莫天悚和莫桃登上常羊山的頂峰，又來到炎帝陵前。莫桃拿出翡翠葫蘆，叫半天刑天也沒有動靜。莫天悚火了，收集一些樹枝點燃，把翡翠葫蘆丟進去燒。刑天果然受不得熱力，隻片刻時間就飛出葫蘆，後麵還跟著一個和人一樣大的黑影，卻是那個道路鬼。

莫天悚踏滅火堆，怒道：“你們這兩個狗東西，還敢跟老子玩花樣！當真以為躲在葫蘆裏麵老子就對你們沒辦法了？”誰知道他的話音剛落，道路鬼又躲進葫蘆裏。刑天也想溜，莫天悚舉起幽煌劍，森然道：“你敢回去？”

刑天嚇一大跳，又躲去莫桃的手上，低聲道：“桃子，你兄弟的脾氣怎麽那麽壞？”

莫桃沒好氣地道：“連我都想罵人。沒腦袋的又不是我們，你自己怎麽可以一點力氣也不出？”

刑天嘟囔道：“鬼都是晚上才能出來的嗎。現在怎麽能出來？”

莫天悚點頭道：“隻能是晚上嗎？鬼白天還就不活了？別說我事先沒提醒你們，你們自己不努力，找頭這件事我們就不管了！”

刑天急道：“你們可不能不管！我不能多出來，會被張天師發現的。”

莫天悚衝莫桃得意地笑笑，然後才道：“你放心，這裏沒有正一道的人。我們正在炎帝陵的前麵，炎帝會保佑你的。”

刑天這才看看周圍的環境，愕然道：“這裏就是常羊山？和以前一點也不一樣了。”然後又哀求道，“兩位，我再讓太陽曬一會兒，就被曬化了，我們晚上再說，或者躲到方房間裏去說行不行？”

莫天悚怒道：“誰想和你羅嗦，你現在就叫上你的鬼朋友去地下查，查出來以後來這裏報告。不然我把你們變成灰煙！”刑天看看莫天悚，甚是不情願地答應一聲，回到葫蘆中，片刻後果然帶著道路鬼一起又出來，沒入土下。

莫桃又好氣又好笑，歎道：“天悚，還是你有辦法！”

莫天悚笑笑道：“反正我們要等刑天，坐一會兒吧！”拉著莫桃一起在地上坐下來，拿出一個荷包遞給莫桃。

莫桃愕然接過，打開一看，荷包裏麵有一支寶劍形黑玉簪，是從梅翩然手裏轉一圈又回到莫天悚手上的；一個非常小的小烏龜，看得出是從央宗送莫天悚的烏龜鎮紙上掰下來的；一根銀項鏈，乃是石蘭送給莫天悚的；還有一塊白色的水膽瑪瑙，正是月光石。莫桃把其他東西都裝進荷包還給莫天悚。拿著月光石仔細觀看，就見中間有一個能晃動的水珠，其他也沒有什麽，甚是奇怪，皺眉問：“你看出特別沒有？”

莫天悚緩緩搖頭，輕聲道：“我從來也沒有仔細看過這東西。烏龜是央宗給我的，她在巴相和我告別，我本來以為日後很不容易見著她了，才帶著這個小烏龜，沒想到……項鏈是石蘭送我的，我隻要一想到她嫁給一個傻子加瘸子就心疼；月光石雖然是皇上給的，但我卻把它當成是公主給的。月光石你拿著吧，看出特別就告訴我一聲，看不出來就算了！”

莫桃愣一下，把月光石又還給莫天悚，低聲叫道：“天悚。”

莫天悚並不肯接月光石，低頭惆悵地道：“昨夜你問我，我沒有不把這東西給你看，隻是不太想提而已。桃子，我所有的東西也都是你的，我不想你再和我生氣。”

莫桃愕然道：“我沒有因為月光石和你生氣啊！你怎麽了，說的話怪怪的！”

莫天悚抬頭看著莫桃，遲疑道：“是你吃過早飯就有些不對勁，我還以為你是在生我的氣。除了月光石以外，我想不出還有其他事情得罪過你，特意避開阿山他們給你賠罪。你在氣我什麽？”

