漢人有仇嗎？”
方老板搖了搖頭，道：“話也不是這樣說的，苗人隻與很少的漢人交往，就算結了仇，也不會見到漢人就殺。百姓之間若是互相殘殺，這就往往是領導者的意思。”
“領導者……？怎會有領導者這樣胡塗，讓自己的百姓與別族的人成為仇敵？”
方老板笑了一下，道：“這我就不懂了，你若是見到黑苗的國王，倒是幫我問一問，咱們跟他們做生意，把好東西給他們，這有什麽不好？為何見到漢人就殺？漢人殺得完嗎？就算殺了幾百個，就能滅漢稱王嗎？哈哈！啊，對了，你也是漢人，到苗疆很危險……”
李逍遙道：“不要緊的，我會點武功。”
方老板懷疑地看了看他，道：“真的？以前怎麽沒聽你說過？”
“你放心吧！我嬸嬸都答應讓我去了。”
方老板聽了才道：“好吧！但是……我這艘船隻到蘇州，再來你可得自個兒想辦法！”
李逍遙點頭道：“我知道了。那……何時啟程？”
“馬上就要出發了，我們等你一會兒，你快去準備準備，別誤了發船的時辰，不吉利。”
李逍遙一聽，連忙道：“好，我知道了。”
李逍遙匆匆趕回客棧，一聽見馬上要出發，李大娘也嚇了一跳：
“可馬上要走？萬一你遇上黑苗武士，對付得過去嗎？”
李逍遙笑道：“到了苗疆，隻要換上苗族的裝束，可不就萬無一失了？”
李大娘搖頭歎氣，道：“你啊，真是個棒槌！算了，出去磨一磨，摔一摔也好，你們趕緊動身吧。”
李大娘起身，送趙靈兒與李逍遙出了門，趙靈兒一直沉默不語，緊跟著李逍遙趕赴港口，一見到趙靈兒，就連方老板都嚇了一跳，雖然張四哥說過，但是方老板也沒想人間到會有這樣天仙般的一個少女。
大船啟航了，李逍遙滿心興奮，研讀了一會兒飛龍探雲手，沒多久就讀通了，暗自道:“什麽成名江湖的絕技，這麽簡單？嬸嬸唬弄我！”他可不知道是因為自己聰明過人，超越父母甚多，是個天生的學武奇才，因此才覺得這出神入化的絕技沒什麽大不了。
李逍遙見趙靈兒一個人站在甲板上，眺望著仙靈島的方向，神情落寞，便走了上前，道：“靈兒姑娘……”
趙靈兒輕輕應了一聲，李逍遙道：“你放下心吧，我們到了苗疆之後，你見到了媽媽，就不是一個人了。”
趙靈兒微微一笑，點了一下頭。
“你還在擔心什麽？”
趙靈兒輕道：“我也不知道，我……從沒踏出過仙靈島，也不知道外頭怎麽樣，一路上又會怎麽樣……”
李逍遙笑道：“我也一樣啊！打小就沒離開過鎮上，我也不知道外頭怎麽樣，可是我一點兒也不害怕，反而很高興。”
趙靈兒望著她，道：“你為何不怕呢？”
“我也不知道，可是，就恨不得能飛到很遠的地方，越遠越好……”
“為什麽？你不喜歡家裏？”趙靈兒問道。
“也不是……可是，能飛得很遠很遠，等到飛累了，想回來再回來，不是很好嗎？”
趙靈兒慢慢地低下頭去，道：“我……想回去的時候，也不知要回哪裏了……”
李逍遙沒想到無心的話，又觸動了靈兒的傷處，不禁一陣愧咎，連忙笑道：“那你就跟我一起回去吧！以後，我的家就當成你的家，等到飛累了，我們一起飛回去。”
趙靈兒總算微微笑了，道：“你說的是真的嗎？”
她整日愁容不展，此時發自內心的微笑，就像乍然破霜而綻的花瓣一般，嬌柔中帶著一片令人憐惜的味道。李逍遙看怔了，一會兒才道：“當然是真的。”
趙靈兒歡喜地握住了他的手，安心地默然不語。
自運河通了之後，從餘杭到蘇州便是通商的重要大道，因此水道十分暢通，沿途關卡也很是便利，這一趟船並沒有跑多久，便到了蘇州。
“祝你們一路順風，我隻能送你們到這裏了。”
