葉行遠要回京？

京師中得到消息的人暗暗心驚，而蜀中民眾更是涕淚交流，日日都有來送行問安之人。城中宿老，送來萬民傘無數，待得葉行遠真的離去之時，更有耆宿攔在轎前，行脫靴之禮，以做留念。

他在蜀中的時間雖然不長，大部分的時間都在按察使司，權知天州府的時間也短，未有如瓊關那般的施政。但光是他徹查慈聖禪寺一案，最後連蜀王世子同一眾官二代一起掉了腦袋，便無愧於青天之名。

蜀中百姓，感激涕零，一路相送，哭號之聲不絕。

有識之士歎道：“葉大人不過弱冠之年，不過在蜀中查一案，便收盡民心。做官能如是，也真是不枉此生。”

有人駁道：“要像葉大人這般，王子犯法與庶民同罪，當今朝廷，又有幾個人能坐到？要是有人敢砍了一個犯罪的王爺世子，震懾宵小，這當地百姓民心何其易得？”

之前說話之人啞口無言。葉行遠在蜀中做的事，不像他在北方做得那麽複雜，說容易也容易，說難也難。隻要你有秉公執法的勇氣，砍死一個犯罪的皇親國戚，老百姓們自然會樸素的當你是清官。

奈何天下雖大，青史雖長，有這個膽色與公義的官員實在是少之又少。所以那寥寥幾人，才會千古傳頌，如今葉行遠也成了其中一員，日後蜀中一地，遍布葉公子斷案的公案傳奇，將許多稀奇古怪的案子都附會在他頭上。

說他身邊帶著一個神通廣大的女劍仙，鏟奸除惡，匡扶正義，故事精彩曲折，一直為蜀中百姓津津樂道。此是後話，便不贅述。

卻說葉行遠帶著青妃、李夫人、陸十一娘、歐陽紫玉等人，又與蜀王府通了氣，帶了一大批珠寶。一路離了蜀中，坐船路過定湖，轉到大運河北上，直往京師。

當然在此之前，他也投書於隆平帝，說明自己之意。隆平帝知曉他的心意，多有勉勵。

葉行遠更是心中篤定，一路上走得輕鬆自在，還順便還鄉探望姐姐，也算是衣錦還鄉。姐弟相見，自是一番感傷，如今葉家不同往日，雖然人丁不旺，但也成了鄉中望族。

葉翠芝為人和善，並不仗恃兄弟的權勢欺人，在鄉間口碑也甚好。

葉行遠這幾年間陸續給她捎來的金銀，她一半買了鄉間田地，另一半也順著葉行遠的意思，捐助社學、書院，延聘名師，如今歸陽縣讀書風氣濃厚，堪比江南諸省，人人都以狀元郎為榜樣，倒是人間教化之功。

這等情形當然是令人欣喜，葉行遠便讓姐姐繼續下去，日後必有福報。

葉翠芝其實已經心滿意足，這幾年間兄弟出息了不說，她也又生了個大胖小子。因是招贅女婿，故而將兒女都改姓為葉，也好承載香火。葉行遠為她兒子起名為正，寄予厚望。葉翠芝歡喜無限，不過葉行遠的婚事仍舊是她的心病，看到兄弟就忍不住要嘮叨。

“你如今也老大不小了，雖然事業為重，也總要成家才是。正兒雖然也算是葉家人，但終究要你開枝散葉，才算是嫡脈，爹娘再九泉之下，才好瞑目。”葉翠芝苦口婆心勸導。

葉行遠自家人知道自家事，摸著鼻子道：“此事再議，我自然不會讓爹娘失望，姐姐也不必過於操心。”

九世童身的問題到現在還沒有解決，這幾年葉行遠東奔西跑，也查了不少典籍。都說這九世童身了得，不可輕易捐棄，他如今邱仙官之道，就更加不能隨隨便便給破了身。

隻恨那最知道內情的小狐狸莫娘子一去五六年未有蹤影，弄得葉行遠想找人探討一下這個問題都沒處尋去，隻能暫時擱置，等日後再說。

葉翠芝也知道兄弟如今的眼界寬了，她能選來的女子，必然也不入葉行遠法眼，隻得作罷。但看到歐陽紫玉，又勸道：“別的不說，歐陽家的小姐跟著你這麽多年東奔西跑，如今也已長成，你總要給人家一個交待。

雖然舉人家門第與你已不相當，但哪怕是娶回來當個妾室，總也是個了結。否則她這般拋頭露麵跟在你身邊，總是不妥當。”

葉行遠噗嗤一聲笑道：“姐姐莫要開玩笑，那個女魔頭豈是我能駕馭？歐陽小姐潛心劍仙之道，哪裏會在意世間情愛之事，何況她是良家女子，怎能為妾。此事休要再提，若是讓人聽見了，隻恐傷了顏麵。”

