莫天悚急忙磕頭道：“沒有欺瞞皇上。苗公公找來醉雨園的時候，的確已經奄奄一息，隻留下月光石就過世了。當時草民懼禍，一直躲在囚車中不敢出來。後來要不是唐士俠偷襲草民，草民肯定是坐囚車進京。”說著拿出懷裏的月光石，高高舉在手裏。

皇上拈起月光石，淡淡問：“你真就一點也不知道月光石是什麽？也沒猜一猜？”

莫天悚抬頭看看皇上，遲疑道：“老實說，草民知道一點點。蜀王妃和太後是親姐妹，兩人都認識會降頭術的人。皇上想削藩，蜀王妃不服氣，利用降頭術暗算公主，苗公公隻好帶著公主逃出來。”

皇上追問道：“公主與母後又沒有太大關係，王妃不服氣，怎麽會去暗算公主？”

莫天悚囁嚅道：“這可能和淑太妃有關係。開始草民說的那個仇人其實是個妖精，一直住在何知縣的治地，和何知縣以前關係良好。那苗公公其實也是一個會邪術的人。草民猜想，卡馬魯丁弄不清楚宮裏的情況，將苗公公當成唐士俠，結果連累公主。”

皇上一愣，繼而哈哈大笑，將月光石又拋給莫天悚，道：“瑪瑙原非馬腦！這個就賞給你了！起來吧！”

莫天悚擦擦額頭上的冷汗，起身賠笑道：“琅玕不是狼肝。”

皇上失笑，打趣道：“不是狼肝那也是狗肺！”

莫天悚又賠個笑臉，低聲道：“不管是狼肝還是狗肺，隻要皇上給草民留著就好。皇上真高明，在草民還以為沒事了的時候來個突襲，嚇得草民把什麽都招了。”

皇上淡淡道：“再高明也沒有你高明，講出來的話說是真的吧，可沒lou一句關鍵；說是假的吧，所有的細節又都是真的。朕怎麽問都沒有破綻。”

莫天悚嚇一大跳，撲通又跪下來，用力磕頭。皇上莞爾道：“你肯定不是怕砍頭，告訴朕，你怕什麽。”莫天悚低頭道：“所有的事情隻有草民一個人知道，也知道得很不完全，僅僅是模模糊糊地猜出一點點。求皇上留著我的泰峰和榴園。”

孫公公拿著一套衣服走進來。皇上道：“天悚，你先去換衣服。換完衣服以後陪朕用膳。”說完走出去。

莫天悚一下子癱在地上，對皇上的心思始終琢磨不透，忽然想起蕭瑟和崔壽聯手送他的那副對聯，“挑起一擔，通身白汗有誰識？”，這“一擔”原來也是指名和利，皇上對他生命的威脅實際遠遠比不上曹橫，可是他在有了龐大的事業後，對皇上的懼怕卻遠遠在曹橫之上。恍惚間被人拉起來，抬頭一看，卻是孫公公。莫天悚想起孫公公伺候過兩個皇上，忽然很佩服他。

孫公公輕聲道：“放心吧，沒事的。你在揚州之事辦得幹脆利落，皇上很欣賞。四川出事以後，各王公大臣幾乎都在觀望，皇上沒有一個可用之人，無論如何也會留著你。多少王公大臣都沒有陪皇上用膳的榮幸，他喜歡你。以後你別讓央宗給你求情，皇上自然不會再嚇唬你。”

莫天悚一呆，孫公公怎麽會突然和他說這個。孫公公笑一笑，淒涼地道：“我這一輩子對皇上忠心耿耿，可是老了，皇上越來越不喜歡我。”莫天悚急忙道：“沒有，皇上剛才還讓在下幫孫公公配些強身健體的丹藥呢。”孫公公臉色倏地一沉，冷然道：“配那樣的藥對你有何好處？”莫天悚急道：“我當時就答應皇上，歸一丹功效卓越，不用再另配。”孫公公冷冷地將衣服塞在他懷裏，淡淡道：“換衣服吧！”轉身出去。

龍虎山曆魏、晉、唐、宋，代有褒崇，若山川之勝，宮宇之麗，人物之繁，仙跡之異，道行之神，爵望之顯，代之慕擬歆羨者，或美之於詩文，垂之金石，傳遞一千餘載而嗣之者愈久愈昌。龍虎山鬼穀洞被列為三十六小洞天的第十五洞天，名貴玄司真洞天。山上的上清宮是第一代天師張道陵在此降妖伏魔的地方，也是曆代天師闡教演法、傳道授祿的活動中心。出上清宮大約兩裏路，拐一個彎，即是天師府，是正一道教主曆代天師的居所。

