揚州城館驛，李臻完成了這次東行的任務，開始收拾行李準備返回京城了，這次北歸他們還準備了上百輛囚車，押送在東南各州抓捕的近百名高麗複國會成員，將由沿途的各州州軍嚴密護衛他們返回京城。

大院內，所有的武士都已收拾完畢，囚車也停放在館驛外，就等揚州州軍前來匯合，就在這時，揚州太守林清匆匆趕來，走進大門便急問道：“李將軍可在？”

李臻從房間裏走出來，笑問道：“林太守可是來為我送行？”

林清連忙走上前，取出一份文書對李臻道：“剛剛接到陛下的緊急手諭，是給李將軍。”

李臻一怔，連忙接過手諭看了看，眼中頓時閃過一絲驚喜，狄燕上前問道：“李大哥，發生什麽事了？”

“和你父親有關，聖上已封你父親為河北道觀軍容使，令我火速趕往彭澤，護衛他北上幽州。”

狄燕又驚又喜，父親終於被重新啟用了，她按耐不住心中的激動，急道：“我們現在就去彭澤嗎？”

旁邊林清笑道：“聽說河北軍情緊張，狄相國肯定會立刻上路，估計他已經北上了，李將軍不如先趕到壽春，那裏是北上的必經之路，李將軍可以在那裏和他匯合。”

李臻聽他說得有道理，便將上前對趙秋娘和呂晉道：“你們二人負責將人犯押回京城，交給大理寺，我要趕去壽春，護衛狄相國北上，如果需要你們趕赴河北，我會寫信通知你們。”

趙秋娘和呂晉對望一眼，一起躬身施禮：“遵令！”

李臻又吩咐幾句，這才對太守林清道：“州兵護衛之事，就拜托林太守了。”

“放心吧！我會安排好，不會有半點閃失。”

李臻當即帶著狄燕以及三十幾名手下，先一步離開了揚州，快馬加鞭向壽春城疾奔而去。

……

壽春位於壽州北部，緊靠淮河，溝通江淮和中原，自古便是江淮重鎮，商業發達，人口眾多，也是從南方各州渡淮北上的必經之地。

從揚州到壽春並不遠，李臻一行人日夜兼程，僅用了三天時間便抵達了壽春城。

他們抵達壽春後的第一件事便是要確認狄仁傑是否已經過了淮河，畢竟河北戰事吃緊，狄仁傑也會緊急北上，與此同時，李臻又派出幾名手下趕赴彭澤、舒州、濠州、合肥等地，打聽狄仁傑的消息。

李臻率領手下剛在驛站安歇下來，壽春縣令便聞訊趕來拜見，壽春縣令姓顧，進士出身，頗為能幹，將壽春縣治理得井井有條，兩次被吏部評為上上，很有可能在明年能高升一步。

所以顧縣令格外小心京城高官或者上級官員前來壽春，他都會打起十二分精神招待，李臻雖然不屬於文官體係，但他是權勢極大的內衛，連聞名天下的酷吏來俊臣都被他鏟除，使得天下各地官員對他又敬又怕，顧縣令聽說李臻已到壽春，他心中也同樣緊張。

李臻正在房間裏和狄燕商議狄仁傑可能北上的路線，走壽春的可能性雖然最大，但也有可能走濠州渡淮，甚至還可能走臨淮縣北上，狄燕想了想道：“我記得跟隨父親去彭澤赴任時，走的就是壽春，雖然當時我們沒有進縣城休息，但確實是從壽春碼頭渡的淮河，這條路線我們比較熟悉，我覺得他不會再走其他路線。”

李臻望著地圖沉思良久道：“其實我更擔心他路上的安全問題，你父親堅定支持李氏皇族，必然會遭到武氏家族的忌恨，在彭澤他們或許不敢輕易動手，可如果在北上沿途，武氏家族很可能就會利用沿途的盜匪來對你父親下手，造成一個意外，事實上，聖上讓內衛來護衛你父親北上，她就擔心會有這種情況發生。”

狄燕心中更加緊張起來，“李大哥，我們趕不去彭澤，他們會在路上對我父親下手嗎？”

李臻笑了笑道：“從彭澤到這裏不過幾百裏路程，因為這次任命時間非常倉促，對方就算想對你父親下手，也一時來不及安排，所以我估計過淮河之前應該是沒有什麽意外，但過了淮河就難說了，尤其橫穿中原的路途上，我覺得最不安全，所以要格外當心。”

話雖這樣說，但狄燕還是憂心忡忡，她這一年多跟隨李臻經曆了太多的陰謀刺殺，對官場險惡也有所了解，如果武三思或者其他武氏族人一心想奪取大唐社稷，父親就是他們的一塊絆腳石，他們一定不會輕易放過父親。

“李大哥，要不我南下彭澤迎接父親。”

“先等一等，我們得先向官府確認他是否已經過了壽春，然後再南下不遲。”

