沈憐兒不高興了：“女兒好不容易回家，您就別問那些有的沒的了。您想想，若是陛下不同意，女兒怎麽可能出宮回家？”
沈半城一想也是，皇宮那是什麽地方？說龍潭虎穴雖然不恰當，卻也差不多。自家小妾沒自己同意還一個都別想出門呢，何況是戒備森嚴的皇宮。
“嗬嗬，那為父就不問了。”沈半城笑道，“不知女兒能在家裏住幾天？”
沈憐兒看了一眼小道士。
秦行之開口：“當然是想住多久住多久。”
沈半城的眉頭又皺了起來：“這……怎麽可能！”
說出真相是最輕鬆的解釋手段，然而沈憐兒不知哪根筋不對，不讓秦行之說，小道士明白，這時就要靠自己的忽悠本事了。
忽悠人這種勾當，道爺肯定當仁不讓。
“有首歌叫做心太軟，沈員外聽過嗎？唱的就是皇帝陛下了。陛下聽說憐兒妹妹在宮中日夜思念親人，當即決定該放就放，把所有問題都自己扛。陛下說了，宮裏不缺她一個，多餘的犧牲他不懂心疼，憐兒妹妹也該為自己想想未來……”
沈半城兩眼直冒圓圈，完全聽不懂秦行之在說什麽。
別說沈半城聽不懂，沈憐兒也糊塗。沈學習看小道士的眼神甚至有了崇拜色彩，小道士說的，書上可沒有。估計他心裏的念頭無非是：雖不明，但覺厲。
“總之一句話，不回皇宮，這個可以有。”
沈半城半信半疑：“不回皇宮，那還算宮女嗎？”
“當然算，也叫編外宮女。”
“小道長你確定沒問題，不會隔天有人上門來抓人吧？在下可一大家子人呢，這個後果承受不起。”
秦行之不耐煩了：“您自己的女兒，您應該最了解，她是那種不顧全家危險的人嗎？還是說，您寧願她在皇宮洗衣服做苦工，不願讓她回家享福？”
沈半城搖頭：“那倒不是。”
心裏還是覺得有些不靠譜。
然而就算不靠譜，也是皇帝不靠譜，沈半城思前想後，無論如何也不相信女兒能偷偷溜出皇宮，就是在小道士的幫助下也做不到。
“來人，擺酒！”
反正事情已經發生，有後果也隻能接著，沈半城幹脆決定不想了。
秦行之如今闊了，再不是以前那個忽悠頓飯就眉花眼笑的小道士，不過未來嶽父的酒席，那是必須吃的。
“咦，沈員外，怎麽就咱倆人？憐兒妹妹和學習小弟怎麽不過來？”酒菜上齊，秦行之忍不住問。
沈半城翻了個白眼，心想您還真熱絡，妹妹小弟的叫著，一點都不認生啊，也不知是從哪兒論起來的。
“學習還小，至於憐兒，女子如何能上桌？這不合禮法。”沈半城自詡書香門第，祖上當年也是做過官的，可不能和鄉野村夫一樣不講究。
女子不能上桌……這算什麽狗屁禮法？
想道爺一群人吃飯，可從沒這麽多講究，不僅如此，熊大當家的每次吃飯吆吆喝喝，道爺給她盛飯慢了，還要嘟囔幾句呢。
“沈員外此言差矣，女子又不是小貓小狗，為何不能上桌？知道你們大戶人家規矩多，封建社會嘛，貧道也不是不能理解。不過，咱這是家宴，又沒外人，就不必這麽多講究了吧。”
誰他麽跟你不是外人了？！
沈半城心中呐喊，嘴裏卻說道：“小道長是方外之人，自然不在乎世俗規矩。然而此乃我讀書之家立足根本，規矩還是要講的。”
“這規矩很不好。”秦行之喋喋不休，“憐兒妹妹沒被餓死，也是老天爺照顧……”
“小道長誤會了。小女在自己房中自然有丫鬟下人照顧吃飯。不不，不是趴地上吃！她房裏有桌子。什麽？屁話——呃，在下的意思是，也用筷子，隻有野蠻人才用手抓！”
沈半城氣得夠嗆，這小道士成天都想些什麽啊？
連忙端起酒杯敬酒，借以堵住秦行之那張不靠譜的嘴巴，否則沈半城懷疑自己會忍不住動手揍人。
兩人飲了幾杯酒，小道士就有了些醉意。
夢中世界的秦行之就不擅長喝酒，現實世界就更不用說了，倆道士窮得當褲子，秦壽生生被餓成營養不良，哪有條件喝酒？
當然，大齊朝的酒度數低得令人發指，即使不擅飲酒也不至於醉得這麽快，很難說小道士不是故意如此。
“沈員外，憐兒妹妹的終身大事，您……是否也該考慮一下了？”秦行之扭捏道。
沈半城愕然：“終身大事？”
“對啊，貧道雖然更讚同晚婚晚育，可是正所謂入鄉隨俗嘛，她今年都十七歲了，在咱大齊朝也算老大不小了。”
“您一個道士，關心這些幹嘛？”
“那個，我就隨便問問，嗬嗬。”
“做父母的，自然願意看到孩子早日成家，歎隻歎憐兒當初昏了頭，非得入宮做宮女，如今萬事休提呐。”
“宮女怎麽了？”
