“蹬、蹬、蹬…”一陣腳步聲響起，三個人風塵仆仆、身上雪花猶未抖落，匆匆走上樓來。這三人一人手上握著一把刀，一人腰間佩著一把劍，另一個人卻是赤手空拳，須發都已經花白，但每個人的腰都挺得筆直，毫無老態。人心不古，年紀越大反而越不服老的人並不少。這世間的人本來就很奇怪，有的人明明還很年輕，卻整天故意裝出老氣橫秋的樣子，告訴別人自己已經成熟，曾經飽經風霜，有的人明明已經老了，卻偏偏不肯承認歲月無情。
一個靠向南麵窗戶獨斟自酌的青衫老者看見他們，立刻推幾而起，拱手抱拳，笑道：“三俠果然如期而至，來來，快請坐。”
他身材頎長，頜下一綹長須無風自動，神情灑脫而風雅，但眉目之間卻略顯淡淡憂愁。
那握刀老人回揖一禮，笑道：“風雪阻征途，海總鏢頭，希望老夫三兄弟來得還不算太遲。”
“三位大俠俠義為懷，仁義為先，聽說兄弟鏢局出了事，立即就日夜兼程、不辭勞苦地趕來，實在讓兄弟感激不盡。”
握刀老人笑了笑，說道：“咱們這些老骨頭，都快入黃土了，還提那些虛名做什麽？”
“‘武林四俠’的名頭，在江湖上可是曆久不衰的老字號啊，張大哥何須自謙？”
“‘金獅鏢局’海東來海總鏢頭的威名，幾時又比‘武林四俠’遜色了？”握刀老人忍不住大笑起來，但笑聲突然停頓，隻見他神色黯然，歎道，“四弟失蹤已有多年，這‘武林四俠’的字號，隻怕早已被江湖上的朋友遺忘了。”
原來這握刀老人正是昔日聲名顯赫的“武林四俠”之首“刀俠”張子敬，那佩劍老人是“劍俠”劉公明，那赤手空拳的老人是老三“拳俠”趙玉剛。
提起老四“鞭俠”方天星，每個人都難免有些黯然神傷，海東來也歎道：“如果方四俠今天也在這裏，那當真是再好不過。”
四人相視一眼，苦笑著搖搖頭。
“海總鏢頭，貴鏢局所失之鏢，現在追回來了嗎？”張子敬低聲問道。
“此事相當棘手，若非如此，兄弟又豈會請三俠親自出馬，援手相助？”海東來搖頭道。
“據說此鏢是朝廷貢品，要是追不回來，貴鏢局豈非…”
“非但鏢局的金字招牌砸了，而且還將家破人亡。”海東來苦笑道。
“難道到現在也還沒有眉目？”
“據龍七先生說，這一次劫鏢之人得手之後，就再也沒有出現過，本來龍七先生追蹤術獨步天下，但現在，他也是束手無策。”
“有‘神捕’龍七親自護鏢，竟然也沒能保住？”
“那人武功高不可測，怪異無比，據如龍所說，簡直就是匪夷所思。”
“以龍七先生的武功，可以接下那人幾招？”
“最多十招。那天他與如龍兩人聯手，也隻不過和那人糾纏了二十幾招。”
“據說龍七是韓大少的傳人，當年韓大少的刀法冠絕天下，龍七居然連十招都接不下來？”張子敬愕然道。
“那人武功古怪，絕非中土各大門派的其中一種。據龍七先生的回憶看來，那人應該來自扶桑，也許…是當年的川島狂人一脈。”
三俠竟一齊悚然動容道：“川島狂人？”
海東來臉色陰鬱，點了點頭，沒有說話。
張子敬道：“龍七不過年方三十上下，莫說不認識川島狂人，就算見過，隻怕也早已忘記，他怎麽能確定那人是川島狂人一脈傳人？”
海東來搖搖頭，沒有回答。
“龍七呢？此事關係重大，他怎麽不留下來一起商量對策？”
