謝之容曾在蕭嶺口中聽說過應防心, 其人先前是戶部官員，被蕭嶺平調到了工部，據說極善水利。
那麽今日來禦書房, 自然是在蕭嶺的授意下尋些先人水力的專著。
蕭嶺惜才, 在這方麵頗有容人雅量。
若是每個人都有用, 恐怕蕭嶺對任何一個人都會那麽好。
絕無偏私特別。
即便偶有特例, 那也是這人比旁人更為有用的緣故。
手指輕輕擦過書脊，謝之容對應防心微微頷首, 便轉過身，繼續找書。
就如此刻的他一般，蕭嶺對他在外人看來寵愛之盛，最重要的一點就是他有用, 且能用。
謝之容並不介意皇帝直白的目的, 更不介意被當成一件趁手的工具。
但是，他非常非常介意, 他不是唯一。
不是那個特例。
應防心不料禦書房中還有旁人, 他這是第二次來禦書房, 皇帝卻不在，因而一路上謹言慎行，乍見此人, 一時不知道說什麽，剛要開口招呼, 謝之容已然轉過身去了。
應防心摸了摸鼻子，悄聲問身邊引路的太監, “這位郎君是誰？”
他從未在朝中見過這人, 莫非是哪位外放的官員回京述職了？
以這位郎君的卓然相貌, 他見過一次, 應該就忘不了了。
引路太監咂舌，“我的應大人呦，您連謝公子都不認得？”
他在過來前就打聽過這位應郎官，聽說長得好，學問也不錯，就是沒什麽心眼，說好聽點是為臣純善，不攻於心機，難聽點就是愣頭青，敢在大朝會的時候頂撞兩位部堂。
也有宮人說這正是此人心機深沉的表現，你看人家和兩位尚書爭鋒相對，不僅沒事，反而借此得了陛下青睞，如何能說心思單純？
引路太監一道上鼓足了勁兒想和這位評價兩極分化的應大人答話，人家或許是自恃清高，根本不怎麽開口，隻點頭微笑而已，他愈發傾向應防心是後者。
結果，這人居然直接問他，謝之容是誰？
謝公子還沒走呢！
引路太監心道。
您這個聲音謝公子說不定能聽見。
一是皇帝新歡，一是皇帝舊愛——謝之容入宮兩月，在宮人心中，相較於後來者應防心，自然是舊愛。
引路太監把應防心往裏麵領了十幾步，才聲音更低地回應：“那位是謝之容謝公子，您……知道謝公子是哪位吧？”
應防心連連點頭，“知道，知道。”
怎麽可能不知道？
當時就是因為蕭嶺把謝之容強行納入宮中，叫朝中不少容色過人的青年才俊心中惶惶，擔驚受怕了好些時日——這其中倒不包括鳳祈年。
禮部尚書這隻老狐狸真是巴不得到皇帝身邊去攪弄風雲，他還振振有詞，“朝臣中德才兼備者如點點星子，我在其中，亦不顯眼，後宮不同，陛下先前擇選侍君隻看顏色，愉情而已，今有謝世子專寵一時，我想著，進宮即便做不到平分秋色，能得陛下聖眷二三，亦比在朝中快得多。”
自然，這老狐狸是曆經兩代帝王屹立不倒，用了短短十年就從一七品小官爬上禮部尚書的厲害角色，兼生得美姿容才能這麽說，才敢這樣說。
尋常人，便是有這樣的心思也得埋在心裏，生怕說出來被同僚譏笑。
雖有人想憑借取寵於皇帝一步登天，但大部分人都覺得成為侍君，到底不如在朝堂之上縱橫捭闔來的快意榮光。
以色侍君王，能有幾時好？
況且這些人憑借十幾載寒窗苦讀一朝蟾宮折桂得授官，要麽是累世公卿有祖宗蔭蔽平流進取，這兩種人，不可謂不傲氣。
縱然讓他們入宮的人是皇帝，於他們而言，也是侮辱，而非榮寵。
