空竹更是生氣，拍案而起，指著薛牧野的鼻子：“羅某人再落魄，要收拾你還是不成問題！”
薛牧野絲毫不懼，也跟著站起來，戳指瞪眼冷然道：“好啊，你動手啊！現在隻有我們兩個人，你殺我很簡單，但殺完之後，隻怕你們將和你們托庇的人再一次變成仇人！”
聲音一高，就將主人家驚動了。進來看見兩個人都站在炕上，大驚叫道：“你們做什麽？薛穀主，你不說這位法師是你朋友嗎？”
薛牧野很不願意被人識破，忙坐下來笑著道：“別擔心，沒關係的。我們是太久沒見麵，說高興了。我還以為我這位朋友歸依佛門，火氣也就該歇了。沒想到故人無恙，思慮還和從前一樣周詳，欣慰啊！”
聽薛牧野話裏的意思，竟覺得自己避開莫桃，是特意出來迎接他的。空竹真真是啼笑皆非。
主人看空竹不坐，著急起來，自己也跨上土炕，伸手來拉。空竹也隻好坐下。這下主人不敢再離開，兩人不好再說什麽，又坐片刻，一起告辭離開。
剛出門就看見莫桃的親隨匆匆過去。空竹道：“可能是桃子擔心我，派人來找我。你要不要去客棧坐一坐？”
薛牧野略微猶豫，搖頭道：“算了！我不想天悚知道我來找過你。對於我剛才的提議，還是希望你能好好考慮考慮！”拱手離去。
空竹無比詫異，薛牧野竟然連莫桃也不想見？那他為何會提出這樣一個很可能對他們具有威脅的提議呢？正想得出神，聽見莫桃叫道：“原來你在這裏，我還到處找你！”空竹回頭一看，莫桃飛快地跑過來，多少有些感動，話卻依然衝得很：“你怕我想不開是怎麽的？”
莫桃急忙賠笑臉，搖頭道：“不是，這外麵天寒地凍的！你病才剛剛好一點點，看你出來以後半天沒回去，怕你又著涼。回去吧，今天算是我把話說重了！我給你道歉。剛才我把你房間的土炕弄壞了，已經和店家說好，給你換一間屋子，可去找你的時候，才知道你出來了！你是知道的，你和天悚都是我的好兄弟，我的確是怕天悚不開心，但我也不想看見你不開心。”
空竹縱然有再大的火氣也發不出來，輕聲歎息道：“桃子，你什麽時候也變得如此婆婆媽媽，患得患失的？我不過是出來隨便走走而已。”
莫桃沉默片刻，苦笑道：“我真當你是好朋友才會這樣。回去吧，一會兒天悚該回來了，我不想讓他看見。”
空竹才知道莫桃如此著急出來找他，也是擔心莫天悚覺得他不安分，深覺悲涼，朝回走好長一段路都沒再出聲。莫桃訕訕的也不知道說什麽好。
回到客棧，莫桃的兩個親隨都在一邊探頭探腦的。空竹打破沉默問：“桃子，你們問過穀總管沒有，究竟他有沒有拿紅玉扳指？”
莫桃考慮著詞句道：“當初我問穀大哥，他說沒有。後來天悚有沒有問他我不很清楚。不過霜飛出門就是想找紅玉扳指的，天悚勸霜飛回去的時候，並沒說紅玉扳指在穀大哥手裏。”陪著空竹來到新房間，一起上炕坐下。他的親隨立刻又送來一壺新沏好的黃牙。並不敢在房間裏多停留，放下茶壺就帶上房門離開了。
空竹拿過茶壺，給自己和莫桃一人斟上一杯，沉吟道：“這就是說，天悚也認為紅玉扳指目前依然在翩然手上？桃子，你說翩然要走，直接走也就是了（/更/新/最/快 :///｜.|1｜6｜|||.｜|)，何苦要鬧這樣一個玄虛出來？”
莫桃沉默良久，才輕聲道：“你別告訴天悚，其實並不是翩然自己要走的。當初我聽了翩然的主意去欽天監，果然讓皇上改變行刑日期。回來和我就去找翩然道謝，聽見她和表哥吵嘴。是表哥一定要回來的！”
空竹愕然道：“你說道元不想救我出來？可是他為何不阻止翩然跟師祖進京？”
莫桃低頭，吞吞吐吐道：“這我就不清楚了。不過表哥沒有不救你，實際上，他一直比翩然還熱心要救你出來。可能是表哥和阿曼是不放心翩然單獨進京，才追進京城的。”
空竹朝莫桃看一眼，終於恍然大悟。他入獄以後，即便被救，三玄極真天也不大可能再在京城立足，那麽回三玄島又會變得很迫切。
