從牙兒幹上溯葉爾羌河西行去撒裏庫兒，沿途路徑，“狹者尺六七寸，長者徑三十裏，臨崢嶸不測之深淵……險阻危害，不可勝言”。過往商隊行進時都要拉上繩索保護。蔥嶺間的山路還未走完一半，人畜就要死掉許多。有時還沒看清楚怎麽回事，人畜就跌下山穀摔得粉碎，讓人談起來就色變。莫天悚建議夏珍去撒裏庫兒，一方麵固然是因為薛牧野留下的信，另一方麵也是看中路途險峻，一夫當關，萬夫莫開。
剛一鼓動完，莫天悚就下令大家將所有的輜重沿途拋棄，輕裝上馬，朝蔥嶺疾馳。他對本地的地形其實並不熟悉，不過是聽當地人說了說。覺得莫桃的心太柔，不適合領兵，離開村子以後就把人交給田慧帶領，請婁澤楓和霍達昌輔助。自己和莫桃、娜孜拉先去前麵探路，聯絡夏珍。
阿勒罕被抓後，娜孜拉很奇怪軍隊中何以會有巴赫西，一直不敢單獨活動。有了莫桃後才氣倍增，出村子就和莫桃一起都化身水青鳳尾，一左一右停在莫天悚肩頭上。讓挾翼帶著飛馳。在任何時候很多話的莫天悚居然一路上一句話也沒有，異常沉默。
傍晚時分，他們先看見向山，然後在向山的帶領下在一個河穀追上夏珍，也找好伏擊的地點。莫天悚很不願意看見莫桃的翅膀，請娜孜拉帶領莫桃去接應淩辰，負責引誘敵兵去現在還不存在的埋伏地。自己去找夏珍安排埋伏。
禦林軍平日裏作威作福，人多欺負人少打打沙盜都差點打敗，真正的戰鬥還更不怎麽樣。在山道上爭先恐後，一片混亂。倪可和克麗娜早無法再乘坐馬車，都騎在馬上混在人群中，由人牽著緩慢前進。不少士兵居然不肯給她們讓路。好在他們才剛剛進山而已，路還比較寬闊，也還算好走，不然後果還真是不堪設想。
莫天悚看得直皺眉，氣哼哼地對夏珍道：“將軍，你要麽和俺的幹、撒馬兒罕的聯軍拚死決戰，僥幸戰勝，就是英雄；即便馬革裹屍，朝廷也會表彰，為兒孫後代換取一份榮華；要麽就逃回去等著朝廷斬首，連累家人族人一起喪命！自己選吧！”
夏珍慘然道：“三爺也說聯軍有七萬人，我們隻有一千人，這場仗怎麽打？”
莫天悚淡然道：“你以為你就這樣逃進撒裏庫兒，撒裏庫兒的可汗九郎會接納你嗎？恐怕九郎也懼怕俺的幹和撒馬兒罕聯軍，會像曲列甘那樣將你拒之門外，說不定他還沒有曲列甘好說話，連駐紮的地方都不給你，到時候你怎麽辦？逃是解決不了問題的！草原、戈壁灘一類的開闊地我們是沒法和聯軍打，但這裏是在大山裏。與其回去被朝廷正法，或者被追兵追上殺害，甚至被撒裏庫兒前後夾擊，倒不如就在路上和聯軍背水一戰，才有可能讓讓九郎歡迎我們。請將軍派人先去撒裏庫兒聯絡，再把我上次選出來的那一百五十人加上五十人，一共兩百人撥給我使用，伏擊撒馬兒罕的追兵。其餘人還是由將軍帶領繼續朝撒裏庫兒走，但是公主的安全你必須保證。”
夏珍每走一國，都是先派人報信遞國書的，這次也是又急又慌亂了分寸，居然把如此重要的步驟給忘了，又聽不用自己交戰，急忙點頭道：“我本來就想撥一批人給你用。”當即勉強集合隊伍，依然叫來祁雲昊帶領那一百五十人，又點出五十羸兵跟莫天悚走。
不想夏珍話音剛落，幾名士兵拔腿就跑。上次打沙盜的經曆不僅僅是莫天悚記得，士兵也還記得，很怕莫天悚又帶他們直接衝進敵人堆裏。沙盜好歹不過幾百人，這次來的可是五千人！
