薩雷安和斯黛拉苟薩忙著完成龍眠神殿委托的任務時，以亞特拉為首的逆光之刃小隊也沒閑著。
除了用於監視冰冠冰川和風暴峭壁的幾名人手，其他人都被派去偵查達卡萊巨魔的各項情報。
一部分盜賊長期駐留在灰熊丘陵，一邊觀察達卡萊巨魔在戰場上的表現，一邊還要充當臨時外交官，不厭其煩的向灰喉熊怪陳述與奎爾薩拉斯結盟的好處。
由於當初杉達拉上層精靈為了獲取魔力做出的各種奇葩舉動，灰喉熊怪對上層精靈的後裔始終心懷芥蒂，一直下不了決心正式與奎爾薩拉斯結盟。
不過隨著前方的戰況越發激烈，灰喉熊怪原本堅決拒絕的態度似乎有所軟化。
還是那句話，敵人的敵人就是朋友。
如今灰喉熊怪最在意的已經不是高等精靈的來曆，而是他們是否真的能如那些臨時外交官所說一樣，從西線戰場出兵牽製達卡萊巨魔，減輕己方在前線麵對的壓力。
達卡萊巨魔一直坐守諾森德，天崩地裂也沒有對他們造成任何傷害。
冰霜巨魔帝國的國力依然保持著與亞基帝國決戰後的狀態，經過萬年的發展，甚至還比以前更加強盛。
灰熊丘陵是巨熊半神烏索克和烏索爾的故鄉，他們身在翡翠夢境的靈魂依然會不時將目光投射到灰熊丘陵。
一萬年來，熊怪和巨魔每隔一段時間就會在灰熊丘陵北部展開拉鋸戰，有時候達卡萊巨魔會占據上風，有時候又會被灰喉熊怪重新奪回戰線。
熊怪和巨魔的生育率都不低，養精蓄銳完成後就會默契的再度開戰，彼此都對對方知根知底。
高等精靈的到來無疑會成為打破僵局的關鍵因素，但灰喉熊怪對這些陌生的上層精靈後裔的能力還有所懷疑。
他們希望能先看到高等精靈的實際表現。
月歌森林原本就是精靈一族的領地，作為上層精靈後裔的高等精靈將其拿回來重建無可厚非。
如果可以，薩雷安也不想和國力鼎盛的達卡萊巨魔發生正麵衝突。
可惜，人口持續增長的達卡萊已經明確表現出對晶歌森林的入侵欲望，迎戰成了奎爾薩拉斯的唯一選擇。
雖然注定會與達卡萊巨魔撕破臉，但在遠征軍趕到之前，薩雷安不打算與尚不知情的冰霜巨魔發生全麵衝突。
亞特拉等人已經將達卡萊巨魔修建在晶歌森林邊境的前哨營地摸得滾瓜爛熟，連他們的首領一天尿幾次都記錄了下來。
“灰喉熊怪想看到我們的表現？可以，我就讓他們好好看一看高等精靈的實力。”
處理完龍族的事情，薩雷安可以將全部精力放在高等精靈這邊了。
駐守在晶歌森林邊境的先鋒軍一直沒有什麽大動作，隻是派出了不少獵頭者深入晶歌森林偵查情報。
以有心算無心，獵頭者們沒有發現逆光之刃的蹤跡，亞特拉等人卻將這些巨魔斥候的動作看得一清二楚。
薩雷安用手指在地圖上的達卡萊先鋒營上點了點，鄭重的對亞特拉說道：“我不知道你是否懂戰場形勢，看這裏，我姑且說一說吧。”
所有人的注意力都集中在薩雷安手中點中的區塊上。
“達卡萊巨魔選擇的紮營位置很老練，正好位於一處地勢較高的小山包上。”
“晶歌森林幾乎是一片大平原，站在這座小山上可以俯瞰小半個森林。”
“一旦我們的大部隊到來，達卡萊的斥候必然會第一時間發現端倪。”
亞特拉嚴肅的點了點頭：“所以你才會再三強調，必須先拔掉這個釘子？”
“沒錯。”
薩雷安目光銳利，取出固定地圖邊角的匕首，重重的將刃尖插在達卡萊的先鋒營的位置上。
