開封城裏真的紮紮實實地搜查了十日，家家戶戶，連同寺廟、尼庵、道觀，衙門、官府、會舍，一處不漏。幾天後又斬立決兩名刺客，告示上寫著挾私報仇，膽大妄為，犯上作亂，罪不容誅等等。
事情就這樣平息下來。京城裏依舊是車水馬龍，熙熙攘攘，燈紅酒綠，紙醉金迷，一派歌舞升平的景象。
新科十進士不久也分派了官銜或官職。三人分別到中書、門下、尚書三省候差，六分派為地方官或候補地方官，劉秉晟派巡遊通判，專事地方官員考察。
深秋季節，開封是菊花的海洋。
酷愛菊花的開封人，在種菊、賞菊、品菊的同時，還畫菊、詠菊，飲菊花酒、擺菊花宴，更還鬥菊，將菊文化演繹發揮得淋漓盡致。
開福大和尚領著劉秉晟賞菊，當然要到菊花會的最高境地—鬥菊場。鬥菊有兩個會場，一個是龍亭，一個是吹台，他們選擇了地方更為廣擴的吹台。
所謂鬥菊，就是菊花比賽。兩個鬥菊場各有一個賽台，賽台寬三尺，長不限，參賽者每個場地隻能選送一盆登台。遊人全是評委，在一個大花盆裏備有小卵石，每人限取一石，投入選中的菊花前的小花盆裏，沒有人監督，截止日哪盆花小卵石最多，那盆花就是“魁花”，依次為“仲花”、“季花”。事情由民間辦，獎品歸官方發。龍亭賽台的獎品由皇宮出，吹台賽台的獎品由開封府出。
今年吹台賽台有一百九十八盆，比較看好的有：
“金鴛鴦”、“綠牡丹”、“優穀紅霞”、“胭脂凝露”、“翠竹玉筍”、“秋給晚紅”、“祥雲綴宇”、“開白羽”、“蘭蕙風姿”、“酒暈輕紅”、“金風染露”、“自狐裘”等。
開福大和尚的小卵石投給了“翠竹玉筍”，劉秉晟的小卵石投給了“金鴛鴦”。
從吹台下來往東走百十來步，大和尚領著劉秉晟來到一個去處。
這是一組很氣派的祠堂式建築，主體建築前麵有一塊好大的地坪，一灣溪流繞坪而過，把裏外隔開，兩岸垂柳隨風而擺，煞是整齊，真是一個少有的恬靜之所。與外界相連的是一座大青石板平橋，橋麵寬約兩丈，上有清晰的輪轍。
老少兩人穿過大坪來到門口，這大門門眉不下二丈，兩邊立柱掛有一幅黃底黑字對聯：
吃天下住天下行天下靠天下養活性命
思百姓慮百姓是百姓唯百姓痛癢是從
橫批就是門匾：
天下丐幫
原來這裏是丐幫總舵。輪值見老和尚急忙行禮，老和尚雙手合什，徑直進門，繞過假山來到議事堂。議事堂門敞著，裏麵有幾個人在談話。見老和尚進門，他們連忙迎了出來。
“什麽風把大和尚吹到大叫花子這裏來了？快快請坐。上茶！”
扶著老和尚嚷嚷的就是丐幫幫主門會豐。此人三十出頭，個子不高，身材敦實，大平頭，方臉，有絡腮胡子，兩眼有神，鼻梁剛毅，一看就是個能力過人、精力充沛漢子。
其餘幾人分別是：
掌法長老史文龍，掌缽長老單明星，掌棒長老陳友餘，掌功長老徐德才。
老和尚還沒有坐下，就拉著劉秉晟一一介紹丐幫幫主和各位長老與他認識，接著又介紹道：
“這位是老納一位至交的學生劉秉晟。”
“原來是新科進士劉大人，失敬，失敬。”見老和尚對他十分親熱，門幫主等不得不很熱情。
劉秉晟初見門幫主時稍稍一愣：“此人在哪裏見過？”閃念過後就肯定了門幫主和掌功長老徐德才那天就在雜耍班裏。
劉秉晟還是適時地對幫主和各長老一禮：
“學生見過門幫主和各位長老。”
“這麽大好的天氣，幾位沒有出去賞菊？”老和尚笑著問道。
“哪裏有您大和尚清閑有福？”門幫主笑著說。
“阿彌陀佛，閑是偷來的，這不又偷偷跑到門幫主這兒閑來了。”老和尚說。
“大和尚總是這樣開心，晚輩也就十分放心了。不過，晚輩正有一事要請大和尚指點，又要使您煩心了。”門幫主認真地說。
“不聽，不聽，耳不聽心不煩，阿彌陀佛。”老和尚雙擺著手，假意推辭。
“老人家什麽時候得閑，好讓晚輩親臨朝拜？”門幫主在約時間，看來所指之事不適合在這些人麵前講。
“你不是說老納清閑嗎？隨時恭候，隨時恭候。”老和尚還是笑嘻嘻的。
他們相會，除了談些事情，交流一些消息，總還要切磋切磋武功。
因為大和尚的關係，丐幫這五位頂尖人物竟不排斥這位劉大人，半天時間，他們就成了朋友。