晴柔說得倒沒有錯，這聖上果真是還不曾到獵場來。

再往裏邊走了會兒，路上也稀稀拉拉地出現了幾個往來的人，好像並沒有江以桃一開始覺著的那般嚴肅。

晴佳解釋道：“聖上不喜歡那些繁文縟節，近年來更是省了又省。這春獵也是如此，並不是隻有皇家之人才能參與，許多世家大族若是願意也可前來，而近年來聖上往往過了晌午才會從宮中出發。”

是這麽一回事。

江以桃點了點頭，瞧著兩側參天的高大樹木，又看著自己一點點地走進了樹林的更深處，一時間竟然生出些慌亂的情緒來。

有些害怕，倒不是害怕那聖上，而是害怕這過於幽靜的地兒。

走了一會兒，主仆三人終於是瞧見了那頂紅色的帳篷。果真是十分顯眼，且樣式也與這獵場的其餘帳篷不一樣，這頂帳篷眼瞧著便更加地壯觀一些。

到底是聖上的住所，果真是不一樣。

江以桃在心中感慨了好一陣，倒也沒忘記正事，領著兩個小姑娘從小徑閃了進去，朝著那小侍從說的，帳篷後邊的樹林走去。

這小徑倒是比那外邊還要可怕一些，眼看著越走越深，江以桃忽然間停下腳步來。

她轉身朝著兩個小丫鬟說道：“你們且往回走去，在外邊等著我，若是我一直沒能從裏麵出來，再進來尋我。”

主要還是生怕兩個小丫鬟瞧見陸朝。

若那消息真是陸朝帶來的，被兩個小丫鬟瞧見了，自己倒是難以解釋。

畢竟那張臉，本應該是自家妹妹的未婚夫婿，卻在這春獵時與自己悄悄見麵。仔細一想，不論兩個小丫鬟與自己有多麽親近，這事兒也是難以解釋。

江以桃並不希望將那段在溪山的時光說與她們聽，那應該是隻存在於自己心中的，隻屬於自己的小秘密才對。

兩個小丫鬟自然是不放心。

晴柔皺了皺眉，勸道：“姑娘，您在我和晴佳之中選一個人帶著也好，看著姑娘自己去這小樹林，我們終究是不放心的。若是姑娘您出了什麽事兒，我和晴佳也是沒有命活了。”

晴佳點了點頭，也說：“姑娘，您帶晴柔去或者帶我去都好，您今日無論如何也是一定要帶上一個人。”

江以桃卻笑了笑，她向來固執，隻要是她認定的事兒，便沒有做不到的道理。

“晴柔、晴佳，”江以桃溫聲溫氣地說著，口氣確實不容置疑的篤定，“今日我誰也不會帶，你們兩個都得在外邊等著我。”

“可是——”晴柔還是不放心，急得好像是要哭出來一般。

江以桃笑了笑：“晴柔，這兒是皇家的獵場，是休息的地兒，並不是他們圍獵的場所。”她指了指那頂紅色的帳篷，勸解道，“這是聖上的休息場所，若是有些什麽豺狼虎豹，早早地就被清理幹淨了，到底是不會讓聖上置身在危險之中的。”

“但是——”晴柔咬了咬唇，眼瞧著還是有幾分猶豫。

江以桃眨眨眼，又繼續勸道：“晴柔，你知道我的，隻要是我決定的事兒，定然是沒有什麽轉圜的餘地了。今日便是這樣，我是鐵打了心要自個一個人去了。”

晴柔登時泄了氣。

晴佳卻不依：“姑娘，今日我也是鐵打了心了，一定要跟著您進去。”

空氣一時間就這樣凝固在了這兒，三人誰也沒有講話，晴佳與江以桃更是沉默地對峙著。

好半晌，還是晴佳先開口說話：“姑娘，您隻當可憐可憐我們兩個小丫鬟罷，若是主子出了什麽事兒，我們怕是要隨著姑娘一去走那黃泉路。姑娘您自個一個人去，晴佳實在是放心不下。”

晴佳是個沉默寡言的性子，做事兒幹淨利落，向來麵麵俱到，很少出什麽差錯。

可這會兒，晴佳眼眶微紅，說話的聲音中都帶上了幾分隱約的哭腔。江以桃瞧著這樣的晴佳，一時間不免有些心軟。

又沉默了好一會兒，江以桃還是敗下陣來，歎氣道：“那便晴佳跟著我來罷。晴柔，你隻管好好在外邊等著，若是我與晴佳一直都不曾出來……”

頓了頓，江以桃像是下了什麽決心一般，冷聲道，“你就去尋我的四哥哥，我知曉他今日也會來，隻不過自出門後便沒瞧見人影，也不知去了哪兒。”

晴柔點點頭。

江以桃又說：“晴柔，若是連四哥哥都尋不到，你就去尋那喬家的二姑娘，將這件事兒告訴她。”

