“天涯海閣”通常是從不打烊的，因為一天十二個時辰中，幾乎每一時每一刻都有客人蒞臨。有的是路過的，因避風寒而進來喝幾杯暖暖身子；有的是剛逛完窖子的，意猶未盡，趁著殘留的雅興對某一位姑娘品頭論足；也有的是不小心惹毛了母老虎，偷偷溜出來借酒消愁…
就在輝煌耀目的燈光下，人聲嘈雜的喧嘩中，任我殺背著已經軟綿綿如一癱爛泥似的米玨，像一隻發瘋的野馬衝了進來。
任我殺輕輕放下米玨，小心翼翼地扶著他坐好，自己才挨著他緩緩坐下。
安柔乍然見到兩人，兩隻酒窩仿佛都已笑開了花。她快步過來，還沒有說話，任我殺已冷冷道：“拿酒來，要最好的酒。”
他的聲音不帶一絲感情，簡直比窗外長街上的雪還冷。
米玨靜靜地瞧著這個憂鬱而難過的少年，輕歎道：“小兄弟，其實你的情感比任何人都要豐富，何必非要如此苦苦壓抑？”
“米兄，我們是來這裏喝酒的，不是麽？”任我殺強笑道。
“不錯，喝酒。”米玨苦笑道。
別人看到這兩個人如此怪異，都忍不住瞪大了眼睛偷偷望過來，誰也想不通一個好像快要死的人為什麽還笑得出來。這兩個人莫非是瘋子？
酒是好酒，酒中極品。
米玨的手禁不住地輕輕顫抖，竟似已拿不穩酒杯，酒飛濺而出，他一麵擦拭灑落在衣襟上的酒水，一麵歎息道：“可惜，糟蹋了美酒。”
任我殺滿臉愁容，又為他斟了一杯酒。
兩人你一杯、我一杯地喝個不停，任我殺的臉漸漸泛青，米玨的臉色卻越來越蒼白。
任我殺忽然輕輕一拍幾子，沉聲道：“人生每多不平事，但願長醉不複醒。我好恨呀，好恨！”
“今夜還能有緣共醉，你我應該開心才是，說什麽不平事，說什麽愛恨情仇？”米玨輕聲曼吟道，“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。小兄弟，我敬你一杯。”
他剛剛拿起酒杯，忽然一隻纖纖玉手閃電般把酒杯搶了過去。安柔美麗的眼眸似有一點晶瑩，輕歎道：“究竟發生了什麽事？米先生，你是不是生病了？不舒服就好好休息，為什麽還要喝這麽多酒？”
米玨喘著氣，連話都已經說不出來了。
任我殺用一種冰冷的眼神盯著安柔，沉聲道：“你走！我的刀，對任何人都不會留情，女人也一樣。”
安柔咬著嘴唇，沉聲道：“你難道不知道米先生就快死了，你希望他死得更快一些嗎？”
“你說他會死？你再不走，死的那個人也許是你。”
“瘋子，你們簡直都是不要命的瘋子。”安柔雙眼已有淚水湧出，狠狠地跺了跺腳，雙手掩麵，飛奔而去。
任我殺喃喃道：“女人，女人為什麽總喜歡多管閑事？”
女人？女人究竟是怎麽樣的一種人？也許，隻有女人才了解女人。米玨望著安柔離去的方向，苦笑著搖搖頭，緩緩收回目光，笑道：“小兄弟，有幸認識你這樣的好朋友，人生雖短，也算死而無憾了。”
“有些人，有些事，你想忘記都做不到。米兄，你是我永遠都不願意失去的朋友。”任我殺仰首喝了一杯酒，忽然縱聲長笑，笑聲中竟充滿了悲憤和怨恨之意。
“既然你不願意失去他這樣一個朋友，為什麽還要讓他喝酒，莫非你真的隻是一個鐵石心腸、冷血無情的殺手？”一個優美動聽的聲音就像是一把鋒利的刀，切斷了他的笑聲。
任我殺沒有回頭，輕歎道：“又來了一個喜歡多管閑事的女人，看來這一次，我們還是沒有機會大醉一場了。”
