永清縣是一座小縣，不過武唐時代的小縣卻不可小覷，即使是房州這樣的地勢封閉的州郡，也有數量眾多的人口，黃昏時分，孫禮一行在縣城內一家大客棧內落了腳，他隨即派手下拿公文去找縣令。
永清縣縣令叫做韓行禮，年約四十餘歲，金州人，三年前考中進士，出任永清縣丞，年初才剛剛升為縣令。
這兩天他為抓捕偷竊了廬陵王宮的大盜而傷腦筋，盜賊是向東逃竄，遲早會進入永清縣境內，抓住了盜賊固然有獎，可若被盜賊逃走，他也很難向王爺交代。
但韓行禮做夢也想不到，就在今天下午，龜山鎮發生了命案，三死兩傷，其中兩名死者和兩名傷者竟然是大理寺在房州辦案的官員，大理寺官員來永清縣做什麽？上麵竟然沒有給自己事先打招呼，正是這種違反官場慣例的舉動讓韓行禮陷入一種莫名的惶恐之中。
韓行禮帶領縣尉匆匆趕到客棧，他們卻意外發現客棧內布滿了身披皮甲的武士，這讓韓行禮和張縣尉十分驚訝，很明顯，這些武士的裝束不是大理寺士兵，內穿黑袍，黑袍鑲著銀邊，他們竟不知道這是哪裏的武士？
內衛士兵的裝束確實與眾不同，很多京城人都不熟悉，更不用說一般地方州縣了，他們正是李臻率領的內衛武士，他們趕到房州的時機非常巧，正好就在大理寺官員遭遇伏擊後不久，他們也經過了龜山鎮。
李臻已經看到了茶棚的血案，從夥計口中，他猜到遭襲之人一定是大理寺的人，李臻率領手下急急追趕，就在孫禮剛在客棧住下，內衛武士們也趕到了永清縣城。
房間裏，李臻仔細地端詳‘興唐會’的銅牌，他也聽說過興唐會，當年睿宗李旦被廢，眼看武則天篡位在即，李敬業和兄弟李敬猷、給事中唐之奇、長安主薄駱賓王、詹事司直杜求仁、禦史魏思溫等一批官員在揚州密謀起事，成立了興唐會，主旨是推翻武氏，光複李唐。
但興唐會早已隨著起事被鎮壓而煙消雲散，十幾年來，從未聽說還有殘餘勢力存在，當然，即使有殘餘勢力也未必被外人所知。
盡管李臻第一個反應就是有人造假栽贓給廬陵王李旦，襲擊大理寺的官員無非是想吸引武則天的注意，但李臻也隱隱懷疑這件事未必是空穴來風，他師父駱賓王已出家為僧，這麽多年來還念念不忘推翻武氏、光複李唐，更不用說其他忠心於李氏的勢力，甚至李氏皇族本身。
上官婉兒給他的任務很簡單，弄清事實真相，幫助李顯擺脫這次危機，能夠清除誣告，還李顯一個清白固然最好，但萬一李顯真和反武則天勢力有勾結，恐怕連他自己也會陷進去。
他又聯想到李重潤連夜趕回房州，李臻懷疑事情並不是他想的那樣簡單，有人誣告李顯，這裏麵很可能另有玄機，所以李臻在反複考慮後，覺得此事還是不要急於站隊，等把情況徹底弄清楚再說。
“李統領覺得這麵銅牌是假的嗎？”孫禮小心翼翼地問道。
“難說！”
李臻將銅牌放在桌上，冷笑道：“一般人不會輕易將這種重要的身份證明遺失，看起來很像故意栽贓，不過我們也不能僅僅憑借自己的想象就倉促下結論。”
孫禮半晌才小聲道：“統領聽說過一個說法嗎？”
“你知道我來洛陽其實沒有多久，很多事情都不知道，你直接告訴我，什麽說法？”
孫禮吞吞吐吐道：“關於……興唐會，據說這個組織……還存在。”
李臻頓時有興趣了，他連忙道：“你繼續說，還有什麽？”
孫禮想了想道：“上次查那件斷潭女屍案時，我翻了不少事關皇族的卷宗，其中李孝逸的案子裏就有一條罪狀，藏匿興唐會的李氏餘孽，另外七年前越王李貞起兵一案中，李貞和諸王的反武盟誓中也多次提到興唐會，所以朝中很多大臣都相信，興唐會其實還一直秘密存在著。”
這倒出乎李臻的意料，他覺得情況開始變得複雜了，他負手在房間裏來回踱步，他到底該從何著手呢？
孫禮也意識到問題嚴重，他不安地問道：“我已經寫信回京城匯報，是不是……太急切了？”
他覺得自己不該那麽倉促寫信匯報，早知道李臻會隨後趕來，他就應該再等一等，和李臻商量一下再說。
他又連忙道：“不過我在報告中沒有提到興唐會銅牌之事，此事事關重大，我不敢輕易上報。”
“孫兄做得很對！”
李臻讚許地笑道：“其實大理寺官員遭遇不明凶手襲擊，孫兄確實應該及時向上匯報，而且還應該聯係當地官府，責令他們追查凶手，這才是正常的官方調查，至於凶手的真實身份，我們自然會進一步調查，秘密向上匯報。”