“失鏢以來，他一刻也不曾合過眼，此刻正和如龍出去尋找線索。”海東來眉頭緊鎖，低聲道，“隻要找到一個人，就有希望追回那東西。”
“什麽人？”
“江湖上傳說中最可怕的殺手…”
海東來還沒有說完，張子敬立即接口道：“是不是‘一刀兩斷’任我殺？他和這件事有什麽關係？”
“第一次失鏢，就是他仗義援手奪回來的。可是現在，他已經離奇地失蹤了，他的失蹤，也正和那東西有關。那人劫鏢之後，曾經留下話來，說可以從他手上奪回那東西的人，隻有任我殺。但任我殺赴約之後，就再也沒有回來，龍七先生已經尋找了五天，但一直都沒有消息。”
說話間，又聽樓梯“咚咚”直響，一個滿身血跡斑斑的中年大漢狂奔而來。
海東來臉色立即變了，失聲道：“如龍，發生了什麽事？”
司馬如龍嘶聲道：“師父，那人就在…外…麵…”
北風如刀，雪花如練。風雪之中，如洗的長街上，一人孤鶴般傲然佇立，仿佛已與夜色溶為一體，他的目光雖然有著波瀾不驚的平靜，卻流溢出一種濃濃的殺氣。
海東來和“武林三俠”竟似不能抵禦那人的殺氣，駐足不前，像四根木樁被釘在那裏。
“哪一位是‘金獅鏢局’的總鏢頭海東來？”那人沉聲問道。
過了很久很久，海東來才長長吐出一口氣，緩緩道：“我是！”
“你終於來了。”
“你應該知道我是為了什麽而來。”
“沒有人可以從我手裏把那東西搶回去。”那人搖搖頭，聲音自信而堅決，“任何人都不能。”
“你究竟是什麽人？為什麽要搶走‘萬劫重生’？你可知道，那是朝廷貢品，你這麽做，就是以身試法…”
那人大手一揮，冷冷道：“我不想聽你說這些廢話，我來這裏，隻為打聽一個人。”
“誰？”
“一個殺手。”
“任我殺？”
“不是他，我要找的人是他的朋友。”
“他的朋友很多，‘金獅鏢局’所有的人都是他的朋友。”
“你們也配做他的朋友？可笑！荒謬！”那人冷笑道。
海東來臉色一變，沉聲道：“難道你認為我們不夠資格？”
“連我都不可能成為他的朋友，你們又算什麽東西？”
“誰才有資格？”
“這世上，隻有一個人才是他真正的朋友，他就是‘殺手無情’青龍燕重衣。”
海東來詫然道：“燕重衣？你在找他？”
那人點頭道：“聽說他已經到了金陵。”
“我已經來了！”一個冰冷的聲音淡然響起，不知何時，長街上竟已悄然多了一條人影。
燕重衣遠遠地站在另一邊，如此孤獨，又是如此的冷傲。他似乎不屑與人群為伍，又仿佛有些害怕和這世上的人太接近。他頭上的鬥笠壓得更低，別人甚至已不能瞧見他的嘴唇，隻能感覺到他的冷漠。
那人仿佛也已被燕重衣的出現所震懾，竟久久不能說出一句話來。
燕重衣冷冷道：“你在找我？”
那人暗暗吐出一口氣：“我在找你。”
“為什麽找我？”
“因為你是任我殺唯一的朋友，而他恰巧是我的敵人，他是我這輩子最尊重的敵人。”
“他現在在哪裏？”燕重衣沉默了很久才問道。
“你已經不必再去找他，他絕不會再見到認識他的人。任我殺已經不再是從前的任我殺，沒有人能夠認得他，就算你找到了他，他也不會承認的，因為…”那人說到這裏，忽然閉上了嘴。
燕重衣冷冷道：“說下去。”
“他活得很痛苦，比死還痛苦，甚至連一條狗都不如。”
“我不相信，你說的每一句話我都不相信。”
那人又閉上了嘴，當他不再說話的時候，那就表示，他已經不願意再談論這件事。