莫天悚幾枚鋼針飛出，讓他們一起僵硬在眾人麵前，如同被施了定身法一般。一千多人頓時鴉雀無聲。莫天悚上前一步越過夏珍，淡淡道：“養兵千日，用在一時。對於逃兵該如何懲罰想必你們人人都是知道的。與其回去讓朝廷殺頭，倒不如在這裏就讓莫某成全他，也省卻一番萬裏跋涉之苦。但是我們一起從中原出發，餐風飲lou來到西域，再怎麽說也有些情誼在。莫某並不願意趕盡殺絕。現在給你們一個機會，隻要肯留下就還是好兄弟！”幾個人急忙表示願意留下。
如此一來，即便還有人想逃，此刻也不敢再說出來。
莫天悚又笑一笑，提高聲音道：“兄弟們從中原跋山涉水來到西域，一場辛苦，也是想得勝還朝，建功立業，封妻蔭子。我的事情相信大家也都聽說過。莫某出道至今，未嚐一敗！在雜穀莫某可以破碉樓，在勳陽能敗平王李佳原，在這裏一樣可以扭轉乾坤。來的隻有五千人，我要他們一個也回不去！”
軍人中有勇敢的聽得熱血沸騰，大聲歡呼起來，剩下那不很勇敢的，也隻有寄希望於莫天悚真的可以扭轉乾坤，便也跟著歡呼起來。莫天悚暗暗鬆一口氣，把挾翼讓給向山騎，命他急速回去找田慧，自己帶領祁雲昊的兩百人在懸崖上壘石頭。
撒馬兒罕的五千人騎兵不講究隊列，隻講究速度，xian起一片沙塵，急匆匆朝前飛馳。不想跑在最前麵的馬忽然遭遇絆馬索，長嘶倒地。馬上的騎士尚未反應過來，和絆馬索連著的一塊大石頭從樹上砸下來。騎士尚未來得及喊疼，又聽一聲巨響。頓時血肉橫飛，魂兮不歸！
從京城出發的時候，莫天悚就猜到此行可能會遇見飛翼宮，他和莫桃帶的行李不多，淩辰走的時候卻是準備充分。光是霹靂彈就帶了數千枚，正好可以派上用場。
莫天悚走的時候就和淩辰商量好，采取暗礁最常用的暗殺手段來拖這五千人的後腿。霹靂彈有一個最大的弱點是不能及遠。淩辰便想出此法，在去撒裏庫兒的必經之路上埋下霹靂彈，又利用絆馬索牽動樹上的石頭引爆霹靂彈。五千騎兵剛剛離開哈實哈兒就吃一個大虧。
帶隊的黑塔一樣的將軍大怒，命人在附近搜索。淩辰怎麽會傻得還等著他，他們自然是沒找著一個十八衛，不過是抓住一些沒來得及逃走的貧民。卻也問出莫天悚這樣一批漢人的存在。不過這消息他們早從阿勒罕那裏得知，無甚大用，隻白白耽誤行程而已。黑塔將軍大罵，命令大家看好地麵，注意絆馬索，繼續前進。
又走一陣子，最前麵的人倒是沒有遇見絆馬索，然又遇見陷馬坑。掉下去摔折了馬腿倒是小事，又牽動埋的地下的一根娜孜拉貢獻出來的水青絲。水青絲連著樹上十幾個強弩。弩上自然是有霹靂彈的。理所當然地炸得人仰馬翻，鬼哭狼嚎。
黑塔將軍又大罵，在附近搜索一通。還是隻抓住幾個村民泄憤，再次出發。俗語說得好，吃一塹長一智。黑塔將軍吸取教訓，命令部下小心陷馬坑，注意絆馬索，寧可慢一點，不可再中漢人詭計。
勇敢無畏的騎兵們從來不怕流血，奮不顧身繼續朝前。隻是昂頭挺胸的基本上就看不見了。倒不是說這些“無畏”的軍人也會害怕，而是他們在注意地麵的情況！果然，沒有多久，一棵枯樹又擋在路中間。黑塔將軍冷笑一聲，命人下馬查看。果真又看見枯樹上綁著一根細細的絲線。小心查看，旁邊的樹上隻有一個鳥窩，並沒有藏有弓弩，絲線也不過就是綁在樹枝上。軍士同樣恨透沒lou麵的敵人，不待將軍下令，手起刀落，幹淨利索地砍斷絲線。
樹枝彈起來，打中鳥窩，鳥窩中原本迷迷糊糊的野雞被彈醒。此扁毛也，血液中缺少“無畏”精神，害怕得很。驚惶失措地煽動起在鳥類中實在算不得出色的漂亮翅膀，企圖逃走。可惜它的爪子上也係著一根水青絲。水青絲又連著旁邊一顆大樹樹梢上的幾張強弩。弩上照例是霹靂彈。於是爆破聲和慘叫聲又一次規規矩矩響起來。
