尼斐塞特派出軍隊襲擊奧西斯國王出使拉穆卡恒的代表團，代表尼斐塞特氏族與奧西斯和拉穆卡恒徹底撕破臉。
聽了瓦狄耶的轉告，法奧瑞斯也有些難以置信，兩位國王私下探討了一番，最終都認可了薩雷安的推測。
涉及到奧丹姆以外的古神勢力，尼斐塞特的行為無論如何都無法被合法化。
瓦狄耶和法奧瑞斯進行了長時間的談判，終於決定兩族聯合起來，正式向背棄使命投靠死敵的尼斐塞特宣戰。
為了拿下最後的太陽方尖碑，薩雷安也率領自己的四人小隊加入了討伐尼斐塞特的戰爭之中。
不過在這種大規模的軍事衝突中，個人的力量是有限的，薩雷安不會頭鐵的衝到最前線表演個人英雄主義，他隻會出現在最需要自己的地方。
奧西斯和尼斐塞特原本就一直處於二級戰備狀態，隻有拉穆卡恒需要花費一點時間來動員士兵。
瓦狄耶回到奧西斯城後當機立斷的下令，早已整裝待發的奧西斯士兵士氣高昂的出征。
他們穿越奧丹姆西部的沙漠，向地處南方高地的尼斐塞特城進發。
與駐紮在埃卡赫萊平原的拉穆卡恒戍邊軍隊會合後，兩族開始向高地推進戰線。
直到此時，尼斐塞特氏族才如夢初醒。
這一次奧西斯和拉穆卡恒不是為了施壓而做出的表演，而是真的聯合起來打算攻破尼斐塞特城。
單論軍事實力，窮兵黷武的尼斐塞特最為強勢。
三族的大軍在地勢複雜的沙丘高地打得不可開交，隨軍行動的薩雷安終於見到了尼斐塞特的法老塔卡恒。
開啟鷹眼術的薩雷安在戰場掃視了好一會兒，始終沒能發現瓦狄耶提到過的尼斐塞特大宰相曼圖霍。
托維爾三大氏族的政體有所不同，拉穆卡恒和奧西斯都是由國王掌權，區別隻在王室掌控的權柄多寡。
而尼斐塞特比較特殊，采用的是王權神授的套路。
法老是氏族最高領袖，也是尼斐塞特的神權領袖。
自法老以下有兩名維西爾，俗稱宰相。
其中大宰相負責宗教、行政、經濟和司法等重要事務，副宰相主要負責農業、土地訴訟和協調民眾家長裏短的紛爭等雜務。
大宰相是法老之下無可爭議的第一臣，其重要性不言而喻。
民風彪悍的托維爾人不存在純粹的文官，一旦法老出現在戰場上，按照規定，大宰相和副宰相也必須一並陪同觀戰。
在瓦狄耶和法奧瑞斯的指認下，薩雷安先後找到了暴跳如雷的法老塔卡恒和副宰相胡夫，唯獨大宰相曼圖霍不見蹤影。
這顯然不合常理，奧妮克希亞第一時間嗅到了陰謀的氣息。
沙漠地區的氣候變化很快，前一秒還豔陽滿天，下一秒就能從地平線遠方看到席卷而來的沙塵暴。
尼斐塞特是奧丹姆南部的地頭蛇，對這裏的氣候變化比遠道而來的奧西斯和拉穆卡恒更熟悉。
當薩雷安看到遠方呼嘯而來的黃沙之時，他立刻就猜到了尼斐塞特的打算。
“借助環境偷襲嗎？確實是結合天時地利的正確選擇，不過……”
薩雷安回頭看向聯軍後陣。
“嗬～自然環境的影響是不分敵我的，你可以借此埋伏，我們就不行？”
薩雷安從來不打沒準備的仗，雖然這場戰爭他不是主角，但必要的準備還是會提前做好。
正式開戰之前，薩雷安特意向法奧瑞斯討要了一份詳盡的奧丹姆地圖。
大軍壓境的奧西斯和拉穆卡恒聯軍將大部分注意力都放在了直通尼斐塞特城的南部高地入口，選擇性的忽略了地勢落差較大的西部懸崖。
誠然，從聯軍的角度來看，陡峭的西部懸崖很難攀爬。
一旦被敵人發現，在冒死爬上懸崖之前，進攻方都隻能單方麵挨打，得不償失。
