馬麟又朝他們身後的人看一眼，淡淡道：“三爺，寒舍沒那麽多屋子，你一個人住可以，這麽多人住不下。”

莫天悚扭頭道：“春雷，你們都去住客棧！”

春雷答應一聲，留下禮物，牽著挾翼，帶著所有的人在一瞬間走得幹幹淨淨的。

馬麟很是意外，卻也隻好讓開路，畢竟有些沉不住氣，語氣淡淡問：“三爺，你就不怕我對你不利嗎？”

莫天悚走進院子，也語氣淡淡地道：“你還不夠資格！”

馬麟愣一下，為莫天悚氣勢所懾，並不開口亂罵，點頭道：“說得也是，我這樣的小蝦米怎麽能是三爺的對手？三爺，我們這種小戶人家裏平常的時候沒有任何大人物來，也沒有客房。你若一定要留下，我把柴房收拾出來，你將就一夜。在這邊。隻是天很晚了，家裏人都睡了，沒人燒熱水讓三爺洗漱，三爺將就一點，我去給你拿被褥枕頭。”試圖領著莫天悚去角落裏的一間屋子。

莫天悚好笑，哪裏肯去住柴房？不慌不忙，徑直朝亮燈的正房走，很隨意地問，“這麽晚了，全家就你一個人沒睡覺，忙什麽呢？有吃的沒有？我還沒吃晚飯呢！”

馬麟詫異地朝莫天悚看一眼，隻好跟著也朝亮燈的房間走去，推開門卻沒進去，站在門口道：“還有一點我們晚上吃剩下的鹵牛肉，三爺不嫌棄的話就將就吃一點。三爺自己先坐一坐，我去拿牛肉。”轉身走出去。

莫天悚就象回到自己家一樣，直接走進去把禮物放在桌子上，先打量房間裏的擺設。這是一間書房，藏書還算得上是豐富。桌子上攤開放著賬本、算盤等物品。看來剛才馬麟正在算賬。莫天悚毫不客氣地去書桌前坐下，翻開賬本快速看起來。這是一本總賬。看得出來，大公井剛開始是一個爛攤子，可馬麟深諳經營之道，一年時間，大公井已經變得很興旺。不過他們住的房子卻顯得簡陋，應該是所有的心血和積蓄都投進大公井，也難怪他不想賣井。

片刻後，馬麟果然端來好大一盤切好的牛肉，一碟煮熟的花生米和一壺酒過來，看見莫天悚在觀看賬本並沒說什麽，隨手拿開算盤，將托盤放下。

莫天悚瞟一眼，所有東西都是涼冰冰的。他脾胃不壯，素來忌諱吃冷東西，並不動筷子，笑著問：“真的不能稍微去熱一下？怎麽說我也算你長輩吧？跑幾百裏路來看你，連一口熱飯都沒有？”

馬麟冷冷道：“剛才就告訴三爺，所有人都睡覺了。我家裏的人沒任何理由該著要伺候你。我不會生火，也不會煮飯。三爺若會，我陪你去廚房，給你打下手，你自己熱來吃。大公井我準備賣給你，賬本你什麽時候看都可以。”

莫天悚皺眉問：“不是說你不願意賣井嗎？為何這麽快又決定要賣井了？”

馬麟淡淡道：“很簡單，我鬥不過你。想離開公井鎮，換個地方過日子。”

莫天悚道：“若我買下大公井，還讓你經營，行不行？”

馬麟幹脆地道：“免了！我就想過點平靜的日子，不願意給任何人當狗，不管是獵狗還是看家狗。你若是覺得對不起我爹，買井的時候，可以多付給我一點銀子。現在的大公井已經和我買的時候不一樣了，你不能還用當初的價錢。說實話，窮家值萬貫，搬家是頂費力又頂花銀子的事情，而且為買大公井，當初我還借了不少銀子。”

莫天悚沉默片刻道：“那我不買你的井了，你也別搬家，好不好？”

馬麟嗤笑：“你以為你看上大公井以後，我在公井鎮還能過平靜的日子嗎？知道今天白天什麽人來找過我嗎？牛五斤和汪瞻雲都不過是鹽戶，我是用不著緊張。可若是知縣大人也為一口鹽井親自來說話，我還賴著不走，那就是不識時務。如果不是應酬本地的父母官浪費太多時間，我根本用不著晚上算賬！”