婁澤楓沒有和當代天師同住，另有府邸，離天師府不過百步，在上清鎮上也是數一數二的人家。高高的馬頭牆，方磚畏就的廳堂，通光天井，石雕窗花，讓這座府邸和一般的府邸看來沒有多大的區別。

午飯後，莫桃信步走出婁府，向東轉踏上去上清官的石子路，忽聽有人叫道：“二少爺，沒想到會遇見你。三少爺來了沒有？”莫桃抬頭一看，卻是葉法常，笑著道：“在下也沒想得能遇見道長。天悚有其他事情，拖不開身。道長也是為幽煌劍來的？怎麽沒在婁先生府裏看見道長？”

葉法常歎息道：“二少爺有蕭先生護著，又與幽煌劍極有淵源，婁先生不好拒絕你，他怎麽會歡迎貧道去住？婁先生說要去掉幽煌劍煞氣，去掉沒有？”

莫桃搖頭苦笑道：“哪裏那麽容易？何況他也不是真心想去掉。”

葉法常低聲道：“你是說他也在意幽煌劍的秘密？”

莫桃笑道：“道長難道不在意嗎？”

葉法常一愣，隨即大笑。莫桃拱手道：“在下想去上清宮辦點事情，就不與道長多說了。道長有事，可直接去婁府找我。”葉法常卻不走，也道：“貧道也想去上清官看看，正好與二少爺同路。”

莫桃笑笑，緩步朝上清官走去。葉法常問：“二少爺也不知道幽煌劍的秘密嗎？”莫桃淡然笑道：“據我所知，那把劍根本就沒有秘密。道長信嗎？”

葉法常詫異地看一眼莫桃，然後點頭道：“信，貧道相信二少爺是個至誠君子。既然劍裏麵沒有秘密，二少爺何不收回此劍呢？”

莫桃淡淡道：“那把劍上的煞氣的確重。沒秘密才不用收回。”

葉法常一愣，跟著莫桃走進上清宮。莫桃並不去那些巍峨壯觀的殿宇樓閣，而是輕車熟路地來到伏魔殿前的鎮妖井邊，和旁邊的道童打個招呼。拿起一隻瓜瓢，從道童剛打上來的水桶中滿滿地舀一瓢清涼的井水，仰頭咕嘟咕嘟地一口氣灌下去。把瓜瓢還給道童，拱手笑著道：“道長，我的事情辦完了，要回去了。”轉身便看見羅天和程榮武一左一右陪著林冰雁走過來，下意識地低下頭，快步朝外走去。

羅天一行比莫桃還早到上清鎮好幾天，一直住在瀘溪河畔的“吊腳樓”客棧中，還沒與莫桃碰過麵。林冰雁過來攔在莫桃的前麵，挑眉道：“我比妖怪還可怕嗎？怎麽你一見我就想走？”

葉法常湊過來，拱手道：“林姑娘、羅少俠、程少俠，幸會。是貧道有事要和二少爺趕著去辦。”拉莫桃一把，快步走了。

程榮武不甘心地嘟囔道：“莫桃竟然越來越神氣了，連婁先生和葉道長都幫他說話。他來這裏還不是想拿回幽煌劍，能安著什麽好心？”

林冰雁沒搭理他，來到鎮妖井的旁邊，低聲問道童：“莫桃天天都來這裏喝水嗎？”

道童點頭道：“是啊，二少爺每天吃過午飯就會來這裏。小道本來是早上挑水的，就是天師讓小道在這裏等他，才改在中午挑水。”奇怪地看看林冰雁，挑起擔子忽閃忽閃地走了。走兩步又回頭看看，自言自語嘀咕道，“最近鎮子上來了好多怪人，別是鎮妖井裏的妖精要出來了吧？”

林冰雁心裏打顫，扶著井邊的石欄沿低頭朝井裏看。井底幽深，井圈四周長有青苔綠草，裏麵黑洞洞地啥也不見，頗覺膽戰心寒。羅天過來，輕聲道：“冰冰，我知道你為難，可是目前隻有你能幫我。”

林冰雁幽幽地問：“這口井裏真的鎮壓著三十六天罡、七十二地煞？”