這句話，已經是江以桃最後的打算了。

雖說她與這喬家二姑娘並不相熟，可真要說起來，放眼這整個獵場，怕是都找不出第二個江以桃認識的姑娘了。

謝溫然她知曉，自然是不會來這春獵的。

可除了謝溫然，自己又還認識些誰呢？

江以桃歎了口氣，她說的皆是最壞的打算，若傳達這消息之人不是陸朝，那便是什麽不懷好意之人了。

方才她還不曾仔細地想，真到了臨門一腳時，她才從中悟出一點兒不一樣的味道來。

若傳達消息之人是陸朝，那麽一切還有轉圜的餘地。

若不是陸朝……

江以桃明白，自然不可能是那太子殿下。

不論太子殿下對旁人如何，江以桃能察覺到，太子殿下對自己向來十分克製守禮，且先不論他懷著怎樣的心思，是好也好是壞也罷，終究他沒有必要將江以桃約到那樣僻靜的地方去談話。

再者，江以桃也並不認識其他人了。

若不是陸朝，那自己這一趟怕是要有去無回了。

可就算是這樣，隻要是有千萬分之一的機會能見到陸朝，她也是要試一試的。

晴柔被江以桃這一連串的話說得有些發懵，隻能愣愣地點了點頭。

江以桃見狀也不再說什麽，領著晴佳就往深處走去。

晴佳回頭，深深地瞧了一眼晴柔，晴柔這才如夢初醒一般，動作僵硬地轉身朝著外邊走去。

這樹林真要說起來也並不深，支走了晴柔之後，江以桃走了不一會兒便瞧見了前邊的那座亭子。

這亭子倒是十分雅致，並沒有什麽破敗不堪的樣子，想來這獵場無人的時候，還是有下人好好地打理著這座亭子。

江以桃在離那亭子還有好幾步的距離時停下了腳步，對著晴佳商量道：“晴佳，這下子你總該安心了，你便在此處等候，我去那亭子上等著陸……”她哽了一哽，慌忙改口，“等著太子殿下。”

晴佳還是有些不放心，看了看那亭子的距離，又看了看眼前的姑娘，一言不發地抿著唇。

“就在你眼前，晴佳。”江以桃摸了摸晴佳的頭，溫聲溫氣地勸她，“你瞧，這亭子可不就在你的眼前麽，我就在那亭子上，我也在你眼前。晴佳，你說是不是？”

晴佳聞言又瞧了瞧亭子，心中還以為是自家姑娘不願自己聽見她與太子殿下的談話，也隻好點了點頭，道：“姑娘，您去吧，晴佳在這兒等您。”

自家主子總有些話是不好給下人聽見了，晴佳在江府伺候並不是一年兩年，她自然是懂，也自然是理解自家姑娘的舉動。

江以桃終於鬆了口氣，撫慰一般拍了拍晴佳的手，轉身朝著那亭子走去。

每走一步，江以桃就覺著自己的心跳快了一拍。

這種感覺十分奇怪，自己早些時候分明是見到了陸朝，雖說是披著那十三王爺麵具的陸朝，可那張臉分明是一模一樣的才對。

可到了這會兒，她心中想著待會兒就能見到陸朝，卻還是一樣地雞凍不已。

真是十分奇怪的感覺。

江以桃坐在那亭子的石凳上，垂眸瞧著自己的指尖發呆。

陸朝真的會來麽？江以桃出神地想，傳來這個消息之人真的是陸朝麽？

為何自己隻要一聽見陸朝的消息，就會這樣義無反顧地朝他奔來呢。分明、分明一開始是這小山匪將自己丟下了，將自己丟在了燈州。

江以桃眼眶一紅，她又想起來那兩串冰糖葫蘆了。

她還記著，那冰糖葫蘆外邊包裹的透明糖漿，在燈州亮如白晝的燈籠之下，閃著那樣好看的、熠熠的光亮。

十分饞人。

都怪陸朝，自己都還沒吃上那一口冰糖葫蘆呢。

分明想了這麽久。

都怪陸朝。

江以桃還在這兒想著漫無邊際的事兒打發時間，忽然間就聽見了身旁不遠處傳來了一陣細碎的談話聲響。她一驚，差點兒就叫出了聲音來，所幸又在霎時間被一雙寬大溫熱的手捂住了嘴。

連帶著自己，也被攏入了一個懷中去。

江以桃更是慌亂，在這一瞬間心中閃過了上百種死法，眼眶中登時蓄滿了淚水，垂垂欲墜地掛在睫羽上。她伸手扒著那雙寬大的手，掙紮著就要從那人的禁錮中脫身出來。

“噓，別說話，我的好姑娘。”

江以桃怔了怔，是陸朝的聲音。

她不在掙紮，任由眼眶中的淚撲簌簌地流下來，低落在了陸朝的手上。

陸朝也察覺到了濕潤，眼看著小姑娘不再掙紮了，便也鬆開了對小姑娘的禁錮，伸出粗糲的指尖，拭去了她臉上的淚痕。

“別哭，好姑娘，別哭。”陸朝欺身靠近，聲音沙啞，“是陸朝不好，他嚇到你了，是不是？”

江以桃搖了搖頭，心口還在撲通撲通地亂跳，她還未曾從方才的驚嚇中回過神來，一時間竟然是一句話也說不出來，隻好指了指身側，張了張嘴。

陸朝自然知道小姑娘在說什麽，可他叫小姑娘來，可不是為了聽這個的。

他歎了口氣，靠得更近，幾乎是在小姑娘的耳邊說道：“不要聽，阿言。”

然後他伸手，捂住了小姑娘的耳朵。

作者有話說:

有人在密謀！

小山匪：我沒想到有這種事，失算了。感謝在2022-03-17 23:18:08~2022-03-18 23:54:16期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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