但薩雷安卻發現了一個問題。
聯軍攻不上去，不代表守方也下不來。
如果尼斐塞特擺出正麵防守的姿態，將聯軍的大部隊拖住，再派一支少數精銳溜下懸崖繞遠路從聯軍側麵突入……
有沙塵暴的環境掩護，如果事先沒有做好應對措施，可能還真會被尼斐塞特突襲得手。
戰場局勢牽一發而動全身，一場成功的突襲可能就會改變全局形勢。
薩雷安也是偶然之間發現了這條路線。
他隻是想為拿到應許約櫃後的下一步行動做準備，提前南下勘探了遠古搖籃的位置，卻意外的留意到了尼斐塞特城西部的陡峭懸崖，進而想到了尼斐塞特可能發動的側麵突襲。
大宰相曼圖霍的失蹤更是加重了薩雷安的懷疑，任憑法老塔卡恒如何上躥下跳的表演，薩雷安依然保持著冷靜，與奧妮克希亞低聲交換意見。
奧妮克希亞在策劃和反製陰謀方麵能為薩雷安提供不少有用的建議。
瓦莉拉的大局觀不夠開闊，但諜報人員出身的她思維縝密，能在計劃的細節上幫忙潤色。
斯黛拉苟薩性格比較軟，多數時間是聽命行動。
但隻要涉及到法術相關的事物，博學多聞的她就能發揮難以替代的重要作用。
總體來說，三人在出謀劃策方麵各有所長，組合起來正好能形成一個幕僚團隊。
揣測人心是奧妮克希亞的優勢領域，經過與黑龍公主的討論，薩雷安基本確定尼斐塞特會趁沙塵暴來襲之際發動突襲。
考慮到西部懸崖的陡峭地勢和行動效率，這隻突襲小隊的人數不會很多。
然而一旦讓他們取得成功，整個戰場局勢都會隨之牽動。
呼嘯的沙塵暴遮天蔽日，不但讓能見度大幅降低，巨大的噪音也掩蓋了戰場上的大量細節動靜。
由大宰相曼圖霍率領的突襲小隊正頂著風沙急行軍。
憑借對本地氣候變化的了解，他們正好出於上風位，被強風推動著前進。
四足的托維爾下盤更加穩固，在法術的加持下不會輕易被狂風掀翻。
“加速行軍！勝敗在此一舉！”
這支百人精銳小隊被一片深紫色的暗影帷幕籠罩著，就算在天清氣朗之時也不容易被發現，當前的風沙環境就更別說了。
撐起廣域帷幕的是一名衣著華麗的黑皮托維爾，被精銳士兵們包圍保護在陣型中心。
如同近兩年一直焦躁不安的法老塔卡恒一樣，這名華服托維爾的情緒也有些失控。
他就是尼斐塞特的首席維西爾，大宰相曼圖霍。
當代尼斐塞特人中，最早與上古之神克蘇恩取得密切聯係的不是法老塔卡恒，而是當時還地位很低的曼圖霍。
曼圖霍對此感到受寵若驚。
尼斐塞特與克蘇恩的勾勾搭搭要從千年之間的第一次流沙之戰說起。
不管怎麽說，尼斐塞特也是托維爾的一員，泰坦造物的正統後裔。
執著於永恒，消極履行使命是一回事。
徹底背棄原本的陣營，投靠泰坦造物的死敵上古之神又是另一回事。
在長達千年的拉鋸糾纏中，尼斐塞特的一代代法老們始終沒有突破底線。
察覺到無法從上層打破現狀，克蘇恩轉變了思路，找上了生活拮據，渴望成為人上人的底層民眾。
經曆過幾次失敗的培養後，克蘇恩終於找到了合適的代言人，也就是如今的大宰相曼圖霍。
協助曼圖霍一步步攀上頂點後，曼圖霍也沒有辜負克蘇恩的期待。
經過長時間的理念灌輸和精神誘導法術輔助，他終於說服了被苦惱和絕望折磨得快要發瘋的當代法老塔卡恒，由此將尼斐塞特引上了一條通往深淵的不歸路。
然而正當躊躇滿誌的曼圖霍試圖大幹一場時，之前一直和他保持著高強度聯係的克蘇恩缺突然斷線了。
曼圖霍：“？？？”