（二）
符晨曦睜開雙眼，聽見外頭一聲雷鳴。
緊接著胸膛中一股血氣劇烈翻湧，五髒六腑翻江倒海，令他猛地趴到床邊，大聲嘔吐起來。全身刹那間變得滾燙無比，眼前一陣暈眩，背上那烙印，更朝四肢散發著強烈的灼燒感。
“啊啊啊——！”
“嘔——”符晨曦發出痛苦的聲音，踉蹌中抓住一件T恤，衝到陽台上，跪在地上喘息。
不行，每次在九霄中死後，回到現實裏越來越難受了……這次的燒灼感簡直令他感覺自己成了個火球。他的腦海中一片空白，就這麽跪在陽台上，聽著四麵八方傳來的雨聲。直到很久很久後，陰冷的空氣才漸漸衝淡了他的不適感。他抬頭望向黑暗的天空，眼中充滿了迷茫。
突然爆發的夢魘，以及被影響的妖獸……是卿玨逃離以後引發的傳播嗎？但先前幾次試探，明顯並沒有這麽嚴重。隻能說，這場瘟疫的散播早有預謀。這股黑潮，究竟是從什麽時候開始埋伏的呢？符晨曦不禁想起中了夢魘瘟疫的白澤與青蚨仙……他不禁緊張起來。蒼霄還有多少地方，遭到這股黑氣的影響？！
不行，得盡快回去，否則，萬一雁蕩山也被妖獸圍攻就完了，步光與麟嘉還在師門。靖霏呢？她在森羅，會不會有事？想到此處，符晨曦頓時焦慮無比。
隔壁一名青年男子朝他吹了聲口哨，符晨曦轉頭看，見是個白皙清秀的小夥子，讓他想到了嶽霆。“喲，帥哥，你的文身真酷！”那男子說。
符晨曦：“……”
“謝謝。”符晨曦喃喃道，心想文身？倏然暗覺不妙，收了東西，回到洗手間檢查，背上那逆時針太極圖案赫然變得更明顯了！而且還帶著一陣灼熱感。
這究竟是怎麽回事？符晨曦一陣不安，會不會與自己在九霄裏的經曆有關係？他看了眼時間，正午十二點，還有機會，先叫了外賣，吃點東西，再想辦法進夢裏去。一連多日，符晨曦俱處於睡眠不足的狀態中，雖然換了份工作，不用再疲於奔命地當售樓先生，薪水卻也大幅度下降。符晨曦感覺自己反而更忙了，現實生活裏是個圖書管理員，而夢裏卻忙著拯救另一個世界。
這個時候，他意識到了赤將子暝所言非虛。但這場突如其來的浩劫，是像冷水村一樣，來得快去得也快，最終成為九霄曆史上的懸案，還是將這麽持續下去？
符晨曦吃著外賣，找了個本子，邊吃邊寫，記下一路的整個推斷以及線索。
九霄曆三千零四十四年，卿玨與常瑤私奔，卿玨殺死了常瑤，被某個不知名種族控製，並躲在青丘深處。
九霄曆三千零四十七年，也就是十七年前，玄霄冷水村發生第一次有記載的黑化妖族入侵，姑且稱之為“黑潮”好了，這場黑潮中，步光全村滅亡，被師父徐茂陵帶回青峰派修行。
九霄曆三千零五十四年，即十年前，第二次黑潮發生，令追日派覆滅，嶽霆隻身逃脫。
同年，弘發現了什麽線索，並追查到北方，最後死了。
同年，雲夢澤龍母被感染，龍蛋孵化後，一條被瘟疫控製的龍逃離。
九年後，這條被感染的龍，來到了禹陵。
九霄曆三千零六十三年，也即去年，徐茂陵來到禹陵，斬殺妖魔。
而我進入九霄的時間，也恰巧是去年。這說明了什麽？符晨曦畫出一條完整的時間軸，總覺得在3054年裏發生的事，仿佛與後續的一係列變故有著關聯。按理說如果我是天命者，難道不應該在3044年，或是3047年就進入九霄的麽？為什麽會選在“禹陵變故”的時間點呢？
等等，符晨曦突然想到了另一個問題，弘死去的地方，會不會就是步光的故鄉，冷水村附近？