莫桃又愣一下，把月光石硬塞在莫天悚的手裏，苦笑道：“你的眼睛真厲害！我是無意中知道你和薑姑娘發生了一點事情，猜測有人知道這事才綁票想威脅你。你不可能猜不到這個原因，可是你早上的分析都是以別人在怎麽對付我們為核心，沒想把薑貴和薑姑娘找回來。我是有一點不太舒服，可不是在生你的氣。天悚，即便薑姑娘回來，我也不會硬逼你帶她回去，你趕快想個辦法把他們找出來吧！”

莫天悚的臉上有些發燒，遲疑片刻，緩緩道：“駱淩波的嫌疑最大，應該是個突破口。我們原本並不能肯定是誰做的，是他一口咬定是黃河二鬼，緊接著黃河二鬼就被殺，說明作案的人知道我們在懷疑黃河二鬼，是在滅口。我們去找黃河二鬼的時候周圍沒有一個人，昨夜一整夜我們全部都在一起行動，消息不可能是我們內部泄漏出去。剩下的隻可能是駱淩波。要麽此事就是他做的，要麽是他把消息漏出去。查查他昨夜的行蹤對我們可能會有幫助。至於翠花，其實不用真有其事，有阿山在鎮子上的宣傳就足夠綁架理由，是我自己心虛，不敢和你說。老實說，事先我沒想到翠花真的會出事。我這幾天心裏不靜，亂糟糟的胡塗得很。”

莫桃笑一笑，起身道：“你在這裏等刑天，我下山去找駱淩波。”

莫天悚跟著站起來，猶豫道：“你別直接去問，那樣翠花可能真的會有危險。黃河二鬼下午就退了房，說明他們很早就在打主意，可是阿山去鎮子上的時間不過是中午，一般人行動沒那樣快，且翠花去抓魚僅僅是一個臨時決定，黃河二鬼也不至於高明到未卜先知，事情可能還有我們不知道的蹊蹺，壓根就和那事無關。還有，所有人全部到場，一個也沒丟下，很古怪。我已經讓官府的人幫忙在翠花，比我們自己出麵還好一些。”

莫桃點頭道：“我懂你的意思，會很小心的。”

莫桃離開以後，莫天悚的心又亂了，恍恍忽忽地拿著月光石把玩，也不見月光石有何異常，隻想月光石的異常也許要到晚上對著月光才會顯現，下意識地拿著月光石對著太陽光看起來。

立秋剛過，天氣很清爽，天空沒有一絲雲彩，太陽依然大得很。月光石裏的水珠忽然流動起來。莫天悚一呆，揉揉自己的眼睛，定睛一看，月光石的水珠的確是在陽光的照耀下開始流動，並發出淡淡的光芒。想起從前細君公主的話，莫天悚晃動月光石，伸手擋在月光石的背後，企圖看看月光石是不是真的能留下幾個字跡，然而他失敗了，月光石晃動的光影什麽也不是，可能必須等到夜晚才能顯現。

莫天悚有些失望，又收好月光石。倒是明白穀正中何以會覺得月光石特別了，這不是真正的瑪瑙，乃是和翡翠葫蘆一樣煉製出來的東西。可是穀正中為何會對駱淩波特別提起月光石呢？莫天悚心思轉移到駱淩波身上，大約他也和穀正中一樣，雖然見多了各種寶石，但卻沒見過人工煉製出來的假寶石。不覺又想起駱淩波手上帶著的那個紅扳指，真是一件不錯的好東西。忽然愣一下，扳指是射箭時戴在右手大拇指上用以鉤弦的用具，中原人並不習慣帶扳指，倒是習慣騎在馬背上的遊牧民族喜歡那種東西。用弓弦勒人也能留下和鋼絲勒人相同的痕跡。回去是該好好查一查駱淩波。

太陽越爬越高，不覺已經是中午，刑天還沒有動靜，莫天悚本也不是真心想幫刑天，懶得再等下去，起身朝山下走。愕然發現整個常羊山還是靜悄悄的，不禁有些奇怪。

還沒走到窯洞口，遠遠的便看見一群馬。莫天悚苦笑，回去一看果然是淩辰追上來，泄氣地道：“你們就不能讓我清淨兩天？”

淩辰賠笑道：“是大爺讓我給你帶封信來。”

莫天悚接過信，歎息道：“你來了也好，幫我查查駱淩波。二爺回來沒有？”

淩辰道：“還沒有。不過午飯早好了，三爺是現在就用還是等二爺一起。”