李逍遙和趙靈兒下了船之後，方老板也跟了下來，指著西方，道：“前麵不遠就是蘇州城了，你們最好到城裏多打聽些。蘇州城裏有不少大商人，他們或許也會動身去苗疆，若是順路，你們兩人最好跟著走，否則你們兩個獨行太危險了，跟著大群人較有照應。”
趙靈兒與李逍遙兩人，再三地向方老板道過謝，便一同朝城內走去，正式展開這完全陌生的旅途。
從港口進入城中的一大段路上，盡是垂柳，搖曳生姿，將炎夏變得翠蔭清爽。
李逍遙快活地伸展了一下雙臂，道：“蘇州的景色真是好，難怪人家都說上有天堂，下有蘇杭……”
話還沒說完，前方便傳出一聲聲的慘叫與低泣。
李逍遙與趙靈兒都微了一下，隻聽得一名女子哭道：“放過我們吧，我知錯了……”
一陣清脆的女聲怒道：“哼，不要臉的小蹄子！還幫他求饒？”
接著一聲淩利的鞭哨，畫破空氣，接著便是聲男子的慘叫。
趙靈兒嚇得抓住李逍遙的手臂，道：“怎麽一回事？”
“不知道，我們去看看。”
李逍遙拉著趙靈兒往聲音傳來的方向望去，隻見一整排柳樹下，一名身形高挑的女子，身穿短打武靠，一手插在腰邊，一手握著牛皮鞭，正在鞭打一名被綁在樹上的漢子。
另一株柳樹下，則綁著一名年輕的女子。女子身上也掛了些傷，血淋淋地沾濕了衣裳，但是她卻一點也不在意，隻心急地望著那名被鞭打的漢子，哭著道：
“小姐，我知道錯了，你放了他，求求你，小姐。”
那持鞭的女子停了下來，轉頭望向被綁的布衣少女，冷冷地說道：“你知道錯了是你的事，憑什麽叫我不要打他？”
李逍遙這才看清這位姑娘，她約莫十七八歲，身量高挑，雙腿十分修長，鵝蛋臉上，長著一雙烏溜明亮的鳳眼，劍眉斜飛入鬢，在她的嬌媚中增添了幾分的英氣。眼神中露出一股剛強，容貌美則美矣，但一望而知是個個性十分強硬的女子。
被綁在樹上的少女道：“我……我願意領罪，是我一個人的錯，與他沒有相幹……”
持鞭女子哼了一聲，纖手一揚，正要打下去，不料手腕已經被抓了住。
持鞭女子一愣，轉頭見到李逍遙居然抓住了她，氣得俏臉一白，道：“你幹什麽？放開！”
李逍遙道：“這位姑娘，光天化日，你為什麽要這樣打人哪？”
女子氣沉臂間，手腕靈巧地一轉，便滑脫了李逍遙的緊握。這麽一試，李逍遙感覺出她也是練過武功的。
但還來不及李逍遙反應過來，她已嬌斥一聲，揮鞭往李逍遙身上打下。趙靈兒驚呼了一聲，李逍遙急忙偏頭閃過，往後躍了一大步。
“你怎麽……”
“敢管本姑娘？！讓你學會別管閑事！”
啪地一聲，長鞭破空畫至，李逍遙急忙回身勉強避去，道：“你怎麽這麽凶？”
“我就是這麽凶！”
鞭稍又至，有如毒蛇般撲了過來，李逍遙隻能急忙閃躲，被逼得不斷後退，急道：“你這麽不講理，我……”
女子的鞭子招招落空，更是火大，出手也更狠更快，隻見鞭影劈啪，打在樹幹、地麵上，啪地一下重擊，便激飛起小石子或是飛葉，可見她的力道沉厚，普通人挨上一鞭，絕對就吃不了兜著走的。
李逍遙怒道：“你太過份了，不給你點顏色瞧瞧……”
啪地一聲，一鞭畫過李逍遙的臉旁，差一點就打到了他的臉，鞭子畫過的餘勁，就讓人臉頰生疼。李逍遙想起在船上翻過的飛龍探雲手秘籍，秘籍中多為靈巧的指腕運力之法，李逍遙急忙憑著記憶變化出手方式，伸手一抓，抓住了她的鞭子。女子手一揚，郝然現她的鞭稍已被抓住，不禁呆住了。
一呆之後，她便用力要抽回鞭子，但是無論如何抽不出緊握在李逍遙手中的鞭稍，怒喝道：“放開！”
李逍遙扯住鞭稍末端，道：“你先說清楚，為何要這樣打人？”