莫天悚端起托盤問：“廚房在哪裏？”

馬麟萬萬沒想到莫天悚還真要去熱菜，感覺怪怪的，可惜話已出口，隻得轉身出去，領著莫天悚來到拐角處的廚房裏，將蠟燭放在灶台上。

莫天悚熟落地去灶台後坐下，抓一把稻草點燃塞進灶眼裏，笑著道：“說實話，廚房裏的事情我也不太會。你往鍋裏加一點水，把牛肉放進蒸籠裏蒸吧！”

馬麟又感覺怪怪的，但開始的敵意漸漸消下去，好笑地道：“我還以為你是萬能的呢！”完全可以看出來，他廚房的事情至少比莫天悚要熟練很多，輕車熟路舀了一瓢水倒進鍋裏，再拿來蒸籠，按照莫天悚說的將牛肉和花生米都放進去。收拾完看見莫天悚身後的柴草已經不多，便又打開後門，去外麵抱一大抱回來，丟在莫天悚的身後，抓起一把稻草，挽成更耐燒也更好燒的草把遞給莫天悚。

莫天悚直接用火鉗接住草把塞進灶眼中，招手道：“過來坐我身邊。春寒料峭的夜晚，燒火可是一種享受。”

馬麟點頭，緊挨著莫天悚坐下，見莫天悚的確是不很會燒火，順手拿過火鉗伸進灶眼裏刨一刨，讓火燒得更旺一些，然後放下火鉗，繼續挽著草把：“你說話果然很動聽。沒見你之前，我無數次猜想過你是什麽樣子的，也設想過無數次和你見麵的情景，卻萬萬想不到我們會一起燒火。”

莫天悚輕聲道：“你知道我會來找你？來泰峰幫我，好不好？”

馬麟立刻又顯得有些戒備，嗤笑道：“今年整個四川人都在談論你，也都知道你在找人，我又不是聾子！從前聽爹說你做事有些婆媽，我總不很相信，這下信了！三爺，人各有誌，何苦？”

莫天悚喃喃道：“你恨我？”

馬麟搖頭道：“不，一點也不！爹既然是你的獵狗，打獵的時候被獵物咬死很正常，相信你也不想。”

莫天悚皺眉問：“為何要說你爹是狗？”

馬麟冷冷道：“他就是狗！從前是曹橫的狗，後來是你的狗！你若一定要我加入泰峰，我是沒能力抗拒的，但我不會是你忠心的狗。”

莫天悚肅容道：“聽著，我隻有兄弟，沒有狗！你要罵就直接罵我好了，用不著侮辱先人。看在你爹的情分上，你若不願意，我是不會勉強你的。你爹若是狗，你是什麽？”

馬麟又很意外，不願意輸氣，自嘲地笑道：“他是狗腿子，我自然是狗崽子，難道還能是皇太子嗎？”

莫天悚不再出聲。馬麟也不再出聲。過得一陣子，牛肉已經熱了。莫天悚直接將東西端回書房，招呼馬麟一起吃一點。馬麟說不吃，留下莫天悚獨自在書房吃東西，自己去把老婆叫醒，讓她去陪母親睡。等莫天悚吃過後以後就將莫天悚帶去自己的臥室。自己則去徐海的**擠一夜。

五更天，莫天悚照例起來練劍，穿好衣服剛剛摸索著打開房門，就見院子裏站著一個少婦，笑著淡淡道：“三爺起來了，熱水我已經準備好了！”

莫天悚遲疑道：“夫人是？”

少婦福一福：“我是馬麟的屋裏人。昨夜實在是不好意思！三爺別見怪，馬麟就是脾氣古怪。”轉身去廚房端來一盆熱氣騰騰的洗臉水。莫天悚昨夜就沒洗，的確不很舒服，也不客氣，舒舒服服洗過臉，拿著靈犀劍打開院子門。

春雷領著八風和自己的隨從早在外麵等候，然沒見周卜田和尉成平。

莫天悚皺眉道：“你們幹什麽？這麽早，就把別人家的門堵了！周卜田和尉成平呢？”