他突然得到了好幾塊拚圖，開始畫這個不知名種族“夢魘”的行為時間線，並回憶著自己從卿玨意識中所看見的一幕。這一族的“人”，應當野心不小……蟄伏了二十年，而且極有可能二十年的布置，也隻是冰山一角，畢竟不知道他們的壽命有多長。首先可以確認的是，九霄中人極少有人知道這族的存在，就連赤將子暝，也並未提到過，隻是追蹤著黑氣調查。
這一族究竟是從哪兒來的呢？黑化的，墮落的仙人？又或者是什麽東西腐爛以後生出來的戾氣？符晨曦充滿疑惑，突然發現在九霄待得久了，思維方式也越來越趨於玄學，沒有半點科學的求證精神。他們的目的是做什麽？用夢魘來影響整個九霄大地的仙族、妖獸，以及其他生靈？可以獲得什麽呢？食物？能量？符晨曦畫出一道時間軸線，從卿玨常瑤私奔開始，到冷水村事變，再到追日慘案……那麽弘的死，一定是個意外！它們之所以殺死弘，多半是想隱瞞一些被弘發現的秘密，於是成功了，夢魘的瘟疫，就這樣被抹去足有十年。
現在局勢與埋伏被打破的原因，多半就是那條龍！那條龍也許是它們的試驗品，從某個也許是實驗室的地方飛了出來……被師父徐茂陵打傷後，本應逃往它的來處……它也許不想再回去了，可它必須生存，也許是因為本能，追尋著改造它的夢魘，來到了追日派。所以它吞噬了追日派中殘餘的夢魘療傷，而這夢魘，恰恰好就是嶽霆父親生前的最後一縷執念！符晨曦被自己的猜測驚出一身冷汗，若按這方向推測，那麽一切都對上了。因為龍的逃離，暴露了這一族的計劃，赤將子暝的調查更驚動了它們。所以，青丘中的卿玨，成為事件的爆發點，也許是他們刻意放出了線索，引自己前往青丘調查，也許是想利用卿玨，來完成夢魘瘟疫最後的傳播。
符晨曦不由得想起了在森羅中發散的那股黑氣，背後生出寒意。也許它們早就對仙族的一舉一動了如指掌，而這一切，都在它們的掌控之中！如果是這樣，那麽留在森羅的曹靖霏就危險了！符晨曦快速吃過飯，洗了個澡，躺在**。所幸夏季最後的炎熱已隨著這場雨過去，氣溫下降了不少，也更便於睡眠。他閉上雙眼，隻覺得自己有太多的事要去做，再睜眼時，會在哪裏醒來？步光在蒼霄的西麵雁蕩山，曹靖霏則在蒼霄的東方森羅派，夢魘瘟疫自蒼霄中部蒼森平原與丘陵開始爆發，朝著兩側蔓延。若隻能選擇其一，要去救誰？符晨曦隻覺得就連在九霄之中，亦有著深深的無力感，隻希望老天爺別再給自己艱難的考驗。
“快睡著……”符晨曦籲了口氣，想去買點安眠藥吃，卻又怕吃藥幫助睡眠，會讓他無法進入九霄。隻得強迫自己什麽都別去想，腦海中一片空白。
那白光漸漸退去，顛簸感令他覺得全身難受，再睜開眼時，發現自己被扔在馬陸蟲車背後的車鬥上，麵朝來時的方向，馬陸蟲車則高速前進。
麵前則是黑煙滾滾，追兵千萬，妖獸咆哮著，嘶吼著，追隨車隊而來。一隻目中噴發黑氣的巨虎據地疾奔，朝他狂吼，口中噴出黑煙。
“哇啊——！”符晨曦睜開眼時便看見這隻麵目猙獰的妖獸，駭得大叫出聲。
正在趕車的嶽霆回頭一看，更是嚇得魂飛魄散，大叫一聲。“你們在搞什麽？！”符晨曦大吼道。
嶽霆喊道：“你不是死了嗎？！“
嶽霆駕車，位於車隊最後，車隊形成長龍，在平原上高速行進，背後則是一望無際的黑潮。
“我這麽容易死嗎？！”符晨曦喘息道，“別往正前方跑！回去！”
“回哪兒？！”嶽霆怒道。
符晨曦一腳把嶽霆踹開，讓他坐到後麵去，驀然一轉韁繩，猛抽鞭子，馬陸蟲車開到最快，四隻馬陸蟲轉成一道龍卷，轟的一聲轉彎，沿著黑潮線呈三十度角，斜掠而去！
嶽霆瞬間臉色一變，什麽人生如戲，再好的演技碰到符晨曦都是浮雲，他大喊道：“你想去哪兒？！”
