破曉時分。
一大幫子人守望在鎮門口，望眼欲穿。
柯蘿和琳達有一搭沒一搭地聊。
“你昨晚沒睡好嗎？”琳達頂著黑眼圈問。
“其實我沒睡。”柯蘿還以顏色。
“我也是。”琳達狐疑道，“可我是在等我丈夫，他和怪物戰鬥，我擔心得不行，你又等什麽。”
柯蘿毫不猶豫地說。
“我等我家少爺呀。”
這個理由夠充分，琳達無話可說。
“你覺得領主大人和騎士隊能贏嗎？”琳達問。
她是個小婦人，對戰力啊勝率啊不懂，隻知道怪物很強很恐怖，費很大勁也難解決。
“我也不知道。”柯蘿苦著臉。
琳達是個小婦人，柯蘿也沒好到哪裏去，這觸及到她的知識盲區。
冬裏受過正統的軍事訓練，柯蘿沒有。
“我們去聽聽他們怎麽說吧。”琳達說。
騎士家屬，退役戰士，都很關心該次戰役。
“領主大人他想要消滅魔種，這是好事，但不用急，日子還長著呢。”
“我們不要讓騎士灰心。”
“那怪物有四顆星，我不知道四星是誰定的，反正很厲害。”
聽完，柯蘿和琳達麵麵相覷，能不能不要漲敵人誌氣，滅自己威風。
冬裏率隊出征，居民們十分感動，明白領主保衛領地的決心，但一次討伐便成功，他們沒有信心。
“這次討伐戰，可能會死幾個人。”一個老兵說。
鎮門口一靜，在場俱是和騎士隊關係密切的人，誰也不想迎回一個死人。
“派克……派克他不會有危險吧。”琳達急道。
“沒事沒事，他不會有危險的，大家都會平安歸來。”柯蘿安慰道。
討伐魔種，向來不是易事，危險程度比對人戰爭還高，人類根本無法預測怪物的行為。
安全性最高的人是冬裏，他有數位騎士保護，應該不會出問題，這令柯蘿稍稍安心。
“領主大人這次率隊入山，給怪物一個教訓，讓它們知道我上月鎮的厲害，這就夠了。”老兵繼續說。
濱海地區妖魔族群眾多，人類勢力比起來顯得很弱勢，討伐成功率一直處於低下狀態。
相反，魔種屠城比人類剿滅魔種的記載多得多，眾人不看好，便是基於長久以來形成的概念。
“難道騎士們贏不了嗎？”琳達問。
出發前，派克信誓旦旦地向她保證，要為領主奪得勝利，要為鎮民取回和平。
他說這話的時候，眼裏有自信之光。
老兵看了琳達一眼，歎口氣，“不是我不信任領主大人，我也希望他們能戰勝魔種。”
“希望越大，失望越大。”
琳達神色黯淡地退下來，她真不願見派克受打擊。
“琳達，他們不相信就算了，我們要堅信少爺跟派克哥能贏。”柯蘿握住琳達的手。
“若是得勝歸來，卻沒有一個人期望他們能贏，那豈不是太傷人心。”
柯蘿的話讓琳達重燃希望。
是呀，騎士們浴血拚搏，背後總得有人加油呐喊。
“謝謝你柯蘿。”琳達說。
就算失敗了，也給他們最溫柔的笑容。
晨風吹拂。
威爾傲立於鎮前草坡上，他身穿純白襯衫和黑色燕尾服，未曾理會後麵的議論。
氣勢凜然，如一頭看護巢穴的老鷹。
“威爾先生，您不擔心少爺嗎？”柯蘿走上前問。
威爾轉過頭來，銳利的眼神隨之收起，麵部堅硬的線條也變得柔和。
“少爺他是卡倫帝斯家的血脈，兩三低賤魔種，還不能把少爺怎麽樣。”威爾說。
“勝利亦或是失敗，沒什麽大不了的。”