女子怒道：“說他們，髒了我的嘴！”
被綁住的那名女子道：“別……別難為小姐，是……是小姐不要我跟他……跟他走，所以……”
女子怒視被綁的少女，道：“這丟人的事你自己好意思到處說？沒半點家教！我打死你……”
李逍遙道：“喂，你有什麽資格管她跟誰在一起？”
“她是我的奴婢，我當然該管！打死了也是我高興！”
李逍遙看了看被打的男子，身上傷痕累累，倒是個容貌端正的漢子此時不知是疼痛還是害怕，一句話也不敢說，隻是以求救的眼神看著李逍遙。
李逍遙道：“他們兩情相悅，你做個順水人情撮合他們，豈不是一樁美事嗎？何必苦苦相逼！”
女子”呸”了一聲，道：“奸夫**婦，算什麽美事？這小白臉來我家做長工不久，就勾引這個笨丫頭。他如果真的有心，怎麽不光明正大地說，老老實實的辦婚事，要來私奔的這一套？我林家沒有這樣嫁丫環的規矩！既然給我抓到了，就要好好地處罰他們！”
李逍遙聽這小姐所言，是有幾分道理，想來是她性烈如火，不能忍受這樣偷偷摸摸的事情。不過，她的私刑也太過嚴厲，讓李逍遙有點反感。
李逍遙道：“敢問小姐可有心上人？”
那女子一怔，道：“關你什麽事！”
李逍遙笑道：“當然不關我事，反正我想，你一定沒有，所以見不得別人雙宿雙飛！”
女子氣得臉色鐵青，怒道：“你敢胡說八道，我殺了你！”
李逍遙道：“哼，你以為王法是你定的？你要打誰就打誰？要殺誰就殺誰？”
李逍遙轉頭道：“靈兒，煩你幫個忙，把他們兩人解下來。”
趙靈兒應了一聲，連忙上前解開那兩人的綁縛。女子恨得又用力要扯回鞭子，但是被李逍遙抓住了之後，鞭子便像長了根一樣，她根本拉不動分豪。
女子眼珠一轉，吸了口氣，道：“好，既然你管定這閑事，算他們命大，我不殺他們了，你把鞭子放開。”
“真的？”
“我說話算話！”女子怒道，她雖滿麵怒容，但是眼神端正，應該也是正直之人。李逍遙正要放開鞭子，想想還是不放心，道：“等他們走遠了，我就放開。”
“你……”女子氣得喘了幾口氣，有點束手無策。
眼看著趙靈兒已經解開了那兩人的繩索，李逍遙感覺到她又用力扯了一下鞭子，可見還是很想衝上去打人。李逍遙微微一笑，暗喜自己沒聽她的話而放開鞭子。
那兩人被解開之後，李逍遙道：“快走吧，別再給這個惡姑娘抓到了。”
被鞭打的女子正要扶著心上人離去，女子卻喝道：“站住！”
也許是她積威已久，也許是那名被打的丫頭生性溫順，果真又停下步來，哀傷地望著她，道：“小姐……”
女子道：“哼！你大了，要走我也留不住，可是難道我還受不起你們三拜嗎？好好給我叩三個頭，算是稟完了婚事，我就不再為難你！”
一聽她這樣說，李逍遙也覺有理，便沒說什麽。
那名丫環扶著心上人，走上前來，兩人一同跪下，叩了三個頭，她嬌怯怯地說道：“請小姐……允了我與長貴的婚事。”
女子冷笑一聲，道：“長貴，你啞啦？凡事都讓銀花一個人擔著，這算什麽男人？”
叫做長貴的男子結結巴巴地開了口：“小姐，我……”
女子瞪了銀花一眼，道：“你想把終身托付給這樣的人，將來苦有得你受的！”
銀花泣道：“小姐，我喜歡上了，沒有法子，我知道小姐疼我，恨我不懂，才這樣打我，可是……我就是欠這冤家前輩子的！”
女子怒道：“呸！你想得美，我管你將來怎樣的下場？我隻氣你毀了我家的名聲，讓人說我林家出了跟漢子跑的丫頭！哼，我說了不殺你們，但死罪可免，活罪難逃！各砍斷一隻手，作為警惕吧！”
她突然放開鞭子，抽出腰間佩劍，便往那兩人揮去。
