索慶捋須微微一笑，“朝廷派使者來敦煌之事，縣公知道嗎？”
李津一怔，這件事他真不知道，朝廷派使者來敦煌做什麽？
索慶看出他的疑惑，便笑了笑說：“使者是為大雲彌勒像之事而來，聽說聖神皇帝極為重視這尊大像，派心腹前來參與籌建，這幾天人就要到了，這可是敦煌的大事啊！”
李津愕然，“不是說敦煌不建彌勒像嗎？”
李津立刻意識到自己說漏了嘴，他怎麽知道敦煌不建彌勒像，這不就等於告訴索慶，他朝中也有人嗎？
索慶卻佯作沒有聽懂，又笑道：“我倒沒有聽說敦煌不建，反正我接到魏王的來信，聖上派心腹來了，具體派什麽人，魏王也沒有明說，反正人要來了，大像之事得盡快開始籌備，但我希望這次是索家獨立完成。”
索慶當然知道，這次彌勒像建造一個極好的進階機會，遠遠超過了所謂武舉鄉試。
如果他能把塑造彌勒大像之事拿到，取悅聖上，到時武承嗣再給聖上說一句，這是敦煌索家全心盡忠，對索家前途將有大大的好處，無論如何，這個機會他絕不能放過了。
他本來想答應李家別的好處，正好李津有求於索家，索慶決定利用這次機會讓李家退出彌勒像的建造。
李津明白過來了，這就是索家的條件，索知平幫他製止李臻參加名額爭奪，大雲彌勒像就由索家一家獨占，隻是……這個條件有點太高了。
他沉吟一下道：“可是張家和鄭家或許也要參與彌勒像建造。”
“張家已經明確表態這次不參與，至於鄭家，我會去和鄭林談。”
索慶眼睛笑眯了起來，言外之意就剩下你們李家了，李津又沉思了片刻。
雖然這種事應該由家族長老會來討論決定，不過時間緊迫，為了拿到最後一個進京名額，拿到王孝傑的推薦信，他最終決定讓步了。
……
就在李津和索慶達成了交換條件的同時，副軍使張庭也坐在自己的府邸後園望著兒子張黎騎馬射箭。
張黎是張庭的次子，今年二十歲，他長得酷似其父，身材高大，一張方臉，相貌堂堂，張家世代從武，張黎六歲開始接受係統訓練。
先天的武學基礎和後天的刻苦訓練，使他成為敦煌年輕子弟中的佼佼者，若沒有李臻這個神奇的平民子弟，他絕對是沙州第一。
張黎並不是州學士子，他其實是豆盧軍的一名隊正，但他也曾在州學讀書，這次他便是以州學士子的身份參與武舉鄉試。
爭奪三個進京名額，他勢在必得，如果進京能考中，他就可以從隊正升為校尉。
盡管他父親是副軍使，但想升為校尉，必須由兵部來任命，軍隊升職製度很嚴，他父親也沒有辦法。
張黎不斷催動戰馬奔馳，左右開弓，一支支箭射向五十步外的箭靶。
雖然是夜間，但箭靶上方掛了一盞燈籠，所以看得很清楚，如果是白天，他可以在八十步外騎射。
旁邊張庭沉思不語，他今天親眼目睹了李臻的騎射，那種瞬間雙射、箭中眉心的神技比他兒子高明得太多，雖然兒子排名第二，實際上他差李臻太遠。
但讓張庭擔心是今天他和王孝傑的一番對話，王孝傑顯然已經知道名單內定之事。
所以他最後有點變卦了，什麽叫做符合他的要求才寫推薦信，誰知道他的要求是什麽？
說白了，王孝傑就是不打算寫推薦信了，想想也有理由，他已看到了李臻的騎射，再讓他看別人的騎射，他哪裏還看得上眼，或許他的要求就是和李臻一樣水平。
現在張庭有點為難，他要不要把這件事告訴索知平，還是索性裝聾作啞，裝作什麽都不知道。
其實沙州四大世家絕不是鐵板一塊，而是暗中內鬥不已，比如沙州有豆盧軍長駐，沙州的治安一直都是由豆盧軍負責，沙州司馬隻掛一個虛職。
但三年前，索家走了第一權臣魏王武承嗣的關係，索知平出任沙州司馬，他竟然按照中原的製度，組建了地方州兵。
索知平把敦煌和壽昌兩縣的治安權奪了過去，變成地方州兵管城內治安，豆盧軍管對外防禦。
這是中原的製度不假，但這裏是沙州邊陲，刺史兼任豆盧軍軍使，就算他張庭不能兼任沙州司馬，那至少司馬的實權是屬於他的，這是慣例。
現在被索家奪走了他的司馬實權，讓張庭心中怎麽高興得起來。
