楊根思當機立斷，抱起炸藥包跳入交通壕，飛起一腳踢開碉堡門，如神兵天降，大喝一聲：“繳槍不殺，誰敢頑抗，統統報銷！”說著就做出要拉弦的姿勢。
楊根思積極動腦，迎戰困難，他教戰士們用雪擦手擦臉，把玉米皮撕成一條一條揉搓後，一層一層地裹在腳上防寒，大大減少了官兵的凍傷。
打光最後一顆子彈，楊根思抱起炸藥包，拉著導火索，向敵群撲去。
1.跨過鴨綠江
1950年11月7日深夜，蒼茫的夜色籠罩著鴨綠江兩岸。中國人民誌願軍第二十軍第五十八師第一七二團三連連長的楊根思，正在和同誌們一起舉行入朝參戰前的宣誓儀式。
寒風中，戰士們低吼：
我們是中國人民誌願軍，為了反對美帝國主義的殘暴侵略，援助朝鮮人民的解放戰爭，保衛中國人民、朝鮮人民和全亞洲人民的利益，我們誌願開赴朝鮮戰場，與朝鮮人民軍並肩作戰，為消滅共同的敵人、爭取共同的勝利而奮鬥！
聲音雖然不像平時那麽響亮，但透射出與往日一樣的堅定與豪邁。宣誓儀式結束後，楊根思率領部隊溶入浩浩****的大軍，向戰火紛飛的前線挺進。
楊根思是老兵了，1944年參加新四軍時，他第一次戰鬥就用長矛繳獲了一支步槍。
在1946年的泰安戰鬥中，楊根思所在的突擊班奉命攻占一座高大的教堂，他們衝到教堂前的一排民房下卻砸不開門，躲在房頂上的敵人則不斷地往下扔手榴彈。
在危急時刻，楊根思衝到離屋簷五六米遠的開闊地，迎著敵人子彈，兩手左右開弓，向房頂連續甩了18顆手榴彈，炸得敵人鬼哭狼嚎，戰友們乘機衝進屋內。
這場戰鬥後，楊根思首次獲得“戰鬥英雄”稱號。
在1947年的齊村戰鬥中，楊根思抱著炸藥包衝到敵人一座大碉堡前，放好後正要拉弦，猛然聽到碉堡裏的敵人正吵嚷要投降，而領頭軍官不同意。
楊根思當機立斷，抱起炸藥包跳入交通壕，飛起一腳踢開碉堡門，如神兵天降，大喝一聲：“繳槍不殺，誰敢頑抗，統統報銷！”說著就做出要拉弦的姿勢。
一看這陣勢，碉堡內近一個排的敵人都乖乖地爬出來繳了槍。戰後評功，楊根思被授予“華東一級人民英雄”。
當兵6年，打跑了日本侵略者，打敗了國民黨軍，這回又趕上和美國人打仗。
“這世界上的侵略者都快給咱打遍了！”楊根思高興地想，他邁開大步，緊緊跟上隊伍，雄赳赳氣昂昂地跨過鴨綠江。
2.截斷敵退路
1950年11月25日，抗美援朝第二次戰役打響。27日，誌願軍第九兵團在朝鮮戰場東線的長津湖地區向美陸戰第一師和步兵第七師發起進攻。至28日，誌願軍將美軍分割包圍在柳潭裏、新興裏、下碣隅裏等地。
這天，楊根思接到團部命令，連夜趕往下碣隅裏搶占陣地，截斷美軍精銳陸戰一師的退路。
楊根思立刻率領部隊連夜出發，冒著嚴寒向下碣隅裏急進。
初入朝鮮時，部隊由於出發的急，來不及帶上棉鞋、棉帽、棉大衣等禦寒的衣服。開進東線戰區，身著單薄的戰士們首先遇到的是零下30℃嚴寒的考驗。
在凜冽的風雪中行軍，戰士們渾身好像凍僵了一般，睫毛、鼻孔和口鬢都結起了冰霜，整個臉好像是凝著一層薄冰，緊繃繃的，又冷又痛。戰士們在冰天雪地裏前進，許多人腳凍腫了，耳凍裂了。
楊根思積極動腦，迎戰困難，他教戰士們用雪擦手擦臉，把玉米皮撕成一條一條揉搓後，一層一層地裹在腳上防寒，大大減少了官兵的凍傷。
戰勝了寒冷，戰士們繼續向前，迅速繞過柳潭裏和死鷹嶺，直向下碣隅裏前進。他們一夜行軍13O裏，奇跡般地僅用8小時就趕到了集結地，大南裏。
第二天，紛紛揚揚的雪花終於停了，天空黑壓壓的，陰雲密布，分不清早晨、中午和傍晚。部隊也已斷糧，無法用開飯的時間來分清早晚了。
這時，營部通訊員挑著兩個小筐走了進來，裏麵裝著剛煮熟的土豆。
“報告三連連長，這擔土豆，是團部批準給我們前衛營的，營長和指導員說三連是前衛，應該給三連……。”
楊根思用雙手捧過土豆，心情異常激動。戰士們的心情也難以平靜。
楊根思親手把土豆分給了戰士們。筐裏的土豆在逐漸減少，分到班長，隻能是每人兩個；分到排長，每人隻有一個了。分到連部的幹部，兩個小筐已經底朝天了。通訊員正要說話，楊根思馬上用眼色止住了他。
3.堅守小高嶺
1950年11月29日，楊根思帶領三排奉命駐守下碣隅裏外圍製高點107高地東南的小高嶺陣地。小高嶺正卡住下碣隅裏通往鹹興、元山的公路。能否守住這裏，關係到整個戰鬥的勝敗。
敵人為了奪路南逃，在飛機大炮的掩護下，向誌願軍陣地瘋狂進攻。
這天，號稱“王牌”軍的美軍陸戰第一師開始向小高嶺進攻，猛烈的炮火將大部分工事摧毀。
楊根思帶領全排迅速搶修工事，做好戰鬥準備。剛修好工事，敵人就開始進攻了。
楊根思沉著應戰，指揮戰士們等美軍靠近到隻有30米時，帶領全排突然射擊，迅猛地打退了美軍的第一次進攻。
接著，美軍又組織兩個連的兵力，在8輛坦克的掩護下再次發起進攻。
楊根思指揮戰士奮勇衝入敵群，用刺刀、槍托、鐵鍁展開拚殺，將敵人擊退。
激戰中，又一批美軍湧上山頂，楊根思親自率領第七班和第九班在正麵抗擊，指揮第八班從山腰插向敵後，前後夾擊再次將美軍擊退。
這時候，八班戰士薑子義運手榴彈上來，並帶來一張字條，上邊寫著：
親愛的三連同誌，你們是鋼鐵的連隊，要守住這陣地，我相信你們一定能守住。
王國棟
這是副營長寫的。
楊根思立即把信念了一遍。陣地上雖然人少，卻響起一片歡呼聲：“我們能守住!”