“啊！住手！”趙靈兒驚呼一聲，清鏹一響，趙靈兒居然順手抽出包袱旁的鐵劍，擋住了那女子這式劍招。
兩劍相格，女子一怔，趙靈兒真氣貫劍而出，震退了她。
女子冷笑道：“看你弱得東倒西歪的樣子，沒想到也會兩下，很好！”
女子挺劍直刺，往趙靈兒胸前刺去，趙靈兒不避不閃，反倒一劍攻她咽喉。女子連忙封劍自守，身子一矮，接著劍勢急回，嗤地一聲，劍尖挾著勁風猛往趙靈兒兩腿刺去。
趙靈兒腰腿滴溜一轉，避去此劍，上身後仰，一劍便往她的天靈刺到，女子大駭，急忙滾地避開，一躍而起。
“接著！”趙靈兒趁此機把劍丟給李逍遙，在她背後的逍遙立刻反轉劍柄，往前一刺，正刺中那女子的背心。
“啊！”她驚叫了一聲。
其實李逍遙此時是以劍柄頂住她的後心，她沒有看見，以為是劍尖，遂站挺了不敢亂動。
趙靈兒對著李逍遙微微一笑，李逍遙也望著她一笑，想不到兩人能這麽配合無間，都感到心裏甜甜的，十分快活。
李逍遙道：“走過去！”
女子恨恨地一瞪眼前的趙靈兒，逼不得已，走上前幾步，趙靈兒上前，以剛剛綁銀花、長貴的繩子，將那女子綁在樹上。
那女子怒道：“你們幹什麽？”
李逍遙收劍道：“本來我不想這樣對你，畢竟你也是個女孩子……”
“女孩子怎樣？我看男子就大多是膿包！”
“你真是太橫了，別打斷我的話，乖乖聽我說完道理……”見她這麽暴燥，李逍遙更想激怒她。
果然她一聽，便氣得叫道：“你算什麽東西？跟我講道理？”
李逍遙不急不忙地笑道：“這個嘛，身體發膚，受之父母。她們雖然是你的奴仆，可是你又醜又凶，見了這樣年輕可愛的丫頭，妒火中燒，忍不住為難她，她亂打一通也就算了，還想殘人肢體，這可就不對了……”
女子原本凶巴巴的表情，突然間消失不見了，愣楞地望著李逍遙。
李逍遙不知道她為何凶氣大斂，微覺奇怪，繼續訓道：“我李逍遙生平最恨的就是欺侮弱小，既然被我遇上了，不但不容你仗勢欺人，還要好好的給你一點教訓！”
女子咬牙切齒地說道：“好！你這小賊，你叫李逍遙，我記住了！”說完，轉頭望向銀花與長貴，喝道：“銀花！你這賤人，跟著外人合力整我，還不快點把我放下來！”
銀花有些不知所措，趙靈兒柔聲道：“還不快走？”
“是、多謝二位相救。銀花，我們走吧！”
長貴急忙拉著銀花要走，銀花不放心地道：“二位恩人，請你們放了小姐吧！是我對不起小姐，她……她不會真的斷我的手，隻是氣頭上……”
趙靈兒道：“你放心，我們自有分寸，你們快走，你們走遠了，我們才能放她。”
見到趙靈兒語致溫柔，容顏也慈和美麗，銀花料想她應該不是壞人，隻好又向那女子拜了幾拜，才與長貴急忙離去了。
望著她們遠去的背影，女子氣得叫道：“看你們跑得了多遠！我回去一定叫爹派人把你們抓回來，活活打死！”
李逍遙與趙靈兒目送著兩仆離得遠遠的，看都看不見了。那名大小姐不知何時也靜了下來，怒視著李逍遙與趙靈兒，低聲罵道：“狗男女幫著狗男女！哼！”
“欸，你怎麽還罵人哪？”
“你們本來就是！”
趙靈兒雖覺她說的話不好聽，可是聽見自己和李逍遙是他人眼中的”你們”，便不感到生氣，隻是微笑地站在李逍遙身邊。
李逍遙笑道：“刁蠻丫頭，你瞧我的靈兒妹妹，既美麗又溫柔，同樣是女子怎麽差這麽多？你呀，再不學學我靈兒妹妹，可就終生沒人敢要了！”
“關你什麽事？小賊！不要臉！”
李逍遙轉身麵對趙靈兒，道：“靈兒，咱們進城去吧！這蘇州城可熱鬧了，我帶你去瞧瞧新鮮！”
