七 同心而離居（十一）
戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞。
離西北千裏之外的京城，正月十五這一夜留在人們記憶中的仍是上元燈節照舊的燈火和煙花。火樹銀花，映亮了整片天空，南油滿盞，直燃到天光續接，滿街滿市的璀璨輝煌直鬧到五更方罷。燈光滅時，天光早已泛白。
雖說十五一過，年就算過了，雖然衙門都已重新開始辦公，百姓生計也開始照常被忙碌，可街麵上不時飄過的爆竹碎屑，家家戶戶門口仍懸的花燈，還有顏色仍未褪去的窗花，都如人的依依不舍，仿佛還要將那殘餘的絲絲年味再咀嚼一番。
於斷雲，這一切卻都不過是匆匆掠過的光陰，教人看著越發焦慮。
然而此時，座下馬車卻漸漸慢了下來，她抬眼，隻見一條冰河如玉帶橫陳，八座漢白玉橋靜靜臥於冰麵，金瓦紅牆紫禁宮城矗立在水一方。
她聽見身後馬車簾布之後傳來極輕又極重的一聲：“到了。”
旁邊趕車人勒馬停車，那馬兒似也知到了禁宮之前，收蹄止步，竟不發出半點聲響。
車簾掀起，伸出隻玉潔如女子的手，她被身旁人悄悄一拱，忙跳下車來，垂首作勢托住那手。那手隻是虛搭了她手一下，車內人款步下車，動作優雅而輕盈，如那秀美姣好的容顏，讓人永遠猜不透此人究竟年歲幾何。
此人，便是當今內廷總管——曆經兩朝不倒的都太監郎溪。
斷雲也是這一次才真正領略到這一點，正想著，隻見郎溪有意無意的掃了她一眼，叫了聲：“小順子。”
她感覺胃裏還是有什麽東西反了一下，方能含混的應了一聲。
郎溪用餘光瞥見那假扮成內侍的蘭王妃——雖忍不住顫了一下，還是壓住了情緒，輕輕走過來作出又要攙扶的樣子，不禁有些驚訝：方才在柳府，她看他的眼神還似他是魔鬼——
他記得她那時本也是極鎮定的，女子中少見的沉著，那樣堅決的要跟他進宮。他就說好，然後讓小順子留下。再然後，略一使勁力，那小太監便折斷了脖頸，倒在了牆根。那一刻，她看他的眼神就像把刀子。
斷雲也記得，大總管當時也隻是像現在樣隨和的笑笑：“你要進去，就得有人出來。”她不由問：“那……那就不能讓他走嗎？”
內廷總管仍隻是溫文的笑：“王妃倒說說：太監除了宮裏，還有哪裏可去？”
那笑卻隻讓她陣陣發寒，想起昨晚懇求父親的時候，背著月光，父親說的那一句：“你知如此，可能斷送多少性命？”
但最終她還是親手剝下了那死去內侍的袍服換上，從那一刻起，她知道自己已再沒了退路，即使覺得這袍子是那麽沉重，每走一步都仿佛還負了另一條生命似的，卻再不能停下。
見她靜靜的定定的站在他身側，皇城太極門前，郎溪終於又笑了一下，道：“進去吧。”
斷雲低頭跟在他後一步步走進那九重宮闕，一路上，也不敢抬頭，隻看見金磚甬道漫長，積雪都規整的堆在兩邊，連高低形狀都差不多，越發襯得上麵那紅牆走來走去也看不到頭。
也不知走了多久，終於在一座殿門前停下，內廷總管在階下整了整衣衫，方才打簾子進去，她見另一個小太監跟著進了，便也垂首跟在後麵，輕輕走進殿內。
一進殿便聞見一股濃烈的藥香，混著原本檀木沉厚凝重的香氣，越發沉悶。殿裏放了數個暖爐熏籠，正月裏暖得似小陽春一般，再被這厚重香氣一熏，幾乎要滴下汗來，斷雲隻覺兩頰已然漲得通紅，也不知是否更出於緊張。
郎溪進去很久，也不見出來。低垂著眼眉，隻看見四周家具的底座，金磚上映出的器物的倒影，還有肅立的一動不動的腳尖，除了裏頭偶爾傳出的一兩聲低咳，整個殿宇似一潭紋絲無波的死水。也不知是不是熱得，讓她有要窒息的感覺。
她忍不住抬睫，瞥見東邊暖閣後明黃的帳子，前頭擁了一堆人，猜那便是天子臥室，忙又垂了眼。良久，終於聽見裏頭郎溪輕輕喚了聲：“小順子——”
