東提瑞斯法與永歌森林直接接壤，斯坦索姆城與生命之樹薩斯阿拉所在的戴索姆神殿更是隻有一山之隔。
雖然距離很近，但畢竟分屬兩國，薩雷安還是第一次進入這座鄰國大城市。
斯坦索姆大區是洛丹倫王國數一數二的富庶領地，管理此地的領主瑞文戴爾家族常年收到來到洛丹倫各方的籠絡。
有且不僅有米奈希爾王室。
像洛丹倫這種封建王國，領主和國王一樣是世襲製。
除非犯下謀逆之類的大罪被國王下令攻伐，強製回收領地，任何人都無權越過領主對當地的領民直接下令。
國王也不例外。
異世界沙雕網友說過的一句話很好的描述了這種現象。
我附庸的附庸，不是我的附庸。
翻譯一下，國王的領主下轄的子民（部下），不是國王的直屬子民（部下）。
對各國的國王來說，這就特麽很淦。
瑞文戴爾男爵任命的部下隻會對男爵本人效忠，國王無權命令他們。
這就導致了一種很操蛋的情況。
打個比方，斯坦索姆男爵領內出現了一名驚才絕豔的賢才，同時被國王和男爵知曉。
除非泰瑞納斯能趕到瑞文戴爾男爵出手之前招攬，否則這名賢才必然會歸入當地的領主瑞文戴爾男爵麾下。
泰瑞納斯想要征辟這名賢才，必須同時得到瑞文戴爾男爵和受征辟方兩人的意見。
這種能幹的直屬部下，誰不想要？
站在瑞文戴爾男爵的立場考慮，憑什麽我要把自家領土出產的人才上供給國王？我就要自己留著，有種你抽我啊。
國王想招募人才，大多數時候隻能被迫在自己直轄的貴族之中尋找。
能被國王直接管轄的貴族有多少，整個王國的平民又有多少？哪一方誕生賢才的幾率更高？
答案是……難說。
在這個被彈幕譽為黑暗時期的封建時代，平民的受教育率低到令人發指。
就算平民占有更高的人口基數，想要從中選拔出人才也不是一件容易事，偶爾才會遇到一個基因突變的天才。
另一方麵，有領地的實權貴族一般都不會隨時跟在國王左右等候差遣。
在自己的領地裏作威作福不香嗎？幹嘛要殫精竭慮的為國王出謀劃策？
所以通常情況下，國王身邊的顧問都是出身於小貴族，他們也隻是為了搏一個更好的未來，並不是真的為國為民。
根據逆光之刃偵查到的情報，山高皇帝遠的斯坦索姆一直沒有完全效忠於米奈希爾王室。
瑞文戴爾家族早已習慣了待價而沽，誰給的報酬更好就倒向哪邊。
就像奎爾薩拉斯一樣，洛丹倫王國內部也不是鐵板一塊，同樣有著各種各樣的勢力。
戰爭時期，泰瑞納斯能以強硬的手腕將所有貴族捏合在一起，一致對外。
但戰爭一旦結束，貴族們絕不會一直跟著國王跪舔，大多都會帶兵返回自己的領地。
在那些地位崇高的大貴族看來，所謂的王室無非也就是國內最大的一個貴族，還是要按照既定的規矩和他們競爭，不能瞎瘠薄搞，否則就會引發民變。
這裏的民不是指社會底層的平民，而是各個貴族領地內的地主和豪族。
一個領地就是一個小型的王國，領主和國王一樣，需要圓滑老練的手腕才能駕馭好自己領地內那些地主豪紳。
瑞文戴爾家族在斯坦索姆經營多年，早已將整個大區整合的滴水不漏。
泰瑞納斯一直對斯坦索姆的繁榮和財富十分眼紅，但他不敢隨便對瑞文戴爾家族下手。
一旦壞了規矩，他這個國王就會被國內的大量實權貴族群起而攻之。
麵對高等精靈及時運送而來的糧食，男爵夫人安娜絲塔麗隻是考慮了片刻，就將可能惹得泰瑞納斯不高興的後果拋之腦後，爽快的答應支付金錢購買這批糧食。