羅天點點頭道：“肯定是真的，就像幽煌劍上附有誇父之靈一樣真。”

林冰雁抬頭深深吸一口氣道：“天哥，一會兒你們都別跟著我，讓我自己一個人去找莫桃。”

用膳之時有一大堆宮女太監伺候著，皇上也沒有再與莫天悚說什麽，隻是指著菜肴一個勁地勸莫天悚吃。莫天悚平時吃東西甚是講究，以清淡為主，加上心裏有事，又有一碗燕窩粥墊底，一點也不覺得經過多道加工又有些涼的禦膳好吃。皇上吃得很少，隻撿喜歡的菜略微動了動便放下筷子。用茶漱口之後，對莫天悚道：“一起去禦花園中走走如何？”

禦花園的景色和莫天悚上次來差不多。太監宮女都隔得遠遠的。皇上問：“剛才你給孫公公診脈沒有？”

莫天悚低頭低聲道：“草民知道今天進宮，所有的東西都留在家裏沒帶出來。”

皇上點頭道：“你明天再進宮一趟，太後那裏也明天再去好了。朕會通知宮門，你今後進宮都不用再搜身。”

莫天悚心裏竟然有些不忍，遲疑道：“皇上如此相信草民嗎？”

皇上笑道：“根據公主對你武功的描述，朕防你也是沒用的。朕本來想你明天就出發，看來也得等到後天。在雜穀帶兵的總兵叫穆津劍，是世襲的鎮遠侯。你自己一個人去有龍牌可能也指揮不動他，讓沙鴻翊跟你一起去，你看行不行？”

莫天悚猶豫道：“草民有一匹好馬。能不能讓沙大人先走，草民想等荷lou進京以後再走。”

皇上莞爾道：“隻分開幾天你就舍不得嗎？你辦完正事，還怕見不著荷lou？”

莫天悚隻得答應：“是。”遲疑一下，又低聲問：“揚州的百姓都在盼著何知府回去，不知道他什麽時候能夠啟程？”

皇上笑道：“到底還是忍不住問起何西楚了！你知道朕最近收到多少彈劾他的奏折？”

莫天悚低聲道：“不遭人妒是庸才。像揚州那樣繁華的所在，也的確需要一個像何知府那樣廉潔的人守著才好。”

皇上冷哼道：“他要是真的廉潔，你怎麽還有機會站在這裏和朕說話？你既然開口為何西楚說情，朕不看你的麵子也不好，讓他明天就回揚州吧。不過你可得點撥他一下，叫他日後手別伸那麽長。”

莫天悚愣一下，急忙點頭答應，也不敢再隨便出聲。又走一段路，皇上也一直沒出聲，有話又不想說的樣子。莫天悚很怕他提央宗和細君公主，輕聲道：“萬歲，草民昨天那一下傷得不輕，竟有些支持不住。”

皇上看他一眼，猶豫片刻還是點點頭道：“那你回去吧。明天進宮不用來得太早，巳時三刻能到就行。”

龍虎山有九十九峰、二十四岩、一百零八處景觀，二十多處神井丹池和流泉飛瀑。蜿蜒數十裏的瀘溪河，南源於福建而北注入鄱陽湖，把上清宮、天師府、龍虎山、仙水岩連成一體。坐在瀘溪竹筏上，藍天、白雲、碧水、丹山盡收眼底，遠可見兩岸秀麗的山峰，鬱鬱蔥蔥的竹林，近可觀溪中引吭高歌的鴨群，溪岸揮著棒槌洗衣浣沙的村姑。

竹筏在焦坑停下。莫桃跳下筏子，葉法常也跟著上岸。莫桃摸出幾個銅板給撐筏的漁夫，正要走，漁夫問：“二少爺一會兒還回去嗎？”莫桃看看天色，晴朗地很，笑著道：“謝謝費心。一會兒我走路回去。”招呼葉法常一聲，兩人一起朝山裏走。

葉法常詫異地道：“好像這裏人人都認識二少爺一般。”

莫桃淡淡道：“不過是仰仗婁先生的聲名罷了。道長跟了我一路，有什麽不妨直言。”

葉法常遲疑片刻，道：“貧道想討二少爺一句話，太湖寶光究竟是羅天弄出來的還是梅姑娘弄出來的？”

莫桃皺眉道：“已經過去的事情，道長何必還念念不忘？那張道士雖然是假的，但是婁先生和正一道主當代張天師都不追究，道長何不也揭開此事？”

