燈影曳曳下，方才驟然驚現異變之狀的洪文書，此時正坐於桌前，仔細地端詳著手中的那把鉸剪。隻見他雖麵容寧靜，吐息均勻，但一張臉皮在燭火照耀下竟是如此生冷而隱隱泛出金鐵之色，他看得甚是認真，那把鉸剪在他手中顛來倒去地往複瞧了數遍，似是仍未看夠一般。

鉸剪的刃口新而鋒利，淬火適中，咬合處閃爍著幽幽藍光，洪季常緩緩地將它移至左臂，忽而猛地刺下旋即往上一撩，竟將自己的膀子上剮出一道深可見骨的創痕！即時，一件更為匪夷所思之事出現了，那皮開肉綻的傷口並未若想象中一般血花噴濺，甚至於在創麵附近無絲毫滲血，而複觀洪季常竟是一臉獰笑，似察覺不得疼痛，這…這樣的行為，這樣的反應，他究竟還算是個人麽？

但頃刻間，那外翻的傷創處忽而不規則地蠕動起來，漸漸地，一些若榕樹根須般的肉芽至傷口兩側慢慢鑽出，愈來愈加繁茂並糾結牽掣在一處，洪季常此時亦如陶醉般地深吸一口氣，周身舒暢通泰地將頭後仰了過去，雙瞳吊白，嘴廓延伸變形至不可思議的闊度，一條血紅的舌頭耷拉在口側，喉間不時發出陣陣嗚咽低吟，其印堂間籠罩著一層青碧之氣，活脫脫即是修羅煉獄間的惡鬼現世！

鬥室間一片死寂，氣氛詭異非常，隨著傷創處在肉芽的覆補修繕下漸而痊愈，洪季常的神色亦緩緩回複至尋常之態，他低頭瞧了瞧愈合的臂膀，又抬舉伸縮地活動了幾下，似是對這樣的結果格外滿意，頗得玩味地自語道：“天道循環？誠不知確有逆天行事之機啊……”

話音未落，洪季常似是思酌得甚麽要緊之事，急火燎燎地將《乩神臨洲誌》一把抓起緊抱於胸口，怕是周遭有人要搶奪了去般，顧盼四下，在這簡陋粗潦的寢室內竟尋不得一處適宜的藏匿之地，“端的了得的物事，難不成將它吞在肚裏……”洪季常嘟囔絮語道。

“吞在肚裏！？”這無意的呱叨似又令其靈光一閃，“怎會未想得如此這般……”隻見他緩而著力地將那殘籍卷曲成筒狀，用繩細細地縛結捆綁，再取了油紙，密密疊疊的裹了幾層，算是打點得當。隨後，他再次拿起桌上的鉸剪，撩敞了上衫，在腹腔處用手指度量比劃著……

這……這個怪物究竟想要如何？

不待片刻，這非人非怪的洪文書竟使著鉸剪，慢慢地在腹部偏下處劃出一扇“幾”字型的深創！難道他是想……？

誠是如此，他慢而輕緩地將腹部的皮肉揭開，竟恰似揭開一片窗欞活頁般，腐紅色的血肉即在眼前，依稀看得森白的肋骨和蠕動的髒器五內，旋即他又將已卷成筒形的《乩神臨洲誌》小心地置入肋間，最後覆上翻開的皮肉，讓那些已冒首攢動的肉芽逐步修繕創麵，如此看來，他竟然想得將本身一具皮囊權作藏匿書卷的容器，此番行經端的是令人瞠目結舌，無可名狀！

待傷口完全愈合平複，洪文書方才扯上衣衿，如釋重負地點了點頭，自語道：“即是秘密，就終該是永世之秘密，繼我往後，普天下再無人可知，亦再無處可覓了……”

