莫桃輕易不病，這次傷病交加卻嚴重得很，偏偏又到處都找不著一個好郎中，竟致纏綿病榻，昏沉沉躺了三天熱才漸漸褪去，依然是渾身無力。不得已，隻好在客棧中養著。幸好他們自己帶著不少好藥，曹蒙也始終沒來搗亂。
又過幾天，淩辰的傷口已經結疤，隻要不碰著便不再疼痛。莫桃清醒後運天一功自療，內外傷雖比淩辰嚴重，好得卻比他快，一天比一天輕鬆，和田慧商量就想上路。然田慧擔心他得很，隻說磨刀不誤砍柴工，病沒斷根，萬一在路上又發作，說不定還得多耽擱功夫。祁雲昊也在一邊幫腔。莫桃實在太信任莫天悚的本事，隻道這時候莫天悚早把倪可救出，幾乎忘記阿布拉江的存在，暗忖讓他們多點時間單獨在一起也好，又把心安定下來，不提走字。
又過兩日，祁雲昊派回去向夏珍和莫天悚報信的人回來，帶回來的消息說夏珍全殲沙盜，可是莫天悚和倪可一起失蹤。夏珍不敢離開龍城一帶，發散人手在附近尋找。莫桃一聽就急了，連夜收拾好行裝，第二天五更便出發了。
隻可惜這次跟著祁雲昊的一百人，不可能再像平時那樣快馬趕路，每天最快不過能走一百五十裏。田慧弄了一輛馬車讓淩辰陪著莫桃坐了，總算是沒影響到兩人的傷勢病情。莫桃和淩辰都是心裏著急，恨不能飛去龍城。
淩辰過一會兒就嘀咕一次，西域真不愧是飛翼宮的地盤，連趕路都這樣不順利。莫桃不言語，然過片刻就xian開的車簾子朝外望望，仿佛他能看見橫亙高聳的阿爾金山一般。忽聽車外喧嘩，莫桃大聲問：“發生什麽事情？”
田慧過來笑道：“是好事。薛大爺來找你。”果然聽見薛牧野道：“桃子，好久不見！”
莫桃大喜：“阿曼，他們不讓我下車，你快點上車來坐坐。這麽長時間你一直在韃靼沒離開嗎？”
隊伍繼續前進，薛牧野上車在莫桃身邊坐下，搖頭歎道：“說起來真是一言難盡。若非三爺遣人報信，我此刻還回不來呢！”
倪可和何亦男隻在韃靼的邊上虛晃一圈就離開了，薛牧野自然是怎麽找也找不著，漸漸深入韃靼腹地，滯留下來。後來莫天悚抵京，讓梅翩然去韃靼找薛牧野。梅翩然其實沒費多大力氣就找到薛牧野。然水青鳳尾和蝙蝠天生是對頭，從前看在莫桃和莫天悚的麵子上，梅翩然也還勉強能當薛牧野是朋友。倪可回京，啟程去哈實哈爾。梅翩然已經估計到莫天悚很可能會被牽扯進去，去飛翼宮的日子也就近了。她的確是也恨飛翼宮，然也從心裏不願意莫天悚去和懸靈洞天的人聯手。見薛牧野落單，又沒一人知道下落，暗起歹心，根本不說倪可早回皇宮了，也和薛牧野一起尋找。暗中布置，沒多久薛牧野被一座喇嘛廟當作搗亂的妖精抓住，自然是回不來。
懸靈洞天的薛赫勤已經很久沒有兒子的消息，得知莫天悚和莫桃來瓦石峽居然沒和薛牧野一起，早感覺不妙，一直派人在外麵找尋。郎世煥剛到魔鬼穀，就被他們聽見那句“阿曼在韃靼”。薛赫勤恍然，想到薛牧野功夫不算低，向來自律，從不為非作歹惹是生非，連暗礁都沒他的消息隻說明他很可能不自由。普通人肯定無法留難薛牧野，想到蒙人多信喇嘛教，有備無患，薛赫勤一麵派人去找薛牧野，一麵派人去找映梅，打算通過映梅找左頓幫忙說說話。無巧不巧，映梅雖然離開梅莊，卻正好遇見左頓派去的人。
當初映梅和蕭瑟一起去榴園被逐，狄遠山深覺不安，特意遣人去找左頓，央他來當個和事老。左頓義不容辭，自己拖不開身，派寺裏大喇嘛來找映梅，正好被薛赫勤得了一個現成的便宜。喇嘛當下修書一封交給懸靈洞天的人，介紹他們去找一個左頓認識的韃靼喇嘛，展轉救出薛牧野。