春雷跟在莫天悚身邊一起朝鎮子外麵走，嘿嘿傻笑問：“三爺，馬麟是不是答應來跟著你了？聽說昨天知縣也來了，我問尉成平，尉成平說我們沒打算驚動他，知縣是自己湊熱鬧。我估計你不會喜歡知縣cha手，讓他們去縣衙了。早點去，免得知縣出門找不著。”

莫天悚的確是不喜歡知縣胡亂cha手，很是滿意，道：“馬麟似乎有什麽傷心事，說他爹是狗，想把大公井賣給我，自己離開公井鎮。不過我很喜歡他。昨夜大略翻了翻他的賬本，經營得很不錯。若可能的話，把他放在三多堂，肯定是一把好手。隻是強擰的瓜不甜，我不想勉強他。既然他已經決定賣井，我看這事先放一放，放手讓尉成平去處理，一會兒吃過早飯就回成都去。”

春雷愕然抓頭道：“難道三爺又想文火慢攻？就馬麟那樣一個嫩水水的娃娃，用得著嗎？”

莫天悚心情很好地微笑道：“不可以嗎？知縣為何會cha手？尉成平買井的時候是不是逼過馬麟？”

春雷苦笑：“他姓馬，剛開始誰知道他就是郎世煥的兒子？但我問過，尉成平真沒去找過知縣，估計是那知縣自己想巴結你。”

莫天悚道：“告訴尉成平，今後不可再逼迫馬麟。但是價錢殺狠一點，讓他賣了之後除去還賬剩不下什麽。若他嫌價錢低又不賣了，那就讓他留著大公井。不過今後不管你們用低價吸引也好，用刀子威脅也好，總之不能讓任何一個人再去馬麟那裏買鹽。”

春雷失笑：“你這還是在逼他！”

莫天悚好笑地道：“知不知道，我真的很喜歡他！不把他弄到手不甘心呢！也很想看看他遇見這樣的情況會如何處理。”

春雷大笑道：“還能如何處理？他的全部身家都在大公井裏，不想今後去要飯，就隻有來找你！那時候就該你拿捏他了！”

馬麟昨夜就打開莫天悚帶來的禮物，很意外的僅僅是一些並不值錢，適合老人的糕點特產，似乎莫天悚真就是來看他娘的，對莫天悚的印象其實也很好，一晚上沒怎麽睡著，因為知道莫天悚有早起的習慣，早囑咐過妻子早點起來燒熱水。莫天悚洗臉的時候，他就在房間裏看著。莫天悚走後，便吩咐家人弄出一頓豐盛的早餐。可惜早餐好了，莫天悚卻沒回來，僅僅是春雷派人過來告訴他，莫天悚回成都了，還讓他放心，知縣今後不會再來騷擾他。馬麟感覺很奇怪，說不出是什麽味道，可也很是不服氣，覺得自己是被輕視了。

回到成都又休息一天，莫天悚決定啟程繼續朝雲南走。莫桃忽然問：“天悚，你去富榮的事情是不是不順利？”

莫天悚道：“也沒什麽，不過是馬麟對他爹和我都有些偏見。過一段時間，馬麟肯定得來找我。到時候我再和他慢慢說。”

莫桃輕聲道：“我不想去海邊了，總待在家裏沒事做怪無聊的。你看這樣行不行，富榮的事情你交給我去做。”

莫天悚詫異地看看莫桃的臉色，遲疑道：“遇見不開心的事情了？怎麽忽然要去富榮？即便你要去富榮，也得等先回巴相看過阿媽以後吧？倭寇我可沒放棄，範書培無大才，海邊早晚還得告急。”

莫桃莞爾：“你的忍耐力可真好！我不行。冰冰告訴我，阿媽說鷹飛改姓要和你商量以後再決定。要不這樣吧，你們反正也走不快，讓我和冰冰一起去富榮，說服馬麟以後就來追你們。說不定不等你們到巴相，我們就又趕上來。”

莫天悚皺皺眉，輕聲道：“你別多心，阿媽可能有其他考慮。你親自去富榮，我怕尉雅芝多心。”

莫桃道：“天悚，我想做點事情！”

莫天悚稍微猶豫，點頭道：“那好吧，記得說服馬麟立刻就追上來。我真的怕尉雅芝多心！”