“回森羅！”黑煙滾滾，符晨曦駕馭馬陸蟲車，嚐試繞過黑潮線，越過這大批妖獸，掉頭往東。
“你找死！”嶽霆情急之下喊道。
“你有事你先走！不用陪我！”符晨曦回頭喊道，“我得回去救曹靖霏！我怕森羅會出事！”
嶽霆：“……”
符晨曦所駕馭的馬陸蟲車幾乎是貼著千軍萬馬的妖獸線一路往北，然而鳥雀出林，大地千獸齊奔，通通散發著黑氣，幾乎成了一道不可逾越的屏障。
“想走，趁現在！下車吧！”符晨曦朝嶽霆喊道，“別陪我送死！”
嶽霆卻定定地看著符晨曦，說：“我陪你去！”符晨曦心想這少年倒是有情有義，於是瞅準黑潮至薄弱之處，一個疾轉，硬朝著一群牛羊衝了過去！嶽霆戴上麵具，幻化為羽林，後空翻上了車頂，攤手召喚出長弓，一震弦，瞬間六發追蹤箭閃著各色光芒，射向天空、地麵撲來的妖獸！
符晨曦吹了聲口哨，眼看遠方還有一波妖獸，這次的妖獸體型龐大，竟還有被夢魘控製的象妖，被撞上一下就要沒命，當即駕車直上一個山丘，喊道：“抓緊了！”
嶽霆前一天變幻為呂嶽，氣力不繼，眼下已無法長時間保持羽林降神，隻射出數箭後便恢複原本身軀，聞言馬上伏身，抓住車欄。符晨曦駕馭馬陸蟲車，衝到丘陵盡頭，騰空而起。麵前是一片沼澤，馬陸蟲車借著這衝力，瞬間越過了妖獸群頭頂，飛向遠處，一聲巨響，重重落地！
“這是個蠢主意。”嶽霆從車鬥中抬起頭，麵朝東方。
符晨曦：“……”兩人怔怔注視著遠方，天色已完全暗了下來，在那黑暗的盡頭，第三波妖獸將至。而這第三波，則是鋪天蓋地的，被夢魘所感染的鳥兒，遠方能有如此茂密的鳥群，唯一的棲身之地隻有一個——森羅樹海。
“不……”符晨曦喃喃道。這意味著森羅樹海已徹底淪陷，曹靖霏凶多吉少……
“走！”符晨曦大喝道。
“你瘋了！”嶽霆喊道。
符晨曦不顧一切，駕馭馬陸蟲車朝著第三波黑潮衝去。然而就在地平線上，又有另一隊馬陸蟲車朝著他們衝來。“奔雲的人？”符晨曦道，“嶽霆，你來駕車！接應他們！是後麵逃出來的人？”
那車隊正在鳥群的覆蓋之下，為首的馬陸蟲散發著黑氣，似乎剛從夢魘彌漫之處出來，嶽霆說：“不可能！銀瀑鎮的百姓全在咱們前麵，已經先走了！”
“那是從森羅出來的車？”
“森羅沒有奔雲驛站！”
“這……”符晨曦顧不上再說，眼看雙方不斷靠近，黑夜中的景象越來越清晰，無數散發著黑煙、眼中噴發出黑火的飛禽正在瘋狂地攻擊對麵車隊。車隊車廂與符晨曦等人乘坐的半敞式完全不同，十分華貴。眼看拉車的馬陸蟲已近乎恢複原形，無法再蜷曲
成盤，黑火熊熊燃燒，符晨曦暗道不妙，當即抖開翅膀，直衝而去！
果然，就在他靠近之時，拖車的四隻馬陸蟲嘶聲而起，被夢魘感染，掉頭就要襲擊車中之人！
“小心！”符晨曦吼道，“換車！”
倏然間車內一把劍橫掠，緊接著車體轟然破碎，一襲黑色長袍翻飛，居然是赤將子暝！
符晨曦一個滑翔，喊道：“赤將子暝？！”
“我殺敵，你救人！”赤將子暝喝道。
“符晨曦！”一聲大喊，曹靖霏從馬車中衝了出來。
符晨曦：“……”
看見曹靖霏的瞬間，符晨曦激動得難以言喻，緊緊衝上前去，曹靖霏撲進了他的懷中。
緊接著在同一時間內，赤將子暝揚手一抖，一團強光飛出。刹那間將暗夜照得如同白晝。隻見那團光在空中旋轉，散發出層層光暈，鋪天蓋地地盡數抖了出去。那是真正的定光蓮花燈！
在定光蓮花燈光芒之下，黑暗大地頓如重獲新生，它懸浮在符晨曦與曹靖霏頭頂，一圈圈光芒如花瓣蕩漾開去，又如萬千煙火，映照著兩人抬眼時漆黑的瞳孔。溫和卻又燦爛的華麗光芒照耀了夜空，一道火柱從定光蓮花燈的中心升起，光耀四野，隱約帶著鳳鳴之聲。