趙靈兒正要開口，見李逍遙背對著那位小姐，向她眨了眨眼睛，便不多話，點頭道：“嗯，走吧。”
一挽李逍遙的臂彎，便一同往西邊的路走去。
那女子在背後叫道：“喂！給我死回來，先放了我！”
李逍遙故意大聲道：“靈兒妹妹，咱們快走，這裏有個潑婦又叫又罵的，真是討厭。”
兩人走出了數十尺，趙靈兒才悄悄問道：“留她一個人在那裏，不太好吧？”
李逍遙也小聲道：“現在就放了她，豈不是前功盡棄？等他們小兩口逃得夠遠了，我們再回來放了這個刁蠻千金！”
“嗯，說得也對。”趙靈兒與人太少接觸，於世故人情全然不懂，被李逍遙這麽一提醒才領悟過來。
眼見著李逍遙與趙靈兒越走越遠，那名女子又急又氣，叫道：“小賊，快放了我！”
李逍遙與趙靈兒都已經遠離了她的視線，她見不到兩人，也不知道他們走多遠了，心中越發惶急。這裏是城外，一向荒僻，又是通往風化場所的主要道路，向來就有不少事端，更是地痞無賴常走的路。雖然她身負武功，向來不把那些小混混放在眼裏，還教訓過好幾個，但現在自己被綁著，萬一那些被她痛扁過的小混混見到她落難，她可就慘了。
一想到這裏，她的勇敢和蠻橫全都消失無蹤，害怕得尖聲大叫：“快放了我！救命啊！”
遠方的李逍遙與趙靈兒聽見這聲尖叫，凶氣全無，隻有恐懼，兩人都是一怔。
趙靈兒轉身回頭，道：“逍遙哥哥，是剛才那位姑娘在喊救命。”
李逍遙道：“別理她！八成是她在裝模作樣騙我們回去，我才不上當呢！”
“可是……聽她叫得這麽害怕，我們還是回去看看吧！”
李逍遙想了想，不怕一萬隻怕萬一，便道：“好吧！”
李逍遙與趙靈兒急忙轉身，快步趕回綁那位小姐的地方。她還是好好地被綁在柳樹下。
自己才叫了一聲，李逍遙和趙靈兒居然就回頭了，她也有幾分意外。
李逍遙道：“怎麽了？喊起救命，是不是害怕了，想求饒？”
那女子馬上想到李逍遙一定沒走遠，登時想通了，他們必然在不遠處守著，準備等銀花長貴走遠之後再放自己。這麽一想，她有如服下一顆定心丸，吃定了李逍遙，頭一偏，昂然道：
“誰怕了？我隨便喊喊，關你什麽事？”
李逍遙道：“這可是你自己說的，一會兒你再喊，我真的不管你囉！”
女子道：“你走啊！要命就走遠些，否則下次再讓我遇到，本姑娘一定要你好看！”
李逍遙見她盛氣淩人，也光火起來，道：“奉陪！誰怕誰！”
那大小姐道：“哼！說是奉陪呢，把我綁著，光在那裏充好漢。”
李逍遙道：“想騙我放了你，還不如直說幾句認錯的話來得有用。”
“你作夢！”
李逍遙道：“好，那你就自己在這裏好好反省。”
李逍遙再度拉著趙靈兒走了，這回走得比剛才還要遠，趙靈兒停步道：“再走遠就聽不見她叫喚了，萬一出了事……”
李逍遙道：“別管她，得讓她結結實實地吃點苦頭！”
“什麽？那……那不太好吧……？”
此時，遠遠又傳來那女子的尖叫聲，這回叫得比方才還要害怕：“呀……！不要哇！救命，救命啊……”
李逍遙笑道：“變詞兒了，換湯不換藥。”
趙靈兒轉身，看不見什麽，有點擔心地拉住李逍遙，道：“我覺得不大對，她好像真的出事了。”
李逍遙道：“你就是心太軟了，那位刁蠻小姐方才就是吃定了我們會救她，才一點都不怕，你還要姑息她？”
趙靈兒道：“反正那對新人都走遠了，那位小姐怎樣蠻橫，又與我們什麽相關？別再整她了，還是回去放開她吧！”
李逍遙想了想，道：“她做人這麽凶狠，萬一又去為難別人呢？”
趙靈兒道：“雖然她很凶，可是我覺得她不是壞心腸的人，反而覺得……她很親切。”
“什麽？她那種潑辣貨親切？”
