莫桃等莫天悚走遠後就跑去敲空竹的房門。空竹拉開房門，堵在門口打量莫桃一眼，意外地苦笑：“天悚不在，你才敢來安慰安慰我？放心吧，不管是從前的羅天還是現在的空竹，都沒那樣容易倒下去。”
莫桃賠笑道：“別這樣如臨大敵一般！天悚不在，我無聊，隨便找你聊聊天而已！怎麽？真不讓我進去？”
空竹這才讓開門口，回到炕上盤腿坐下，倒一杯茶遞給莫桃：“天悚真的很會享受生活！這種極品的蒙山黃芽很容易讓人喝上癮。和甘露、石花比較，做黃芽茶殺青的溫度更高，其後又多出一道堆積攤放工序。衝泡後，黃芽不像甘露緊卷多毫，盡顯嫩芽風采；也不似石花翠綠鮮潤，飽含自然精華，隻多出一份曆盡滄桑的含蓄感，香更純清，味更濃鮮，湯更黃亮。可惜日後我自己多半沒銀子買來喝，更可能有銀子也隻能買些劣等貨色，與這種極品茶葉連邊都沾不上。”
莫桃放下喝了一半的茶盞，不悅地皺眉道：“你開頭說得多好，偏偏要加上個尾巴！真是何苦呢？”
空竹自嘲地笑道：“自從跟你們在一起後，我都快成*人人厭惡的過街老鼠了！好容易有個知己來看我，你還不讓我隨便發發牢騷嗎？”
莫桃更加不悅，連忙岔開道：“我是有個事情想和你商量。天悚一直不能忘情於翩然，你是知道的。翩然說紅玉扳指丟了，但穀大哥一口咬定他沒偷過紅玉扳指，所以我……”
空竹冷然道：“不用說了！你盡管放心，即便莫天悚去把聽命穀裏麵所有的漂亮媳婦都帶走，我也絕對不吭一聲！”
莫桃忍不住很火，大力在火炕沿上拍一掌：“你到底想幹什麽？沒人讓你跟著來，受不了就滾！”土坯砌成的土炕哪裏禁得住莫桃的掌力，掉下去小西瓜大的一塊，滿屋子塵土飛揚。剛剛空竹才稱讚過的極品黃牙也添加上一份調料。
空竹非常吃驚也非常難過，瞪眼看著莫桃，久久不語。
莫桃也瞪眼看著空竹，許久才漸漸平靜下來，垂頭喪氣道：“我夾在你和天悚之間，真的好難受。你能不能也設身處地為我想想？天悚這次做得真的很夠意思。他是不吃燕窩的。泰峰的生意做得有多大？不僅僅是茶葉、絲綢、藥材、食鹽，其他的也什麽都賣，可獨獨不賣燕窩。因為天悚不吃，泰峰上下人等都不吃這東西。”
空竹一愣，用心回憶，每次都是袁叔永給他端來的燕窩粥，的確是沒見其他人吃過，試探著問：“有故事？”
莫桃疲憊地點頭：“很久遠的故事！我隻是想你明白，天悚並不是你想像的那樣無情無義。”
空竹肅容輕聲道：“你錯了，我從來也沒認為天悚無情無義過，甚至我還完全能理解天悚為何如此討厭我。但是桃子，無論天悚怎麽對待我都沒關係，我唯獨受不了你也跟著他不理我。我現在身無長物，若連最好的朋友也失去的話，生命還有什麽意義？天悚就是看出這一點，才不喜歡你來找我。他從來沒放棄過打擊我。”
莫桃渾身無力亦無語，呆呆看著空竹，曾經名噪江湖的少年英俠，顯赫一時的當朝極品，變成現在滿身傷病的和尚，但他顯然不像穀正中、袁叔永那樣肯臣服，也不像霍達昌、屈士逸那樣肯退出，依然堅持著一貫的堅持，不認輸也不放棄，因此他和莫天悚之間存在著一直存在的矛盾。
空竹被莫桃的眼神嚇住，良久也沒看莫桃動一動，歎息道：“好，天悚是為了你，我也該為你。你想我怎麽做？好，明天我會主動去找天悚。”
莫桃長鬆一口氣，終於笑了：“你可別（電 腦閱 讀 .1 6 . )
騙我！也不是我想你怎麽做，我隻是想和你商量一下，我們怎麽進聽命穀。”
進聽命穀有兩種方法，第一當然是從聽命湖乘船進去，隻有莫桃和莫天悚能保留功力；第二就是從密道進去，所有人都可保持功力。羅天輕聲道：“從湖上進去吧！從密道進去，先就擺出打架的態勢了。”
莫桃也是這樣想的，點頭答應，接下來卻不知道還有什麽話能和空竹說，沉默一陣子後越來越感覺難受，起身告辭出來，去找店家想幫空竹換個房間。