“參天送來消息，說你在銀瀑鎮，我便離開森羅，去銀瀑鎮找你……”曹靖霏臉上帶著淚痕，哽咽道，“還以為你已經死了……”
符晨曦揉了揉曹靖霏的秀發，聲音發著抖，說：“你從森羅出來了，太好了。幸虧我掉頭回來找你了。”他雙手捧著曹靖霏的臉，夜空中照耀天際的光芒下，她是如此溫柔美麗，她的睫毛不住顫動，目不轉睛地注視著符晨曦。緊接著，符晨曦低下頭，吻在了她的唇上。
曹靖霏為之一顫，似想掙紮，卻沒有推開符晨曦，彼此呼吸急促，符晨曦一顆心快要從喉嚨中跳出來。慢慢地，她伸出雙手，摟住了符晨曦的脖頸。
在定光蓮花燈的強大威力下，天地間所有飛鴉盡數受到驚嚇，身上黑火大半退散，哀號著逃離。赤將子暝注視遠方，片刻後一拂袖，收走了法寶，世界重歸黑暗。
“色字頭上一把刀。”赤將子暝經過兩人身邊，淡淡道，“年輕人，收拾心情，這是戰場。”
符晨曦馬上與曹靖霏分開，彼此都十分尷尬。曹靖霏低頭以手背抹了下嘴唇，不敢抬頭，符晨曦卻攥緊了她的手，牽著她跟上赤將子暝。“你們怎麽來了？”符晨曦問。
“收到公司派的傳訊。”赤將子暝說，“與尉遲晰一同前往森羅，陰錯陽差，接到這小姑娘，她堅持先來銀瀑鎮找你，尉遲晰已走北路回伏明去了。”
“卿玨他……”
“回雁蕩山再說吧。”赤將子暝走向符晨曦駕著過來的馬陸蟲車，與車上的嶽霆一個照麵，稍稍一頓，繼而沒再說什麽。
嶽霆瞥見曹靖霏，眉頭皺了起來。曹靖霏滿臉疑惑，符晨曦想到要互相介紹，就忍不住頭大，說：“大夥兒先上車，慢慢再說吧。”遠方銀瀑鎮火光滾滾，已被燒成了灰燼，黑潮沿著丘陵區往西麵進一步擴散，馬陸蟲車馳離荒原，馳進了黑暗之中。
（三）
“效果不錯嘛，嘿嘿……”
“這不是我想要的結果，太過倉促了，許多事，還並未完全準備好。”
“哎……別擔心，蒼霄的仙人根本沒有應付咱們的實力，他們活得太久了，久得心裏充滿了貪婪、欲念，爾虞我詐，但凡稍加引誘，窩裏就得先自相殘殺一番，等著吧，蒼霄簡直就是一個大糧倉，從妖族開始，再到尋常仙族，最後到森羅、伏明兩派……”
“除此之外呢？不知為何，我總有不安之念，近萬年中，這是第三個來到地肺中的人類……抑或是仙人……”
“嗨，計都，這可不像你，自從吞噬……那件事後，你怎麽就總是婆婆媽媽的？”
“……”
“蒼霄是我們的第一戰，隻要將蒼霄拿下，從這兒穿過陽霄，九霄東南將近一半，就都落在咱們手裏了。”
“希望情況確實如此。”
黑夜裏，馬陸蟲車持續前行，抄了個近路，蒼霄西麵一片寂靜，靜得不可思議，中部蒼森平原的動亂還未蔓延到此處。偶有遠方的幾處村莊燈火通明，似已得到了消息，正在設法備戰。
於這冬夜之中，眾人劫後重逢，彼此認識後，嶽霆靠在馭車位上，打著瞌睡，任由馬陸蟲車沿著奔雲的商道自行馳騁。車內，曹靖霏倚在符晨曦肩頭，陷入熟睡中，入睡時仍握著符晨曦的大手，似乎陷入了一個綿長的、靜謐的夢裏。符晨曦卻沒有睡著，仍然睜著雙眼思考。赤將子暝雙眼明亮，亦醒著。彼此想的，俱是同一件事。
“一路走來，所有的洞天福地都爆發了夢魘瘟疫。”赤將子暝說，“我想你現在總算明白了。”
符晨曦抬眼看赤將子暝，低聲答道：“我隻是沒想到，一切竟發生得這麽快，其中也有一半，是因你調查而引發的提前動作。”
赤將子暝似乎有點意外，瞥向符晨曦，說：“你知道‘它們’是誰了？”