她忙低頭進了暖閣，眼前一片青碧袍色穿梭，知道是禦醫，果聽郎溪道：“看看藥煎好了沒有？”
她忙點頭，抬頭看見一銀吊子就架在殿內燒著，吊內汩汩，看湯藥顏色，已是好了。正要取下，便見一隻青袖趕在她前麵取了吊子，倒出藥來。她隻得看向郎溪，見郎溪看著那禦醫濾了藥渣，將藥端到了床前，便接了過去，並不再看她。
擋在那明黃帳前的人頭終於有所鬆動，郎溪端著藥，向那**道：“皇上，藥好了。”
這才終於一睹天顏：明黃靠枕上歪著一清臒身影，隻著了雪白素紗中單，外頭披了件玄青色的便袍，深底金龍素紗，樣樣襯得那消瘦的容顏雪一樣的白、霜一樣的寒——她記得自己上兩個月才見過，如今卻幾不敢相認，直到那人抬了抬睫，青羽之下寒波不經意的一閃，這才驚覺這便是那天所見高高在上的天子——那人與他，一瞥之間仍是似極！
頓時想到那人，記起來的目的，心開始狂跳，卻見靖平帝服了藥，便躺下合了眼。
禦醫們紛紛退下，郎溪走過來，遞她個眼色，她隻得跟著出了暖閣。
太醫們都依著規矩回了偏殿候傳，寢宮內便隻剩睡熟的皇帝和伺候的太監宮女，她看見郎溪撿起那堆藥渣，看向她。她走過去，心跳越發劇烈。
郎溪開始翻看那些藥渣，有意無意撥到她眼前。
斷雲屏著息，用目光一一辨別判斷，知道天朝最大的機密便在眼前——
皇帝已然病入膏肓。她告訴自己。
藥渣無誤，藥材和份量都無不妥。用眼神告訴郎溪。
內廷總管眉間的愁雲卻並未因此減少一分，她亦是。
龍**憔悴的剪影，如她心頭原本蓬勃的希望，一點點破碎在眩目明黃之間……
直到黃昏，靖平帝才醒過來，麵色看上去已然好了一些。
她心便又開始狂跳，卻被郎溪一記冰冷的眼神壓下，隻得看著郎溪走過去，扶皇帝坐起。
靖平帝的目光掃過來，她覺自己直覺的縮了下，卻見他根本不是看她，而是注視著她身旁案上的一具古琴，低聲道：“拿過來。”
郎溪便勸：“皇上，您這兒剛起，要不，先吃點東西？”
靖平帝還是那句：“拿過來。”
斷雲便伸手，將那琴托到他麵前，見皇帝的目光一寸寸留戀過那琴身，點點波光，竟那般分明。心弦一動，立時跪下了，喚道：“皇上！”
清清楚楚的女子嗓音，靖平帝一凝：“什麽人？”
她感覺那淡淡目光卻像壓在頭頂，旁邊郎溪回了句什麽也聽不分明，隻覺四下退潮似的恍惚一下空了，隻自己的心跳響得讓自己心驚，待終於鼓足了勇氣發出聲來，聲音已是顫的：“啟稟皇上，臣妾乃是蘭王之妃柳氏。”
靖平帝沒作聲，隻聽見**衣料和被褥的摩擦聲。
她手上古琴被郎溪接過，看過來的眼神裏帶了責備之意，卻還是示意她說下去。
她自知是皇帝的意思，便忙伏地叩首道：“臣妾萬死，冒犯聖駕，乃是為臣夫請罪。”
“哦？”靖平帝冷笑，“他有罪？”語氣裏卻是果然感了興趣。
她是早準備好的，當下伏地道來：“臣夫有罪，不該因循私情，攜臣妾於靈水，聽從女子之見，耽誤平疫之進度，以致城內瘟疫久治不愈，自身又染痼疾。雖最後上天庇佑，均得以康複，卻畢竟貽誤時機，耽擱救治，引起朝野議論，人心動蕩。以致雖疫平，卻不能明宣；雖平疫，卻竟成抗旨。然臣夫雖有狂悖之行，卻無不敬之心；雖有輕動兵戈之嫌，卻實出於保家衛國之念。臣夫舉動固有不當，起因卻都在臣妾一人身上，臣夫對社稷之心昭然如日月。倘若必要治其狂悖瀆職之罪，臣願代夫誅。望聖明燭照，寬宥其罪，則臣夫於沙場之遠，必能竭效死力，以報君父。”
一席話說完，大半晌沉默。
她大冬天的，冷汗一滴滴流進金磚縫內。
終於，“嗬嗬嗬嗬……”靖平帝竟笑出聲來，麵色卻越加蒼白了，卻是看向郎溪，“謀逆大罪便這樣變成‘狂悖’之罪了，嗬嗬，朕看大理寺卿該是這位女狀元。”
隻聽郎溪撲通也跪了：“請皇上開恩……”