孟道元在知道梅翩然設計救他以後，怕莫天悚又有理由來追討紅玉扳指，著急讓梅翩然避回聽命穀。可見不僅僅是莫天悚藕斷絲連，梅翩然也同樣是藕斷絲連。孟道元在別的事情上都很好說話，唯獨在這件事上態度異常堅決。薛牧野無疑是站在孟道元一邊的。
今晚薛牧野是和孟道元商量好以後才出來的。以為天一功可以克製三玄島的功夫，才會提出讓他們進聽命穀，其目的就是不想讓他們再追要紅玉扳指。紅玉扳指一直就在梅翩然手裏，她不願意違背孟道元的意思，必須得回聽命穀，卻又失望於進京也能沒看見莫天悚，才故意鬧出這樣一件紅玉扳指失竊案來，用意不過是提醒大家，紅玉扳指還在她手上呢！
又是一堆剪不斷，理還亂的亂麻。別看莫天悚威震天下，無冕而王，對這種事情依然是沒奈何。空竹忽然間是那樣好笑，覺得做和尚有做和尚的好處，竟沒那樣耿耿了，一邊喝著香濃的黃牙一邊和莫桃閑聊天。
莫桃大約是很內疚，一直陪著空竹，莫天悚回客棧也沒避開。莫天悚並沒有任何不悅的表現，但莫桃還是有些心神不寧的。
空竹更是好笑，這兩兄弟的情誼真真叫人羨慕。實際莫天悚走的時候，沒可能不知道莫桃會來找他，沒叫莫桃走，便已經是默許了。莫桃太在意莫天悚的感受，以至於什麽都不很計較的他，這一路上竟如此大失常態。莫桃為他做過很多事情，他也應該為莫桃和莫天悚搞好關係。
第二天上路，空竹果然主動去靠近莫天悚，沒再一個人離所有人都遠遠的。不過依然沒怎麽出聲，他和莫天悚之間是不需要太多語言的。莫天悚對此沒有任何表示，實際上，重新踏上這片土地以後，莫天悚的話就驟然少起來。
他們的行程並不快，晚上，不過是走到布絲瓦村。當夜，他們就在村子裏投宿。翌日又走，速度依然不是很快，兩天以後，才終於抵達棱格勒魔鬼穀的穀口。又走三天，才算是來到聽命湖的岸邊。
這是一個神奇的湖泊，各處都已經是銀裝素裹，隻有這裏依然是碧波蕩漾，霧氣彌漫，雲煙氤氳，恍惚朦朧，亦真亦幻，有如仙境一般。
八風和莫桃親隨都沒見過這樣奇怪的景致，下馬後議論紛紛。穀正中也激動得很，拉著袁叔永喋喋不休述說當年往事，仿佛他當年很風光一樣。莫桃撿起地上一顆小石子，拿過一張弓射過湖去。
空竹微微奇怪，那天薛牧野迫不及待地跑來找他談判，他還以為聽命穀很著急也很重視，卻不料這一路之上再也沒看見聽命穀任何一個人的影子，到了他們的家門口，居然還要莫桃射石為信！以莫天悚、莫桃和聽命穀的交情，這實在是不合情理。薛牧野究竟在搞什麽名堂？
正想得出神，莫天悚輕聲問：“空竹，你說我們是從湖上過去好，還是從密道進去好？”
空竹好笑，密道入口在棱格勒穀口不遠，若要從密道進去，還得走一天的回頭路，莫天悚實際早就已經決定好，莫桃的信號也發了，他卻又突然跑來做好人，笑著道：“此等小事，怎麽進去都無所謂。既然走都走到這裏，桃子門也敲過了，就從湖上進去好了。”
莫天悚瞥見莫桃很緊張地朝他看來，便知道莫桃肯定先和空竹打過招呼，也笑一笑：“我們是來作客的，沒必要鑽地洞。”
空竹道：“這是自然！”
又等片刻，濃霧中鑽出兩艘“卡盆”。前麵一艘船首立一年輕的公子，容貌有三分梅翩然的影子，也有三分孟道元的影子。這時候換莫天悚開始緊張。
莫桃靠過來，低聲道：“是孟恒。”
莫天悚早認出來的是孟恒，心裏更是發緊。就像玉姑要進莫家門得先過霜飛那一關一樣，莫天悚要想帶走梅翩然，也必須得先過孟恒這一關。孟恒比莫霜飛小三歲，今年其實隻有九歲，不過他是水青鳳尾，看起來已經是弱冠的年紀，決定權無疑比莫霜飛還要大。
莫桃看見莫天悚患得患失緊張的樣子，倒是憋不住笑起來，大聲招呼孟恒。
莫天悚也很想與孟恒打招呼，卻又有些不敢，不禁又羞又惱：“有什麽好笑的！”他不出聲還好，這一出聲，連袁叔永都跟著笑起來，且是那種很放肆的笑，隻差沒敢笑出聲而已。莫天悚越發悻悻的。於是連八風和莫桃的親隨也憋不住好笑得很。隻有穀正中和空竹各有所感，沒有笑。