陳年老酒是陳年老店的百年老招牌，客人大都是慕名而來，這老酒，就像是甘甜鮮美的泉水般滋潤了人們的心田，總能讓人一醉方休，盡興而歸。英雄的故事也正如這老酒，人已醉，意猶未盡。
“咳咳…”錦衣文士神秘兮兮地悄聲道，“胡先生，你老是否聽說過一件和任我殺有關的事？”
“最近江湖上發生的大事件幾乎都和他脫不了幹係，不知你說的是哪一件？”胡來半眯著雙眼，神情悠閑。
“據說有人發出懸賞通告，以五萬兩黃金購買任我殺一顆頭顱，此事是否真確？”
“此事早已被傳得滿城風雨，縱然純屬子虛烏有，此刻也已變成事實了。”
“這是何人所為？為何而為？能如此大手筆的當然是大有來頭的人。”
“所謂樹大招風，江湖上總有一些好事之人喜歡聞風而動，無事生非。”胡來搖搖頭，無奈地歎了口氣。
“胡先生的意思是…有人在故意造謠？”錦衣文士皺眉道。
“豈止隻是造謠而已？依我之見，也許這根本就是一種唯恐天下不亂的陰謀。”胡來臉色陰鬱，聲音壓得非常低沉。
“這江湖亂了，豈非又是一場浩劫？”紫臉漢子勃然變色。
“亂世出英雄，這些人存心挑起禍端，江湖一亂，他們便能揭竿而起，混水摸魚。”胡來搖搖頭，不住地歎息苦笑。
“胡先生可知道這些人的來曆？”雪袍老人低聲問道。
“此事本來神秘，這些人一旦泄露了身份，這陰謀如何還能繼續玩下去？”胡來雙目環顧，輕咳一聲，“其實世上並沒有不透風的牆，其中情由我雖未完全窺破，卻也略知一二。”
“胡先生神通廣大，未卜先知，江湖上發生的事又有幾件真正能瞞得過你老人家？”錦衣文士滿臉堆笑，不無諂媚之嫌。
“哈哈…”胡來一聲長笑，“你這話隻說對了一半，‘神通廣大，未卜先知’這八字可真是太抬舉我這身老骨頭了，不過最後一句我愛聽，明知你這是在拍馬屁，但這頂高帽子很是受用。”
“快說快說，我都等不及了。”紫臉漢子心癢難搔，急聲催促。
“你總得讓我喘口氣吧！”胡來斜睨他一眼，慢慢地喝了一口酒，“死亡穀那一役，紫羅蘭夫人香消玉殞，本來一切都應該已經結束，卻不知更大的亂子才剛剛開始。一夕之間，逍遙宮突然坍塌，死亡穀瞬間夷為平地，紫羅蘭夫人的餘孽全都銷聲匿跡，不知所蹤。龍七先生乃當今天下第一神捕，追蹤之術無人能出其右，偵破能力更是難尋與之匹比之人，時曆數月，卻也毫無頭緒。但在不久之前，卻突然有消息傳出，那些餘孽曾在江南飛龍鎮附近一帶出現。”
“那些餘孽都是些什麽人？”紫臉漢子的嘴巴總是比別人快了幾分，搶著問道。
“自然都是江湖上曾經顯赫一時的人物。據說當年殺‘滄州四義’的凶手‘一劍追命’張窮便是其中之一，除此以外，‘劍不留人’王帝和‘快刀一點紅’鍾濤也在其內。”
“這幾年來，這幾個人一直下落不明，絕跡江湖，人人都道已死於非命，原來竟是投靠了紫羅蘭夫人。”錦衣文士喟然輕歎。
“還有一個人，來曆最為神秘，在為紫羅蘭夫人效力之前，絕沒有人知道他真正的身份，就連紫羅蘭夫人，對他也是所知甚少。”胡來提高了聲音，“大家一定沒聽說過‘一劍送終’宋終這個人吧？”
“沒聽說過！”
“名不經傳！”
“‘一劍送終’？格老子的龜孫子，他一劍送的是誰的終啊？”
“這家夥是從哪裏冒出來的？想要揚名立萬，也不取個好聽又順耳的名字。”
“丟你老母，咩野人甘巴閉？夠膽同阿爺俾試下，阿爺一刀斬個頭落黎！”