楊根思望著戰友們被炮火熏黑的臉龐，大聲說道：“這個陣地不能丟。隻有我們的勇敢，沒有敵人的頑強。敵人凶，我們要凶過它！子彈拚光了拚槍托，拚斷了槍托再拚鐵鍬，陣地絕不能丟。丟了陣地就是丟臉，丟祖國的臉。在美國強盜麵前丟臉，是最可恥的事！”
小高嶺上所有的人都看著楊根思，從他的話中汲取了巨大的力量。
楊根思把手中的衝鋒槍向空中猛地一揮，用更洪亮的聲音說：“我們人雖少，但打仗不靠人多，靠我們善於殲滅敵人，就是一個人也能消滅敵人，守住陣地！大家有意見沒有？”
“沒有！用手榴彈、子彈跟美國鬼子幹吧！”戰士們大聲喊道。
戰鬥又開始了，敵人把成百上千的炮彈、炸彈拋在小高嶺上。隨後，一群接一群地衝了上來。
八班長一手端著衝鋒槍，一手投著手榴彈跳出工事，反複衝殺著……
戰士劉玉亭咬緊牙關忍著傷痛，端著機槍猛烈掃射……
戰士吳福縱身躍出工事，把手榴彈擲入敵群，並迅猛衝進敵人堆裏……
楊根思他們從拂曉一直戰鬥到黃昏，打退敵人多次衝鋒，敵人一批批地被消滅在小高嶺前。然而，三排的勇士們也越來越少了。
當楊根思趁著戰鬥間隙整理部隊時，發現陣地上隻有3個人了。
煙霧裏，重機槍排長爬向楊根思報告說：“重機槍子彈打光了。”
“人呢？”楊根思問。
“除了我，隻有一個負傷的射手。”
“撤下去！”楊根思命令。
重機槍排長問：“那你呢？”
楊根思說：“有我在，陣地可以守住!武器是革命的財產，不能損失。趕快撤下去!”
重機槍排長還要說什麽，楊根思嚴厲地說：“這是命令，馬上執行！”
重機槍排長眼含熱淚撤了下去。楊根思從容地脫下軍帽，拍去塵土，整了整軍裝，繞著陣地巡視一圈，隱蔽起來，等著敵人。
此時，後續部隊在敵炮火封鎖下，被阻隔在山腰上，無法上來增援。他們望著濃煙滾滾、烈火熊熊的山頂，焦急萬分，山頂上的同誌怎麽樣了，還能頂住嗎？
敵人更猛烈的炮擊開始了，炮彈像下雨一樣落在小高嶺上，巨大的煙柱成片成片地騰空而起，炮彈的彈片怪叫著橫飛，打在石頭上，打進土裏，烈火燒得小高嶺的土都燙手。陣地再一次籠罩在煙霧和彈片裏。
敵人的炮火開始延伸，美陸戰一師派出攻擊陣型，手腳並用地往上爬。
小高嶺上沒有槍聲。美軍指揮官得意地笑了，就是鋼鐵在這樣的炮火下也會化成粉末。
敵人慶幸這次的順利，一群士兵拿著藍地白字的軍旗準備插在頂峰，一群士兵坐下來打開水壺大口地喝水，還有的幹脆躺在地上大口地喘氣。
在士兵們都爬上陣地後，美軍指揮官才爬上來。他一上陣地就驅趕士兵搜索，修築工事。
這時，隱蔽一旁的楊根思猛然立起，瞄準美軍指揮官舉起短槍射擊，隨著槍聲，美軍指揮官身子一震，不情願地仰麵倒了下去。
突如其來的襲擊使美國兵大吃一驚，頓時慌亂起來。軍旗也倒向一邊。
打光最後一顆子彈，楊根思抱起炸藥包，拉著導火索，向敵群撲去。
看見楊根思抱著導火索吱吱地冒煙的炸藥包衝過來，美國兵驚叫起來，可是他們跑不掉了。楊根思緊抱著炸藥包，踏著美陸戰一師的軍旗，撲向敵群。
隻聽一聲巨響，卷起一股濃煙烈火……
楊根思犧牲後，誌願軍總部給他追記特等功，同時授予“特級戰鬥英雄”稱號，並榮獲“朝鮮民主主義人民共和國英雄”稱號及金星獎章和一級國旗勳章。