??1平江劉家
??相傳當年的蜀漢被西晉司馬氏滅了以後，後主阿鬥被擄，過上了樂不思蜀的亡國生活。阿鬥的弟弟魯王劉永，不甘屈辱，但又大勢已去，於是就率眾逃亡。在逃亡過程中，劉永不堪勞苦，染病而死。
??劉永死後，部屬分爭，兩股勢力各帶著劉永一子分道揚鑣，其中一支流亡到長沙平江，一支流亡到福建寧化。
??說來也巧，背靠幕阜山的平江和背靠武夷山的寧化竟有許多相像之處：幕阜山和平江、武夷山和寧化的相對位置及山川形勢極為相似，九曲江穿過平江，九龍溪流經寧化，兩處都是三不管的地帶，又都是長壽之鄉。不同的僅是九曲江和九龍溪的流向正好相反。
??平江縣長壽街，大部份人家姓劉，長沙一帶地區的劉姓，不是從這裏衍生出去的，也總和這裏有著親戚瓜葛。
??劉氏大祠堂就在這條街上。族長劉錫常是劉備第二十五代孫，人稱劉員外，雖然年近八旬卻仍然硬朗。家有良田千傾，柴山無數，長沙、平江、瀏陽還有十數處錢莊、中藥堂和綢緞莊。
??劉員外有三個兒子，人稱大郎、二郎、三郎。大郎是祠堂的總管，二郎經管劉家的生意，長住長沙，三郎經管平江老家的田產。按劉氏祖訓，他們雖然飽讀詩書，但不進取仕途。
??這一年晚秋時節，劉員外帶著三郎、賬房、家人一行五人出遊，兼登高、訪友、收租於一體。
??一日來到古羅，隻見這裏奇峰幽穀，古木清泉，雲飄霧繞，群巒翠迭，迤儷而列。有昌江自幕阜山東麓流下，居然在江流岩石中衝出了一個“昌”字，成為頗有名氣的平江昌字水，真是鬼斧神工，人間仙境，令人留連忘返。
??老員外娛山樂水，情難自禁，朗聲吟道：
??江流靈共洛書傳，激石成形出自然。圭角磨礱雙璧合，方圓周折兩珠聯。
??源饒活水汪千頃，勢挽頹波障百川。豈為古羅新邑號，欲昌文運煥南天。
??三郎界麵吟道：
??河洛開文字，昌江複效靈。衝波成古跡，繞石見流形。
??感沸從天嶽，盈科會洞庭。尋源分汨水，禹跡此曾經。
??好一個父唱子隨，其樂無窮。
??中午時分，他們順著山溪來到一個村莊，想找家店子打尖歇腳。溪邊石碑上刻著“古羅”兩個大字。正尋找間，看見遠處圍著一簇人，走近一看，原來是一個女孩跪在那裏，頭插草標賣身，地上還散落著幾個銅錢。
??據鄰裏介紹，女孩的父親在外麵打短工，不知染了什麽病回家，因無錢醫治，又傳給了女孩的母親。昨天女孩的父母接連去世，家裏什麽也沒有了。為安葬父母，女孩隻好賣掉自己。
??劉員外甚是同情，什麽也沒有問，叫賬房拿出三兩銀子給女孩。女孩隻是低著頭，並沒有接錢，鄰裏中一個年長的接過錢說：
??“劉老爺，孩子父母的喪葬費用，連同還賬，隻要二兩銀子就夠了，您收回一兩，孩子就可以跟您走了。”
??劉員外不認識這些人，這些人卻認識劉員外，這使他高興不已。劉員外推開老者還過來的銀子說：
??“讓孩子自己葬了父母，剩下的銀子，你們幾個長輩幫著她謀劃，找點生活。”
??女孩仍低著頭沒有說話，隻是連連給劉員外一行叩了十幾個頭。
??三天後，劉員外回到家裏。前腳進門，後腳就有人稟報，說一個小女孩要見他。
??劉員外坐在堂屋主位的太師椅上，吩咐把女孩帶進來，男仆阿福送上茶杯、水煙袋。
??女孩低著頭，進來就給劉員外叩了三個頭。
??員外叫女孩抬起頭，站起來說話。女孩依順地站起來，仍然低著頭。
??員外似乎忘記了贈銀之事：
??“你叫什麽名字？”。
??“金香珍。”女孩答。
??“今年多大了？”
??“十四歲。”
??“你找老夫有什麽事？”。
??“鄰裏叔叔伯伯說老爺買了奴婢，奴婢就是您劉府的丫頭了。”
??“老夫沒有說是買你呀！”
??“奴婢不能白收老爺的銀子。”
??“哎呀，什麽銀子不銀子的，你回去吧。”
??女孩雙腳一跪，眼淚雙流地說：
??“老爺您就收留下奴婢吧，奴婢現已無家可歸，願做牛做馬，報答老爺的恩德。”
??員外見這女孩穿著雖然破舊，倒也收拾得幹淨整潔，沒有梳妝打扮，但還眉目清秀，雖然身子骨顯得單薄，眼睛和嘴角仍透出機靈。於是對旁邊的阿福說：
??“她也是確實沒有什麽地方好去，你領她去見大郎吧。”
??臨了，員外又囑咐了一句：
??“要大郎不要安排她太重的勞作。”
??當天晚飯前，員外躺在搖椅上休息。臥室沒有關門，大郎還是敲了幾下，領著女孩進來，恭敬地說：
??“爹爹，就讓她服侍您吧，您老身邊也沒有個人，很不方便，我看她還文靜，挺合適的。”
??員外說：“不用啦，我還沒有老到不能動，用不著專門派個人服侍我。”
??大郎說：“有個貼身丫頭，您會方便很多的，不用太勉強自己啦。”
??小女孩誠懇地說：“您就留下奴婢吧，我會好好用心的。”
??大郎聽見女孩稱“我”，似乎想訓她。
??老頭連忙高興地說：“好，那就留下來吧。”
??大郎退了出去。
??小女孩說了聲“謝謝員外”，就走到員外身邊，半跪著替他捶腿。
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