領地事務自不必說，薩雷安離開奎爾薩拉斯一年多時間，領地內的事情都交給老媽和老爹幫忙照看，是時候回去重新接手了。
之前卡波妮婭給還在新杉達拉城修養的薩雷安帶去了一封家書。
維爾萊斯和亞麗莎夫婦的孩子出生後，責任感很強的維爾萊斯伯父很快就重返逆光之刃。
之前的一年時間裏，朱利安白天要代替維爾萊斯處理公務，晚上回家還要雷打不動的交公糧。
據凱爾薩斯所說，朱利安在這一年中瘦了不少，維爾萊斯一回來他就立刻拋下工作逃之夭夭了。
說逃跑其實是在開玩笑，朱利安隻是重新接手了本就該由他負責的奎爾薩拉斯外部事務。
深影兩族的兩兄弟中，維爾萊斯主管內務，除非遇到如流沙之戰這種特殊情況，他通常都不會離開永歌森林。
而朱利安專門複雜外部事務，哪裏有難啃的骨頭，朱利安就會出現在哪裏。
與伊娜絲結婚後，朱利安的工作內容逐漸偏向於調查古神。
他這次外出執行任務也是如此，據說是抓到了與新夢魘之王相關的蛛絲馬跡。
“新夢魘之王……”
聽到這個名稱，薩雷安的瞳孔猛然收縮了一下。
凱爾薩斯表情嚴肅的點了點頭：“是的，之前聽到你提起這個名字時我也很意外。”
“這是巧合？還是必然？暫時不得而知。”
“接連兩處發現與新夢魘之王有關的信息，說明那個暫且正體不明的家夥已經按捺不住想要搞事的心了。”
“嗯……”薩雷安低頭沉吟了片刻：“新夢魘之王的調查就暫時交給我的父親吧，我相信他能查出一些端倪來。”
“至於母親……”
薩雷安頭疼的揉了揉太陽穴：“找靈感嗎，也不知道她什麽時候能突破瓶頸。”
為了勘破龍族和高等精靈的生育率難題，伊娜絲最近一年多一直在悶頭搞研究。
可惜，這種涉及生命本源的重大問題不是那麽好解決的。
伊娜絲的研究毫無意外的陷入了瓶頸，很長一段時間找不到解決問題的契機。
眼見研究不順的伊娜絲脾氣越來越暴躁，朱利安提議，讓她跟隨自己一起外出采風，放鬆一下心情，說不定能通過旅行之中的見聞獲得靈感。
反正也暫時找不到研究方向，伊娜絲采納了丈夫的建議，跟隨他一起離開了奎爾薩拉斯。
臨走前，伊娜絲將代管兒子領地的職責交給了坐完月子的亞麗莎。
什麽？奶孩子？
以深影家族的地位，哪裏需要亞麗莎親自出馬，自然會有奶娘負責。
況且薩雷安的領地發展早已走上正規，並不需要亞麗莎隨時照看，隻要照看著不出亂子就行了。
勵精圖治的凱爾薩斯晚上也得不到清閑，與薩雷安的談話結束後，他還要留在書房裏繼續加班。
回到謁見之廳找到逛街歸來的瓦莉拉等人，通過皇家奧術師開啟的傳送門，一行人直接返回了遠在森林南部的深影伯爵領。
回到領主府後，薩雷安沒有立刻休息。
與驚喜的領地官員們打了個招呼後，薩雷安帶著幾人久違的來到了自己領主辦公室。
瓦莉拉在述職過程中打聽到了一些消息，這些消息來自奎爾薩拉斯南麵的鄰居，洛丹倫王國。
“果然亂成一團了啊。”
之前薩雷安就從卡波妮婭口中聽說過斯坦索姆大區陷入混亂，獲得逆光之刃本部提供的詳細情況，薩雷安對亂局的起因和現狀有了更深入的了解。
洛丹倫幅員遼闊，他們的國土橫跨東大陸北部多個地區。
由於王城位於提瑞斯法林地，洛丹倫對相距遙遠的斯坦索姆大區控製力相對較弱，需要依靠聖光之願禮拜堂的牧師們協助施加影響力。
由於爛苔巨魔四處出擊搞事，聖光之願禮拜堂與斯坦索姆之間的聯係被隔斷。