…
一時之間，陳年老店裏像炸開了鍋，眾人七嘴八舌，官話、四川話、東北話、廣東話…你一句我一句地說開了。
“各位稍安勿躁！”胡來重重地一拍桌子，清越的嗓音立即將眾人的聲浪壓了下去，“這人的來曆本就是個沒有答案的謎，這名字自然也是他自己杜撰出來的。”
“這人的真實身份，胡先生是否心中有數？”卓不凡不經意地看了胡來一眼，悠然問道。
胡來沒有立即回答，沉吟了半晌，才緩緩說道：“我的確想起了一個人，隻是彼此的身份、地位和武功全都格格不入，實在不能確定，他們是否就是同一個人。”
“胡先生能不能說明白些？”錦衣文士跺腳道。
“嗬嗬…”胡來緩緩喝了杯酒，慢慢悠悠地說道，“我也隻是懷疑而已，並無真憑實據，如果冤枉了好人，你叫我這張老臉往哪裏擱？江湖萬事通的招牌還不讓人給砸了？”
“咱們也隻是在這裏說說江湖閑話而已，是對是錯，不必較真吧？”錦衣文士陪笑道。
“是啊是啊，既然隻是猜測，說一說又有何妨？”紫臉漢子隨聲附和。
“這個人嘛，應該就是…”胡來的聲音突然中斷，就像是突然被人扼住了喉嚨一般，再也作聲不得。
“胡先生這愛賣關子的老毛病隻怕又犯了，每每說到緊要關頭就故意打住…”卓不凡不住搖頭，長歎一聲，“唉…”
胡來居然並不理會，手裏把持著酒杯僵頓在半空中，也不知是要放下，還是要送到嘴裏，正襟危坐，就像是中了定身咒般動也不動，神情怪異而可笑。
錦衣文士眉頭輕皺，隱隱覺得有些不對，輕聲連喚：“胡先生，胡先生…”
紫臉漢子性子急躁，一步搶上，伸手往胡來身上推去。哪知一推之下，胡來偌大的身軀竟然應手而倒，“砰”地一聲，整個人都倒在地上，肢體竟似已全都僵硬，依然保持著原來端坐的姿態，杯中老酒全都潑在了他自己的臉上。
在眾人的驚呼聲中，卓不凡俯身去探胡來氣息，突然驚叫道：“死了。”
錦衣文士摸了摸胡來四肢，隻覺觸手冰涼，脈搏已經停止了跳動，搖頭歎道：“果然是真的死了。”
“這…這…”紫臉漢子搔著頭，一臉訝異，“胡先生明明還好端端的，怎麽突然就死了呢？”
“看這跡象，他隻怕是中毒而死。”錦衣文士擰緊了眉頭，隻覺這件事實在匪夷所思，“可是這是什麽毒？居然如此厲害。”
“也許這種毒，就是江湖上失傳已久的‘僵屍散’。”卓不凡沉聲說著，臉上的笑意竟絲毫未褪，“傳說中，‘僵屍散’是一種至陰至惡的劇毒，毒性發作迅速，令人防不勝防，中毒者事先毫無征兆，全身僵硬冰冷。胡先生這般模樣，豈非正是中了‘僵屍散’的跡象？”
“他是怎麽中的毒？施毒之人又是誰？我們怎麽連一點察覺都沒有？”紫臉漢子一口氣提出一連串問題。
“施毒之人，也許就在我們這群人之中。”卓不凡緩緩道，“他居然能在眾目睽睽之下暗算胡先生，看來必然是個下毒高手。”
“他和胡先生有什麽仇恨？為什麽要下此毒手？”紫臉漢子一臉迷茫，喃喃自語。
錦衣文士瞪大了眼珠子，呆立了半晌，目光畏畏縮縮地向四下裏一掃而過：“這裏隻怕是鬧鬼了，咱們本是局外人，事不關己切莫理，還是快快離開吧！”
其實每個人心中都是這個意思，經他這一煽動，去意更加堅決，有幾個人已經悄悄向大門退去。
“在未找出凶手之前，誰也不能離開這裏。”冰冷而低沉有力的聲音倏然傳來，在眾人驚詫的目光中，葉逸秋緩緩長身而起，“這裏的每個人，都有可能是凶手。”