“論人數，我們處於絕對劣勢，隻能采取斬首行動，神不知鬼不覺的幹掉營地裏的最高長官，最好能將所有軍官一網打盡。”
亞特拉皺眉質疑道：“但這樣一來，達卡萊一方肯定會有所懷疑吧，萬一他們增兵繼續深入晶歌森林探索呢？”
“他們不會的。”
薩雷安臉上露出神秘的笑容，從空間包裹中取出一把外形比較奇特的單刃斧。
這把斧頭隻有一麵開刃，從大小來看更像是一把雙手斧。
但實際上這把斧頭是單手使用的，之所以規格較大，是因為這是薩雷安從鋼鐵維庫人手中繳獲的武器。
沒錯，就是之前在冰冠冰川送貨上門的那批鋼鐵維庫人。
“這是……”
亞特拉雖然不清楚這把武器的來曆，但他畢竟是逆光之刃的資深成員了，腦子一轉，很快就露出恍然之色。
深影伯爵這是打算禍水東引。
薩雷安笑著解釋道：“這是鋼鐵維庫人的製式武器。”
“同在諾森德討生活，彼此還是僅有一山之隔的‘好鄰居’，達卡萊巨魔不可能不認識鋼鐵維庫人的製式武器。”
達卡萊也曾經有過頭鐵的經曆。
以前的晶歌森林滿是扭曲的奧術能量，不適合生物居住。
眼見灰熊丘陵久攻不下，達卡萊有想過轉移關注點，繼續往北擴張。
然後……就沒有然後了。
翻山越嶺進入風暴峭壁的巨魔先遣軍連水花都沒能冒出來就銷聲匿跡，反而引來了憤怒的鋼鐵維庫人和鐵矮人的強勢回擊。
達卡萊巨魔確實驍勇善戰，但麵對源源不斷的鋼鐵大軍時，勇猛的巨魔勇士卻很難占到便宜。
單就兵源素質來說，身為泰坦造物的鋼鐵大軍在普通的冰霜巨魔之上。
更別說這些鋼鐵戰士還是洛肯一鍵就能造出來的，拚消耗也完全不是對手。
無奈之下，達卡萊巨魔隻能認慫退出風暴峭壁，不願意再招惹那些全身硬邦邦的家夥。
薩雷安想借這次先鋒軍將領被斬首的機會，重新點燃達卡萊巨魔對鋼鐵大軍的仇恨，將他們的注意力轉移到更北麵的風暴峭壁，為奎爾薩拉斯爭取更多的準備時間。
經過十天的持續觀察，亞特蘭已經查明了達卡萊先鋒營的作息時間，連守夜士兵的巡邏時間和路線都摸得一清二楚。
先鋒營每天晚上10點休息，隔日淩晨4點起床，中間這段時間隻會有少量守夜士兵定期巡營。
自從紮營在此後，達卡萊巨魔從來沒有在夜間遭遇過戰鬥，都是他們主動出兵清理森林中徘徊的暗夜精靈怨靈。
“今晚12點開始行動，務必要一擊得手，以斬首將領為首要目標，若非必要，不要貪功擊殺普通士兵。”
看著眼前的7名盜賊，薩雷安鄭重的說道：“首領交給我，你們先商量好各自負責的目標，避免撞刀。”
亞特拉等盜賊一開始還對薩雷安親自參與行動抱有疑慮，畢竟這位身後背著兩把巨劍的深影伯爵怎麽看都不像是盜賊。
薩雷安當著眾人的麵變成黑豹潛行後，盜賊們這才恍然大悟。
逆光之刃的盜賊知道暗夜精靈的德魯伊，他們隻是沒想到薩雷安兼修了這種奎爾薩拉斯從未有過的稀有職業。
由於這次需要隱秘行動、快進快出，斯黛拉苟薩的隱形術不太好用，法力波動可能會被達卡萊巨魔的巫毒圖騰感知到。
小星星被薩雷安留在符文巨樹腳下的臨時營地照料緹娜，它們可以順便利用自己藍龍的天賦能力摸清晶歌森林的魔網流向，為之後的下一步行動做準備。
夜晚12點準點，已經來到先鋒營附近的薩雷安揮動豹爪示意所有人開始行動，自己一馬當先的沿著亞特拉規劃的最佳前行路線潛入營地。
‘首領是狂暴獵頭者嗎？嗬，真是讓人熟悉的職業，你說是吧，祖爾金？’