“夕庵！”

待蘭丸離去之後，信長在房間的一隅坐了下來，眯起眼睛看著春天的陽光.

“猴子也該由姬路出發，朝岡山城去了吧？”

“是啊！由於因幡到淡路一帶在年底之前就已經平定，所以他決定稱回姬路城去，讓兵士們養精蓄銳，然後再攻打山陽道。wwW。QUAbEn-XIAoShUo。cOm”

“聽說宇喜多直家已經病亡，那麽宇喜家是由他的兒子秀家繼承嘍？”

“是啊！不過，他卻使得築前先生。”

“坦白說，他的確是個當軍師的人才。如今竹中半兵衛又已經死了，這對接下來的戰爭，多少都會造成影響。”

“是啊！竹中先生的確是位不可多得的謀士，不過，築前先生的身邊，還有黑田官兵姨及蜂須賀彥右衛門哩！”

“聽說你知道半兵衛臨死之前所說的話？”

“是的。”

“想來也真是可悲，就因為他足智多謀，以至終其一生都無法握有大軍。”

“他在臨死之前也是這麽說的，說完之後就死了。他說：如果我笨一點的話，那麽如今或許已經是個擁有三十萬或五十萬石的大名了。然而，由於我的智慧，而使得大人處處警戒著，以致我隻能當築前先生的軍師。”

“哈哈哈，這世上的事實在相當奇怪！有些人是因為智慧不足，以致無**成名就，有些人則是因為達過於聰明，以致無法出頭。”

“但是我，卻不這麽認為。在我年看來，竹中先生的智慧還比不上大人哩！”

信長捧腹大笑。

“夕庵，你可真會奉承人啊！哈哈哈，和竹中半兵衛比起來，我們的智慧的確有一段差距。”

“是嗎？”

“慢著，我的意思是，並非我在他之上，而是半兵衛的智慧遠超過我。但是，我卻擁有兩樣半兵衛所沒有的東西。”

“兩樣半兵衛所沒有的東西。。。。。”

“是的。第一樣是先見之明，另一樣則是運氣。人，除了具有智慧之外，還要有先見之明。一旦有了先見之明，就不會瞻前顧後，而能朝著目標勇往之前，所以話說回來，人生其實是相當簡單的。”

這時，信長突然想起了什麽似地降低了聲音說：“夕庵，萬一我發生不測。。。”

“啊！你說什麽？”

“當今天下，能繼承我的誌向的，隻有一個人，你告訴那個人，一定要先平定中國及四國，然後在大阪築城。接下來，就是平定九州。”

“大人！你怎麽突然說這些話呢？如今信忠已經長大成*人，並且負起了家督的責任，除了他以外，還有誰能繼承你的誌向呢？”

“沒什麽，我隻是突然有不祥的預感，就順口說了出來。不過，這也是一種先見之明的證據啊！你知道為什麽要先攻打九州嗎？那是因為除了東北方之外，九州較易遭受外國侵略，同時經常有南蠻及明人出入，因此如果不及早鞏固在當地的勢力，將來可就後悔莫及了。”

說到這裏，連信長自己也覺得莫明其妙，隻好搖著頭苦笑起來，自我解嘲說：“哈哈哈，這些話真像遺言，對不對？夕庵！”

夕庵沒有回答。因為此時他的心中，也突然有種不祥的預感。就在這時，兩頰通紅的蘭丸走了進來，夕庵不禁鬆了一口氣。

“怎麽樣？我說的是不是和那賣鬥笠一的樣？”

信長故意以毫不在意的玩笑口吻問道，於是蘭丸重重地喘了一口氣，兩手俯伏在地說：“屬下認輸，大人所說的話果然和密使相同。”

“哈哈哈，你記住，水往低處流，因此隻要站在水源高處，自然可以看得一清二楚。”

“當我說你希望以義昌的弟弟作為人質時，對方立即表示願意接受，而且馬上就會去辦。”

“看來勝賴已經令所有的人都對他失去信心了。那麽，你把伊賀者奉行加藤平左叫來了嗎？”

“是的，加藤平左衛門正在門外等著哩！”

信長往門外望去，果然看見留著平民發型的忍者平左衛門正站在那裏。

信長非常高興地說：“嗯，你的動作可真快啊！平左，進來吧！”

“不，我在門外就可以聽到你說的話了。”

“噢，我忘了你的耳朵比一般人更為靈敏。好吧！你就站在門外聽著，我要你去。。。。”

說到這裏，信長突然停住了。隻聽到：“濱鬆是不是？”

平左衛門回答道：“哈哈哈，是的，正是要你去見家康。請你告訴他：義昌內通，甲裴正值花期，隻要這麽說就行了。”

“遵命！”

“二月時我會出城遊山，屆時請家康設法把勝賴及武田家的重臣們引到那裏去，我會把這些事都寫在信上。不過，務必記得提醒家康：甲裴正值花期。”

說守，信長接過夕庵遞過來的紙、硯，立即奮筆疾書，然後把信密封起來。

這封信很短。由於信長和家康一直有著默契，隨時做好攻擊武田勢的準備，以待時機來臨，因此隻需小小的提示，家康就能了解信長的弦外之音。

接過信函之後，加藤平左衛門隻是點點頭，然後便函悄聲無息地消失了。

“大人！”

情緒依然昂揚的蘭丸問道：“方才大人說要引誘武田方的重臣，這話是什麽意思呢？”

“阿蘭，你也注意到了，原來我加獎你才對，但是你不明白我話中的含意，卻叫人覺得美中不足啊！”

“是！”

“你想，木曾義昌成為我方內應意味著什麽呢？既然連義昌對勝賴感到撚，可見在武田的重臣當中，一定有很多人也不再對勝賴懷有希望，對不對？所以我要家康為我方多長幾名內應，以利於發兵。”

“原來如此，那麽，大人最近就要對甲裴出兵了嗎？”

“是的，一等義昌那邊的人質到達，就是擊滅武田家的時刻。家康必定會盡全力去打這場仗，而我也要沒收武田家的領地。哈哈哈，我信長這所以遲遲不出兵，就是為了等待這一天的來臨。”

蘭丸坐正了身體，豎起耳朵、全神貫注地聽著信長說話。

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