莫桃聽後渾身直起雞皮疙瘩，呻吟道：“梅姑娘的心怎麽這麽狠？”
淩辰也道：“三爺早就該聽南無的把她趕走。”
反而是薛牧野早已平靜，苦笑道：“說起來我還該感謝她手下留情。當時我對她一點防備也沒有，她若不是冒險去找喇嘛，而是暗中給我一下子，我多半也躲不過。”
淩辰愕然道：“你是說她陷害你，讓你被喇嘛抓反而比殺死你還費勁？那她幹嘛陷害你？”
薛牧野搖搖頭：“當時她是故意lou出妖氣被喇嘛察覺，然後自己逃掉，連累我的。你們想啊，她萬一沒逃掉，不是也被抓住了！”
莫桃輕歎道：“隻有天悚才會喜歡梅姑娘。阿曼，天悚和倪可一起失蹤，你知道嗎？”
薛牧野點頭道：“我就是聽了這個消息才連阿依古麗也沒去見，急急忙忙先來找你。聽我爹說，孟綠蘿不僅重新接納曹橫任元宰，還再次啟用曹蒙擔當元督，又重用雪笠為右翼飛天。而雪笠已經很長時間不在飛翼宮裏。曹蒙襲擊你和羅天，我覺得雪笠應該在龍城等著三爺，因此三爺才會和倪可小姐一起失蹤。”
淩辰急道：“那三爺不是很危險？”
薛牧野不很確定地道：“我還聽到一個消息，隻不知道是真是假，梅姑娘也回到飛翼宮，擔任了另外一個重要職務左翼飛天。”
淩辰冷然道：“一定是真的。梅姑娘的爹都回去了，她怎麽能不回去？不過薛大爺，能不能麻煩你先解釋一下飛翼宮裏的職位設置。元宰是幹什麽的，還有元督、左、右翼飛天又是幹什麽的？”
薛牧野有些詫異地朝莫桃看去。
莫桃歎道：“我來解釋。飛翼宮一直統治整個水青鳳尾，宮主代代都由孟家女子繼承。下設虹彩、金彩、菊彩、翠彩、青彩、藍彩、紫彩共計七彩冰絲分管各項事物。左、右翼飛天是統領這七彩冰絲的。這些職務都由女子擔當。另有元宰和元督，一文一武，卻向來是男子擔任，表麵上看是什麽都可以管，實際卻什麽都管不著，是位尊無權的虛職。幾十年前，曹蒙曾擔任過元督，因功夫好，為人也仗義，得到飛翼宮所有男子的擁護。得其勢，飛翼宮中侍衛一半姓曹，男子的地位也提高不少。曹橫也是在那時候成了飛翼宮的侍衛長。侍衛隊簡直成為曹家軍。孟宮主覺得是威脅，正發愁找不著曹蒙錯處，曹橫偷看藏經閣《天書》被發現。結果曹橫入獄隻等秋決，曹蒙也削去職位，老孟宮主沒有找人接替曹蒙當元督。後來孟綠蘿登上宮主之位，元宰老歿。孟綠蘿也沒有再任命新的元宰。飛翼宮裏男子除了能當侍衛以外，就隻能在家裏務農或者經商。”
淩辰古怪地笑道：“也就是說飛翼宮已經全部是女人的天下，這下子kao我們又讓男人抬起頭來？”
莫桃失笑，緩緩輕聲道：“飛翼宮每五年舉行一次踢火毽的大賽，類似我們考科舉，取勝者可以擔任各種職位。飛翼宮的女人比男人更多練武的機會，因此勝利者多是女子。據說當年曹蒙發際就是因為他是踢火毽的狀元。盡管我也不喜歡梅姑娘，但我還是懷疑她是不是肯回去做左翼飛天。你知道當初天悚和梅姑娘反目就因為梅姑娘燒掉爹的信，她教我們踢火毽實際是一種補償。”
淩辰更覺古怪，忍不住嚷道：“因此你這次一力幫梅姑娘說話？她教我們踢火毽是想討好你和三爺？怪不得你叫我們都跟著梅姑娘一起練習。”