他又解釋道：“歐陽小姐已經多年未見，我也是到蜀中才與她邂逅，你莫要信口說毀了人家名節。”

葉翠芝自然不信，但也無可奈何。

歐陽紫玉也順路回家，歐陽舉人老了許多，看見女兒抱頭痛哭。聽聞她如今已經是六品劍仙，不由咋舌，原本想與葉行遠攀親的心思也斷了，隻拐彎抹角打聽女兒的心思。

歐陽紫玉還是以前那般直爽，“小葉他雖然中了狀元當了官兒，還是弱不禁風，那日在林中，幸虧我救他一命。果然世俗修煉之道，不如我一劍破萬法。父親放心，待我過幾十年修行有成，自然來接引父母，一起同登仙界，享那無邊仙福。”

歐陽舉人又是欣慰又是心酸，知道女兒前途無量，卻也徹底絕了天倫之樂，抹著眼淚道：“隻聽說聖人之道，可以拔宅飛升，你修劍仙的，哪有這種事？再說幾十年之後，你爹我早就撒手人寰，哪兒還等的著你？

但願你劍修有成，日後翱翔天際，那為父就算是在九泉之下，也可瞑目了。”

他再與葉行遠見麵之事，心中就更無芥蒂，光風霽月，葉行遠感激他當年照拂，頗有回饋。歐陽氏子弟日後在歸陽縣也得大展拳腳，與葉家一般又形成了世家，這又是後話。

葉行遠有事在身，不能在家鄉多耽擱，留了三日，便與姐姐依依惜別，泛舟北上。

此去京師，快船還有半月時光。

在等待葉行遠入京的這段時間裏麵，京城中已經亂成了一鍋粥。

小嚴相公在書房中生悶氣，他招來了宇文經與顧炎修，惱怒道：“原本小顧的任命吏部早就該下來，不過宮裏一直扣著不放，想來是陛下偏心葉行遠，要給他拖延時間。等到葉行遠返京，還不知要鬧出什麽幺蛾子。”

顧炎修沉默不語，他原本就不想要這個天州知府，但如今已經是騎虎難下。

宇文經本不欲與小嚴相公打交道，但如今也算是派係大事，他這個嚴首輔的心腹謀主總不能一再三緘其口。他思忖了一陣，便搖頭道：“此事我們隻需以靜製動，陛下再怎麽偏袒葉行遠，這等一府知府任免之事，也不能由天子一言而決。曆來都是吏部擬定名單定奪，內閣與宮中都隻負責審核罷了。

蜀中如今官員匱乏，天州府不可能空缺太久，就算宮中一再拖延打回，也無法改變局勢。隻要葉行遠沒有被列在名單上，他就不可能轉正為天州府正堂。如此一來，對首輔與顧大人來說反而是好事，不用出外，一樣將事情辦了。”

他們的目的，並不是要爭這個天州知府，無非是想要讓葉行遠當不上天州知府罷了。

那麽就算是皇帝用拖字訣，一直不定下天州知府的人選，葉行遠三年期滿，仍然是以“權知天州府”的身份回京述職，他想要的半級便宜便沒有占到。針對葉行遠的內閣諸公就等同於獲得了勝利。

宇文經一向看問題清楚，這是切中肯綮之言。小嚴相公卻有些不滿，皺眉道：“如此一來，我們這番心思不是白費？何況我爹舉薦一個如此出色的人選，居然不能手到擒來，豈不是大大損傷了首輔的麵子？日後還有誰能信得過嚴府的本事？”

小嚴相公一向傲性，如今雖然隻在工部掛職，也不過就是五品官員，但誰都知道他能量非凡，要想走嚴首輔門路的，都得從小嚴相公這兒著手。

他被人奉承慣了，也就養成了說一不二的壞脾氣，這次天州知府事件遷延良久，讓他心中不爽。

宇文經暗自歎氣，無話可說。嚴首輔虎父犬子，小嚴相公分不清戰略目的與手段，行事胡來，就怕未來首輔的一世英名，要喪在這個兒子手裏。

顧炎修也像是事不關己，一直沉默不言。小嚴相公見兩人三拳頭打不出兩個悶屁，越發煩躁道：“小顧，你放心，此事我既然打了包票，就不會讓你失望。此次我就從司禮監著手，在葉行遠進京之前，就要將禦批拿出來，讓他白跑一趟！”

他目光凶狠，語氣堅定。宇文經與顧炎修對視一眼，都是苦笑。

誰會失望啊！顧炎修巴不得一直呆在禮部，按部就班的等待升遷，這件事若是能拖過幾個月，正是你好我好大家好，偏偏這小嚴相公還要多事！

司禮監水深似海，便是嚴首輔的手都未必能伸那麽長，何況伴君如伴虎，何苦去惹皇帝的身邊人？萬一玩出火來，又是誰來擔責任？