“您是真不懂，還是裝糊塗？宮女如何能成親，就算在下冒著殺頭的風險敢嫁女兒，也沒人敢娶啊。”
秦行之脫口而出：“我敢！”
沈半城盯著小道士看了半天，才啞然失笑：“小道長你喝醉了……”
“我那是裝的……呃，我是說我很清醒！”
“那就別亂開玩笑好不好？老夫就沒聽說過，道士也能成親的！”沈半城顯然生氣了。
秦行之不服：“這種專業的事，你不懂可以理解。全真道不能成親，正一道是可以的。我鴻蒙派乃上古大派，門規中沒禁止成親。”
沈半城啪的一聲把酒杯放下，沉著臉叫道：“你能不能成親，關我屁事。你這混蛋，一口一個妹妹的叫著我家女兒，老子早看你不順眼了。有點本事就了不起了？呸，我好端端的閨女，憑什麽嫁給你一個道士？”
秦行之也不高興了：“嗬，你敢看不起道士？別忘了你家妖怪是誰給除掉的！”
“是道士，就好好降妖鎮宅，專心打坐念經，惦記人家閨女算怎麽回事？簡直不當人子！
老夫還不怕告訴你，別說我女兒身為宮女無法成親，就算不是，我也絕不肯讓她嫁給一個道士——嫁雞隨雞嫁狗隨狗，嫁給道士，難道以後給你打下手幫你降妖，還是和你一起打坐念經？
老夫家乃書香門第，我女兒是正經人家出身，怎能嫁給不務正業之徒！”
秦行之勃然大怒：“道爺怎麽不務正業了？”
“嗬嗬，別以為老夫看不出，你們師徒當初那淒慘樣子至今記憶猶新呢。是，你們確實會法術能降妖，可那是道士的本分，替人降妖鎮宅也發不了財。我女兒就算不嫁個文人士子，老夫也不肯讓她跟著你這樣的道士受一輩子苦啊。”
沈半城明白了秦行之的意思，自然不打算客氣。
他的看法代表了大部分大齊朝百姓。大家對僧道尊重歸尊重，骨子裏印象卻並不好。和尚道士成天打坐修煉，個個淡泊名利，居家過日子，這樣是不成的。
沒見很多俗世混不下去的家夥，都跑去出家了嗎？這說明，僧道多半都是懶鬼、盧瑟。
有些出家人還為此自得：我們不追求名利那些虛幻的東西，自然無須早起奔波，睡覺睡到自然醒，沒錢數也免了手抽筋。甚至有高人宣稱，成仙成佛也是妄念，連經都可以不念。
出家人是用來尊重的，僅此而已。
秦行之深吸一口氣，耐心道：“其實貧道有錢。”
“就你？”沈半城完全不信，“比老夫還有錢？”
“這……暫時還差一些。”
“那不就得了。再說了，這就不是錢的事兒。老夫家境還算殷實，女兒出嫁絕不會虧待她，說實話若是有勤學聰慧的士子，就算一貧如洗又如何？關鍵在於你是道士，老夫丟不起那人。”
“你對道士怨念挺深啊。”
“別這麽說，老夫才不上當，我十分尊重出家人，但對於你這種妄想之徒，我理直氣壯鄙視之。”
話不投機，秦行之那點小心思嚴重受挫。
原以為幫沈憐兒也是幫自己。沈憐兒是宮女，固然有家不能回隻好陪在自己身邊，可兩人之間沒未來啊。忍一時分離之苦，換來名正言順的常相廝守，這買賣絕對劃算。
誰知沈半城這貨太不是東西了，道爺剛開個頭，還沒提親呢，就迎頭給了道爺一棒子。
秦行之拍案而起：“告辭！”
“不送。”
來時身邊有美女，走時孤零零一人，連下人都躲得遠遠的，分明是個豔陽天，秦行之愣是恍如置身黃葉飄飛的深秋，配上阿炳的二胡名曲《二泉映月》，那感覺，實在是催人淚下。
“有病啊，這又不是電視劇，配什麽背景音樂？”秦行之昂首怒斥老天，“就算配樂，您也來首典雅些的，咱這好歹是偶像劇，不是鄉村愛情！”
下人們臉色煞白：“完了，小道長指天說胡話，這是要瘋呐！”
“切，瘋就瘋唄，誰讓他不知天高地厚，癩蛤蟆想吃天鵝肉的？一個出家人，居然想娶咱家大小姐，我都看不下去！”
“這話不對，人家不僅是出家人，還是侍讀呢。”
“呸，侍讀沒半點實權，算什麽官？”
“……”
正在此時，有人從身後拽了小道士一把。
秦行之回頭，隻見沈憐兒柔柔弱弱站在自己麵前，頓時心情多雲轉晴，堆起笑臉：“憐兒妹妹！”
沈憐兒低聲道：“你……還俗吧。”
“哈？”
“妾讓你還俗。”
“那怎麽成，我還想飛升成仙呢。再說了，貧道是鴻蒙派掌門，我還俗了鴻蒙派怎麽辦？老道那人你也是清楚的，如果我還俗，他能挑起振興鴻蒙派的重任？”
沈憐兒幽幽看著小道士：“秦行之，話妾已說完，剩下的就靠你自己選了。”
說完轉身就走，沒有絲毫留戀。