莫天悚道：“去找一找他，等他一起。”回到房間裏，kao在被子上半躺著打開信，看完便笑了，央宗到底是央宗，沒有躲在房間裏哭鼻子！仔細想想，央宗除愛吃醋愛爭寵以外真的不錯，行事果敢，少有婦人姿態，膽粗氣壯，巾幗不讓須眉。莫天悚個性護短，和央宗有了肌膚之親後央宗就成為他的自己人，而他對親人向來非常寬容，早就不氣央宗了。其實他知道央宗有喜最氣乃是央宗一聲不吭瞞著他。事情都過去好幾天，他的氣也漸漸消了，又想起央宗的濃情厚意，心不覺熱起來，找出紙筆，給央宗寫了一封長長的信。封好後出來讓淩辰立刻安排人送走，才覺出時間已經不早，詫異地問：“二爺還沒有回來？”

剛說完，莫桃就跑進來，氣急敗壞地道：“天悚，駱淩波也被人勒死了！”

莫天悚一驚道：“走，我們一起去看看。”

原來莫桃下山以後直接去的隔壁峪泉村，並沒有找到駱淩波，因不願意引人注目，莫桃也沒找人問一問，悶悶地朝回走，剛到村口，遇見老乞丐醉消遙樂子兼。樂子兼以前並不主動和莫桃打招呼，今天卻迎上莫桃，告訴莫桃駱淩波被人勒死在河灘地上。莫桃急忙趕去。河灘地上又圍著很多人，全真道、華山派、龍門幫、紅崖會、花自芳、魯巨邑、梁泉、屈八鬥都在，到像是約好一般。官府的人也已經先他一步到達那裏，忤作正在驗屍。莫桃過去一看，駱淩波的勒痕和黃河二鬼一樣，很細，沒有掙紮痕跡。屍體同樣是溫熱的，死亡時間不長。駱淩波的身上同樣迷漫著酒味，老遠就能聞到。

知府顯得很荒亂，莫桃剛看完屍體就把莫桃拉到一邊，低聲說沒幾天就是炎帝的祭日，會有很多人來常羊山，知道這裏連續發生命案不得了。知府想把圍觀的全真道、花自芳等一幹外人全部抓回去。知府早上就問過莫天悚，莫天悚來此是想鬧事的，人都被抓就不可能再鬧事，不同意他這樣做，他這時候又來問莫桃。莫桃自然不會讚成沒有證據就胡亂抓人，也不同意。陝西毗鄰四川，知府早就聽說過莫天悚的名聲，尤其是皇帝怒貶秦浩，讓從京城到地方的官員都對莫天悚懼怕三分，知府也不敢不聽莫桃的，可是擔憂得很，拉著莫桃一個勁的勸說，害得莫桃費不少功夫才擺拖他。

駱淩波的屍體已經被知府帶回衙門。莫天悚和莫桃出門以後，領著淩辰、向山和十八衛騎馬直奔寶雞城。到了以後，知府親自陪同他們一起去驗屍。莫天悚一眼看見駱淩波手上的紅色扳指不見了，酒味也很淡，又特意湊到駱淩波的嘴巴上聞聞，幾乎聞不著酒味。再檢查一下，駱淩波身上幹幹淨淨的，除衣服以外沒有留下一點東西。回頭道：“桃子，你聞一聞，駱淩波身上的酒味是不是淡很多？”

莫桃湊過去一聞，詫異地道：“真的淡很多。天悚，這表示什麽？”

莫天悚猶豫片刻，問忤作道：“能不能把他的肚子剖開看看？”忤作朝知府看一眼，見他不出聲，隻好自己為難地道：“雖然他沒有親屬在這裏，可人死都死了，還要開堂剖肚也不好吧？要遭天打雷劈的。”

莫桃推開忤作，淡淡道：“你讓開，我來動手。”推開忤作，正要拔出無聲刀。莫天悚上前一步，搶先抽出匕首，笑道：“你的家夥太大了。”解開駱淩波的衣服，輕輕一刀切下，不看別的地方，隻是看胃。裏麵基本上是空的。

莫天悚隨便在屍體上撕下一幅衣襟，仔細擦幹淨匕首上的血汙，收好匕首緩緩道：“看見沒有，駱淩波被害前沒有和人喝酒。他身上的酒味是有人在他死後潑到他身上去的。”