莫桃搖搖頭，笑著道：“放心，我明白的！真慶幸我有你這樣一個兄弟。”

第二天，莫天悚出發的時候，莫桃果然和林冰雁一起先走了。莫天悚止不住有些傷感，又想起狄遠山來。從前家裏的很多事情都有他協調，現在卻少了周旋的人。這次回去，一定要在巴相多住一段時間。

莫天悚有意想等莫桃，加上這一路他的商鋪多起來，一路走一路看，真走得很慢，又走了一個多月的時間，到達昆明。二公子沒出城迎接，八風都有些不樂意。

豈知回到昆明榴園的時候，二公子身著便服，早和兒子一起等候了。見麵一揖到地：“我知道你不耐煩那些虛假的東西，也怕你長途跋涉辛苦，不耐煩應酬，特意在在這裏等你們。真的謝謝你，出那樣大一件事情，居然沒用我操心，你就幫我解決了！多的我不想說，總之今後在雲南，我聽你的！”

莫天悚急忙拱手道：“言重了，言重了！我們是什麽交情？我正好在京城，難道坐視別人冤枉你不成？”

二公子笑著道：“不說那些，酒菜早預備下了。今天我們一醉方休！”挽著莫天悚的手走進去。高立豐、萬俟盤和從巴相趕過來的南無也早在裏麵等候。

南無沒看見莫桃和林冰雁很奇怪，拉莫天悚一把，低聲問：“二爺呢？你這次回來走得太慢了，老夫人很不高興，讓我來催你們。她要是知道二爺沒一起回來，肯定要罵人。”

莫天悚頭疼地道：“皇上就是不讓桃子去海邊，桃子很不開心。我走得慢也是想等他一起。本來想在昆明多等他兩天，看來是不行了。”

南無壓低聲音埋怨道：“你也是該早點回去！央宗夫人也在榴園，天天和素秋一起胡鬧，就快翻天了！你快回去管管吧！”

莫天悚失笑：“你把素秋管嚴一點不就得了！她們怎麽胡鬧了？”

南無苦笑：“達娃小姐迷上白癡了！天天騎著白癡出去兜圈子！還纏著央宗夫人也給她弄一頭老虎養。央宗夫人還真就答應了，竟叫我幫她懸賞找小虎崽。現在巴相最大的風景就是素秋和央宗陪著達娃騎老虎。你不在的這些年，韓昕經管雙惠昌什麽麻煩事也沒出過，你回來可到好，央宗又變回去！”

莫天悚大笑，莫桃一下子變得不再重要，恨不得能立刻就回巴相看看。一邊的萬俟盤看他們背著別人總也說不完，跑過來，不客氣地將兩人拉到桌子上去喝酒。

眾人陸續都告辭後，莫天悚也回到房間裏，倪可笑著道：“霜飛有一件東西送給你，你可一定要收下來。”

離開成都後莫霜飛對莫天悚的態度好多了，但還是顯得冷淡，雖然肯叫爹了，但語氣冷得快結冰。莫天悚頓時很激動，忙道：“在哪裏？快給我看看。霜飛給我的東西，我怎麽可能不要？”

倪可拿出一件狐皮袍子，輕聲道：“桃子打的狐狸，我鞣革，霜飛縫的。表哥，把從前的事情都忘了吧！”

莫天悚下意識地摸摸臉頰，點頭道：“好，好，我聽你們的！”接過皮袍，遺憾地道，“可惜開春了，不然明天就穿給你們看。”心裏想聽命穀外麵此刻的雪一定還很厚，不知道梅翩然和孟道元回去後過得怎麽樣。阿曼也真是的，這麽長時間，都沒個信來。

倪可輕聲道：“昆明的冬天也用不著穿這個。就快到巴相了，不知道阿媽看見我會說什麽？”

莫天悚急忙將梅翩然拋開，摟著倪可大笑道：“你又不是新媳婦，還怕見婆婆？”倪可也笑了。

丫鬟進來稟報：“三爺，二爺趕回來了！”

莫天悚大喜，急忙跑出去。莫桃果然和林冰雁趕回來，還帶著馬麟和尉成平一起。莫天悚更高興，吩咐重新開席，替莫桃接風。席間問起公井鎮的情況。