“投降？投降是不可能的，請你回去。”古雷特的態度堅決，聲音震天響，甚至擺出逐客的舉動。
特蕾西站在旁邊，似乎不打算發表意見。
約翰不慌不忙，話語中給靈樹堡施壓，“我主冬裏實力強大，更有三大軍團助力，投降並不是恥辱的選擇，而是明智的決定。”
“那也不行。”古雷特再次拒絕道。
“果真不行？”約翰目光淩厲，大步往外走去，“那就等大軍壓境後自食苦果吧。”
“等等。”特蕾西伸手挽留，“我家老爺性子烈，還望約翰先生見諒。”
許多大事上，古雷特聽夫人的意見，這次談判以特蕾西為主，他負責唱紅臉。
“特蕾西夫人。”約翰行了一禮，“我主懷誠意而來，希望能好好談談，絕不會虧待靈樹堡。”
“是這個道理。”特蕾西道。
“我實話實說，有兩個選擇，一是白木城投降，可保留靈樹堡的貴族封號和私人產業等，二是白木城頑抗，冬裏大人親率大軍來談，到時候可就沒這麽好說話了。”
投降條件上再詳細商量，冬裏要速戰速決，約翰不再扯皮。
特蕾西和古雷特對視一眼，這個條件不是不能接受，除非白樺木家族遷到其他地方去，終究要麵臨海月城的崛起。
一旦離開濱海，白樺木家族徹底淪落為三流家族，留在濱海還能做個富貴的魔武世家。
“小姐，老爺和夫人在和客人談話，您不能過去！”
一個嬌小少女從側門衝過來，幾個女仆攔也攔不住，讓古雷特和特蕾西吃了一驚。
“靈靈，你過來幹嘛？！”
靈靈不理父母，紅著眼睛看向一身黑西裝的約翰，“這位先生，冬裏哥哥他要攻打白木城嗎？”
約翰沉默片刻，繼而綻放燦爛的笑容，“不，冬裏大人不會攻打白木城，靈靈小姐依然是靈樹堡的千金大小姐，還可到尾月堡做客。”
這話非常巧妙，約翰隱晦地提醒古雷特夫婦，投降即可不受攻打，同時照顧到靈靈的情緒，若是敵人她還怎麽到尾月堡做客呢？
“真的？”
“當然。”
約翰點點頭看向古雷特夫婦，靈靈也轉頭看向父母二人。
古雷特和特蕾西幹笑一聲，同意約翰的說法，也就同意投誠。
……
太陽城。
宏偉的大日堡中，大公嚴肅地盯住地圖上的濱海地區，有什麽事情正在脫離他的掌控。
“冬裏·卡倫帝斯。”
大公默念著這個名字，沒等他為失去地靈子母石而生氣，冬裏開始挑戰阿波羅家族的統治。
從某方麵講，冬裏的行為比兩大伯爵家族更可惡。
大日堡入住一批客人，大公曾經的老部下或分封的遠房親戚，天天吵著要公道，煩死個人。
“時間，最缺的就是時間，若他在夏天來之前拿下濱海，我還真沒辦法。”
大公認為海月城尚在掌控之中，冬裏打一個措手不及，跳出棋盤自立為王。
“父親。”一個青年走入書房，曾和冬裏打過交道的亞斯·阿波羅。
“我分封去濱海一事……”
大公打斷亞斯的話，這件事多半不成，亞斯的手段壓不住雄心壯誌的冬裏。
不得不承認冬裏的眼光老辣至極，政治嗅覺敏銳，值得重視的一個年輕人。
“日後再議。”
亞斯麵色陰沉地走出書房，他不是長子，沒資格繼承大公位，分封出去是他的願望，如今被冬裏給攪黃了。
大日堡走廊。
亞斯撞到一個黑袍人，此人名叫盧瑟，是大公新收的幕僚，能力出眾頗受信賴。
以普通人的身份創辦過魔靈教，盧瑟的能力自然遠超旁人，改變身份進入大日堡不難。
“七少爺，貴安。”
“盧瑟先生，你要找我父親？”
盧瑟點頭承認，他要報複毀滅魔靈教的冬裏，為此潛入到大公身邊。
想到亞斯為濱海變局困擾，盧瑟計上心頭，露出神秘的微笑。
“近日我為太陽庭公國占卜。”
“哦？盧瑟先生還會這個。”
盧瑟不會，他當過宗教頭子，自有一套令人信服的理論，占卜上也確實是這麽顯示。
“讓太陽日落的，既不是北地的蒼狼和東境的飛鷹，也不是繁星之國，而是海上升起的月亮。”
亞斯臉色一黑，這個占卜對太陽庭公國大大不利，意思是有滅國的威脅。
“有點迷信，太陽月亮星星什麽的，我父親不信占卜。”亞斯說。
“信或不信，它就在哪裏。”盧瑟說。
亞斯讓開道路，作出請的姿勢，讓讓盧瑟去大公的書房。
“父親正在書房，這些話就請盧瑟先生對他說吧。”
……
白木城投降，濱海已然落入冬裏的掌中，零星的城鎮尚在反抗。
“我要看到濱海所有城鎮的最高處插上海月旗幟。”
三大軍團在外征戰，嚴格地執行冬裏下達的命令。
天氣漸漸炎熱，濱海區的大戰落下帷幕，冬裏成為南方的主宰者。
是的。
在這片地區，冬裏成了說一不二的至高存在，實力雄厚手握軍團，名副其實的無冕之王。
最高興的莫過於海月城的市民，心中的驕傲溢於言表，街上喜氣洋洋。
尾月堡的權勢突破新的巔峰，無數人敬仰的中心，任意一個仆人在外界將受到禮待。
七十萬人的廣闊土地變成冬裏的領土，順利得不大真實，太陽城未有異動，或者說來不及行動便塵埃落定。
書房。
冬裏看著地圖上巴掌大的地方，比四國周邊的人類小國還大上不少，以濱海的體量，建一個小國家不成問題。
許多家族占據廣闊地盤後，第一件事就是建造宮殿稱王稱霸，雖然這種王室來得快去得也快，不妨礙人家自嗨。
冬裏還不能這麽做，兩大伯爵家族都不敢稱王，誰若稱王必然遭到太陽城的全力反撲。
中部平原對其餘三境的優勢很大，仍然得屈居阿波羅家族之下，為個名頭討打沒必要。
冬裏不想建造宮殿，尾月堡住著習慣，足夠豪華大氣，建國則不著急，準備不夠充分。
先做個無冕之王好了。