“你們來到這裏，就是我的客人，我可不想看到我的客人死在這裏。”歐陽情緩緩走了過來，目光一轉，瞧著米玨憔悴的臉，“你好像很累很疲倦。”
米玨搖搖頭，沒有說話。
“你的臉色看起來很不好，是不是生病了？”
“雖然沒有生病，但跟生病沒什麽分別。”米玨苦笑道。
“既然不舒服，就不該喝酒。”
“我隻想喝酒。”
“你連酒杯都已拿不穩，居然還想喝酒？”
“好酒，我從未喝過這麽好的美酒…”米玨的神誌已漸模糊，雙手在幾上摸來摸去，似乎正在尋找酒杯，口中猶自喃喃言語，“好酒，別糟蹋了…”
他突然“嗯”了一聲，伏倒在幾上，終於暈了過去。
“看來他實在病得不輕。”歐陽情歎道。
“誰說他病了？”任我殺冷冷道
“不是病了？那麽他…”
“中毒。”
“中毒？”歐陽情蛾眉輕蹙，“他中了什麽毒？難道沒有解藥？”
“如果有解藥，他何至於暈倒？如果我們知道是什麽毒，又何必坐在這裏喝酒？”
歐陽情一時為之語塞，過了一會兒，才似有萬般委屈地道：“我…我又沒有得罪你的地方，你為什麽總是這樣子和我說話？你的心難道真的是用冰雪做的，非把別人活活氣死不可？”
任我殺倏然回頭，冰冷的目光像刀子般刺入她的眼眸，布滿了血絲的眼睛裏竟透出種殺氣。
歐陽情想逃避他的目光，卻不知為什麽，就是避不開。
“如果你沒有辦法救他一命，就立刻消失。”任我殺沉聲道。
歐陽情絲毫不以為忤，淡淡道：“我的確不能，但辦法還是有的。”
“你有辦法？”
“我想起了兩個人。”
“你千萬別跟我說又是兩個女人。”
歐陽情眼波流轉，緩緩道：“你好像很瞧不起女人。”
任我殺拒絕回答，他不是瞧不起女人，隻不過是不想欠女人的情而已。
“這兩個人醫術高明，尤擅解毒，在這世上，隻怕還沒有他們解不了的毒。”
任我殺突然笑了笑，眼睛也變得亮了起來，仿佛看見了希望，整個人都已經完全變了。
歐陽情突然怔住，仿佛被魔法詛咒過一般，連眼珠子都不能再轉動。她看見了他的笑，這是她第一次看到他在笑。這一笑，仿佛也被諸神祝福過、被群魔詛咒過，充滿了說不出的魅力，簡直可以令天下所有的女人心碎。他為什麽總是一副冷漠的樣子？他實在應該經常笑，天天笑，才不會讓別人感到他像野獸般那麽可怕。
“他們是什麽人？”任我殺的聲音居然也變得溫和。
歐陽情輕輕道：“梅家夫婦。”
黑夜籠罩大地，不見星光閃爍、隻見飛雪飄零的夜晚，顯得非常靜謐。一輛華麗的馬車碾過長街上的白雪，馳出了古老的城門。
車廂中，淡淡地彌漫著一種芬芳，如麝、似蘭，和歐陽情的發香混合在一起，毫無庸俗的味道，反而沁人心脾，熏人欲醉。
歐陽情無疑是個美麗的女子。美麗的女子通常都很懂得如何調配生活，車廂裏麵所有的布置都是她自己親手搭配的：天藍色的頂，墨綠色的墊，淡青色的布幔，雕刻精致的窗，古色古香的幾子，這幾種顏色相互結合，非但不會讓人覺得混亂，反而覺得線條優美，簡潔而雋永。頂端的左邊，十數隻顏色不一的紙鶴垂落下來，隨風而動；頂端的右邊，懸掛著一串古老而精致的風鈴，因為馬車的奔馳，“叮叮當當”，鈴兒發出一串串清脆的低鳴。幾上有隻可以移動的蓮花燈台，不知是普洱還是碧螺春，香氣繚繞，在燈火中宛然可見。
