烏雲壓頂。
冬裏第一次來野豬嶺，悠哉悠哉花了半小時，攜騎士奔襲隻用九分鍾。
“咚咚咚。”
心髒跳動的聲音震響耳膜，冬裏有種暢快之感。
幽暗夜色下，山嶺上的高大樹木群層層疊疊，磷草反射出微弱光芒，如上千雙眼睛在盯著你，令人不寒而栗。
冬裏停頓片刻。
隱藏多年，吞食無辜居民，今晚就是暗影妖獸的審判之夜。
“散開。”
作戰方案由騎士隊內部討論得出，之後呈交於冬裏，他早已了然於心。
分三股力量，步步為營，展開地毯式搜查，遙相呼應，敵人無處可逃。
野豬嶺範圍不大，他們占人數優勢，該作戰方案最穩當。
“領主大人，在下率十二人往左。”斯洛夫說。
“領主大人，在下率十二人往右。”布坦說。
餘下十九人盡歸中隊，加上冬裏，一中隊的騎士往正中央去。
派克小隊大多分配到中隊，新人經驗尚且不足，前輩多有照顧，把最強中隊的名額留給他們。
隊伍後方。
“拉摩爾，你緊張嗎？”吉格飛問。
“有一點。”拉摩爾老實承認。
這算是他們的首戰，直麵具有超凡能力的恐怖魔種，和人類對戰不同，訓練時刺稻草人的經驗可能完全用不上。
魔種可怕，拉摩爾更怕在領主麵前出醜，帶給他不好印象。
派克沉默地騎行在隊伍中段，他想起琳達送他出門時的叮囑。
“我在家裏等你回來。”
成家立業，成立新家庭，踏入騎士行列，派克都已做到，旁人眼裏年少有為，他的目標卻遠不止於此。
隊首的冬裏，便是派克追隨的光芒。
踏入林中。
坡度增加，三支長蛇般的隊伍在火光中前行，轉頭便能看見，一旦生變另外兩隊隨時都能支援。
“白雪，你不怕嗎？”冬裏輕撫馬背。
冬裏和白雪心意相通，它的情緒他能感受得到。
隊伍內有馬匹嗅到暗影妖獸的氣息，表現出一絲抗拒，白雪卻像散步在城堡花園般輕鬆。
白雪扭頭看著冬裏，一雙大眼睛靈動非常。
“我知道了。”麵甲下的冬裏笑一聲。
它在說它不怕，隻要是冬裏，無論哪裏都去得。
至野豬嶺中部。
眾騎的到訪喚醒小動物，鬆鼠抱著鬆果跑出樹洞探望，小猴子從樹上掉下，躲在草叢既好奇又畏懼。
騎馬的人類舉著火把，朝它們不敢涉足的地方行去。
小動物們抬起頭往山嶺深處望去，這股洪流般的強大血氣如此顯眼，很快就會被那些可怕家夥發現。
右隊。
布坦和他的隊員神情嚴肅地查探四周，從入山起就保持精神緊繃狀態。
和魔種戰鬥，它不會先告訴你——我來了。
咻咻咻！
一道黑色影子在林間快速穿梭。
騎士猛地轉頭，看到一叢搖晃的雜草草，他再度緊盯數秒，凝重地挪開目光。
“隊長，它可能來了，在我們這邊。”
布坦點頭，暗影妖獸還沒蠢到在老巢坐以待斃，他向騎士發出命令。
“全員戒備。”
勁風襲來，巨大黑影再現，於騎士頭頂樹幹飛速跳動。
“出來！”
火把舉上去，光亮照明視野，騎士們仍未捕捉到其真身。
“大家注意。”布坦說。
剛說完這一句話，布坦驚駭地發現，一抹嗜血紅光朝他們襲來，目標是恍然未覺的新人隊員。
“小心背後！！”
布坦的大喊並未起多大作用，那道黑影的利爪已然攀上他的喉嚨，眼看就要刺入護甲。
馬匹驚慌大叫，提醒主人。