莫桃搖搖頭：“關於飛翼宮的所有事都是阿曼在桑披寺白塔裏麵告訴我的。阿曼一直有一個謎團沒弄清楚，就是翠兒。據說翠兒是我娘當年侍俾琴娘的女兒，然她的聲音幾乎和梅姑娘一樣。我覺得非常奇怪，隱約覺得翠兒和梅姑娘有很特別的關係。天悚為梅姑娘連龍王的九幽之毒都解開，我雖然聽阿曼說了很多飛翼宮的事情，但從來沒有告訴過別人，連天悚都不知道，梅姑娘更不知道。老實說，如果不了解內情，任何人都隻會把踢火毽當成一種遊戲。梅姑娘此舉的用意我並未完全清楚。”
淩辰嘀咕道：“那翠兒和梅姑娘的麵貌是不是一樣的？要也是一樣的話，她們很可能就是親姐妹。”
莫桃又搖搖頭：“不一樣。隻是飛翼宮很擅長易容術，長得不一樣並不能說明問題。琴娘的確是有一個叫做翠兒的女兒，然而幾乎沒有武功。可惜翠兒在建塘官寨不幸遇難，不然阿曼倒是可以認一認她是不是真的翠兒！”
淩辰愕然道：“你懷疑翠兒是別人冒充的？誰會冒充一個丫頭？”旋即又沉吟道，“不過二爺和梅姑娘關係特別，她又是個蛇蠍女人，殺了翠兒用自己的姐妹冒充也說得通。究竟梅姑娘有沒有姐妹？”
薛牧野道：“當初曹橫入獄綠珠就逃走了，負責追擊的是方子華，因為一直沒有追到綠珠，飛翼宮責罰他，後來也逃走了。孟綠蘿派人去找他，也一直沒找著。後來我們也派人找過方子華，也沒有方子華的消息。幾乎沒有人知道綠珠還有身孕，知道她有個女兒的就更少，沒有人知道梅姑娘是不是有姐妹。”
莫桃垂頭苦笑道：“方子華就是花蝴蝶，已經被我宰了。”
淩辰喃喃道：“我怎麽越聽越迷糊。龍王肯定知道自己有一個孩子，他難道不找？梅莊都是些普通人，羅夫人沒理由比龍王先找到梅姑娘。再說了，龍王入獄又不是他自己願意的，梅姑娘並非被他拋棄的，既然知道龍王是她爹，沒有理由不認爹啊！最奇怪的是，幾乎所有人都知道梅姑娘是龍王的女兒，偏偏龍王好像一直不知道，真是讓人奇怪。”
薛牧野道：“從前你們暗礁不是有一個規矩，隻接蜀滇黔三地的生意嗎？原因就和曹橫找女兒有關係。曹橫剛剛在孤雲莊安頓好以後，第一件事情就是尋找綠珠和自己的孩子。然那時候整個西北乃至中原都被十二把假幽煌劍鬧得一片混亂。當時曹橫手下還沒有十八魅影能幫忙，武林人物他是不用怕，但佛道他卻害怕，兩次遇險都是玉麵修羅救了他。從那以後，玉麵修羅禁止龍王去蜀滇黔以外的地方。
“至於說梅姑娘，聽說她到幽煌山莊的時候尚未蛻變。其實水青鳳尾原本是不需要再經曆此等痛苦的程序。我估計當初綠珠被方子華從阿爾金山一直追擊，因為有身孕走不遠，先是逃到羅卜淖爾、龍城一帶躲藏。被發現的時候，恰逢她即將產子。可以想象綠珠萬般無奈隻得變子為卵，藏於龍城荒漠中。孤身穿越塔克拉瑪幹，順葉爾羌河溯流而上，又幾經波折，最後才能在哈實哈兒的王宮中當上一名侍女。
“又過好些年，綠珠才有機會再次回到龍城，取出當年的卵孵化。梅姑娘算起來比三爺大好幾歲，但就是有這樣一番波折，她實際的年紀比三爺還小不少。因為方子華最後是在龍城失蹤的，飛翼宮經常派人去龍城查看。綠珠取卵又被飛翼宮發現，少不得又是一番廝殺。好不容易綠珠才逃回哈實哈兒，已經重傷難起，回天乏力，臨終前囑咐梅姑娘去中原找父親。
“想必那時候梅姑娘還不恨父親，但已經很恨飛翼宮了。你們想想，那時候她沒有法力，行動緩慢，幾乎沒有自保能力，從哈實哈兒到九龍鎮的路是何等漫長而艱辛？可是她好容易到達九龍鎮看見的是什麽？她爹擁有一個大莊園，手下有令人聞名喪膽的十八魅影，不說去尋找她們母子，任由她們被飛翼宮欺負也就罷了，還正和飛翼宮聯手陷害唯一一個對她友好，肯照顧她的小孩子。以梅姑娘的脾氣，不恨龍王才怪！