孫禮有點聽懂李臻的意思了，李臻是在告訴他，大理寺在明，內衛在暗。
就在這時，一名手下在門口稟報道：“啟稟寺丞，當地縣令和縣尉求見！”
李臻立刻道：“孫兄見他們吧！我先回避一下。”
停一下，李臻又笑道：“不妨建議他們立刻向州衙匯報。”
……
不多時，一名大理寺武士將縣令韓行禮和張縣尉領進了房間，永清縣縣令是從七品官，而大理寺丞是從六品官，官階要高他一等，並且京官的地位要高於地方官，韓行禮和張縣尉兩人上前躬身施禮，“下官參加孫寺丞！”
“兩位縣君請坐！”
孫禮很客氣地請二人坐下，又讓手下給他們上茶，韓行禮哪有心思喝茶，急忙問道：“聽說孫寺丞在龜山鎮遭遇襲擊，能否把具體情況告訴下官？”
孫禮點點頭，便將他們在龜山鎮遭到襲擊過程詳細說了一遍，又命手下把現場找到的弩箭呈上來，張縣尉立刻上前仔細查看這支軍弩，軍弩嚴禁在民間流通，隻能來自軍隊或者地方州兵，而且每支軍弩的弩機上都刻有編號，從編號上可以找出它的來源。
張縣尉臉色立刻有點不自然起來，他低聲對韓行禮道：“這支軍弩是來自房州州兵。”
韓行禮臉色也暗暗一變，房州約有一千多名地方州兵，由州衙直接掌控，分別駐防在各縣，負責管理城門的開啟和關閉，永清縣也有兩百名駐軍，如果這支軍弩確實是來自州軍，那極可能就是從永清縣的駐軍流出，會不會由此牽連到自己？
韓行禮心中緊張地怦怦直跳，又連忙道：“這支軍弩或許是對方為了栽贓才故意丟棄在現場，孫寺丞切不可直接把它當做證據。”
“這個我心裏明白，我請韓縣令來，就是想問一問縣令，最近縣內有沒有什麽可疑的事情發生？比如一群來曆不明的人，再比如發生了什麽重大案件？”孫禮目光銳利地注視著韓行禮。
韓行禮嘴唇哆嗦了一下，又看了一眼張縣尉，張縣尉向他點點頭，意思是讓他不要隱瞞，免得惹禍上身，韓行禮想想也對，那件事已經傳來，大理寺的人遲早會知道，如果自己刻意隱瞞，反而會讓這個孫禮懷疑。
不過韓行禮畢竟是官場中人，他知道有些事情不能直接說，他遲疑一下，便含蓄地問道：“不知道孫寺丞來房州，是有什麽重大案件嗎？”
孫禮微微一笑，“我是為去年房陵那樁毀顏斷肢案而來，你們二人應該還有印象吧！”
兩人頓時恍然，原來是為那樁案子，去年房陵縣一座放棄的民房內發現二十具年輕男子的屍體，每個人的容顏都被毀掉，而且四肢被砍斷，這樁案子轟動房州，但房州官府查了幾個月都沒有線索，最後不得不上報給朝廷，沒想到時隔大半年，大理寺開始核查此案了。
韓行禮連忙道：“最近沒有什麽可疑的人群出現，不過確實有一樁案子。”
“哦？什麽案子？”孫禮好奇地問道。
“是廬陵王宮被一名獨行大盜所竊，聽說盜走了不少重要的財物，房州上下都在協助王宮查找這名大盜，很可能此人已經進了永清縣境內。”
“原來如此，那別的還有什麽案子？”
“別的就暫時沒有了。”
孫禮點點頭道：“我們在龜山鎮伏擊之事，我已經上報李寺卿了，恐怕不久就會有朝廷牒文下達，我建議韓縣令也要立刻向上匯報，如果有可能，最好能夠在房州全境搜查這群膽大包天的凶手。”
韓行禮擦了擦額頭上的冷汗：“下官這就向州衙匯報，另外張縣尉會在全縣排查可疑之人，爭取得到一點線索。”
兩人隨即起身告辭而去，韓行禮和張縣尉剛走，李臻便從裏屋走了出來，笑道：“我對這件王宮失竊案倒頗感興趣，說不定這個被通緝的大盜就是我們要找的人。”
孫禮對這次來房州的具體任務還是有點懵懵懂懂，隻知道讓他查廬陵王是否有造反的嫌疑，可怎麽查？從何入手？他都一無所知，他隻能把希望寄托在李臻的身上。
“那我們下一步該怎麽辦？”
李臻笑了笑，“孫兄不是要查三年前的那樁毀顏斷肢案嗎？我建議大理寺不妨就繼續查這件案子，我在暗處另外行動。”
這時，孫禮又吞吞吐吐地提出了自己的另一個要求，“我的人手恐怕不足——”
李臻想了想說：“我還有一個校尉率領十幾名弟兄在房陵，我可以讓他們暫時協助大理寺辦案。”