葉法常低頭道：“貧道的大弟子就喪身太湖。若是貧道連事情真像也無法明白，有何麵目回洞淵派，別人問起來，貧道又該如何回答。”

莫桃想了想道：“假如道長真不是為幽煌劍來的，報仇後就回去吧！”拔出無聲刀，倒轉刀柄遞給葉法常。

葉法常不接大刀，後退一步，愕然道：“你這是什麽意思？”

莫桃淡淡道：“血債血償。如此道長回去便能交代了！在下兄弟兩人都愧對梅姑娘，而家母又很對不起羅少俠，太湖寶光請恕莫某無法詳說。”

葉法常沉聲道：“羅天拿回梅莊。二少爺雖未明言也等於是說了。冤有頭，債有主，貧道這就去找梅翩然。”說是這樣說，他卻不肯走，隻盯著莫桃看。

莫桃微笑道：“道長認定是梅姑娘做的，在下也無話可說。梅姑娘和天悚一起進京了，道長找到她的時候請小心防備天悚和十八魅影。”

葉法常又後退一步，低聲道：“梅翩然乃是一妖精，你們兄弟何苦維護她？”

莫桃伸直手臂，將無聲刀舉到葉法常麵前，淡淡道：“因為天悚已經被幽煌劍變成一個妖精，而我本來就是一個妖精。道長要報仇，盡管動手。”

葉法常看莫桃一眼，低聲道：“罷了！貧道也沒本事去找梅姑娘和三少爺。”轉身飛快地走了。

莫桃像沒有發生任何事情一樣，平靜地還刀入鞘，繼續朝山裏走去。薛牧野從一棵桉樹後麵緩緩走出來，淺笑道：“真精彩！那家夥的大徒弟的確是在太湖去世的，不過是在兩年前得病死的。他肯定是為幽煌劍來的。”

莫桃仰頭深深地吸一口氣，歎息道：“那把劍真是一個大麻煩！葉道長明明在揚州曾經仔細看過，還是不死心。你也還想看嗎？”

薛牧野嗔道：“我又不要你的，不過看看而已，你用不著這麽小氣吧？”

莫桃苦笑道：“那好，晚上我等你。到時候八風先生會絆住婁先生，你看完以後可要還我，不然我認得你，我的刀可認不得你。其實你真要看，完全可以等過一段時間，我拿回幽煌劍隨便你怎麽看。”

薛牧野遲疑片刻，忽然對莫桃招手道：“你跟我來，我帶你去看一樣東西。”掉頭朝山裏走去。

莫桃不動，皺眉道：“時間已經不早了，我還要趕回去布置。你有話就直說，搞得這麽神秘幹什麽？”

薛牧野苦笑道：“我怕說了之後你認為我是在騙你，還是你自己親眼看看最好。”扭頭打量莫桃一眼，皺眉道，“你幹嘛天天都穿白衣服，太醒目了！”

莫桃幾步跟上薛牧野，一邊走一邊解開衣帶拖下外衣，翻一麵穿上，立刻從一身純白變成一身純黑，和薛牧野一模一樣了。

薛牧野失笑道：“你變得倒是快。這邊。”領著莫桃走進一個山穀的深處，周圍已經看不見一個人影，指著赤壁丹崖上的一個岩洞問：“能上去嗎？”

莫桃見那洞穴離地麵有近二十丈高，一般人肯定是上不去，但應該也還難不住他。走過去，朝上躍起，中途氣力將盡，伸足在崖壁上一點，又繼續上升。不想飛起一半的時候，一隻烏鴉突然飛過來。莫桃伸手一撥，雖然將烏鴉撥開，提著的一口氣也泄了，又掉下去。

薛牧野拔身而起，伸手拉住莫桃的手，帶著他一起飛進洞穴中。放開他後笑道：“稍微加把勁，你應該也能學會飛。你為什麽不練練？”

莫桃淡淡道：“不想學。你這段時間就住在這裏嗎？”打量著洞穴，乃是一個極為平常的岩洞，很深，沒有人工雕鑿的痕跡。

薛牧野搖頭道：“我連婁府都不敢去住，怎麽敢住在這裏。你小心一些，盡量別弄出聲音。”領著莫桃朝前走了不過五六丈遠，拐進左邊的一個岔洞裏，本來就有些黯淡的光線一點也射不進來。四周頓時黑漆漆的。