單憑這句話，符晨曦就知道赤將子暝的調查所得一定比自己更詳細。他思考許久，小聲地朝赤將子暝說了自己在卿玨眼中看見的經過，但顧及嶽霆的過往身世，沒有多提。
最終他把自己的分析與猜測朝赤將子暝詳細解釋，說到一半時，他感覺到倚在懷中的曹靖霏呼吸節奏變得平靜了些，知道她醒了，隻是不睜眼，便用摟著她的一手輕輕拍了拍她的背，等待赤將子暝的回應。赤將子暝卻陷入了漫長的沉默裏，許久不發一言。
陽光投入，曹靖霏打了個嗬欠，伸懶腰，醒了。
“到哪兒了？”曹靖霏問。馬陸蟲車漸漸停了下來，一夜全速前進，走的全是奔雲的專用商道，暢通無阻，將近七個時辰，已跨越了小半個蒼霄，來到西麵的梓陽城外，離雁蕩山還有半天時間。
這裏幾乎全是人，昨夜從銀瀑鎮倉皇撤離後，符晨曦便指引他們往梓陽村走。蒼霄地域雖廣，人口卻不多，除卻北方望朔江邊幾個人煙稀少的村落，以及中部丘陵區的人口聚散地外，餘下能找到落腳點的，就隻有梓陽，以及更西麵的永曜城和潼關了。符晨曦已餓得不行，與曹靖霏、赤將子暝、嶽霆一同下去用早飯。整個梓陽村一夜變天，擠滿了從銀瀑鎮來的難民。
“他們讓我來這兒的！”
“沒有你們住的地方，客棧已經滿了！”
奔雲商會的人一抵達梓陽，便馬上往分部報道，參天、木甲在此地都不設辦事點，隻得在村外等著。符晨曦一來，參天派的人馬上認出了他，說：“喂！你得給大家想個辦法！”
“我有什麽辦法？”符晨曦哭笑不得道，“都讓你們逃出來了，還要怎麽樣？錐隱派的呢？”
“半路上自己都走了！”參天弟子答道。
錐隱是九霄中最神秘的組織，半路走了，說不定是去什麽隱蔽據點，符晨曦倒也不奇怪。
“曹靖霏！”又有人發現了曹靖霏。
村口處亂哄哄的，銀瀑鎮的不少居民拖家帶口，更因親人死去而慟哭失聲，聽到就讓符晨曦頭大。曹靖霏先去參天報道，餘下符晨曦與赤將子暝、嶽霆站著。
“黑潮還會往這邊來的。”符晨曦說，“得讓他們去永曜城。”
赤將子暝答道：“尉遲晰已前去組織應對，將這村落撤空，人都送上永曜，倒也無妨。隻是奔雲一時間安頓不了這麽多人，伏明派表麵上光芒永晝，心中俱是假道學……”
符晨曦：“……”赤將子暝仿佛每個門派都不怎麽瞧得起，哪怕是剛歸附於奔雲體係的伏明派。符晨曦突然動了個念頭，要麽讓他們都到雁蕩山去？但一旦妖獸來襲，能保住雁蕩山嗎？
符晨曦對門派的防守能力還是非常自信的，畢竟他在重建後加固了公司派特斯拉法陣，又有曹靖霏這個強力法術炮台在……“決定了。”符晨曦說，“先全體遷往雁蕩山！”
符晨曦一通知下去，參天、木甲兩派最先鬆了口氣，赤將子暝聞言也不驚訝，吩咐本地奔雲負責人，按符晨曦做的就行了。於是原本銀瀑鎮中逃來的百姓與木甲弟子，都在奔雲商會的安排下，組成了近兩千人的隊伍，浩浩蕩蕩，前往雁蕩山中。餘下梓陽村中百姓、過往旅人則對所謂的“黑潮”半信半疑，大多決定留下。符晨曦也不勉強，讓他們有事朝雁蕩山裏跑即可。
折騰了大半天，符晨曦終於回到了公司派山門外。
又回家了！符晨曦舒了一口氣，每當回雁蕩山時，便總有種回家的感覺，麟嘉與步光總在家裏等著自己。大白會撲上來舔他的臉，銀貉將準備好吃的。不少逃難的銀瀑鎮百姓已先一步抵達門派，公司派眨眼間便熱鬧了起來，麟嘉正在與一群參天弟子說話，轉頭見符晨曦回來了，欣喜大喊：“符晨曦！”步光聽得喊聲，便也快步出來，眼中帶著擔憂，朝符晨曦快步跑來。
符晨曦笑道：“我回來了！”
然而，步光見符晨曦牽著曹靖霏的手，眼中那抹擔憂便就此退去，重逢的喜悅於眸中消失，放慢了腳步，皺眉道：“還知道回來？”
