秋意微涼。
清涼的風將炎熱氣息帶走，樹木葉子變得金黃，預示著秋日的到來。
“劍擊！”
諾米手持木劍，身板挺直，如靈蛇出洞般迅速出劍。
一旁的威爾，不時出聲指導，顯然在教諾米學劍術。
諾米是個聰明的孩子，學什麽都很快，一次威爾習劍時，他站在邊上張望良久。
威爾把劍交給諾米，諾米有學有樣，竟能使出三分神韻。
“接下來會更辛苦，你還能堅持下去嗎？”威爾道。
諾米停下，手臂微微顫抖，額頭上的劉海因汗水而打濕成結。
威爾教諾米的劍術，和教冬裏的不是一個路子。
冬裏的劍術，注重禮儀，修的是德行，諾米的劍術，往實戰方向發展，全無花裏胡哨。
“我能！”諾米抹了一把汗水，語氣堅定。
作為城堡仆人，不要輕鬆安逸的生活，諾米選擇吃力不討好的方式。
“我訓練人的時候不會手軟，比這會兒還要辛苦十倍，沒本事的話還是算了。”威爾寒聲道。
諾米抿著嘴唇，他想為冬裏多做一些事，而不是隻當一個小仆人，為達成目的，實力必不可少。
“我不怕。”
石梯口，冬裏步步走上來，身後跟著小沙耶。
他剛結束魔法修行，重點練習的暗黑法球，數量達到十個。
“怕什麽？”冬裏奇怪道。
大管家和小男仆好像在練劍，說起來他的劍術也是威爾教的。
諾米臉頰微紅。
“不……我怕……我什麽都不怕。”
冬裏沒懂諾米的意思，到底怕不怕。
“話說威爾，你的劍術這麽強，是從哪裏學到的呢？”
威爾的劍術很強，強到教冬裏這個法師都有不錯的劍術水平。
冬裏的體質比其他法師強，正是因為從小練劍，強身健體。
諾米、沙耶好奇地望向威爾，他們也覺得威爾不隻是位普通老人。
“唔……”
威爾沉吟片刻，這不是什麽不能說的秘密。
“少爺，有興趣的話，可以聽聽我的故事。”
冬裏、諾米、沙耶三人排排坐，仰著腦袋聽威爾的生平故事。
“我十三歲的時候參了軍，成為一個士兵。”
士兵。
冬裏恍然大悟，難怪威爾看重城堡規矩，原來他是軍士出身。
“我第一場參戰，差點死在戰場上，幸得前輩照顧，這才僥幸活下來。”
“大大小小的戰役，我參加過數十場，幸運女神眷顧我，我的前輩死了，我的後輩也死了，唯獨我活下來。”
威爾語氣中的孤寂，大抵隻有他自己才能領會。
諾米沒想到大管家還有這樣一段傷心往事，再看他雪白的短發，心情沉重下來。
威爾的嚴厲，不是他脾氣不好，而是習慣所致。
“我退役了，可我無法與家人待在一起，子孫們也大了，不需要我這個沒用的老頭子。”
冬裏連連擺手。
“怎麽會呢，我需要你，尾月堡的大家需要你，我們相處得好好的。”
諾米和沙耶像啄木鳥一樣點頭，雖說威爾嚴厲，哪天城堡要是離開他，所有人都會覺得不自在。
威爾臉上綻放出一絲笑意。
“我被調職養老，遇見威廉老爺，他禮賢下士，對我這個老頭子很關心，百忙之中也要抽時間來開解勸導我。”
老爹竟然還有“百忙之中”這種高光時刻，冬裏表示深深的懷疑。
來月牙領多年，他沒見威廉正經的辦過“喝酒”以外的公務。
“威廉老爺和家裏鬧矛盾，鬧得很大，悄悄離開了，我一路追過來，便看到少爺您。”
那一刻的心情威爾至今記憶猶新，震驚、釋然、喜悅，皆有之。
冬裏一笑，他那個時候正犯迷糊，大腦也沒發育，記住的畫麵可不多。
“威廉老爺帶著少爺到月牙領，我回去準備一下，也跟著過來了。”
威爾過上忙碌的大管家生活，養老念頭徹底打空。
“我這一生最幸福的事，就是看著少爺一步步長大。”
冬裏摸了摸後腦勺，一把年紀的威爾說出這麽煽情的話，怪讓人感動的。
“如果還能看到少爺舉行成人禮，那我死而無憾。”
十六歲的成人禮，人生最重要的儀式之一，象征著一個人有了獨自對抗這個世界的能力。
“請別這麽說，威爾好好的。”冬裏急道。
威爾笑了笑。
他沒有說假話，真心期待那一天的到來。
“咱們家族到底在哪裏，能告訴我嗎？”冬裏好奇道。
這個問題困擾他許久，卡倫帝斯家肯定不隻他們父子倆，再破落的城堡都有幾個窮親戚。
威爾思考一下。
“太遠了，威廉老爺跑這麽遠，就是不想回去，他們深深傷害了威廉老爺。”
“我也想明白了，若是少爺回去，必然要承受無數目光的審視和打量，這並不是件好事。”
“您應該清楚，威廉老爺不想您和家族方麵有一絲一毫的接觸，那會害了您。”
冬裏當然清楚，他曾旁測敲擊，威廉會淚眼汪汪地說，“老爹我養不起你嗎？”
嚇得他再不問了。
“少爺想知道答案的話，日後再去尋找，最好是在有一定實力和勢力後。”
一仆人走來。
“少爺，剛剛收發室收到一封信，是給您的。”
“我知道了。”
冬裏走向書房，信件已擺放在他的辦公桌上。
這封信來自白木城，信紙上有一顆小樹的圖案，出自靈樹堡。
“靈樹堡的信，貴族圈子的聚會嗎？”
夏季天災後，濱海地區一片慘淡，現在還沒緩過勁來，難民隻增不減，膨脹到驚人的數量。
貴族最鍾愛的聚會少了很多，大門不出二門不邁。
冬裏打開一看，正是久違的聚會邀請。
這次由靈樹堡舉行的聚會，邀請濱海地區全體貴族共商大事，規模相當龐大。
“看來不是一次普通的聚會。”
身為貴族圈子的一員，冬裏不會缺席，這關乎濱海地區的整體利益。
太陽城方麵的賑災資源，至今未到濱海地區，除了發布幾則不痛不癢的聲明，再無其他動作。
這等行為讓不少貴族暗暗心寒，上貢的時候不含糊，受災便拋到一邊。
靈樹堡聚會，便是為提供一個貴族交流意見和想法的場所。
“準備準備，明日出發。”