車廂雖不寬敞，但經過歐陽情如此一番既隨意又精心的布置，便顯得溫暖而舒服。看得出來，歐陽情是一個心思細膩、感情豐富的女孩子，既有女人的成熟和沉靜，也有少女的矜持和天真。
米玨全身裹著一張嶄新而柔軟的被褥，躺在車廂裏，臉色漸漸有了些許紅潤。
任我殺和歐陽情並肩坐在一起。車廂本來就隻能容納四個人，現在米玨自己就占了兩個人的位置，他除了坐在她的身邊，已經別無選擇。本來他打算用腳走路的，但歐陽情卻告訴他：“這兩匹馬是西域名種，日行千裏，夜行八百，這種事絕對不是傳說。梅家夫婦住的地方離金陵城至少有兩百多裏的路程，如果你覺得不會耽誤了米先生的性命，你喜歡做什麽就做什麽？”
從坐上車廂伊始，他始終沒有說過一句話。
米玨覺得有些好笑，輕輕歎了口氣，緩緩道：“歐陽姑娘，梅家夫婦是什麽人？”
“兩個老怪物。”歐陽情忍不住輕笑道，“做丈夫的愛梅成癡，做妻子的卻嗜酒如命。”
米玨不禁也笑了起來：“果然是怪人。他們叫什麽名字？”
“一個自稱梅君先生，一個自稱醉妃夫人。”
“梅君醉妃，江湖四對奇異夫妻之一？”米玨失聲道。
“我不知道什麽江湖，也不知道什麽四對奇異夫妻。”
“你怎麽會認識他們？”
“醉妃夫人常來‘天涯海閣’買醉，卻總是忘記帶上銀子。”
米玨笑了笑：“她當然不是無賴。”
歐陽情眼眸裏也泛起了笑意：“如果每個客人都是這樣，我這生意就做不下去了。”
“聽說他們夫婦不但武功高深莫測，醫術也更是登峰造極，是麽？”
“我不是江湖中人，他們的武功如何，我不知道，可是他們總是喜歡吹噓自己的醫術，說什麽天下第一，還說這世上沒有他們解不了的毒。”
“這是他們得意之處，自然引以為傲。”
歐陽情有意無意地看了身邊的任我殺一眼，悠悠歎道：“真是人心不古，有些人恃才傲物，喜歡張揚，有的人明明是一個重情守義之人，卻偏偏喜歡裝作冷漠的模樣。”
任我殺仿佛沒有聽見她說的話，忽然闔上了眼睛。
歐陽情微微一聲輕歎，默默不語。
米玨道：“姑娘與在下萍水相逢，卻甘願為在下經受這顛簸之苦…”
歐陽情立即打斷了他的話：“米先生不必耿耿於懷，隻盼你所中之毒化解後，為‘天涯海閣’寫幾個字，我們也就算兩不相欠了。”
“僅以幾個劣字就報了救命之恩，在下豈非占了個大便宜？”
“米先生，此去梅莊還有幾個時辰的路程，你先歇一歇吧！”歐陽情的聲音輕柔而優雅，就好像慈母對孩子的叮嚀，又像姐姐對弟弟的安撫。
米玨似乎無法拒絕這聲音的撫慰，終於緩緩攏起眼皮，沉沉睡去。
歐陽情又回首看了任我殺一眼，但見他閉著雙眼，似乎也已沉睡，忍不住輕歎一聲，倚在窗前，支額沉思。也不知為了什麽，她忽然覺得心亂如麻，怎麽也理不出頭緒來。
“你究竟是怎麽樣的一個女人？”寂靜中突然響起任我殺低沉的聲音。
歐陽情驀然回首，立即看見他正用冰冷的目光凝視著她。她紛亂的心，居然沒來由地瘋狂跳動，跳動的節拍像一串串起伏的音符，不由自主地避開了他的目光，深深地吸了一口氣，努力讓自己平靜下來，淡淡道：“你應該看得出來，我隻是一個很平凡的女人。”
“可是你做的每件事都不平凡，都不可思議。”任我殺冷笑道
“這隻是你一個人的感覺。你認為我是怎麽樣的一個女人？”
“兩個字，神秘！”任我殺道，“你既非江湖中人，又不懂武功，居然可以把‘天涯海閣’管理得風平浪靜、井井有條，豈非很奇怪？”