知府愕然道：“人都死了，還潑酒上去幹嘛？”莫桃沉吟道：“難道不是熟人做的？潑酒的目的就是要我們朝熟人的方向上去想？”

莫天悚笑一笑，帶頭離開放屍體的小房間，又問：“大人在他身上都搜出些什麽東西，能不能給我看看。”

知府巴結地道：“當然可以。”領著莫天悚去外麵的小廳坐下，丫鬟端來香茶以後，忤作拿來一個帶子，裏麵裝的是駱淩波身上的東西。有三百多兩銀票，十幾兩碎銀子，幾件價值不菲的飾物，一個十分精致的羅盤和一些其他雜物，可是沒有那個紅玉扳指。莫天悚問知府和忤作，他們都說壓根也沒有看見過紅玉扳指。莫天悚雖然不知道駱淩波原來身上都帶著些什麽東西，但翻檢遺物，半點都不像是謀財害命，可是凶手為何會拿走玉扳指呢？

再問知府，還是沒有薑貴兄妹的下落。不過知府說，本地有不少廢棄的窯洞，隨便把他們丟在一個廢窯洞中，外人就找不著。常羊山南連天台山，山峰綿延不絕，找一個山洞藏人也很容易。莫天悚朝身邊的莫桃看一眼，淡淡地對知府道：“我出一百兩銀子懸賞。你加派人手，通知常羊山附近的所有村民，誰找到薑貴兄妹，銀子就是誰的。”

離開府衙後，莫天悚吩咐淩辰幾句，淩辰帶著十八衛騎馬走了。莫桃詫異地問：“天悚，你讓淩辰去幹嘛，這麽急？”

莫天悚笑笑道：“你可別說我。我是叫他去偷東西。我們回去也沒有好吃的，在城裏吃完東西再回去吧。”回頭對向山做個手勢。

向山過來道：“聽說城裏的九龍飯莊的酒特別好，我們去那裏吧。”

莫桃淡笑道：“九龍飯莊，聽來倒是和九龍鎮差不多，我們就去那裏吧。”

向山笑道：“這個九龍飯莊可和九龍鎮沒有關係。傳說炎帝生下後，頭上長角，身上生瘡，炎帝母親把他抱到他們家旁邊的一個泉眼裏‘洗三’（沐浴）。炎帝生來不凡，從泉裏遊出九條龍向他身上噴水，頓時頭角沒有了，疥瘡全消了，成了一個白白胖胖的大小子。以後人們就叫那眼泉是九龍泉。泉水甘甜清洌，流淌不息。九龍飯莊裏的酒據說是用九龍泉的水釀製的，沾了龍氣，特別香醇。”

莫天悚忍俊不禁，大笑道：“洗澡水釀酒？今天我隻吃菜，不喝酒。”

莫桃沒好氣地啐道：“明明是泉水釀酒，你偏偏說成洗澡水。”莫天悚好笑地道：“你有疑團，一會兒吃飯的時候我給你解釋，可千萬別生氣。”

來到九龍飯莊，三人要一個雅間坐下。莫天悚果然不喝酒，隻要了一杯茶來喝，一邊吃菜一邊問：“桃子，你有沒有覺得奇怪，每次河灘上發現屍體，所有人都會到場。”

向山道：“三爺，死人這麽大的大事，當然所有知道的人都會去看熱鬧了！”

莫桃笑一笑道：“這事我還真注意了。他們都是得到樂子兼的通知來的。今早最早把消息傳播開的也是樂子兼。老叫化子一天到晚沒事做，就喜歡傳閑話。”

莫天悚搖搖頭，淡淡道：“我剛才就是叫淩辰去偷樂子兼的東西，並告訴淩辰偷不著就來硬的動手搶，務必要把樂子兼身上的所有東西都給我拿來。這事有損聲名，所以你就不要參與了。吃完飯，我們去天台山的蓮花峰看看。聽說那裏也有一個炎帝陵。”

莫桃愕然道：“你早上懷疑駱淩波，接著駱淩波被殺，你就懷疑樂子兼，有何證據？”

莫天悚道：“很簡單，我還是懷疑所有的命案都是衝我來的。所有人都去河灘地，命案的影響才大，正是凶手希望看見的事情。因此我懷疑樂子兼。”

莫桃還是不很明白地問：“因此你就叫淩辰去偷樂子兼的東西？你想得到什麽？”