大管家不愧是大管家，說話就是不一樣，有的人認為要輸，柯蘿和琳達相信要贏，合著在您這全不重要。
你贏了。
柯蘿微微點頭，眺望道路上的情況。
“咦？”
沒多久，一支長長的騎士隊伍往鎮上行來，柯蘿極目遠望，找到隊首的冬裏。
“少爺回來了……”
人們迫不及待湧上來。
“哪呢哪呢？”
“騎士總算回來了。”
“看起來還好，大部分人還在。”
待騎士隊走近，眾人一起湧上去。
冬裏跳下馬。
“少爺，你成長了。”威爾欣慰地說。
眼前的少年，和昨日所見有很大不同，少了一份清秀稚氣，多了一分沉穩霸道。
從前的冬裏，不會露出這樣的表情。
“少爺，您還好吧。”柯蘿圍著冬裏一陣端詳。
她隻關心冬裏有沒有受傷。
“還好，實際上痛的要死。”冬裏笑道。
柯蘿動作一滯。
“是哪裏？少爺，我們趕快回城堡，家裏有上好的藥，再不行我們就去請醫生，醫生敢不來就綁……”
“停！”
有那麽一個女孩關心你，冬裏很受用，眼下正事要緊。
“戰況如何。”威爾問。
冬裏低下頭，神情凝重地麵向人群。
“過半騎士輕傷，少部分重傷，需馬上接受治療，另外，還有三人死亡。”
隊伍後方，找到屍體的家屬嚎啕大哭，冬裏不忍地別過頭。
身為領主他要認清事實，戰役再小，也會有死亡。
哪怕是曆史上的大勝，舉國歡騰下仍有人家沉浸在悲傷中。
此後，月牙領將麵臨更多挑戰，死傷在所難免，冬裏隻能盡量保證不做沒有把握的事。
“唉，能讓怪物收斂一陣子也好，不能讓它們阻礙我上月鎮發展。”
“對，不能讓怪物放肆，這樣誰還敢來我們鎮上。”
“他們的犧牲是值得的。”
死者三名，在討伐魔種的危險戰役中，算是少的了。
“誒，你們為什麽要這樣說。”冬裏奇怪道。
說句不好聽的話，死亡人數屈指可數，更加說明冬裏他們沒能擊殺魔種，再慘烈些才有一絲微弱的可能性。
“少爺，他們不相信你。”柯蘿附耳小聲道。
冬裏恍然大悟。
原來在大家眼裏，討伐魔種是持久戰，上月鎮居民做好和暗影妖獸長期作戰的準備。
斯洛夫從冬裏背後冒出來。
“你們不知道領主大人有多威風才會說這樣的話，暗影妖獸在領主大人麵前完全不值一提。”
斯洛夫這番吹捧算常規操作，其他領地，有一點功勞就吹上天，何況冬裏有實打實的戰績。
“什麽？！”柯蘿驚道。
斯洛夫這人沒節操，沒功勞也能吹出一朵花，他的話柯蘿一個標點符號都不信。
柯蘿驚的是冬裏竟直麵暗影妖獸，恐怕還跟它們戰鬥過，不然哪來的傷。
“少爺，怎麽回事，您的傷……”
冬裏不便回答，卻讓柯蘿更加著急。
男人喜歡刺激，一次就上癮，往後冬裏又做什麽出格事，那可怎麽辦。
傷員騎士自覺走上來，投向冬裏的目光有崇敬之色。
“領主大人的境界，非我等所及。”
“這一戰，功勞大半都在領主大人身上。”
“在下慚愧。”
這些恭維讓眾人疑惑，斯洛夫一個人說話不可信，騎士們都這麽說，可信度就很高了。
冬裏起著決定性的作用。
柯蘿不再追問，細細地瞧冬裏的眉眼。
這是她的少年，他的一切她都了解，有時她就想，少年長大後會變成怎樣的大人。
如今，那小小的肩膀也想讓人依靠。