三更時分，萬籟寂靜。客棧瓦頂忽傳出嚓嚓聲響。其聲雖微，和衣而躺的肖揚卻已察覺，劍眉一蹙。他輕笑一聲，翻身下床，抓了劍，隨即推開窗戶，瞥見一條敏捷的黑影一晃而過，消失在夜幕之中。
月淡星疏，夜色清冷。肖揚跟著黑影尾隨疾追！
前麵的身影淩空一個起落，撲入一堆茂密的灌木叢。肖揚少時即趕到，一把扒開灌木，裏麵卻空無一人。
肖揚一驚，略一思索，忙反身趕回客棧。
肖揚一手叩響上官索的客房門，久久地不見回應，心中一怔，忙推門而入。陡然看到眼前的一幅情景，大吃一驚，即而臉紅心跳，忙低頭退了出來。
肖揚看到黑暗中一男一女正摟抱在一起，異常親熱。男的竟然就是上官索！大驚之下，忙退身出了房間。
肖揚稍稍回神，正暗忖著上官索身為一堂之主卻行事如此隨便時，忽聽得一聲勞駕，兩名勞工模樣的漢子正抬著一個墨漆的大木箱子從走廊另一頭過來。
那兩漢子低著頭，神情有些怪異，行色匆匆。
肖揚讓開身，目視著他們抬著木箱子離開。
肖揚回到自己的房間，聽著隔壁間不堪入耳的調笑聲聲傳來，不由暗歎一聲。
翌晨，肖揚與上官索在樓梯口相遇，肖揚暗暗打量了一下他的神色，不見異常，心中疑惑，卻聽上官索問道：“依羅起來了沒？我們好早點趕路。”
肖揚正要開口，忽然聞到一陣幽香飄來，抬頭看到一絕色女子正含媚地款款走來。她與上官索眼神相觸時，嬌顏立即飛起紅暈，嫵媚動人。
肖揚無意去猜測他們的關係，心裏還是對上官索生了些失望的情緒，臉上表情卻很平淡。
用早餐的時候，上官依羅幾次對著上官索欲言又止，悶頭用餐。
肖揚知道她想與父親講和，又不肯主動。當下便在言語間處處替他們父女尋找著機會，誰知上官索表情一直都是淡淡的，毫不領情。
肖揚正納悶時，上官依羅忽放下筷子，有些賭氣地道：“我不舒服，先回房了。”
上官索隻靜靜喝酒，沒有搭理。
上官依羅很不開心，噘著嘴走了。
上官索放下酒杯，正要起身，肖揚伸手一擋，低聲道：“堂主，肖揚有話要說。”
上官索淡漠地道：“什麽事？”
肖揚困惑地望著他深沉的臉，道：“堂主心裏到底有什麽打算？”
上官索瞥了他一眼，反問道：“打算？”
肖揚道：“肖揚一向敬重堂主，也相信堂主的為人，那位姑娘她……”
上官索古怪地望著他，道：“怎麽了，為什麽不說下去？”他望著肖揚尷尬的表情，即而笑道，“我知道你想說什麽。我現在不能給你一個確切的答複，到你該知道的時候你自然會知道。”
肖揚道：“隻是，肖揚有些不太明白……”
上官索道：“你會明白的。好了，不說別的，喝酒吧。”他為自己和肖揚麵前的酒杯斟滿酒，不再言語。
肖揚默然地飲下一杯酒，暗自壓下眾多紛擾的困惑。
兩人一直坐著飲酒，店小二過來添了酒菜，客棧裏進進出出的客流不斷。
肖揚忽頓了頓，雙眸緊緊盯著樓梯口兩個抬木箱的漢子，看他們神色匆忙地地朝門口走去。木箱子撞在門檻上，發出沉悶的碰撞聲。
肖揚站起身，走到他們身側，低聲問道：“是否需要小弟幫忙？”
兩大漢神色略變，忙搖頭，迅速地出了客棧。
肖揚劍眉微蹙，忽開口大聲吼道：“站住！”
兩大漢聽得大驚，落荒跑去。
肖揚趕上一步，一手抓過一個，低聲威脅道：“放下箱子！”
大漢嚇得忙照做了。
肖揚掀起笨重的木箱蓋，望見裏麵躺著的是一名陌生的布衣老者，不由一怔，暗忖道：“難道是我猜錯了？”
“怎麽回事？”肖揚困惑地問。
其中一漢子苦笑著道：“這老頭由於身染肺疾，昨夜死在店裏。老板怕惹來官司，就叫我們兄弟偷偷運出去埋了了事。我們隻是奉命行事，也是沒有法子，求這位爺放我們一馬。”
肖揚望了一眼木箱裏躺著的老者，心中一動，默然地從懷裏取出一錠銀子，交到那兩漢子手中道：“好生安葬。”
