從勸善坊回自己家的路上，李臻一路都在考慮太平公主對內衛的影響，昨天上官婉兒還在暗示他，讓他盡量控製全部內衛，那麽太平公主會不會也在告訴萬國俊，讓他想辦法把自己趕走呢？
這一點不容置疑，曆史上，太平公主和上官婉兒就是天生的對頭，太平公主絕不會滿足於和上官婉兒分享權力，上官婉兒也不會，爭奪內衛將是這兩個女人間的一場暗戰，自己和萬國俊的鬥爭才剛剛拉開序幕。
李臻又想到了崔少穎，如果他是武三思的人，那麽上官婉兒就會暗示自己，把一部分權力分給崔少穎，但上官婉兒矢口不提，這是不是也從一個側麵證明上官婉兒和武三思的盟約並不牢固呢？
李臻覺得有千頭萬緒的矛盾需要他一一理順，有來自四麵八方的威脅和暗算需要他防備，但這就是官場，官場從來就沒有什麽風平浪靜，隻有一場又一場的暴風驟雨或者平靜水麵下的一個個洶湧漩渦。
這時，一群孩子歡快地從他身邊跑過，將李臻從沉思中驚醒，他看了看，自己已經不知不覺到了家門口，今天是除夕，晚上趙秋娘還邀請自己去武館聚餐呢！
李臻走進院子，便聽見大姊在和孟嬸說著什麽，他不由停住腳步。
“我前天才給你一百貫錢，怎麽又來要錢？婆婆，那個麟趾寺是無底洞，你不要再捐了。”
“阿泉，今天麟趾寺要開水陸法會募捐善款，他們給了我貴賓帖，一共隻發了十張貴賓帖，我怎麽好意思空著手去，我也不要多，就給五十貫，給我這張老臉一個麵子吧！”
“那我給你說好了，下個月你別再問要錢。”
“就這一次，我以後都不問你要了，我問佛奴要去。”
“隨便你！反正我今天是最後一次給你錢。”
李臻搖了搖頭，牽著馬快步向馬房走去，從馬房回來，正好遇到了李泉，李臻笑問道：“孟嬸今晚不在家裏過除夕嗎？”
李泉抱著秀兒，一邊輕拍她的背，一邊恨恨道：“她去參加什麽勞什子水陸法會了，不回來最好。”
停一下，李泉又陰沉著臉道：“剛才你姊夫回來換衣服，他今晚去參加武三思的除夕盛宴，要很晚才回來，隻有我們兩人過除夕了。”
“那正好了，阿姊就和我一起去秋娘大姐的武館，她不也邀請你了嗎？”
“等會兒再說吧！我要去給夥計們發錢，然後我們一起祭祖，有時間就去秋娘那裏。”
“阿姊！”
李臻看了一眼林叔的背影，低聲道：“家裏的仆婦，你也不表示表示嗎？”
“可他們剛來才兩天。”李泉有點不情願道。
“阿姊，這是新年啊，你是主人，總得表示一下吧！”
“好吧！既然你這樣說了，就給他們每人三貫錢。”
李泉哄了一會兒孩子，又匆匆趕去店鋪，李臻回到自己房間，他打開牆角的一口大鐵皮箱子，裏麵堆滿了銅錢，這裏麵足有三千貫錢，是當初韋團兒一案時賣夜明珠得到的錢，狄燕不肯要，都給了他。
事實上，李臻也不知道自己有多少錢，他在嵩南觀得到兩大包黃金珠寶，估算下來至少價值萬貫，還有之前他的千餘枚金幣，他其實也是腰纏萬貫了。
李臻從鐵皮箱裏取出十貫錢，銅錢都用繩子串著，一串就是一貫錢，有一千文，十貫就是一萬錢，在鬥米十錢的武唐時代，這是一大筆錢，可以買一百石米。
