阿提隆泰從羅傑的動作和話語中明白到羅傑的身份，略略舒緩心情，放下枯萎的手，擱在椅柄上，說道：“羅傑，寧亞穗……也可以說是和穗姬還有什麽話要轉與吾？”

羅傑答道：“關於內容，我羅傑也不知道，大小姐是個不會把心事透露給旁人的人，許多事情連我和黑鶴也不清楚，更別說是要對你說的話。大小姐要的是麵談，所以特意讓我親自邀請陛下前往泛舟學校。”

穀哲穆向羅傑靠近一步，語帶輕蔑地道：“依你的說法，就是要我們陛下屈身到一個將軍女兒的住處嗎？羅傑尉官，你要知道，穗和姬小姐是圖叔革殿下買來的奴隸，就算是被大龍王的兒子相中而成為豪將軍的幹女兒，她也不過是本名叫穗和的陛下的廚師，一個小小的奴仆，怎麽能讓陛下……”

“住口。”阿提隆泰冷喝一聲，聲音不大，卻氣足音壯，震得香爐微微抖顫動。“穀哲穆，現在吾去看的是孫女兒，不是穗和姬，既然孫女兒不能出來，那麽吾直接去探望孫女兒沒什麽大不了。”既然阿提隆泰把話說清楚了，穀哲穆再也沒有反駁羅傑的理由，退後一步低頭不語。

見現場再沒有人行動，羅傑取出一張紫色卡片，遞出去，“陛下，這是進入泛舟學校的貴賓證明，你可以帶兩個隨從進入學校，但是一切安排有黑鶴負責。黑鶴，她現在的名字是符照華，請你記著這個稱呼，在人間，現在的人類隻知道此名。”

阿提隆泰從仆人手中接過請帖，看了看，絳紫色的方形小卡片上隻有一條幼細的黑色磁帶，指尖碰到的地方顏色變深，那是身體熱力造成的影像，熱敏片，在阿提隆泰接觸它的時候已經建立了獨一無二的證明。阿提隆泰還有穀哲穆都不知道這些，龍王把請帖交給旁人，說道：“羅傑，你的辦事能力依然那麽強，好，我帶去的人是豪丹全和寧先生。”

“寧先生不算是你的隨從，所以你還可以多選一人。”

阿提隆泰想了一會兒，偶然瞥見低頭不語的穀哲穆，指對方道：“他去。羅傑，你安排時間，不過不要太慢了，我想在正月末二月初回到北方。”

“沒問題，明天早上，我會來此迎接陛下。”羅傑深深作揖，由穀哲穆做為送客使者，帶著趙百珍離開阿提隆泰的行宮。

※※※

天空雲霧縹緲，藍色也略顯深沉，太陽猛烈的光芒照射在雲朵上方，雪白得耀眼。撥開雲霧，裏麵藏著無數個圓形的平麵土塊，這些土塊沒有根，輕飄飄地浮在半空，幻境一樣的世界，這裏是五大原族之一侗立家守護的世界——龍泉。如果有一片大地連接，龍泉的地貌和陰間達培歇異常相似，每個土塊上都裹著一池淺淺的清水塘，水由最頂端的一個體積最大的土塊流下，形成淩空的瀑布；瀑布的落點形成不絕的波浪，推動流水向下一層土塊奔去。土塊也並非靜止不動，它們忽上忽下，偶爾碰到其它“同伴”，馬上就分開，移動到其他地方去。

土塊上有人居住，那就是侗立家族的人，這個神秘家族和殷州趙家、陰間德古魯家族不一樣，趙家被妖怪們威脅著，德古魯家族擺脫於世俗之外，侗立家卻是維係著天地的家族。他們的配偶可以是人，也可以是妖，許多時候跟一位新龍王的誕生有關。為何說這個家族維係天地？下麵不過是一目小瞥。

某個太陽剛剛升起，西邊天空還保留著星點黑幕的時候，一隻黑色的仙鶴飛入雲際，踏著不堅硬的土悠然自得地走動。它不是在覓食，也不是在找物，它在此欣賞風景，欣賞這片虛無縹緲的天堂景色。白色的背景和黑色的身影，對比強烈的印象如同畫中的世界，真是奇怪的感覺。黑鶴跳過連成一片的小塘，跳上一個孤單的小土塊，向著發出淡淡香味的水張望。水很平靜，沒有魚，也不反光，是太陽遠遠未上升到雲朵上麵。黑鶴沒趣地看了一眼，突然發現高處有更大的土塊，於是張開翅膀半滑半跳地往上麵去。

高處的大土塊比想象中的要龐大，寬闊的土塊邊沿就如同兩線馬路，黑鶴全張翅膀也略嫌寬，可見的堤岸上，水把土塊邊沿分割成無數段落，小如一臂寬，大如河流入海處；對岸在遙遠得幾乎要到達窮目的距離，池塘深不見底，使得清水看起來幽深黑暗，表麵卻平靜如鏡。黑色的仙鶴沾潤了喙，試探著下水。塘水不冷，有點溫暖的觸感，黑鶴並非站在水麵，卻也沒有接觸地麵的感覺，“這水怎麽就和冥界之海一樣，分成上下兩半？”黑鶴狐疑地自問一聲，拍著翅膀跳上水麵，踏在上麵，穩穩滑動。它很興奮，在水上滑行了一圈又一圈，當注意到水塘盡頭的一條小河時，毫不猶豫地滑過去，在河口停步。

黑鶴的疑惑更加明顯，從喉嚨裏透著一點嘰咕聲釋放這種壓抑，不知所措的它想轉身離開，但強烈的好奇心又驅使它雙腳邁進；想向前，可害怕的心情迫使它卻步。黑鶴走前了兩步，停下來，退後一步，又停下來，左右為難之際，聽見有人在喊：“來自下麵的妖怪，這裏是龍泉的源頭，想成為新龍王之人，請上前來報告你的大名。”黑鶴略略抬頭，看見不遠處的岸邊站著兩個十來歲的孩子，麵對自己比劃，愕然站立，不知如何回答。

兩個孩子直麵盯著黑鶴，見對方不動，再道：“請報上你的名字。”