空竹知道莫桃依然是不願意被莫天悚察覺，沒法不傷感！暗忖連張宇源眼看著都要接正一教的教主天師之位，隻有他，什麽都沒有了！意興蕭索，忽然間很不耐煩龜縮在房間裏，拿著犀照劍起身走出去。
大漠蒼涼，風沙飛揚，天近黃昏，遠山巍峻。街道上偶爾有兩個人走過，都是急匆匆的。若羌空竹來過好幾次，沒什麽逛頭，幾乎是想也沒想就朝阿爾金山的方向走去。還未出城，見薛牧野從對麵匆匆過來，忙上前去招呼。
薛牧野無所顧忌地來回打量羅天，愣半天才喃喃道：“你還真做了和尚！怎麽就你一個人？你不是和天悚、桃子一起的嗎？”
空竹心頭極為不悅，微笑著淡淡道：“天悚要我做和尚，我不做可以嗎？你是特意來找桃子的吧？你們已經知道我們要來的消息？道元和翩然什麽反應？他們為何沒和你一起出來？”並不奇怪薛牧野能找出來。因為莫天悚實在太有名，隨便動一動，不管是朋友還是敵人，都要神經緊張。
薛牧野左右看看：“找個地方喝點酒，好嗎？”空竹點頭。
店鋪都關門了，薛牧野帶著空竹來到一家相熟的首飾鋪，敲開門。主人很熱情，聽薛牧野說明來意，放下剛烤好的手抓羊肉和葡萄酒，就把屋子讓給他們。
空竹的胃才剛剛有點起色，謝絕了薛牧野遞來的美酒，隻拿起一串葡萄，摘下一顆放進嘴裏，又詫異又感慨地道：“真沒想到，現在你們和若羌人的關係竟然這麽好。”
薛牧野道：“他不知道我的真實身份。自從阿依古麗來到聽命穀，我們出產的金子一般都是從前的哈實哈兒人拿出來交易。現在這裏已經沒有從前那些可怕的傳說，棱格勒僅僅是住著從前哈實哈兒國的幸存者。”
空竹惆悵地輕聲道：“這麽說，你和道元終於實現從前的理想，不僅是你們自己能在聽命穀裏和平共處，還和人類也能和平共處。現在的聽命穀一定美麗而富饒。”
薛牧野道：“是的，現在聽命穀是一個世外桃源。不知道你還記不記得當年沙萱姑娘，最大的心願就是想實現這樣一種理想！”
空竹深深吸一口氣，苦澀地道：“你怕我們是來搞破壞的？”
薛牧野沉聲問：“你們難道不是為了紅玉扳指來的嗎？翩然已經將這枚扳指丟在京城裏，你們該在京城尋找才是。”
空竹低頭道：“原來你是出來談判的。你該去找天悚說。你看見了，我僅僅隻是一個和尚，沒有任何權力決定任何事情。翩然的障眼法太拙劣了，天悚從一開始就知道紅玉扳指還在她手上。其實我始終想不明白，翩然拿著那東西不放手究竟有什麽用處？”
薛牧野沉默片刻，忽然道：“棱格勒現在真的比你想象的還要美麗，氣候也宜人，景色絕對不遜於三玄島。你進去看過之後一定會同意我的說法。你如果願意，我們非常歡迎你們三玄極真天來這裏安家落戶。”
空竹一下子就聽傻了，愕然瞪著薛牧野。
薛牧野又道：“你是三玄極真天這一代的島主，我的提議你可以好好考慮考慮，或者傳訊回去問問無涯子老前輩。”見空竹依然不出聲，皺眉道，“我知道你們有千裏以外通消息的辦法。你怕無涯子老前輩不同意？我們可以把密道擴建成一條通道，讓你們入住聽命穀以後不渝會失去功力。”
空竹搖搖頭，憋不住大笑起來：“阿曼，你不覺得你這計劃太冒險了嗎？三玄極真天目前的確是人才凋零，可並不是說我們就會一直這樣子下去。再說妖精和道士住在一起……誰出的這個絕妙的主意？”
薛牧野正色道：“你別管這是誰的主意。你隻需要傳訊回去問問你師祖，願不願意來棱格勒就可以了！這提議對你們沒有絲毫壞處，甚至我還可以幫你去求天悚，讓他同意你脫下僧衣！”
空竹一聽就惱，縱聲哈哈大笑道：“原來你不是出來找桃子的，而是專門來找我的。我用不著問就可以告訴你，沒這種可能。三玄極真天再落魄，也不至於托庇於一群妖精！”
薛牧野勃然大怒：“妖又怎麽了？見不得人嗎？不托庇於一群妖精，真是好大氣魄！那你們也別托庇於仇人！至少我們有自己的家園，沒像哈巴狗一樣依托昔日夙仇，靠剃光頭來活命！別以為有天悚幫忙，你們就一定可以回三玄島去！峚山蕊須可是天悚的老祖母！”