話音未落，便聽靖平帝冷笑：“帶這樣的話來，你拿了人家多少好處？”
郎溪伏地：“奴才萬死。”
靖平帝依然在笑：“死？個個都會拿死來要挾朕啦！”說著，聲音陡然一沉，聽在人耳裏卻如炸雷，“拖出去，杖四十。”
她心幾要蹦將出來。
郎溪隻是靜靜的叩首：“謝萬歲。”
幾個內侍進來，將他帶了出去，立時就聽見木棒捶打在血肉上的聲音。
她不敢亦不能動，將額頭貼在金磚上，那一點涼得似能將皮膚黏上，絲絲痛楚，絲絲寒冷，砭膚欲破。隻覺整個身體裏的血都湧到了和磚地接觸的那一點上，好像馬上就要沿著那些針孔噴發出來。可是，卻沒有，沉厚的藥香檀香裏，終壓不住能聞見的，是他人的血腥。
她終於忍不住抬起頭來，剛卯足了勁想要出言，卻當先發現了什麽，失聲便道：“皇上？”
靖平帝歪在靠墊上，麵如金紙，一頭的冷汗，右手死抓了胸前衣服，仿佛是要將一顆心給拽出來。
她意識到他這是病發，也顧不了許多，爬起來就在床旁翻找。五六個瓷瓶擺著，急忙一一打開聞過去，幸好第二瓶就是，忙倒出藥來，遞過去。
皇帝幾已疼得失去意識，下意識的張嘴，讓她將藥放在舌下。須臾，手便鬆了些，隻是仍在出汗。
斷雲再管不了什麽，蹬蹬就往殿外跑，叫道：“郎總管！”
院中正伏地受刑的郎溪轉眸見她神色，立時臉色也變了，顧不得身上血肉模糊，竟一下子跳了起來，便往暖閣裏跑，看見靖平帝病情，也不顧自己傷勢，又往外跑，吩咐下去：“傳太醫！”
卻聽背後斷雲叫他：“郎總管？”
他看了眼**，點了點頭。
斷雲便取出隨身帶的針囊，抽出幾根銀針便往皇帝身上幾處穴位紮了下去。
待到太醫們衝進來時，靖平帝仍神誌不清，出汗卻緩解了。禦醫們雖麵色沉重，卻也都道慶幸。連久在他身邊服侍的郎溪也知道，以前皇帝雖也不時胸痛，卻服藥後片刻便能緩解，現在卻是發作得越來越頻繁，也劇烈，一出大汗，便意味著又要搶救半天。早有太醫悄悄暗示過，若痛時伴大汗淋漓，便有可能山崩地裂……
幸好，這次又救了過來。內廷總管不由看眼旁邊已又垂首而立的女子，多虧她救命，但轉念又一想：卻又是誰引發了這次發作啊？想著想著，背上終於覺出了劇痛來。
待太醫們又一次穩定了帝王病情，又一次退下，斷雲走到郎溪身邊，輕聲道：“對不起……”
“雷霆雨露皆是君恩。”他眸如點漆，半點不變。
她聽在耳中，卻覺出另一番滋味。
天漸漸黑了下來，見靖平帝睡沉了，郎溪終於下去處理自己傷口，留她一人在暖閣外，看著一團冷月懸在半空，照亮了簷上一隻隻趴伏著的瑞獸，幽幽的，幾分猙獰。一顆心早飛到了瀚海邊疆，偌大深宮隻覺像個牢籠，胸中越發焦急煩悶。
正出神，忽聽有人喚：“小順子——”
她反應過來，忙答：“是。”
一個不知品級的內侍走過來，給她一個盒子，道：“送鍾粹宮去。”
她隻得接過，正要邁步，卻聽暖閣內咳嗽了一聲，她下意識的道：“皇上醒了？”隨即便意識到失言，忙噤聲。
那內侍便道：“還不進去伺候？”竟匆匆的就走了。
她放下盒子，走進暖閣，見靖平帝仍睡著，雙目緊閉，並沒有醒來的跡象。便又走出去，正遇見郎溪回來，一進門便見多了個盒子，問道：“這是什麽？”
她搖頭：“剛一個公公讓我送到鍾粹宮。”
郎溪一聽，立刻就拿了過來，打開一看又蓋上，招來外頭侍立的一個小黃門：“送去鍾粹宮。”隨後又若無其事的轉過臉來對她道：“記得就呆在欽慶宮裏，別人讓你去哪裏都不要去，就說是我吩咐的。”
她意識到了什麽，猛然看向門口，那小黃門的身影已然消失在了紅牆金瓦之間。
郎溪淡淡道：“王妃今天出門叫我，叫得太大聲了，一聽就是女子的聲音。”
她後退了一步。
郎溪卻不再說什麽。
隻龍涎香燭青煙嫋嫋，一隻隻煙霧織成的龍鳳糾葛在殿宇中，如幻似真。