該名騎士來不及扭頭查看，隻覺冰寒死亡氣息迫近，在這極度危險的時刻，他眼裏映射著手中跳動的焰火。
想起冬裏開拔前，說過暗影妖獸怕火的弱點，他不由自主地將火把往後擲出。
高溫威脅下，它隱入黑暗。
布坦等人齊齊刺出長槍，組成一個槍陣，遺憾的是沒能封鎖住暗影妖獸。
等該新人回過神來時，已滿頭冷汗，麵色蒼白得像一張紙。
若是先前再慢半秒，死神之鐮便會將他勾走，半秒後，他再不能見到他的家人。
“……”該騎士雙眼失去神采，默默地停駐在原地。
全隊前輩同僚望著他。
每個騎士都有類似經曆，沒有也是遲早的事，人類麵臨的危險太多太多，天災、惡獸、戰亂、人禍，都要由騎士來抗。
要明白，有時候即便是堅固盔甲，銳利長槍，依舊不能阻擋死亡在不經意間悄悄來臨。
沉默些許時間。
“我沒事，讓大家擔心了。”這名騎士說。
“你小子，白讓我擔心一場，明天回去得陪我喝麥酒。”
“我還以為你會嚇尿，但你表現地很棒。”
“你證明了你的勇氣。”
隊伍重歸生氣，騎士意誌力很頑強，頑強到在麵臨死亡威脅後不久，便再度朝危險出發。
右隊發出信號，告知其餘兩隊暗影妖獸出現的消息。
它在幹擾眾騎前進。
可這效果不大，收到消息後，三隊盡可能提高注意力，讓暗影妖獸無法得逞。
十數雙眼睛警惕著周圍，暗影妖獸一現身就被火把照亮，七八根銀光閃爍的長槍朝它刺去。
它屢次發動暗影狂襲，雖未得果，卻也毫發無傷，一獸將三隊牽製住仍遊刃有餘。
躲進草叢。
猩紅眼睛一陣波動，它沒想到人類敢在夜晚發起攻擊，熱量感應變差後，眾多騎士聚在一起，像一團團連著的火焰。
否則以它的實力，不至於突襲一些鬥氣未覺醒的騎士都失手。
撇向中隊。
一大團火焰般的人形和馬匹聚在一起，散發出蓬勃熱血氣息，這正是它的最愛。
身形一動。
暗影妖獸的目標不是冬裏，他身邊圍繞著一大堆熱量人形的護衛，對他下手難度係數太大。
它撲向隊伍邊緣處一人，他的氣血之力比旁人更旺盛，想必口感更好。
既然人類在夜晚來挑釁它的威嚴，那就把他們當成一盤盤送上門的美味夜宵。
在它的地盤，從無任何對手，從山上到山下全是儲備糧，人多也一樣！
“隊長！”
吉格飛和拉摩爾齊聲驚呼，暗影妖獸的目標正是派克。
長槍舞動。
銀光一劃而過，包裹著鬥氣的槍尖破開暗影妖獸的黑霧，在它身上擦出火光，留下一道淺淺痕跡。
暗影妖獸深深地看派克一眼，如果不是他的隊友，它必能這個人類撕成血肉碎片。
暫且忍耐，它的同伴還在趕來。
“好樣的。”冬裏讚道。
那一下冬裏全程看在眼裏，派克的果斷和淩厲一擊，沒有極高反應力和專注力是做不到的。
派克朝冬裏一拱手。
他早有防備，故意站在隊伍外側的，大家都想著朝裏麵靠近，唯他一人有這份心思。
“繼續前進。”冬裏說。
十點整，三支隊伍朝山嶺深處行進，烏雲越聚越多，形成厚重的黑層雲，天空中多了一隻黑暗巨手。
哢嚓！
一道刺眼的雷霆直擊野豬嶺，整座山跟著震動一下。
一滴雨落到冬裏頭盔上。
千萬滴雨隨之落下。
風聲大作，枯葉飛舞，無數小生靈驚醒過來，天空中大雨傾盆，似有妖魔亂舞。
狂風起，暴雨夜。