符晨曦不好意思地笑笑，緊接著大白撲了上來，符晨曦忙道：“別舔！”
麟嘉與步光去暫時安頓百姓，直到入夜時，公司派才恢複了靜謐。大多數人都被暫時安頓在了後山，參天、木甲弟子住在東麵，奔雲商會則送來所需物資，便離開了。
靜夜裏，飯後，符晨曦喝著茶，朝家中留守的步光與麟嘉說明事件經過，並簡單介紹了嶽霆，隻告知是方相弟子，別的不曾提起。眾人聞言都十分憂慮，沒想到最終變成這樣。
“森羅情況如何？”步光問。
曹靖霏緩緩搖頭，說：“我們離開時還未曾收到森羅的情況。”
“現在夢魘瘟疫已不斷擴散。”符晨曦攤開蒼霄地圖，說，“森羅非常危險，這道黑潮橫亙在蒼森平原、丘陵地帶中。”
“靠近西邊的雲夢澤，武陵山中幾處洞天福地，已經被我封印了。”赤將子暝說，“可以確保，從雁蕩山到武陵山、雲夢澤，以及伏明駐地永曜，這些位置都是安全的，不必擔心後方突然出現妖獸襲擊。”
“你的法寶能發揮多大的作用？”符晨曦問。
“定光蓮花燈？”赤將子暝說，“這法寶隻能短暫驅逐妖獸身上夢魘，治標不治本，你不能將希望寄托在法寶身上。”
“其餘各霄怎麽說？”步光又問。
“參天已經將消息發出去了。”曹靖霏說，“但我猜
不會有很快的反應。古往今來，洛邑會盟的原則都是各霄事各霄畢，雖然森羅情況尚不清楚，但伏明還在。”
“這已不是蒼霄的事了。”步光冷冷道。
“我知道。”曹靖霏說，“但它既沒有發生在魭霄、朱霄，那裏的門派多半就不會多管閑事。”
“玄霄與陽霄已發生過同樣的事。”麟嘉答道，“這場瘟疫遲早會擴散到整個九霄。”
“那麽你覺得青峰派會管麽？”曹靖霏反問道。
眾人沉默了，符晨曦說：“向其餘各霄求援呢？”
“這件事，參天現在的定性是‘蒼霄內部危機’。”曹靖霏解釋道，“原則上隻要伏明與森羅還在，各霄就不應插手。但因為事態已經比較嚴重了，本部弟子已經通知虛淵師叔，前往洛邑，要求召開盟議，決定下一步行動。後續得問本部。”
“盟議要多久？”符晨曦問。
“快則三天，慢則十天半月。”曹靖霏說，“都有可能。總之，這段時間裏，隻能靠自己了。”
“那麽一旦黑潮西來。”符晨曦說，“雁蕩山就會成為前線，越過咱們以後才是伏明派。”
說這話時，符晨曦刻意地看了一眼赤將子暝，心想：或許支援雁蕩山正是尉遲晰的計劃之一，多半他已與赤將子暝達成條件，讓赤將子暝協助守雁蕩山。
“看我做什麽？”赤將子暝冷冷道，“你以為是尉遲晰讓我來，我才來的？”
符晨曦心事頓時被赤將子暝看破，當即尷尬不已。
“沒有這回事兒，子暝兄多心了。”符晨曦解釋道。
“我這一生，”赤將子暝說，“從未受命於他人，隻聽命於自己，是你多心了，符晨曦。”
符晨曦不由自主地站直了身體，沉吟片刻後，點點頭。
“戰爭將起，”赤將子暝說，“我們真正的敵人，不在蒼霄。對付陷入夢魘中的妖獸，不過是牛刀小試，假以時日，我將予你力量，你可輕鬆鏟除敵人，更大的危險，還在後麵。”
符晨曦：“……”
“睡個好覺吧。”赤將子暝彬彬有禮，朝眾人說，“能有好夢的日子已不多了。”
說畢赤將子暝起身，離開廳堂，符晨曦怔怔看著赤將子暝。
當夜，赤將子暝站在雁蕩山的西斷崖前，望向遠處。
雪夜一片敞亮，如同白夜一般，萬裏之外的不周山仍舊屹立，於雲霧遮罩之中。
“子暝兄。”符晨曦踏雪前來，雁蕩山大雪紛紛揚揚，撒向人間，兩人都禦有氣罩，身周雪花在流動的氣罩旁飛旋，灑落。符晨曦一身淡藍武袍，身材頎長挺拔，如同雪夜中屹立的一株雲杉。赤將子暝則猶如冰天雪地裏孤獨的鬆柏，一襲黑風衣在風裏飄揚。