“開始沒有人知道梅姑娘和龍王的關係。梅姑娘離開幽煌山莊後一定很傷心，又回到大漠中，化名熱合曼提，kao在哈實哈兒王宮裏給阿依古麗當侍女做掩護。不過我想她心高氣傲，一定很不喜歡當別人的侍女。那期間她常常離開王宮，自稱是從庫別裏克布拉克飛過來的蝴蝶仙子吐拉罕，活躍在整個塔克拉瑪幹大沙漠中。葉爾羌河、哈實哈兒河、於闐河、塔裏木河還有羅卜淖爾都留下她的足跡。
“這時候的梅姑娘就像一個女神，也像一個仙子，幾乎哪裏有人遇難，她就出現在哪裏。你們到那些地方去打聽吐拉罕，沒有一個人不說她好的。顯然她不願意和飛翼宮有任何瓜葛才會自稱是蝴蝶仙子。這個說法對她很有好處。後來她的名氣漸漸大了，飛翼宮覺得奇怪，曾經派人去找她。兩邊打起來的時候，人們看見她的原形，可依然還是肯幫助她，因為她是美麗善良的蝴蝶仙子。飛翼宮的月蛾精則被巴赫西（薩滿巫師）趕走了。
“這樣又過大概兩三年，羅夫人忽然來到大漠找到並帶走梅姑娘，蝴蝶仙子吐拉罕才離開塔克拉瑪幹。”
淩辰愕然道：“這麽說梅姑娘是一個好人了？二爺，怪不得這次在京城你要力保梅姑娘，你早知道這些是不是？”
莫桃搖搖頭，輕聲歎息道：“人之初，性本善。誰一生下來就是壞人？我覺得梅姑娘當初在塔克拉瑪幹到處留名，是想留下線索等龍王來找她，更說不定她還留有線索在幽煌山莊。結果飛翼宮來了，我娘也來了，隻有龍王光顧著和天悚糾纏，一直沒有來，而我娘收養她的目的也僅僅是想利用她。她心裏一定是非常悲憤和悒鬱的。苦難、悲憤和悒鬱成就了後來梅姑娘冷僻的性格。表麵上她和誰都很親，可骨子裏，她認為所有人都是敵人，想害她。
“這次在京城，她一定是認為央宗威脅到她在天悚心目中的地位，才先下手為強，除去央宗的孩子。我讓央宗來處理此事就是想告訴翩然，不是每一個人都想害她，人應該學會善良。央宗盡管氣憤，但正是因為善良，最後必然會原諒翩然。可惜天悚把什麽都破壞了！
“天悚也和梅姑娘一樣，總覺得別人會害他，整天提心吊膽，結果連自己最心愛的女人也趕走了。我想梅姑娘可以殺害天下人，也不會害天悚一根汗毛，她給央宗下藥，隻是在保護她自己。這也像天悚，哪怕當初素秋差點要了天悚的命，天悚也不舍得責備素秋一句。
“天悚心裏最愛的永遠隻是梅姑娘，也隻可能是梅姑娘。趕走梅姑娘，就等於是他自己在自己的心上紮了一刀。淩辰，你聽我這樣說一定覺得我迂腐。但我始終認為，別人害你就是做錯了，既然這道這是不對的，自己為何還要去錯呢？”
淩辰遲疑道：“那三爺知不知道這些？”
莫桃低頭苦笑道：“我也非常自私，總想給我娘和我姨留些麵子！在京城我好幾次話到嘴邊都沒有說出來。不然天悚說不定能留下梅姑娘。看見天悚天天魂不守舍，強顏歡笑，我真的很後悔。但梅姑娘走都走了，說什麽都晚了。”
薛牧野不很確定地道：“我倒是覺得三爺始終從心裏對飛翼宮感覺恐懼，他趕走梅姑娘固然是因為梅姑娘真的傷著他了，但同時也是想保護梅姑娘，不願意梅姑娘再和他一起冒險，希望梅姑娘從此遠離旋渦，過上一種穩定而安全的生活。梅姑娘對塔克拉瑪幹和龍城都非常熟悉。這次三爺和倪可失蹤，但願梅姑娘能夠不計前嫌，在危險的時候伸出援手。”