“你是什麽人？憑什麽不讓別人離開？”錦衣文士沉聲冷笑。
“若非你們一再追問那個人的秘密，胡先生又豈會被殺人滅口？”
“殺人滅口？”
“你是不是呆子？”葉逸秋冷冷道。
“我不是。”
“你既非呆子，這道理怎會想不通？”葉逸秋垂目看著自己的腳尖，悠悠道，“胡先生本來想說出那個人的名字的，突然中毒而死，這不是做賊心虛、殺人滅口又是什麽？”
“不錯，胡先生很顯然就是因為知道某些秘密，所以才被殺人滅口。”卓不凡看了葉逸秋一眼，朗聲道，“胡先生死得突然，凶手必然還來不及逃離，大丈夫敢作敢當，是誰下的毒手，還是自己認了吧，免得連累了他人。”
一時之間，陳年老店啞雀無聲，竟無一人敢站出來說話。
“暗箭傷人，本非我等好漢行徑，隻怕凶手並不在我們之中。”卓不凡輕歎道。
“胡先生的武功當可擠身於一流高手之中，若非凶手近身暗算，隻怕不易得手。”葉逸秋深吸一口氣，“所以，凶手一定是距離他最近的人。”
“在下乃中原司空天來，一生雖無義舉，但也無甚惡行，這等鼠輩行徑，是不屑為之的。”錦衣文士勃然變色，揚聲叫道。
“江湖上誰不知道我‘過江龍’龍過江這個人？如果我也是這等宵小人物，豈能活到現在？”紫臉漢子臉色鐵青，氣忿忿地道。
於是眾人紛紛自報家門，唯恐被誤認為是殺人凶手，這些人大都是江湖上名不經傳的三流人物，若要暗算“卜仙”胡來，顯然並不是能力所及之事。
嘈雜聲中，一個藍袍少年畏畏縮縮地退出人群，突然發足向門外飛奔而出。
就在這時，一道白色的人影飛掠而起，就如一道冰冷的石牆般，恰巧堵住了敞開的大門。
藍袍青年幾乎一頭撞在這人身上，臉色大變，腳下一滑，欲待從這人左邊溜過去，奪門而出，但不知怎的，竟又一頭撞在這人身上，急忙連換了幾種不同的身法，卻始終被這人擋了回來。
“回去！”葉逸秋的聲音冷得令人心寒。
“為什麽不讓我走？”藍袍青年臉色慘白，頹然坐在倒在地。
“我說過，誰也不能離開。”葉逸秋垂目看著他，目光犀利如刀，“誰離開，誰就是凶手。”
“我不是凶手。”藍袍青年臉色又已變了，大聲叫嚷。
“既然你沒有殺人，為什麽要逃走？”葉逸秋低沉而冷漠的聲音，自有一種懾人的威嚴。
“我…我不是想逃…”藍袍青年囁嚅著，欲言又止。
“是誰指使你這麽做的？還不趕快從實招來。”龍過江突然衝了過來，一把扭住藍袍青年的衣襟，幾乎將他整個人都提了起來，惡狠狠地說，“若有半句虛言，我非宰了你這個臭小子不可。”
“我…我沒有殺人…”藍袍青年抖抖瑟瑟地說。
“不是你是誰？”
“我…我不知道。”
“既然胡先生的死和你沒有關係，你何必偷偷溜走？”
“你們每個人都是有頭有臉的大人物，我卻是江湖上下三濫的偷兒，留在這裏豈非自討沒趣？”藍袍青年垂頭苦笑道，“不管你們相不相信，胡先生決不是我殺的。”
龍過江滿腹狐疑，看了看葉逸秋，又看了看卓不凡，似乎不敢妄下定論。
葉逸秋像一支標槍般筆直地站在那裏的身子突然微微一側，沉聲道：“你走吧！”
“讓他走？”龍過江瞪大了眼珠子，不知不覺鬆開了手。
“就憑他這幾手三腳貓的功夫，絕對不會是殺害胡先生的凶手。”
藍袍青年長出一口氣，如蒙大赦，跌跌撞撞地倉皇而去。
葉逸秋大步走到胡來身邊，仔細察看了許久，突然沉聲道：“胡先生的確是中毒而死，但這毒絕非傳說中的‘僵屍散’。”
