七月,盛夏,天氣最熱的時候。

白天跑馬,那感覺,別提了。

人受不了,馬也受不了啊。

在不是特別緊急的情況下,到也不用日夜兼程。

因此,一行人是白天休息,早晚行路。寅時出發,巳時休息,至下午申時再出發,戌時再休息。為了配合商隊,也不是直來直去的走,沒有直來直去的路的。

先在張家口,同自家的商隊匯合同行,再從張家口往大同,同晉商的大隊再匯合,出殺虎口,再往歸化城。

商隊的領隊是九爺府上的外管事布和,聽名字也知道,這是個蒙族人。正是策棱的族人,世代家奴,當初護衛策棱一起到京城進學的管事。

是策棱與十公主成親之後第二年就回舊部劄薩克了,是九爺跟策棱要的人,就是要找個熟悉京城到喀爾喀環境的人,方便行事。除了妻子和一子在京城九爺府上,其他親人和子女都還在部族呢。

九爺做生意,向來大手筆。再加上曹顒的安排,還有江南幾大商家參與,光是張家口出發的商隊,就足足有上千人,馬車兩百多輛。除了行李和幹糧,大部分都是罐頭,隻這些算是有秘方的,自家在京郊有工廠,晉商那邊準備不了。其他如卷煙、香料,鹽、糖之類都由他們準備。

除了罐頭,還有兩車恪靖公主要的蔬菜種子,兩車已經推廣開,林染第一次隨皇上出巡裏使用過的燉肉料包。這兩車也是專門裏恪靖帶的,用的材料更名貴,味道當然也更好些。

這麽大的隊伍,想走快也快不了。也不能保證第一天都剛好趕上驛站或村鎮,難免有要在野外露宿的時候,還得帶著行李。

與商隊匯合後,林染也不是隊伍裏唯一的女人了。商隊裏還帶著十幾個婦人,都是蒙族人。可不是什麽家眷或是廚娘的,都是正經隨隊的管事和夥計。很多生意,都要跟女人打交道的。女人與女人才更好說話。

這些女人,那都是戰士,騎馬射箭,不比大內侍衛差。身體素質是非常好的。關鍵情商還高,特別會與人打交道。

到大同,就走了半個月。

沒出長城呢,關裏的路,還是相對繁華的。三十五十裏路,就走了這麽長時間。

算下來,承德到張家口,七百多裏,一行人騎馬,沒急著趕路,十天都到。可見這商路多難走。

到了大同,晉商大商戶的幾位家主早得了信兒,六福晉親自到了。

林染這六福晉如今在大清國的商戶當中的威信,說起來,九爺都要遜色三分。

不為別的,九爺做生意,但也把商戶們當奴才。

但林染不是啊。她更願意把大家當成合作夥伴。

還有吳大奶奶,也成了標杆一樣的人物。從她開始,女子在商戶當中的地位是越來越高。

這不是,迎接的人群裏,就有不隻一位女當家的。

林染不可能與這些商戶把酒言歡。對外的應酬,是曹顒帶著布和應付的。幾位最大的家主,弘暉出麵陪著喝了三杯酒,吃了一頓飯,就都覺得榮耀到不行。

林染隻在客棧裏見了一位姓沈夫人。這位在晉商裏的地位,不比吳大奶奶在江南低。但她的命比吳大奶奶苦得多。從小被賣,跟著師父學藝,學了一身武藝,十幾歲就見識過太多的人情冷暖。

師父死後,她被沈家老夫人收留做了身邊的丫鬟,後因為能力過於出類拔萃,沈家的少爺又太紈絝,老夫人就用收留之恩挾製著她嫁了沈家少爺做了當家主母。

那少爺嫌棄她粗手大腳長得不好看,整日的花天酒地,敗了身子。沒幾年就死了。留下沉夫人帶著一個身體不好的兒子,獨自支撐家業。

如今兒子才七歲,一直就不怎麽能下床,多少名醫看過都說活不過十歲。

就是這樣,沈夫人也沒垮,還是把若大的家業給撐下來,還越做越大。別的商家做大,多是搞錢莊當鋪那些。她不是,錢莊隻是小頭,大頭是織布紡布和做醋。

在家家都有一手做醋手藝的晉地,人家能把醋生意做到幾個省獨一份。不是本事是什麽。

“沈夫人是想求醫吧?”

