前往奧特蘭克雪山的途中,薩雷安暫時離隊,將佛克斯頓夫婦送到了就近的塔倫米爾鎮。
佛克斯頓夫婦隻是沒有戰鬥力的平民,長時間跟隨薩雷安一行走山穿林的急行軍,年事已高的二老明顯露出了疲態。
薩雷安一行在山林中穿行的這段時間裏,敦霍爾德之戰早已分出了勝負,前方的消息已經傳到了塔倫米爾鎮。
最近幾天,有不少從敦霍爾德出逃的難民來到塔倫米爾,佛克斯頓夫婦的到來並沒有引起什麽懷疑。
將兩位老人安置在塔倫米爾隻是一時的權宜之計,薩雷安已經傳信給了留守自家領地的斯黛拉苟薩,讓她盡快派人到塔倫米爾來,將佛克斯頓夫婦秘密接到獨角獸鎮定居。
雖然背井離鄉多少會讓佛克斯頓夫婦有些不舍,但相比前往傳說中的樂土——奎爾薩拉斯享受清閑的晚年生活,這點小問題根本不算什麽。
對普通的人類平民來說,生活條件優越的奎爾薩拉斯無疑是人間樂土。
為了消除古伊爾和塔蕾莎的後顧之憂,薩雷安早就向他們許下承諾,會將佛克斯頓夫婦送到奎爾薩拉斯安度晚年。
這對夫婦本性敦厚老實,不是那種貪得無厭之人,養活他們幾十年也用不了多少資源。
考慮到霜狼氏族很可能不會接待外族人,古伊爾原本想讓塔蕾莎也一同前往奎爾薩拉斯。
但塔蕾莎對此表示堅決反對。
就算沒有薩雷安的委托,她也不想離開心智尚未完全成熟的古伊爾。
塔蕾莎的親弟弟在她小的時候不幸夭折,被布萊克摩爾撿回來的古伊爾正好在那段時間裏被托付給佛克斯頓夫婦代為照顧。
塔蕾莎將對未能存活下來的弟弟的愛全部奉獻給了古伊爾,在她的心目中,不管古伊爾的種族是什麽,他就是和自己沒有血緣關係的弟弟。
別看古伊爾一副人高馬大的樣子,他今年畢竟才13歲,還沒有到脫離長輩照料的年齡。
拗不過態度堅決的塔蕾莎,古伊爾隻能像往常一般妥協,硬著頭皮帶著她一同前往霜狼氏族隱居地。
“別擔心。”
從塔倫米爾歸來的薩雷安拍了拍古伊爾寬厚的肩膀安慰道:“就算你還信不過那些獸人,我也會幫你盯著塔蕾莎,保證不會讓她受到任何傷害。”
古伊爾苦笑著點了點頭:“那就麻煩你了。”
“塔蕾莎大多數時間都很溫柔,但在某些地方卻又十分固執,我也說不過她。”
這一趟前往塔倫米爾安置二老,薩雷安順便帶回了敦霍爾德之戰的最新情報。
戰事的發展並沒有脫離薩雷安的推測。
古伊爾引爆的地精炸藥威力驚人,造成的動靜也不小。
在先一步進入城內的拉文霍德盜賊引導下,吉恩和哈斯放棄強攻正門,派出少數精銳跟隨拉文霍德盜賊一同從城牆缺口攻入城內。
裏應外合之下,原本應該能堅守十天半個月的敦霍爾德城堡迅速被攻破。
據說戰後進入城內視察的吉恩國王臉色很不好看,一直在低聲咒罵著什麽。
“吉恩國王?”
古伊爾眉頭微皺的問道:“咒罵?難道他對如此輝煌的戰果還不滿意?”