凱爾薩斯是寬厚的老實人，他沒打算用這批糧食大賺一筆，隻是考慮到運輸成本，根據斯坦索姆的平均糧價上浮兩成。
這點價格上浮，安娜絲塔麗能夠理解，也完全可以接受。
當然，凱爾薩斯不是做慈善的，運送這批糧食到斯坦索姆還另有所求。
不過這些話就不用向男爵夫人詳細告知了，就算內心有所猜測，安娜絲塔麗也會當做不知道。
斯坦索姆距離奎爾薩拉斯太近，與洛丹倫王城又相距太遠，沒必要為了泰瑞納斯的個人喜好得罪高等精靈。
得知深影伯爵親自運送糧食來到斯坦索姆時，安娜絲塔麗頗為驚訝，禮貌的將薩雷安等人迎入領主府。
至於那些糧食，自然會有老練的商人與斯坦索姆方的采購官員詳談，無需薩雷安來操心。
……
當奎爾薩拉斯的運糧隊抵達斯坦索姆時，東牆哨塔前的戰鬥已經接近尾聲。
由於缺糧，瑞文戴爾男爵麾下的軍隊戰意比較低落，麵對缺兵少甲的爛苔巨魔表現不盡如人意。
雙方在東牆哨塔一帶展開了拉鋸戰，接連好幾天你來我往，一時難以分出勝負。
爛苔巨魔一方倒是比較淡定，反正光腳不怕穿鞋的。
瑞文戴爾男爵卻是越打越焦躁。
由於通往聖光之願禮拜堂的道路被爛苔巨魔封鎖，得不到補給的斯坦索姆軍隊狀態始終無法回升。
眼看著所剩不多的糧食一天天消耗，瑞文戴爾男爵急得抓耳撓腮。
就在他打算讓士兵們吃上最後一頓飽飯，孤注一擲的衝破東牆哨塔防線時，原本老神在在的爛苔巨魔營地突然騷亂了起來。
瑞文戴爾男爵不知道發生了什麽，他吩咐自己的士兵們提高警惕，隨時做好出擊準備。
然而出乎男爵的意料，爛苔巨魔居然拋下好不容易啃下來的戰果，毫不留戀的離開東牆哨塔急速北返。
“……什麽鬼？”
瑞文戴爾男爵一臉懵逼的看著如潮水般退去的爛苔巨魔。
在侍從官的提醒下，他用力搖了搖頭，強迫自己集中注意力。
“不管了，先奪回東牆哨塔，讓慕拉前往聖光之願禮拜堂請求糧草支援，要快！”
“是！”
直到2天後，吃飽喝足重新出發的信使才為瑞文戴爾男爵帶來了斯坦索姆城的最新消息。
奎爾薩拉斯的龍騎士部隊閃擊了爛苔巨魔的根據地祖瑪沙爾，逼迫他們交出了逃難至此的阿曼尼殘黨。
得知老家遭襲，爛苔巨魔酋長隻能放下繼續擴張地盤的想法，急吼吼的率軍回援。
“高等精靈……”
當代瑞文戴爾男爵是一名氣度不凡的中年人，得知奎爾薩拉斯派出龍騎士部隊逼迫爛苔巨魔撤軍，他一時之間無法領會此事背後的緣由。
“以高等精靈的傲慢，以及對自身國力的自信，不可能是被泰瑞納斯的威脅之言嚇到了吧？”
“所以他們為什麽會出兵？”
聖光之願禮拜堂是白銀之手在東提瑞斯法地區的重要根據地，這裏沉眠著大量在第二次獸人戰爭中英勇犧牲的聖騎士。
同時，白銀之手騎士團的總部——聖光秘殿就隱藏在這座大教堂的地下。
收到聖光之願禮拜堂的邀請後，瑞文戴爾男爵不敢托大，親自帶著幾名侍從趕往大教堂。
到達目的地時，瑞文戴爾男爵意外的見到了兩個本不該出現在這裏的人。
“阿爾弗雷德、巴利？你們怎麽會在這裏？”
阿爾弗雷德·阿比迪斯，提爾之手的領主，白銀之手騎士團的資深聖騎士之一。
巴利·韋斯溫，洛丹倫海軍上校，他的艦隊常年停靠在提爾之手後方的港口，密切監視著北麵高等精靈海軍的動向。
瑞文戴爾男爵的政治敏感度不低，這兩人的同時出現讓他心裏有了一些猜測。
“是泰瑞納斯部下有什麽命令要交給我嗎？二位不妨直說。”