坐鎮斯坦索姆城的瑞文戴爾男爵十分焦慮，在某些人的煽風點火下，他開始擔心國王會懷疑與聖光之願禮拜堂失去聯係的斯坦索姆官員的忠誠。
想要解除困境，最好的辦法就是擊退攔路的爛苔巨魔。
然而瑞文戴爾男爵卻是有苦說不出，準確來說……是不敢說。
作為東提瑞斯法最大的城市，斯坦索姆城本該存糧頗豐，剿滅一群攔路的爛苔巨魔不成問題。
然而實際上，斯坦索姆的糧倉在半個多月前的某個夜晚莫名起火，大半個糧倉被燒成了白地。
聞訊趕來的瑞文戴爾男爵連盔甲都沒來得及穿，親自上陣指揮救火，但最終也隻搶救下了勉強能供一城百姓食用的糧草，根本不敢出兵剿匪。
為了避免被國王泰瑞納斯問罪，瑞文戴爾男爵將此事壓了下去，不讓任何人泄露消息。
當洛丹倫王城發來剿匪命令時，瑞文戴爾男爵急得抓耳撓腮。
一名幕僚在這時候站出來給他出了個主意——禍水東引。
之後就像卡波妮婭所說的一樣，本就對高等精靈沒什麽好感的泰瑞納斯采納了瑞文戴爾的提議，以高高在上的姿態命令奎爾薩拉斯出兵協助剿匪。
這個命令理所當然的被凱爾薩斯和銀月議會駁回，凱爾薩斯甚至親自寫信給泰瑞納斯，在信上很是冷嘲熱諷了一番，讓他認清自己的身份。
奎爾薩拉斯不是洛丹倫的附庸國家，也早就退出了聯盟，洛丹倫王國無權命令奎爾薩拉斯做任何事。
姑且不提暴跳如雷的泰瑞納斯，得不到增援的瑞文戴爾男爵打算把這事繼續拖下去，想要拖到春天糧食收獲後再出兵。
進入黑暗之門11年後，眼見一直無人阻撓，爛苔巨魔的活動範圍越來越大，大有趁機擴張領土的意思。
西麵的奎爾林斯小屋和薩拉斯之門有高等精靈的精兵駐守，爛苔巨魔不想去招惹他們。
從祖瑪沙爾出發，爛苔巨魔沿著北穀一路南下，一直攻到守備聖光之願禮拜堂的東牆哨塔前才停下來。
破天荒的被巨魔打到門前，聖光之願禮拜堂一陣雞飛狗跳。
惱怒的牧師們派人將此事傳回洛丹倫王城，餘怒未消的泰瑞納斯終於找到了出氣筒，派特使到斯坦索姆城對著瑞爾戴爾男爵一頓臭罵，並且下令讓他立刻出兵擊退爛苔巨魔。
被特使虎視眈眈的盯著，瑞文戴爾男爵擔心被他發現斯坦索姆糧草空虛的前因後果，隻能硬著頭皮親自領軍出征，帶走了城內剩餘的大部分糧食。
沒糧怎麽辦？鬧唄。
斯坦索姆好歹也是一座大城，按理來說是不可能鬧饑荒的。
但事情偏偏就是發生了。
留守城內的男爵夫人安娜絲塔麗努力安撫城內憤怒的民眾，苦口婆心的向他們保證，再堅持一段時間，等到糧食收獲就能滿足全城的糧食需求。
然而，餓著肚子的民眾才不會理會男爵夫人畫的虛空大餅，他們憤怒的衝擊市政廳和領主府，整個斯坦索姆城一片混亂。
泰瑞納斯的特使顯然沒料到會有這種動亂發生，驚慌失措的逃出城市，準備打馬返回洛丹倫王城，將此事告知泰瑞納斯國王。
離奇的事情再次發生了，這名特使在返程的途中被不明人士殺害，斯坦索姆動亂的消息沒能第一時間傳回洛丹倫王城，局勢愈演愈烈。
逆光之刃總部一直在密切監視著此事的發展，維爾萊斯從那些接連發生的離奇事件中看出了一些端倪。
斯黛拉苟薩聽完薩雷安的描述後皺起眉頭問道：“這是有人在背後煽動？”
“哈～”奧妮克希亞冷笑道：“這還不明顯嗎？眼下我們應該考慮的是要不要出手相助？如果出手，我們能從這次危機中得到些什麽？”