“哈!”薩雷安好笑的擺了擺手:“他不是對戰果不滿,而是對自己沒能在這場戰爭中發揮最重要的作用而生悶氣。”
之前的奧特蘭克之戰時,吉爾尼斯明明在戰場上出力最多,戰後得到最多讚譽得卻是從頭到尾沒有正麵參戰的奎爾薩拉斯。
吉恩憋著一股勁想在敦霍爾德之戰中展現吉爾尼斯的風采,結果卻不巧遇到了薩雷安的梅開二度。
平心而論,這次迅速破城的主要功勞不能算在薩雷安頭上,古伊爾才當居首功。
然而吉恩根本不可能知道古伊爾這麽一個獸人內應的存在。
一聽到城內的獸人收容所暴動,他立刻就想到了不久前薩雷安特意打的預防針,理所當然的將功勞算在他的頭上。
兩次被同一個人搶奪首功,吉恩不當場暴跳如雷已經算是涵養不錯了。
【草,看來小薩之後很長一段時間不敢去吉爾尼斯了。】
【有一說一,這隻是機緣巧合而已,怪不到薩雷安頭上。】
【他隻是將逃出敦霍爾德作為對薩爾的考驗,誰知道薩爾會搬出地精炸藥炸塌城牆。】
順帶一提,薩雷安敲暈的布萊克摩爾被入城掃**的拉文霍德盜賊活捉,他將被送回斯坦恩布萊德的臨時行宮接受審判。
對奧特蘭克來說,布萊克摩爾這個帶頭投靠洛丹倫的叛徒被抓將成為一個很有效的警醒標誌,讓那些至今在洛丹倫和奧特蘭克之間立場搖擺的貴族重新掂量掂量。
但對洛丹倫來說,布萊克摩爾被生擒就不是什麽好消息了。
稍微動動腦子就能想到,好不容易活捉了布萊克摩爾,奧特蘭克肯定不會就此罷休,大概率會借此事向洛丹倫方麵發難,以此謀求外交優勢。
不過這些事暫時都和薩雷安無關,他會按照原計劃護送古伊爾和塔蕾莎找到霜狼氏族,確定塔蕾莎和古伊爾不會在霜狼駐地遭受危險才會放手離開。
接下來,對古伊爾的三觀鞏固教育就要交給塔蕾莎來負責了,無比要保證他不會因為德雷克塔爾的獸人文化習俗教育而偏離原本堅守的立場。
杜隆坦留下的地圖中有著明確標識,霜狼氏族就隱居在奧特蘭克深處的山穀盆地附近。
由於深山之中人跡罕至,之前幾年奧特蘭克王國又自顧不暇。
至今為止也沒有人發現,有一支獸人氏族就住在人類七王國的核心腹地附近。
紙是包不住火的,隨著古伊爾接手霜狼氏族,重新走向世界,霜狼氏族的存在遲早會暴露。
到了那時候,如何與鄰居奧特蘭克王國相處,將成為古伊爾接受再教育出山後的第一個重要課題。
霜狼氏族來自德拉諾的霜火嶺,那裏是一片冰天雪地的山嶺地區,自然環境與奧特蘭克雪山頗有相似之處。
在極寒環境下掙紮求存的霜狼氏族吃苦耐勞,他們的身體素質比其他氏族的獸人要更強一些。
即便是麵對飲下了惡魔之血的邪獸人,在數量等同的情況下,霜狼氏族的戰士也並非沒有一戰之力。
事實證明,惡魔之血終究隻是飲鴆止渴。
它的增幅效果無法永遠有效,而且會導致喝下惡魔之血的獸人變得殘忍嗜血,放大他們心中的陰暗麵,無法控製內心的狂怒。
惡魔之血的效果一旦消退,嚴重的副作用就會緊隨而至,讓喝下過惡魔之血的獸人變得疲憊虛弱,戰鬥力大幅下滑。
趕路前往霜狼駐地的途中,古伊爾憑借從人類那裏學到的戰鬥技巧和強大的身體素質,輕而易舉的戰勝了跟隨自己的部下挑選出來的幾名最強大的勇士,其中就包括納茲戈林。
獸人的習俗是強者為尊,實力強就有話語權。
之前古伊爾隻是憑借恩情讓這些獸人戰士聽命於他,在他展現了自己的實力後,所有的獸人都對他心服口服,從此將死心塌地的跟隨著古伊爾輾轉四方。
為了不讓古伊爾小看獸人的真正實力,納茲戈林戰敗後特意提醒了他一句。
“別以為這就是我的全部實力。”
抓著古伊爾的手站起來後,大口喘著氣的納茲戈林苦笑著說道:“惡魔之血的副作用害慘了我們,我現在隻有巔峰時期一半的力量。”
“一半?!”
古伊爾愕然的質疑道:“你不是在吹牛吧?這還隻是一半力量。”
“哼~”納茲戈林不爽的輕哼一聲:“我從來不說謊,這是事實。”
薩雷安出言點破了納茲戈林的文字遊戲:“準確來說,你所謂的一半力量的基準,是被惡魔之血強化後的邪獸人狀態。”
“你確定要把那個靠藥物撐起來的狀態算作巔峰?”
納茲戈林嘴角抽搐了一下:“……好吧,如果按喝下惡魔之血前的標準來算,我現在隻有那時的7成力量。”
如今的納茲戈林還遠遠沒有成長到巔峰,在薩雷安看來不過就是個超級兵,打贏他也沒什麽值得驕傲的。
不過考慮到古伊爾才13歲,即便打贏的隻是弱化版的納茲戈林,也能看出他在戰鬥方麵的強大天賦了。
薩雷安若有所思的看著又接受了新一輪挑戰的古伊爾。
‘獸人的身體素質和人類的戰鬥技巧……有趣,在我的輔導下,不知道這孩子將來會成長到什麽地步,能不能超過原曆史中他本人的成就。’