趙靈兒低聲道：“我覺得她……她跟姥姥很像……表麵上凶，其實，心裏是為人好的……”
李逍遙一愣，想起那醜惡肥胖的姥姥，又想起那俏麗苗條的大小姐，再將她們兩人的語氣神情重迭，忍不住”噗”地一聲笑了出來：
“哈……真的很像呢！”
趙靈兒道：“有什麽好笑？”
李逍遙笑道：“好，好，我聽靈兒你的，我們回去放了她就是了！”
“嗯，快！”
趙靈兒馬上便往回快走，李逍遙緊跟著，兩人才走回頭沒多久，便見到前方不知何時，已多了兩年輕人，都是酒氣熏天，其中一人將長袍隨便披掛在肩上，穿得流裏流氣，正包圍著那株柳樹嘻笑。
其中一人笑道：“林大小姐，怎麽成了這副德性？”
另一人道：“我說難道是小姐知道我要經過這裏，親自叫人綁了自己，好等我來會一會你？”
姓林的小姐”呸”地一聲，吐了口口水在那流氓臉上。
不料他居然不生氣，反而笑道：“好香！想叫我親個嘴兒，也不用這麽激動啊！”
說完，便要湊上臉去，姓林的小姐羞憤得幾乎要死去，叫道：“滾開！別用你的髒手碰我！”
“我偏要碰，不但碰，還要摸，還要揉……”
眼看那兩個流氓就要碰到她，突然同時觸電似地縮回手，叫道：“哇！””好痛！”
李逍遙及時彈出兩塊小石子，重重地打在兩名流氓手上。
李逍遙道：“光天化日之下，竟敢調戲良家婦女！”
“臭小子，管你大爺的事？”其中一人怒道。
另一人抄起地上的皮鞭，道：“給你點顏色瞧瞧！”
李逍遙道：“靈兒，退後些！”
說完，李逍遙隨手一折柳條，道：“我聽說丐幫有個打狗棒法，我向來不打狗，可是打這種人渣倒是不會手軟，來吧！”
那兩名流氓見李逍遙隻有一根柳枝，己方卻有長鞭，又是兩人，膽子都變大了，同時叱喝大叫，往李逍遙打來。
李逍遙隨便就閃開他們無力的鞭哨，手中柳枝劈地揮去，啪地一聲，左右開弓，連打了那兩名流氓的臉頰幾下耳光。
“哇！”
“這小子……”
他們還搞不清楚怎麽被柳枝打到臉頰的，氣憤地再度揮鞭搶上，李逍遙身子一閃，已竄至兩人之中，隨手揮去，隻聽見劈啪聲不斷，驚叫聲不斷。
“啊！””哇！””好痛！””喂，你鞭打到我了……”
李逍遙遊刃有餘，幾下手起柳落，那兩名混混頭臉手腳上，已布滿了數不清的柳枝鞭打痕跡，還有不少是他們自己被自己的鞭子打到的。
李逍遙打得夠了，才舉腳兩下重踢，將他們踢得飛跌出去，趴在地上。
“滾！”
那兩名混混急忙爬起，落荒而逃。
趙靈兒急忙解開那位姓林的小姐，她兩腿一軟，跌坐在地，不禁哭了起來。
趙靈兒柔聲道：“沒事了，還好我們及時折回來……不然，可就糟了。”
那姓林的小姐泣道：“嗚……我……我長這麽大，從來沒有受過如此的屈辱，叫我以後怎麽見人？”
李逍遙走向前，道：“真是對不住，害你險些被惡人欺負，這是我的錯，幸好……”
不料眼前銀光一閃，那姓林的小姐一躍而起，喝道：“少假惺惺，看劍！”
她突然揮劍，李逍遙沒有防備，一驚，噗地一聲，心口一涼，低頭竟見到胸口插著劍尖。
劍不知深入他心口多少，李逍遙整個人愣住了，那女子也吃了一驚，沒想到會一擊得手，她急抽出劍來，劍一離身，李逍遙才感到極痛，眼前一黑，軟倒了下去。
迷糊中感覺到趙靈兒撲到他身上，抱著他哭叫道：“逍遙哥哥！逍遙哥哥！”
那姑娘叫道：“我……我不是故意的，都怪你，是……是你太過份！我才……我……”
接著，李逍遙就什麽也不知道了。
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