野雞也沒能逃走，倒吊在光禿禿的樹枝上，隻叫幾聲，就成為撒馬兒罕鐵騎泄憤的對象。身上cha滿箭，變得像刺蝟。魂魄飄蕩時認真考慮下一輩子是不是去做刺蝟，以離開大漠裏這些找隻會欺負弱小的軍人。
前後三次，黑塔將軍損失將近三十人，對擁有五千人的騎兵部隊來說算不得什麽，但他們的速度卻頓時慢下來，看任何東西都可疑。
好在漢人除鬼鬼祟祟搞小動作以外，並不敢真刀真槍的與他們對陣。加強防範後，一路之上沒有再出意外。
天黑時分，距離牙兒幹還有五十裏。黑塔將軍不敢夜行，找一個視野相對開闊的地方紮營。就怕漢人又來搗亂，命人在營地周圍來回巡邏。想來漢人也怕了他們的陣勢，一夜平安無事。
黑塔將軍早上出發後膽氣複又粗壯不少。中午到達牙兒幹，聽人說起漢軍走時的狼狽，再看漢軍營滿地來不及帶走的輜重，膽氣更壯。越過撒裏庫兒不遠就是真正的國境線，其他國家多半不會允許一千騎兵帶著公主進入。這些漢人已經走到死路上去了，不用著急，穩妥為上。於是下令紮營。次日又走一天，在距離撒裏庫兒大約百裏的山裏紮營，周圍地形複雜，林木茂密。連續兩夜無事，黑塔將軍安排的巡邏人手便沒有那麽多了。
上半夜又很平靜地過去了，巡邏的士兵漸漸鬆懈下來。忽然霹靂四起，整個營地到處火光衝天。騎兵紛紛被驚醒，四處尋找，卻找不著襲擊的人。反而被對方的弓箭射殺好些人。這次的事情卻是莫桃在半空中做的，撒出一把霹靂彈，製造出百十具屍體，早化身水青鳳尾飛走了。淩辰帶領十八衛埋伏在暗處的樹梢上，就等著騎兵出來尋找。看見火把就射。箭上都喂著劇毒。戰果輝煌，又留下百八十具屍體。
黑塔將軍大聲下令反擊，但見箭如雨下，卻不聞絲毫動靜。黑塔將軍覺得古怪，下令下馬爬樹。慣於騎馬的士兵爬起樹來也絲毫不含糊，可樹上卻什麽也沒有。原來淩辰和十八衛早就順著事先在樹梢上係好的繩索走了。繩索係的乃是活結，繩結上連有水青絲。他們離開後輕輕一拉，繩結打開。整條繩索被收起來帶走了，連一點線索都沒給黑塔將軍留下。
天明以後，撒馬兒罕隨軍巴赫西帶上鑲有“照妖鏡”的薩滿帽，胸前垂一麵“護心銅鏡”，係上內、中、外三層神裙，再在腰間係上大小不等的十三塊銅鏡，手舞足蹈敲擊起山羊皮蒙麵的“神鼓”，口訟驅邪除妖的**，狂舞一陣。他滿腰銅鏡叮當，混和在“咚咚”的鼓聲中，雖然略嫌嘈雜，也算是悅耳動聽。
勇敢無畏的黑塔將軍心中大定，繼續上路。道路漸漸變得難行，不少地方隻能牽馬步行，好在漢軍丟棄的物品還是隨處可見，勝利已經在向他們招手。早上的巴赫西跳神也真有作用，再沒有人來搗亂。好容易走下羊腸小道，進入一片兩邊都是懸崖峭壁，但下麵還算平整的河穀地帶。結冰的河水看著很是喜人。已經是中午時分。黑塔將軍實在是走累了，下令暫時休息，吃過午餐燒些熱水暖暖身子再前進。
疲憊的軍人席地而坐，拿出行囊裏麵的饢和肉幹。可還沒有等到他們把東西吃進嘴裏，懸崖上大石頭像雨點一樣落下來。馬嘶人嚎。水流結冰後不再深邃，男人挨打後也無法無畏。山裏騎馬還沒有走路快，騎兵本來就已經變成步兵。此刻也沒人還能顧得上戰馬，超前跑的有，朝後跑的有。朝前跑的遇見莫天悚帶領的一百五十個禦林軍，朝後跑的遇見莫桃率領的一百多羽林衛。這兩批人都不講道理，堵在狹窄的山路上，也不肯堂堂正正廝殺，隻拿著霹靂彈亂扔。