“你說得對。”符晨曦說，“不能聽命於自己，就要受命於人。方才是我以小人之心度君子之腹了。”符晨曦掏出龍牙印，交還赤將子暝：“你幫助了我這麽多，這些日子裏，承你青睞。公司派欠著奔雲的錢，我一定會想辦法還清。”
赤將子暝看了符晨曦一眼，接過龍牙印。“你與他們都不一樣。”赤將子暝淡淡道。
符晨曦心頭驀然一凜：不會吧，你看出我不是這個世界的人了？
“世人熙熙，皆因財來，眾生攘攘，俱為利往。”赤將子暝說，“這許多年來，在這世上我所結識之人，無一不是受命於人之輩，眾生百態中，你是唯獨一個。”
符晨曦笑了起來，說：“你是唯二的，子暝兄，還有另一個，我想是我師父徐茂陵。”
當初跟在徐茂陵身邊時日極短，而後在九霄中曆練多了，聽說的多了，見的人多了，方漸漸覺得，師父當真是數一數二的強者。說也奇怪，符晨曦直至如今，仍未真正地將自己當作徐茂陵的弟子。或者說，他從未在外頭打過師父的招牌，亦很少為師父而自豪，隻常常為他鳴不平。他對徐茂陵，極少有像步光、麟嘉這等仰望，更多的時候，隻是將他視作平輩，視作朋友。
“徐茂陵英雄一世。”赤將子暝淡淡道，“他的死，也是九霄之劫的開始。隻可惜到得天劫降臨之前，因一時起念，而名節盡毀。”
赤將子暝的話驀然令符晨曦想起了許多事，徐茂陵生前常常提到過，他也做夢，會不會與此事有什麽聯係？符晨曦決定等這事兒過了，設法再回青峰派走一趟，隻要公司派能在蒼霄立足，又有參天、伏明與奔雲商會撐腰，再麵對萬裏伏時，已不必再懼怕他了。
“子暝兄。”雪勢漸小，漂浮於空中的雪花折射著遠處公司派的燈火，繽紛光華，彼此輝映，不真實得有如一場靜謐的夢境。符晨曦走到一塊山石前坐下，問：“你為什麽……”
“我是個孤兒。”赤將子暝說。
符晨曦發現赤將子暝有種窺探人心的力量，每當他想說點什麽時，對方總有種莫名的默契。
“我的父親為了複仇而生下了我。”赤將子暝說，“他讓我去殺一切他仇恨的人。從小時候開始，我唯一得到的命令，就是複仇。”
符晨曦：“……”
“看得出來。”
在符晨曦認識的人中，赤將子暝是最無情的，這無情並非指言語的冷漠與手段的直接，而是身上帶有的氣勢，令周遭所有人都對他敬而遠之。就連曹靖霏、步光，亦不願主動與他說話。
“後來你複仇成功了？”符晨曦問。
“我反抗了，複仇也失敗了。”赤將子暝沉吟片刻，說，“父親……也因我而死，於是我終於自由了，得以真正地聽命於自己。”符晨曦沉默地看著赤將子暝，赤將子暝轉頭，一瞥符晨曦。
“在我複仇的過程中，認識了一個特別的人。”赤將子暝緩緩道：“是他告訴我，我這一生，若無法擺脫這桎梏，便將永遠受命於人，而我也將從不、永不真正地知道我活著，直到我死的那一天。當我離世之時，我仍未能找到自己，我就像不曾來過世上一般。”
“自由嗎？”符晨曦說。
赤將子暝點頭，說：“那是我在過去歲月中唯一的朋友，他與你很像。”
符晨曦終於明白了，為什麽步光與曹靖霏都提到赤將子暝似乎認識他。現在看來，他將自己當作了曾經的一位朋友——某個改變了他人生軌跡的過客。
他也是現代人？符晨曦忍不住問：“什麽時候認識的他，他還在嗎？”
“很久很久以前了。”赤將子暝答道，“久得仿佛是上一輩子，他死了。”
符晨曦點了點頭，似乎認識了另一個完全不同的赤將子暝，預感到這將是另一個沉重的話題，遲疑片刻，答道：“節哀，子暝兄。”