“你在懷疑我的能力？”
“我想每個人都會和我一樣懷疑。”
“你別忘了，女人也是人，女人也可以做很多事情，莫非你認為女人除了女紅、生孩子，其他的事都不該懂？”
“你絕不是個平凡而簡單的女人。”
“可我也沒有你想像中的那麽複雜。”
“你和朝廷是什麽關係？”
“沒有關係。我既非王朝望族，也不是嬪妃公主，我的祖祖輩輩，跟朝廷根本扯不上半點關係。”
“‘天涯海閣’這個名字真的是皇上金口禦賜？”
“絕無虛假，若非如此，官府又怎會如此相護？”
“既然你和朝廷沒有關係，皇上為什麽要把這個名字賜給一個和他全不相幹的女人？”
“這裏麵有個故事，這故事在金陵城，甚至江浙一帶都已家喻戶曉。”
“什麽故事？”
歐陽情沒有直接回答，悠悠吟道：“蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時。這首詩你聽說過嗎？”
任我殺點頭道：“這是蘇東坡蘇大學士的詩，可是這與故事有什麽關係？”
“蔞蒿俗名白蒿，是一種生於窪地的植物，嫩葉可食，江淮一帶常用它作魚羹；河豚是生活在近海的某些河流裏的一種魚，肉質鮮美，但血液及內髒均含劇毒。如果把河豚、蔞蒿和蘆筍放在一起同煮，非但毒性全無，而且還成為一道色香味俱全的美味佳肴。‘天涯海閣’本來叫做‘莫愁樓’，當時有一位大廚最擅長做魚類的菜肴，由她所烹飪出來的河豚，尤其鮮美，聞之香嫩欲滴，入口嬌脆，食用三個時辰後猶自唇舌留香，回味無窮。這件事傳到皇宮，皇上下旨召見，封她為專膳禦廚，為了彌補‘莫愁樓’的損失，還親口將‘莫愁樓’改為‘天涯海閣’，並承諾永受官府庇護。”
任我殺怔了怔，道：“就這麽簡單？”
“就是這麽簡單。”歐陽情嫣然一笑，“是不是比你想象中的還要簡單？”
“銀絲拂麵隨風去，鐵騎踏月入夢來。這兩句詩是什麽意思？”
歐陽情似乎也怔了怔，淡淡道：“詩就是詩，並沒有特別的意思。”
任我殺冷笑道：“龍大少的兩個師父豈非就是因為這兩句詩而心甘情願退出‘天涯海閣’？你說沒有意思，我看其中一定有問題。”
“你認為是什麽問題？”她始終不敢抬起目光，她清楚地感覺到，任我殺的目光並沒有離開過她。
任我殺沉默半晌才緩緩道：“我現在隻有一個問題，你為什麽總是蒙著臉？”
歐陽情溫柔似水的眼神突然變得很堅強：“從十三歲開始，就已經沒有人看見過我的臉。”
“為什麽？”任我殺道，“是不是因為你長得太…”
他沒有說完這句話，歐陽情已打斷道：“你是不是覺得我長得一定很醜？”
任我殺沒有否認，也沒有承認，冷笑道：“隻要揭開你的麵紗，就可以知道你的臉長得是像天仙般美麗，還是像魔鬼般醜陋。”
歐陽情顫聲道：“你…你想做什麽？”
“我想看看你的臉。”
“你最好不要這麽做，否則你會後悔的。”歐陽情忽然抬起目光，聲音竟似比外麵的風雪更冷，“我會恨你，恨你一輩子。”
“我不在乎。”任我殺反而避開了她的目光，聲音忽然低沉下去，“你真的不會武功？”
歐陽情還沒有回答，他的手突然動了一動，抓向她臉上的黑紗。他出手並不快，如果歐陽情懂得武功，根本不費吹灰之力就可以避開。他的指尖已經觸到了麵紗，歐陽情雖然覺得勁風撲麵，卻沒有閃避。