複又垂頷靜思了片刻，踱步於窗下，遙向東首房處抱拳低語呢喃：“鄭公，我洪季常於帳下數載隨侍，深得眷顧，此番即便是離去，亦有我難以言道之隱，望鄭公能恕責職下，轉世來生，當期再奉鞍前。”言迄潸然淚湧，別樣淒愁。

感懷罷，洪文書無限思眷地對房內掃視了一遍，寥落地輕歎數聲，推開門扉，絕決地徑自離去。此時恰得二更許，天色灰沉，黯雲封月，洪文書兜兜轉轉，未曾驚動任何人便遁出了營圍，沒入草莽僻徑之間，轉瞬便不得所蹤。

次日清晨，鄭公方才起身洗漱，忽見帳下親侍兵破門而入，待不得見禮，便上氣不接下氣地急報道：“國姓爺，了不得……了不得了！文……文書他……他……”一口氣未走勻，那親侍兵竟噎在當下，麵漲耳紅地續不出話來。

鄭公想得昨日酒席間的醉語瘋言，不禁奚罵道：“文書如何了？他敢是麽真要去嫁人不成？”好容易喘勻了息，親侍兵苦臉回道：“爺勿要耍笑小的了，真是出了大事！洪文書一早便不見了影跡，裏裏外外皆尋遍了仍是無果。小的訪了駐哨和值夜幾人，皆說未曾見得，但值夜的阿全說昨日深夜聽得文書房內有怪聲響，問時文書卻道無事，不想今日竟憑地沒了……”

鄭公聽得眉間緊蹙，思酌片刻道：“去喚駐哨、值夜至帳前聽候！”親侍兵領命退下。

不到半盞茶光景，駐哨和值夜幾人前後到了大帳，各人心自惴惴，惶恐不己。鄭公詳細地谘問了一番，亦是完全摸不著頭腦，但對那值夜所稟情況深感離奇詭異。

“怪聲？猶若鬼泣……”鄭公喃喃自語道：“端的想不明白，誠是古怪非常！”頓了一頓，遂下令道：“眾人與我同去文書寢處一看究竟！”

待至文書房內勘察搜檢後，發現房內井然如斯，枕褥、漱器等起居物品皆無淩亂之象，唯少了那本殘書，宛若活生生的一個人在軍營內憑地消逝了般。

鄭公正納悶不解時，傍下偏將稟道：“國姓爺，屬下這般來看，一來這屋子裏無打鬥拚殺之跡，應非受外敵所擄；二來洪文書自少便入了軍帳，其兄洪季平已陣亡，亦無親友在外，實是無甚緣由自行外出，縱是出營駐哨人等亦能知曉；這三來嘛……”

鄭公見他欲語又止，似有難言之情，忙催問到：“其三如何？”偏將一凜，低首回話：“屬下實不敢言……”“但說無妨！依你之意，這其三又是如何？”“國姓爺明鑒，洪文書莫名失蹤，而鄉裏拾得的那本殘卷也一並沒了。昨夜席間依文書所示，那殘卷所錄之事殊是窮奇神妙，屬下念想……這文書是否習得了什麽仙家道法，脫塵而去？”

“一派胡言！”鄭公揮手斥道：“這所謂神道方術如何能真得以羽化升仙？”偏將一時語結，但旋即回道：“國姓爺息怒，但洪文書一事……屬下愚鈍，想來實無他解了……”鄭公亦無以為應，思來想去，也隻得加遣數人外出細細找尋。

1662年，農曆二月廿八。

已近半月，依然尋不得洪季常的下落，赤嵌城內百姓風言漸盛，皆曰國姓爺帳下文書學得仙法天朝列班了，陳、林、張三人親眼得見那殘卷的奇妙，更是言之鑿鑿，說得那殘書真若太乙遺卷一般。為免民間雜議混淆視聽，鄭公隻得對外謊稱洪季常因功受勳並外派離島，方才逐漸平了此番終不得解的佚事。

《鬼畜》特別篇—《溯緣》[完]

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已結局