“是什麽？”司空天來和龍過江異口同聲問道。
“你們看，這是什麽？”葉逸秋扳轉胡來的身子，突然撕開了他的衣襟。
眾人湊眼望去，不由得倒吸了一口涼氣，隻見胡來的左腰上，竟活生生地叮著一隻兩指大的蠍子。
“胡先生竟是被蠍子咬死的！”卓不凡首先驚呼出聲。
“這隻蠍子不會咬人，但可以置人於死地。”葉逸秋搖頭道，“因為這隻蠍子並不是真的蠍子。”
“這分明就是活生生的蠍子。”龍過江叫道。
“難道你看不出這蠍子為純鐵打造，而且還淬過劇毒？”
“這蠍子竟是一種暗器麽？”司空天來攢眉沉聲問，“這是什麽人做的？”
“你們有沒有聽說過‘鐵蠍子’趙奇這個人？”葉逸秋緩緩道，“這東西就是他的獨門暗器。”
“‘鐵蠍子’趙奇？怎麽可能是他？”卓不凡皺著眉，搖頭道，“此人為人不錯，聲譽極好，怎會做出暗殺這種事？”
“你什麽時候見過偽君子殺人時需要下流的手段？”葉逸秋倏地長身而起，沉聲問道，“剛才是什麽人站在胡先生的左側？”
“好像是…是…”司空天來想了想，突然失聲大叫，“是那個雪袍老人。”
“不錯，就是他。”龍過江一拍大腿，目光一掃，驚呼道，“咦，他人呢？”
但見人群之中，早已不見了那雪袍老人的蹤影，他是何時離去的，竟無一人知道。
“追！”龍過江大聲道。
“隻怕已經來不及了。”葉逸秋看著胡來腰上的鐵蠍子，若有所思。
“不錯，如果是我，殺了人之後當然會逃得遠遠的，豈能讓別人輕易找到。”卓不凡歎口氣，臉上的笑意依然濃鬱如初。
“隻不過片刻工夫，他能逃得多遠？”司空天來不以為然，“隻要找到他，就能揭開他為什麽殺死胡先生的秘密。”
葉逸秋長歎道：“趙奇此刻隻怕也已變成了一個死人，死人又如何說出秘密？”
“鐵蠍子”趙奇的確已經變成了死人，死人的確已經不能再說出任何秘密。眾人找到他的屍體時，他已全身僵硬而冰冷，瞪大了雙眼，表情驚愕而恐懼，臨死之前，顯然看見了一件令他不敢相信的事。
“趙奇顯然是中了和胡先生同樣的毒而死的，這種毒既非‘僵屍散’，究竟是哪一種？”卓不凡擰著眉，看了葉逸秋一眼。
“苗疆陰婆子的‘冰魄’。”葉逸秋沉聲答道。
“‘冰魄’？陰婆子？”卓不凡失聲道，“那老毒婆也到了江南？他為什麽要殺害胡先生？”
“因為胡先生知道的秘密太多太多了。”
“趙奇殺了胡先生滅口，陰婆子又將趙奇殺死以絕後患，好一出連環計。”卓不凡搖頭歎道。
“也許趙奇並不是死於陰婆子之手。”葉逸秋沉吟著道，“凶手一定是趙奇認識的人，趙奇逃到這裏，那人就突然出現，一出手將他置於死地。趙奇根本想不到那人竟然會對他下手，所以到死也不相信自己竟會死在那人手裏。”
“以趙奇的表情看來，情形隻怕的確如此。”卓不凡遲疑著道，“在這個殺人滅口的連環計裏麵，究竟隱藏著什麽秘密？凶手究竟是什麽人？”
“不管這個人是誰，總是還會出現的，隻要是狐狸，總有露出尾巴的時候。”葉逸秋漫不經心地說著，隱藏在鬥笠下麵的目光竟似露出一種刀鋒般的寒光。
“那麽閣下又是什麽人？為什麽對這件事如此感興趣？”卓不凡臉上笑意猶濃，雙目中竟也露出刀鋒般的光芒。
“我知道他是誰。”葉逸秋還未說話，宋妍已經嬌聲笑道，“他的名字，叫做‘過客’。”
“宋大小姐。”卓不凡一回頭，隻見宋妍站在陽光下，秋風拂起她的衣袂，飄飄長發隨風舞動，巧笑嫣然…