“你不說，就別走。”六個字，簡短而有力，仿佛六把冰冷的利劍，每一劍都刺進了那人的骨髓。
刹那間，那人竟感到有一種透體生寒的涼意從背脊迅速竄上頭頂。他忽然仰天大笑，冷冷道：“我要來就來，要去就去，這世上還有什麽人可以攔得住我？”
笑聲倏然停頓，一支離弦之箭突然飛射而出，穿過風雪，溶入了夜色。潔白的雪，依然漫天飛舞；深沉的夜，依然黑如潑墨。但那個人卻已經不見了。
那個人，仿佛隻是一片雲，來時不著痕跡，去時隻留記憶依稀。
燕重衣已經在黑夜的風雪裏佇立了很久，由始至終，他仿佛根本就沒有移動過，鬥笠上積著一層厚厚的雪。
雪在風中不斷飛旋飄灑，而他的思緒也正如這雪花隨風流轉：“這人是什麽人？他還未曾出手，我就已無法抵禦他的殺氣，他的武功究竟有多麽可怕？任我殺呢？他在哪裏？是否真的如那人所說，他活得比死還痛苦，甚至連一條狗都不如？”
任我殺的確活得比死還痛苦。他躺在一個屋簷下，臥在鋪滿了雪花的台階上，雖然還有呼吸，但整個身子幾乎都已被風雪凍僵。淩亂的頭發發出一種刺鼻的惡臭，披散下來，遮住了他的臉龐。他已無力去撥弄頭發，因為他現在就快死了，饑餓和寒冷，病痛與內傷，就像一個惡魔，正在一點一滴地吞噬他的生命。
他的手指已不能**，心跳仿佛已漸漸微弱，呼吸卻顯得有些急促。他連咳嗽的氣力都沒有，隻能像一條死狗，蜷縮在雪地裏，靜靜地等待著死亡。也許，天亮之後，這戶人家就會發現他。但那個時候，他們看見的隻不過是一具僵硬的屍體。他們會怎樣處理一個死人？把他拋到荒野裏一飽那些遊蕩的野狗之吻？還是會偶發善心、破點小財，以草革裹屍，為這個素不相識的乞丐堆起一片黃土？
一陣狂風刮起，吹開了他淩亂的頭發，露出了他的臉，那雙曾經憂鬱、冷漠的眼睛，再無光華。
人在瀕死的時候，往往都會想起一些往事，快樂的，憂傷的…他突然想起了曾經的輝煌，昔日的勝利。隻可惜人死了，過往的一切就灰飛煙滅，這世上的快樂和歡笑，是注定不屬於他的。明天伊始，還能有誰會想起，曾經有一個名字叫做任我殺的殺手來過這世界？蝴蝶飛不過滄海，隻因它留戀紅塵，靈魂便也徘徊著，逗留著，不願離去。可是他呢？生既無歡，死也已無懼，但他的心中卻難免殘留著一絲絲遺憾。
他想起了朋友。他的朋友並不多，但每一個朋友都是他用生命和真情換來的。朋友就像一盞燈，點燃了他心中的最後一絲希望。
最後他又想起了歐陽情。想起這個女人，他突然感到呼吸居然順暢了許多，他仿佛看見了生命之燈，燈火已複燃！生命總有奇跡，他並沒有完全絕望。
“隻要一滴酒，我就可以活下去。”
可是在這個冰天雪地的黑夜裏，有誰知道他的處境和存在？又有誰會給他送來一滴酒？此時此刻，還有誰能了解他心裏的悲哀？
他覺得好累，卻又不敢閉上眼睛，他害怕一閉上眼睛，就永遠再也不能醒來。
就在這個垂死的邊緣，他忽然聽見了一種聲音，那是腳踏在雪地上發出來的聲音。
有人在走過來嗎？會是什麽人？是腳步蹣跚、神誌模糊，連自己的名字都記不起來，甚至走錯了家門的醉鬼？還是那些跟他一樣無家可歸、風餐露宿的乞丐？