林染向來有話直說,不愛浪費時間。

沈家在這一次的商隊裏,隻出了十車的貨,八車布匹,一車鹽,一車香料。

賬冊林染已經看過,沈家的東西總共不值一千兩銀子。對於這種動不動一年幾十萬兩銀子的大商家,這算什麽錢。

刷這個臉,必然另有目的。

自家除了生意,還有啥?

聯係一下她生病的兒子,還能為的什麽。

這不是,一問出來,這位沈夫人直接就起身跪下了。

“民婦實在是沒有辦法了,隻能鬥膽求到福晉跟前。隻求福晉憐惜我們母子相依為命,救我源兒子一命。”

她確實是很有膽量了。

商戶的地位,在清國,一點都不高。說到底她就是民。求醫求到皇子福晉跟前,是真的勇敢。

“把孩子抱來吧,我看看。”

舉手之勞的人情投資,沒有不辦的道理。

沈夫人沒想到,六福晉居然這麽好說話,跪在地上半天沒回過神來。她懷裏可是連沈家七成產業的票據都揣著呢,原想著,都說六阿哥與九阿哥愛財。若是能用七成家業換兒子一命,她也認了。

萬萬沒想到,六福晉什麽都沒提,就應了……

“愣著幹什麽?快回家去接孩子呀。”

林染又提醒了一句。沈夫人才回神,怕她反悔一樣,急匆匆的就走,轉身的時候,還撞到了椅子,聽著都疼,她也跟沒感覺似的往外走。

孩子沒一會兒就給抱來了。這沈夫人也算是準備萬全,肯定是把孩子安置在附近等著呢。

一號脈,肺癆。

在這個時代,差不多就是絕症了。肺炎轉的。小兒肺炎常見,轉成結核的是真不多。

這個病,不好治。

孩子、體弱、虛不受補。等等問題堆在一個小朋友身上,她還真下不準藥。

“我不瞞你,令公子這個病,我治不了。”

林染先給沈夫人交代清楚結論,再給她想辦法,“我先行兩次針,再讓孩子吃上三副藥,讓能他身子強健一些,能熬住長途遠行。之後,你帶著孩子進京去我府上吧,我給王爺寫信,他親自出手,孩子或許還有救。”

邊說著,出手如電,幾十根針就已經紮到了孩子身上。

練了這麽多年的武功,有內力相助,在針灸上,她可比家屬強多了。

下完針,就開藥。

要開完,針也就差不多了。

“明天再來一次,藥吃三天就可以。”

下針的時候,沈夫人連阻止都來不及,當然,她也不敢阻止的。這會子看起了針,孩子的麵色明顯不一樣,呼吸也順暢多了。自打下紮,就沒再咳嗽。哪裏還不明白,這是見了效。

接了方子,眼淚嘩嘩的,說不出話。

麵對,林染,她甚至不知道該怎麽感激。

讓人把孩子抱回對麵的客棧安頓下,熬了藥喝下,一晚上睡得都特別好,一聲沒咳嗽,長這麽大,第一次睡了整晚的覺。孩子早起就說,身上都覺著輕了,從來沒那麽舒服過。

再行了針,三副下去,孩子能下地走路,也不喘了。

沈夫人這幾天,那腦子就沒停下了轉動。

五天之後,商隊一切準備就緒,出發。

上千輛的大車隊。超過兩千人的隊伍。

這次,林染和弘暉,都被安排了馬車。外表不出奇,內裏是商戶們能做到的最好的安排了,行進速度不快的情況下,還是比較舒適的。

又被護在隊伍中間。

開始林染真沒注意。

走了幾天,到殺虎口,再往前就過長城,是出關前最大的城鎮了,最後一次大批量的補給物資,要停兩天。她閑著無事出來逛的時候,才發現。

沈夫人居然在商隊裏。

作者有話說:

明天見

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