兩漢子忙點頭答應，抬著箱子去了。
肖揚回到客棧，發現上官索已不在原先的位子上，微微一怔。
肖揚走到上官索的客房前，正要敲門，忽聽見裏麵傳出曖昧的歡笑聲，伸出的手又收了回去，暗歎著回到自己的房間。
肖揚半倚在塌上，閉目沉思著，忽聽得隔壁間傳出一聲尖銳的叫聲，忙起身趕到隔壁，推門的刹那間，陰風陡起。數把寒利的長劍一同逼了上來。
肖揚微怔，倏然出劍，寒光揚起，將裏麵埋伏的人又逼退回去。
肖揚冷冷盯著他們，右手，暗自握緊了長劍。
“撤！”忽然有人一聲令下，投下一把暗器。
肖揚一驚，閃身躲過那一陣寒利的銀光，任它們在牆上、地上隨處撞擊。清冷的碰撞聲起，竟落了一地的銀針。
肖揚再回首時，那數條黑色身影已從後窗口縱身落荒而逃。
肖揚回頭，看到上官索正麵色蒼白地癱坐在地上，唇角含有血跡。
剛才見到的那女子衣衫不整地躲在角落裏，嬌軀微微顫抖，眼眸裏含著驚恐。
“怎麽回事？”肖揚忙扶起上官索，困惑地問道。
上官索大口喘息著，手指窗外，道：“是……他們偷襲……”
肖揚望了一眼那女子，側過身去。
女子臉上一紅，忙掩好衣衫，匆匆離去。
肖揚扶上官索坐在塌前，又替他倒了杯水。
上官索喝了口水，忽望著沉默中的肖揚道：“你就沒有什麽話想問我？”
肖揚站在一旁，目光投向窗外：“肖揚在想，偷襲堂主的人會是誰？”
上官索輕笑道：“你覺得會是什麽人？”
肖揚搖頭，道：“肖揚猜不到。”
“還有呢？”上官索道，“還有什麽？”
肖揚苦笑一聲，道：“堂主如若不肯說，肖揚當然不會強人所難，況且這是私事……至少到現在為止，堂主還是肖揚敬重的前輩。”
上官索輕笑道：“也許，有一天你就不會這麽想了。”
肖揚轉身道：“堂主請在這裏休息一下，我出去配些傷藥回來。”
“肖揚！”上官索忽然開口喊道。
肖揚停住腳步，回首不解地望著他。
上官索起身拿起案頭上的一壺酒，笑道：“藥就不必去配了，陪我再喝壺酒吧。”
肖揚淡笑一聲，默然地接過他遞來的酒杯。
上官索道：“我們在這裏的行蹤似乎已被人發覺，那些偷襲我的人的確很可疑。但是我實在猜不透……到底是什麽人？”
肖揚若有所思地將杯酒一飲而盡。
“也許是天玄城……”肖揚道，“但似乎除了天玄城外，還有另一批神秘的力量。”
“神秘的力量？這似乎有些新鮮。”上官索若有所思地道。
“就是不知道幕後的掌控者到底是誰。”肖揚放下了酒杯，暗歎一聲。
“你又如何肯定背後的掌控者不是天玄城主？”
肖揚沉吟道：“我們在忌憚天玄劍的同時，卻忘了一件事。”
“什麽事？”上官索問。
“一個十八歲的少年，他怎麽可能具備這樣的野心和魄力？他應該還沒有這樣的能力。”
“你似乎……很了解他？”上官索古怪地一笑。
肖揚苦笑一聲，沒有回答。了解嗎？他在心裏問自己。無論是誰欠誰的，他們這輩子注定糾纏不清了。
“也許，你高估了自己的判斷力。”上官索神秘地含笑道，“就像現在……”他輕笑一聲，臉頰上浮現出一絲詭譎。
肖揚側目察覺，愕然地問道：“堂主，你……”“你”字還未說完，他忽神色一變，踉蹌地退了幾步，失聲道，“這酒裏……”
上官索輕笑一聲道：“不錯，可惜你知道的太晚了。”
“為……什麽……”肖揚一手扶住案幾，撐住不讓自己倒下去。
上官索清冷的目光緩緩移向窗外：“因為你肖揚值得我這麽做！”
肖揚輕笑道：“這算什麽理由？”他麵色漸漸蒼白，終於無力地癱坐在地。
肖揚大口喘息著，汗水滾落。他疲乏地歎息一聲，在他閉上眼睛前的那一刻，看到上官索回頭古怪地盯著他，道：“你想要理由，我可以給你理由。”
肖揚抬頭赫然看到一張逼真的人皮麵具晃在眼前……