人人都知道張家與索家暗中不和，根源就在於此，隻是麵子上大家過得去罷了，都是鄉黨，也沒必要撕破臉皮。
這次三個進京名額，大家各取所需，他張庭拿走一個，索家拿走一個，至於第三個名額，那與他張庭無關，由索家和李家自己去商量。
想到索家對自己利益的侵犯，張庭終於做出了決定，王孝傑看重李臻之事他就當不知道，裝聾作啞，至於推薦信，他更是一無所知。
……
每年冬春之際，大唐各州、縣的要把官學或者私學的士子挑出來，進行初步考試，把優秀者推舉到尚書省應考，叫做鄉貢。
如果地方保舉不當，不僅被錯舉的人不能予試，就連他的所有同鄉都要受到牽連，被剝奪考試資格，若存在嚴重舞弊，甚至還要連累到所在的地方官府。
武舉也是一樣，各州每年推薦武舉鄉貢前往京城參加兵部考試，名額或多或少，沙州人口較少，一共隻有敦煌和壽昌兩個縣，所以每年隻得到三個鄉貢名額。
武舉鄉試在沙州今年已是第三年，因為進京名額太少，基本上都是內定，當然他們推薦的人也是弓馬嫻熟，武藝不錯的子弟，不是李臻說的那樣推薦紈絝無能子弟，畢竟進京出醜會連累到地方官府。
沙州尚武之風極盛，這次一共有六百餘人參加武舉鄉試，一些學文的子弟同樣也在練武，這就是州學武科的士子。
州學士子參加武舉鄉試的人不多，不到百人，其餘五百餘人都來自敦煌縣和壽昌縣的六家武館。
武舉鄉試一共考四門，舉重、套路槍法、步射和騎射，一般通過前三項就算合格了。
憑此取得地方官府認可的鄉武舉資曆，憑這個武舉資曆就能找到不錯的飯碗，這也是大多數考生的目的。
比如可以去州衙、縣衙為吏，可以去護衛商隊，若有關係，甚至還可以加入豆盧軍，成為低級軍官。
但想進京參加兵部武舉，就得靠騎射來爭取，實際上，參加最後騎射爭奪進京名額之人，幾乎都來自州學士子。
舉重和套路槍法之前已經考過了，今天是考步射和騎射，步射分在三個考場，騎射則在敦煌大校場內舉行。
東天空剛剛翻起魚肚白，晨曦青朦，一輪彎月掛在天空，大街上卻已經熱鬧起來，隨處可見穿著武士服、後背弓箭的少年兒郎。
李臻騎馬來到了東校場，今天康思思沒有跟他同來，她是觀眾，要到騎射考試時才會出現。
東校場門口擠滿了正在登記的考生，李臻正東張西望，卻聽見身後有人在喊：“老李，這邊！這邊！”
李臻一回頭，看見一個肥胖的少年站在一個角落向他揮手。
李臻大喜，連忙牽馬走了過去，“老胖，你登記了沒有？”
“還沒呢！不急，早登記也沒用。”
胖子是李臻最好的朋友，名叫酒誌，大家都叫他酒胖子，父親是敦煌有名的屠戶。
胖子和李臻同歲，兩人一起長大，他的性格開朗風趣，忘塵大師也頗為喜歡他，收他為記名弟子，讓他和李臻一起讀書習武。
胖子的書讀得不好，武藝也稀鬆平常，不過他也有一手絕活，那就是飛刀厲害，三十步內可百發百中。
胖子的弟弟酒平也跟著兄長一起來，他是李臻的崇拜者，連忙殷勤地接過白馬韁繩，“臻哥，我替你看馬。”
“多謝了！”
李臻這才發現胖子還是牽著他平時騎的小瘦驢，不由奇怪問道：“老胖，等會兒考騎射，你騎什麽？”
胖子撓撓頭，貌似很苦惱道：“昨天去騾馬行租馬，晚了一步，馬都被都租掉了，所以……”
李臻見酒平向自己眨眨眼，他立刻明白了，便拍拍胖子的肩膀笑道：“沒關係，假如允許考飛刀，進京名額非你莫屬。”
“那是！那是！哎，沒辦法，租不到馬，隻好被迫放棄騎射了，不知思思該怎麽笑話我。”
旁邊酒平忍不住捂嘴偷笑，胖子若有所感，扭過頭狠狠瞪了他了一眼，“笑什麽笑，難道你老哥是那種臨陣退縮的人嗎？”
李臻也忍不住笑了起來，“你哥哥從不會臨陣退縮，隻是有點胖，步伐當然會比別人慢一點，別人都陣亡了，他還沒有趕到，老胖，對不對？”
酒誌笑眯了眼睛，大有一種‘生我者父母，知我者老李’的感慨。
這時，門口登記處有人大喊：“李臻！州學的士子李臻來了沒有？”