李臻剛說到這，門外便有手下稟報：“啟稟將軍，壽春顧縣令在外求見！”

李臻笑道：“正想找他們，他們就來了。”

他轉身走出了房間，向大門走去，狄燕也緊緊跟在李臻身後，大門口，顧縣令帶著縣丞、縣尉、主簿等官員正在耐心等待李臻召見，這時，他們隻見一名年輕武將快步走了過來。

顧縣令雖然沒有見過李臻，但他卻認識狄燕，去年狄燕曾陪同祖母去彭澤和父親團圓，路過壽春縣，得到顧縣令很好的照顧。

既然狄姑娘跟在這名年輕武將身後，那麽此人一定就是內衛將軍李臻了，他連忙上前躬身施禮，“下官是壽春縣令顧德銘，歡迎李將軍來壽春縣。”

李臻微微笑道：“顧縣令的熱情令李臻深為感動，這次我是奉聖上旨意護衛狄相國北上，準備在壽春和他匯合，不知他是否已經抵達了壽春？”

顧縣令聽說狄仁傑也要來壽春，不禁又驚又喜，連忙道：“下官還沒有聽說狄相國到來的消息，若有消息，一定會立刻告之將軍。”

李臻暗暗思忖，狄仁傑一定也知道自己前來護衛的消息，就算他急著北上，也會在壽春給自己留下口信，既然縣令不知，說明狄仁傑還沒有抵達壽春。

“多謝顧縣令的消息！”

沉吟一下，李臻又道：“這樣的話，我準備立刻南下，如果和狄相國走岔，還煩請顧縣令轉告狄相國，請他在壽春等候我回來匯合。”

“一定！一定！”

顧縣令又和李臻寒暄幾句，便告辭了，李臻當即對狄燕道：“既然你父親還沒有到壽春，那我們現在就可以南下去迎接他。”

狄燕大喜，連忙回屋收拾一下，跟隨李臻又離開壽春南下了。

他們一行人沿著官道南下，次日中午，他們抵達了一個叫歸陽的小鎮，剛進鎮子，便迎麵看見了狄仁傑和他的幾名隨從，正牽馬在小鎮上張望，狄燕大叫一聲，“爹爹！”

她翻身下馬，飛奔了過去，她激動萬分，拉著父親的手又跳又笑，狄仁傑也是接到緊急送到彭澤縣的聖旨，封他為河北觀軍容使兼營州太守，應對契丹人反叛南侵。

狄仁傑也知形勢危急，便向縣丞交代了縣內諸事，立刻啟程北上，他也知道李臻會趕來護衛他北上，便估計是在壽春匯合，卻沒有想到居然在這個小鎮和女兒遇到了。

狄仁傑高興得合不攏嘴，拉著女兒的手問道：“阿燕，你怎麽會在這裏，你祖母身體怎麽樣？”

狄燕不知該怎麽向父親解釋她和李臻在一起，便回頭狠狠瞪了一眼李臻，埋怨他怎麽還不上來見禮，李臻也連忙翻身下馬，上前幾步，單膝跪下道：“晚輩李臻，見過狄伯父！”

狄仁傑當然也聽說了李臻的事跡，他對李臻短短一年便升為內衛統領並不驚奇，女皇時代，一夜高升的官員比比皆是，不過李臻居然能扳倒、武承嗣、薛懷義和來俊臣，這確實令狄仁傑不得不對他刮目相看。

而且夫人的來信中，也隱隱透露出一點女兒和李臻的關係，此時他又見女兒跟李臻在一起，便心知肚明了，狄仁傑連忙扶起李臻笑道：“多虧了賢侄，我才沒有被人在獄中暗害，現在想起來還略有後怕，我這次奉旨北上，估計會讓某些人不舒服，還要請賢侄多多費心了。”

“請伯父放心，晚輩一定會全力以赴，護衛伯父的安全！”

狄燕抱著父親胳膊撒嬌道：“有燕兒在，誰敢打爹爹的壞主意？”

狄仁傑愛憐地在女兒敲了一下，笑道：“你這隻小惹禍貓，爹爹還怕你出事呢！”

“我什麽時候惹禍了，爹爹怎麽能這麽說燕兒？”

狄燕晃著父親的胳膊不依，目光卻偷偷瞥向李臻，她可不想讓李臻知道她在家中的綽號，她急忙岔開話題問道：“爹爹一路平安嗎？有沒有遇到什麽可疑之人？”

這也是李臻關心之事，他也詢問地向狄仁傑望去，狄仁傑微微一笑，“暫時還沒有，就算有人想對我不利，也不會有這麽快。”

狄仁傑遇到了李臻，有三十幾名內衛保護，他一顆心也落了下來，惦記著河北的戰事，狄仁傑吩咐眾人上馬，一行人加快了馬速，向北方疾奔而去。