李臻將錢放進布袋子裏，來到內堂，隻見秀兒在搖籃裏睡得正香，林嬸坐在搖籃旁全神貫注地縫製小花襖，已經快縫好了。
林叔和林嬸並不是李泉買來的仆婦，林叔是聘請來的管家，而林嬸隻是過來幫忙帶孩子，兩老口都是善良本分人，雖然林嬸是好心前來幫忙，但李臻卻很感激她全心照顧孩子，他就給大姊說了，讓林嬸照顧秀兒就行了，不需要王家的乳母。
無論如何，他要向林嬸表達自己的謝意。
“公子來了！”
林嬸連忙給他在搖籃旁鋪上一張坐墊，李臻坐了下來，探頭看了看睡得正香甜的孩子，小臉蛋紅撲撲的。
“夫人給她喂了點粥，她就睡著了。”
李臻點點頭，又笑問道：“林嬸一般怎麽過除夕？”
“我沒什麽事，老林晚上要去家族參加祭祖，我從來不去，要麽就做做針線，雖然是除夕，但和平常也沒什麽區別。”林嬸想起了戰爭中陣亡的兒子，她眼中不由有些傷感起來。
“真不好意思，除夕還要麻煩林嬸。”
李臻把袋子推給她，笑道：“過年了，這是我的一點心意，請林嬸收下！”
林嬸嚇了一跳，連忙擺手，“夫人給老林的月俸已經不低了，我們感激還來不及，不能再收公子的錢。”
“這是我給林嬸的心意，和我大姊無關，收下吧！要不然我心裏會過意不去。”
林嬸怎麽也不肯收，李臻卻一定要她收下，要不然就不讓她帶孩子了，爭執了半天，林嬸無奈，隻得收下了，她十分感動道：“夫人和公子都是好人，能遇到你們，也是我和老林的福氣，謝謝公子。”
“林嬸不必客氣，我還有事，先走了。”
“公子去忙吧！孩子我會照顧好。”
李臻笑著拍了拍秀兒的小臉蛋，便起身回自己房裏去了。
……
冬天黑得早，今天又是除夕，洛陽的大街小巷已經看不見行人了，此時，家家戶戶都變得熱鬧起來，給孩子發了歲錢，男人們開始焚香祭祖，女人則忙碌地張羅著除夕盛宴。
李泉給夥計們發了錢，夥計們都歡天喜地地回家了，李泉也回了家，和兄弟祭祀了父親和祖父，但她畢竟是曹家媳婦，雖然丈夫不在家，李泉還是給曹文父祖的靈位上香並進奉了高碗魚肉。
“阿姊，好了沒有，秋娘大姐已經派車來接我們了。”
“來了！來了！你催死人了。”
李泉快步房間裏走出來，她換了一件鮮紅的石榴長裙，上身穿煙灰色繡花邊的襦衣，肩上搭一條厚實的綠色錦帔，頭發梳成雲鬢，插著一支翡翠金釵，臉上也敷了一層薄粉。
她一臉抱怨道：“我就是換一件衣服，你就等得不耐煩了嗎？我總不能滿身酒味去秋娘那裏吧！”
李臻悻悻地扭過頭去，她哪裏才是換件衣服，等了她足足有大半個時辰。
“怎麽，我這身打扮不好嗎？”
李泉有點擔心，她躊躇地說道：“要不我去換那件黃色襦衣，更喜慶一點。”
“不用了，這樣就很好了！”
李臻連忙拉著大姊，將她向門外推去，嘴裏不合時宜地嘟囔道：“反正你丈夫不在，你打扮得那麽漂亮做什麽？”
“你小子怎麽說話呢！什麽意思？難道我穿乞丐服去你才高興嗎？”
李泉惱怒地抽回手，在他腦袋上重重敲了一記，這才上了武館派來接他們的牛車，牛車向坊門口的南園武館慢吞吞走去。