不久黑塔將軍的部下就沒剩下多少還能喘氣。霹靂彈用完無法補充，莫天悚不得不放棄這種最有效的進攻方式，拔出烈煌劍，大喝一聲，帶頭殺進河穀。莫桃也拔出無聲刀，帶頭衝下河穀。和戎是跟不上他的腳步了，好在娜孜拉還有點怕巴赫西，一直緊緊跟在莫桃身邊。“無畏”的撒馬兒罕軍人不敢抵抗，東躲西藏。
擅長驅邪除妖地巴赫西幾曾見過這樣的場麵，魂飛魄散，顧不得疼痛，一頭鑽進一叢帶刺的枯草裏。還沒來得及躲好，就被一隻大手提拎出來。巴赫西駭然回頭，眼前居然站著一個蒙著黑色眼罩的魁梧“妖精”，旁邊還跟著一個嫵媚的“女妖精”。巴赫西記起自己的指責，垂死掙紮，咋著膽子念誦起古老的**。不想對方壓根不怕，一巴掌扇過來，腮幫子腫成肥豬頭，**再也念不出來。
莫桃一刀砍翻一個試圖前來增援已經沒有戰馬的軍人，嚇得另外幾個同樣沒有戰馬的軍人掉頭就跑，讓這個角落暫時安靜下來，招手叫來達烏提，淡淡道：“綁了！給天悚送去。”
娜孜拉揚眉吐氣：“他們的將軍就在前麵！”莫桃點頭笑道：“帶路！”一路殺過去。正好聽見龍躍一聲慘叫。龍趵急道：“二爺，這家夥力大無窮，傷了我們好些人！”莫桃道：“都讓開！”
黑塔將軍正在發暈呢，前麵有埋伏是他們沒看見，剛剛走過的路本來就狹窄，也沒看見一個人影子，怎麽就鑽出這麽多人來了呢？他卻不知道，武林人輕功出色，高來高去，羽林衛是順著繩索從峭壁上下來的。黑塔將軍就看見一個帶著眼罩的漢子過來，大怒！嘿！那裏來的一個瞎子？哇啦啦大叫著，掄起狼牙棒掃過來。
莫桃莞爾，輕飄飄躍起，踏足狼牙棒上。黑塔將軍從來沒見過這樣打仗的，用力抖動狼牙棒，卻無法將莫桃抖下來，還被莫桃踏著狼牙棒欺到近前，將無聲刀架在脖子上。黑塔將軍悍不畏死，丟下狼牙棒一拳頭打出去。不料莫桃又輕飄飄地躍起來，足尖在黑塔將軍的後腦勺重重踢一腳。黑塔將軍頭暈目眩，再凶悍也站立不穩，朝前一個狗啃食。莫桃落下來，依然淡淡道：“綁了！給天悚送去。”其餘騎士一看，紛紛拋下武器，束手就擒。
清點俘虜，隻剩下八百多人，其餘全部戰死在這個河穀裏。而他們自己也犧牲十幾人，剩下的也大部分都受傷了。莫天悚盡管是大獲全勝，依然是驚心，胡人果然是凶悍，此役他先是利用種種手段先聲奪人，又利用地利和威力驚人的霹靂彈順利消滅對方過半兵力，最後才是短兵相接，所率又全是精銳，居然還是損失慘重。圍在哈實哈兒城外的那六萬五千人該如何對付？其他人都沒有莫天悚想得遠，人人興高采烈，但覺莫天悚的確是名不虛傳，以三百多人的微弱兵力，大勝對方五千人，果然是不敗之戰神。
莫天悚自己也受輕傷，不過簡單包紮一下，就忙碌著看顧傷員，也同樣是著手成春，令人歎服。
田慧和婁澤楓一起找到忙碌的莫天悚。婁澤楓道：“三爺，俘虜我們怎麽處理？”
依照莫天悚的想法，自然是殺了最省事，不過莫桃一定反對，婁澤楓也絕對不讚成，於是苦笑道：“還能怎麽辦，帶著吧！明天和夏將軍匯合後，請夏將軍處理。”
田慧朝天上看看，拉莫天悚一把，遲疑道：“三爺，你有沒有發現天色陰得厲害，似乎要變天！”
莫天悚抬頭看看，天色的確是陰得很厲害，不在意地道：“變天就變天吧！了不起就是下點雪，路更難走一些。”
達烏提急道：“三爺，這裏下雪可不是路難走一點點的問題，而是根本就無法再走路。蔥嶺氣候幹燥，往往下雪也不大，道路還勉強可以通行。可是我看天氣壞得厲害，這場雪必然極大，肯定把山路封住！我們應該快點離開這裏，不然一旦雪下下來，就會被凍死在山裏。即便是能到撒裏庫兒，也會被堵在裏麵，很可能一兩個月都出不來。”