“於是你就一直四處流浪。”符晨曦說。
“不。”赤將子暝說，“於是，我開始尋找自己的人生，有了下一代。”
符晨曦：“……”
“後來呢？”符晨曦尋思片刻，又問，“你的孩子……”
赤將子暝嘴角微微一牽，注視著符晨曦。“許久不見了，免得曆史再次重演。”
“不會吧。”符晨曦笑笑，說道。
“反抗，乃是一個永恒的念頭。”赤將子暝淡淡道，“複仇也好，命令也罷，人總是不甘心被控製。”他稍稍抬起一手，指向頭頂天空，說：“在你我頭上的天輪，不正是一個控製的權力象征？下位者朝上位者挑戰，妄圖打破自己永恒的宿命，亦正因如此，否則徐茂陵又怎麽會在天劫之中隕滅？”
符晨曦：“……”
“但人是有情的。”符晨曦說，“與無情的天地不一樣。”
“也幸而人有情。”赤將子暝答道，“腐朽的過往才得以退讓，留給新的生命一席之地。這些年中，我見證了太多的欲望與腐朽，而至為腐朽的，乃是這片名為九霄的大地。他們戴著虛偽的麵具，爾虞我詐，為了蠅頭小利爭鬥不休，卻忘了他們最大的敵人，真正的敵人來自何方。”
“是誰？”符晨曦眉頭深鎖，感覺到赤將子暝話中仍有話，卻猜不透他的意思。
赤將子暝沒有正麵回答，而是說：“符晨曦，我派給你一支由奔雲商會組建而成的軍隊，十天以後，你從此地出發，替我解決黑潮。”
符晨曦：“！！！”
“軍……軍隊？”符晨曦幾乎不相信自己的耳朵。
“正是。”赤將子暝答道，“森羅與伏明，都將成為曆史，蒼霄以後歸於公司派統轄。平定蒼霄後，我將說服洛邑會盟，集結仙族力量，與黑暗中的夢魘一戰。”
符晨曦沒想到一切來得如此之快，正如赤將子暝第一次朝他提出結盟的條件，他再次陷入了猶豫之中。“不行。”符晨曦答道，“你要趁著這個機會，讓森羅解散？”
赤將子暝皺眉道：“你已見到眼前局勢，若不整合有生力量，你覺得獲勝的可能性有多大？”
“你隻是想建立一個新的秩序而已！”符晨曦直視赤將子暝雙眼，“你隻是想將整個九霄，變成你想要的奔雲之國。”
“我以為你早就理解。”赤將子暝冷冷道。
“這隻是另一種欲望。”符晨曦說，“成為九霄之國萬人之上的主宰，有什麽意思？讓奔雲商會一統九霄，你又能得到什麽？”至此，符晨曦已幾乎不懷疑，赤將子暝的身份，很可能就是曹靖霏曾經提到的，那個行蹤神秘的會長。但既然赤將子暝從不主動說破，符晨曦也不多問。
“隻有這樣，才能免於滅亡。”赤將子暝平靜地說，“九霄真正的敵人，不是你的欲望，也不是你的夢魘，更不是內戰，而是我們頭頂上的天輪，以及隱藏在虛空中，控製著這一切的眾神。生死存亡，永恒輪轉，這宿命看似永不能打破。難道你不覺得活在這世上，未來盡是悲哀、絕望？”
符晨曦：“！！！”這一刻，符晨曦終於明白了赤將子暝的意思，他要集合所有仙族的力量，挑戰九霄的永恒宿命與天輪！
“你要怎麽做？”符晨曦顫聲道。
“我自有辦法。”赤將子暝表情平淡，答道，“這隻是第一步。現在，回答我，符晨曦，這枚龍牙印我可授予你，從此你就是奔雲之人。”說畢，赤將子暝手指一拈，食中二指挾著龍牙印，符晨曦的目光從龍牙印轉到赤將子暝雙眼，沉默不語。
“你將替我效命。”赤將子暝說，“直到奔雲一統九霄之日。”
符晨曦答道：“為什麽是我？隻因我是那個‘天命者’麽？還是像你從前的朋友？”
赤將子暝注視符晨曦，紛紛揚揚的大雪飄來，覆蓋了雁蕩山，覆蓋了整個天地，將蒼霄化為一片銀裝素裹。
（本章完）