趙秋娘的武館每年過除夕都十分熱鬧，她丈夫生前收養了二十幾名孤兒，還有眾多徒弟，數十人濟濟一堂，使武館內熱鬧異常。
平時練武的大堂內燈火通明，正中間擺放著長長一排桌子，桌上是豐盛的酒宴，兩邊擠滿了趙秋娘的徒弟，他們大多十六七歲，眾人一片歡聲笑語，十幾名女徒兒打扮得更是格外俏麗，長裙翩翩，秀發如雲。
今天和往常略有不同，多了幾名客人，李臻和大姊李泉，還有酒誌以及張黎，他們兩人無處可去，也被趙秋娘叫來。
趙秋娘今晚和李泉撞了衫，也穿著帶花邊和煙灰色襦衣和石榴裙，兩人服飾及打扮都完全一樣，惹來眾人一陣大笑。
李臻坐在左首第一個位子，他旁邊是酒誌和張黎，這也是唐朝團餐製的特點，男女各坐一邊。
“老胖，小細呢？他怎麽沒來？”李臻張望半天，沒有看見小細，不由奇怪地問道。
“他被師父叫去了，他說要和師父一家過除夕，聽說他師父的女兒長得很不錯，待嫁閨中，嘿嘿！你懂我的意思。”
李臻氣得抽了他一記頭皮，“他師父的女兒才九歲，你這渾蛋一天到晚在想什麽？”
這時，趙秋娘的徒弟們都排成長長一隊，挨個給師父磕頭，趙秋娘則給他們發歲錢，一名女徒弟也上前跪下給李泉磕了個頭，頓時驚得李泉手足無措，她這才想起自己是空手而來。
她著急地對坐在對麵的兄弟低聲喊道：“阿臻，我忘記帶錢袋了！”
李泉和趙秋娘是好友，她也就是眾多弟子的長輩，她的倉庫就在武館內，幾乎每天都來武館，她和趙秋娘的弟子非常熟悉，按照習俗，如果有弟子向她磕頭，她也要給弟子發歲錢。
李臻早替她想到了，笑著將一隻紅色錢袋扔給她，裏麵有一百多枚粟特金幣。
李泉如釋重負，這才笑眯眯塞給了女弟子兩枚金幣，“這個給你，總不能讓你白給我磕頭吧！”
“謝謝阿姑！”女弟子得了兩枚金幣，歡天喜地去了，眾徒弟們都欣喜萬分，爭先恐後地跑來給李泉磕頭領錢，連酒誌也動心了，他忍不住站起身，卻被李臻一把拉坐下，“死胖子，別給我丟臉！”
“老李，我現在手頭緊，要不你先預支點俸祿給我吧！”酒誌涎著臉笑道。
“你小子整天花天酒地，少去幾次青樓，跟張黎學一學，人家就從不去青樓。”
“天地良心啊！我現在去得也不多了，就是整天和侍衛喝酒，開銷太大，手中早沒錢了，現在都是別人請我。”
李臻想想也對，這個胖子交友無數，怎麽可能不花錢，便笑道：“回頭我給你點錢，跟著我混，虧待不了你。”
酒誌頓時心癢難耐，壓低聲音對李臻道：“我聽侍衛們說，當內衛油水特多，很多人一年賺了幾千貫，這還是俸祿以外的收入，以後多少得讓老弟我賺一點。”
“你要那麽多錢做什麽？”李臻眉頭一皺，哪有對領導這樣明目張膽的。
“要成家，要養娘子啊！怎麽不要錢？”
這時，酒誌忽然發現一個美貌小娘在偷偷看他，他頓時歡喜得心花怒放，連忙正襟危坐，重重咳嗽一聲，提高了嗓門，至少保證那個小娘能聽得到。
“老李，剛才我們說到哪裏了？聖上交給的任務由我來搞定，你不用管了，還有啊！那份報告你明天記得交給我，不準再耽誤了！”
李臻聽得莫名其妙，旁邊張黎噗嗤一聲笑得噴了出來。