??十月小陽春，風和日暖，氣候宜人。
??這天是個黃道吉日，自清晨開始，往河西的渡船就特別擁擠，多數人是趕往嶽麓學堂去的。
??近晨時，嶽麓學堂已經是人山人海。有的學子還來自湘陰、寧鄉、衡陽等地，最遠的來自江西九江、萍鄉。他們都是來看《嶽麓書院》奠基儀式的。
??朝廷命官除州郡府官員和長沙縣的官員全部參加外，還有其它縣府的官員。鄰近州郡的督學也代表各州郡參加。長沙的社會賢達，富賈鄉紳大都不請自來。
??辰時正，當劉秉晟宣布皇上派欽差大臣吏部尚書倪匡正參加奠基儀式和國子監司業周式帶銀五萬兩，主持嶽麓書院兩年時，經久不息的歡騰打斷了他的講話，使他久久不能平靜。待安靜下來以後，劉秉晟繼續宣布：“皇上還恩準嶽麓書院享同國子監待遇。”又是一遍經久不息的歡騰。
??學子甲欣喜地說：“這下可好了，我們長沙和湖南的學子有了自己的學府。”
??學子乙補充說：“聽說這裏招收的不止是湖南的秀才，全大宋的秀才，隻要考得取，都可以在這裏讀書深造。”
??學子甲：“真的是有教無類，我們總還是近水樓台。”
??在鼓樂鞭炮聲中，欽差大臣吏部尚書倪匡正、長沙知州劉秉晟和其它官員合力將奠基石抬入基石坑。
??待稍微安靜時，柳家莊莊主柳連城站出來說：
??“今日《嶽麓書院》奠基大喜，我代表長沙百姓感謝聖上隆恩。代表長沙的父老鄉親感謝知州劉秉晟大人的創舉。辦學堂須要很多錢，窮苦的學生還需要幫助，我們百姓應該有錢出錢，有力出力，現在我帶個頭，捐贈黃金二十兩，作為《嶽麓書院》的專用慈善基金。錢不在多少，表示表示我們的心意。”
??他說完將一個金錠放在奠基石上。
??一下子，人們爭先恐後，用大小金錠銀錠和銀票把基石坑填了個大半，使得劉知州等官員躬身道謝得腰都直不起來了。
??這時，一個農民模樣的人走到劉知州跟前，向他行了個大鞠躬說：
??“劉大人，我們沒有錢，但也有心意，請您跟我來。”
??那人引著秉晟等官員來到一個較偏的地坪，地坪上坐滿了人。
??那個農民模樣的人又行了個禮說：“我和這些人都是您的子民，我們沒有很多錢，但是有的是力氣。我們已經造好名冊，隨時等候征召，為建造書院盡點我們力所能及的義務和責任。”
??劉秉晟接過名冊，激動得熱淚盈眶，向在坐的人群一個深長的鞠躬大揖。說：
??“謝謝大家！謝謝大家！有各位父老的這份心意，《嶽麓書院》一定能辦好！《嶽麓書院》一定能辦好！”
??眾官員也跟著行禮，向百姓表示敬意和謝意。
??奠基儀式結束，悟靈大和尚設齋宴招待倪尚書和周司業。倪尚書感慨地說：
??“下官今天不止是參加了嶽麓書院的奠基，還深刻體會了潭州百姓的教化，老夫當奏請聖上立秉晟為眾官員的表率。若大宋官員都能這樣，何愁遼患，何愁國泰民安！”