腳步聲更近了，仿佛就在耳邊。他努力地別過頭去，就看見了三條人影。風雪之夜，沒有月亮，也不可能出現繁星，可是在這一刻，任我殺卻突然感覺到了月色般的溫柔，看見了六顆明亮、閃爍的星星。
他聽見一個嬌嫩而甜美的聲音在輕輕歎道：“這是一個可憐的乞丐。”
燕重衣正在喝酒，他又要了五斤竹葉青，一杯接著一杯，不停地喝。他沒有看任何人一眼，仿佛已與這個世界隔絕。也許，他本來就不屬於這個世界；也許，他是憎恨人類。
在他的心裏，除了朋友，就隻有劍——殺人的劍。在他的眼裏，無論是什麽酒，隻要是酒，都絕對比人類可愛得多。當然，他很清楚無論是什麽酒，隻要是酒，都是人類用智慧和努力創造出來的。
可是他就是這麽樣的一個人，隻要他最初認定某種東西是好的，就永遠是好的，誰也不能讓他改變主意。先入為主，豈非正是這個道理？
海東來和“武林三俠”本來想邀他過來一起喝幾杯的，可是每次看見他冷漠的樣子，終於打消了這個念頭。
張子敬輕輕啜了一小口酒，緩緩道：“我們雖未與那人真正交手，但隻是從他身上散發出來的殺氣，我們就已無法抵禦。”
海東來道：“龍七先生說他可能是川島狂人一脈，我本來還有些懷疑，但現在看來，龍七先生其實並沒有猜錯。”
劉公明點頭道：“他的輕功身法，和當年的川島狂人如出一轍，說來就來，說去就去，我們連他的影子都瞧不見。”
“這人如此神秘、可怕，我們幾個人聯手隻怕也未必能製住他。如果他存心對付我們，將我們逐個擊破，簡直不費吹灰之力。”趙玉剛忽然說道。他一向沉默寡言，極少說話，其實卻是心思縝密，做每件事之前都經過深思熟慮，每說一句話常常都是一語中的。
海東來心頭一凜，黯然歎道：“看來那東西既已落在他的手裏，是絕對不可能還有機會奪回來的了。”
他這句話剛剛說完，就聽有人沉聲道：“誰說我們已經完全沒有機會？難道海總鏢頭就想這樣放棄了嗎？”
“龍七先生？”海東來喜形於色，大聲道，“你回來了？”
龍七臉色凝重，輕輕點了點頭，伸手拂落沾在頭發上、身上的雪花，緩緩道：“隻要還有一點點機會，我們就應該好好把握。”
“龍七先生是不是已找到了線索？”
“沒有。”
“剛才那人已經來過。”
龍七眉毛一擰：“他來過？你們就這樣讓他離開了嗎？”
“我們根本留不住他。”海東來苦笑道。
“他有沒有說什麽？”
“他曾經提起過任我殺這個人。”
龍七眼睛突然一亮：“任我殺？”
“他說任我殺現在活得比死還痛苦，連一條狗都不如。”
“任我殺怎樣了？”
海東來搖頭道：“他說的話僅此而已。你還是沒有找到任我殺嗎？”
“我已向金陵城的弟兄們請求援助，他們也已調集人手展開搜尋，幾乎把整個金陵都翻轉過來了，還是沒有一點消息。”
“難道他就這麽消失了嗎？”
龍七黯然長歎道：“他這一次離奇失蹤，生死未卜，隻怕是凶多吉少。”
在他的悵然歎息聲中，燭光突然一晃，仿佛也為之黯淡下來。
突聽樓梯聲響，一個女人蓮步細碎，輕盈而來。她的臉上雖然蒙著一塊黑色的紗巾，隻露出一雙剪水般的眼睛，但每個人仿佛都感覺到了她的美麗，更不能抗拒她如風若水的氣質和絕代風華。
“歐陽情。”龍七忍不住輕聲喚道。
歐陽情還未說話，就看見一條黑影像風一般卷來，一個冷若冰霜的聲音絕不帶一絲感情地響起：“你就是歐陽情？”