原來那人就是謝之容。
應防心一邊走一邊想。
他聽過傳聞，也想象過一個人到底生得何種容貌，能讓皇帝不顧禮法成規物議乃至先帝之命迫其入宮，今日得見，謝之容容貌比他想象中的更奪目，亦更鋒利。
簡直像是一把出了鞘的利劍。
蕭嶺同應防心提過謝之容，還半開玩笑半認真地說過說不定日後應卿能和之容關係頗佳。
應防心這時候隻想說一句未必。
謝公子聲名在外，美亦美矣，但或許是容色太鋒利，也可能就是根本不合眼緣，應防心並不像蕭嶺所說的那樣和謝之容關係上佳，甚至超過他與皇帝。
怎麽可能呢。
先前應防心就覺得皇帝的篤定過於不可思議了。
他和謝公子，無論怎麽看，都不可能誌趣相投，一見如故啊。
應防心覺得謝之容半點都不合他眼緣。
可能是謝之容太冷淡了，冷淡得讓人忍不住望而卻步。
應防心目光落在層層書架上，由衷發出一聲感歎。
之前來時隻在前殿，未進裏麵。
他家中書亦不少，亦很自得，與蕭嶺書房中這些數量誇張，質量驚人的藏書比起來，一瞬間就覺得自己那小書房不能看了，恨不得將自己塞進書架中去，與這些書日日在一處。
隨便抽出一本書，應防心看清書名後眼睛一瞬間亮了。
他先前再另一本書上見過關於此書的描述，著書人筆下免不得可惜這本奇書早已失傳，或許無一本流傳於世，偏偏，這樣幾乎隻存在於傳說中的書本竟到了應防心眼前。
還是隨便抽出來的！
應防心撫摸著書脊，就如同癡情人撫摸情人的麵頰一般深情，喃喃道：“能得見此書，不枉一世了。”
要不是他還記著書不能沾水，哈喇子恐怕都要淌在書上。
應防心腳不沾地，飄飄欲仙般地繼續選書。
越選眼睛越亮，亮得旁邊奉皇帝之命，來引路捧書的太監都忍不住縮了縮脖子。
“應，應大人，您手裏的書交給奴吧，奴給您捧著。”太監諂媚道。
應防心聞言，非但沒把書遞過去，反而摟得更緊了，好像生怕有人來和他搶一般。
太監：“……”
你們讀書人指定都有點毛病。
應防心快快樂樂地在書海中暢遊，如果這時候，那道選擇題擺在他麵前，他一定毫不猶疑地說：“臣願意。”
就是皇帝第一次見到他時，問他是否字防心的那一次。
當時不止他，好些人都覺得皇帝是想再選美人入宮。
應防心當時還猶豫躊躇好久，再權衡利弊，也難以心甘情願地說上一句臣願意。
可現在，皇帝沒問，他都想抱著皇帝的大腿問：“陛下您看臣如何？姿色是否尚可？能進後宮侍奉您嗎？絕不是因為這些書，是因為臣仰慕您良久，滿心愛慕已無法克製，將要噴薄而出。”
應防心拿書的手頓住。
皇帝，確實是個好人。
應防心腦海裏此刻隻能拿出如此單薄的詞來形容皇帝。
臉漂亮，身量修長好看，性格也好，平時看起來高高在上，實際上接觸了方知平易近人，隻身體不大好這一個缺點，風略冷些，都要咳上半天。
要是尋常人家，無有帝位，無有這些書，這時問應防心，他也說不出不願意。
應防心伸手，二指蜷起，給了自己一個結結實實的腦瓜崩，把旁邊等待的引路太監嚇了一大跳。
他就說這書房裏麵方了太多年頭過久的東西，經了不知多少人的手，見證了不知多少人從意氣風發到耄耋白發，好些古書裏都有靈了！
這應大人不會被什麽玩意附身了吧！
太監看著陰影中麵無表情的應防心，不小時這和氣文官氣質陡地變了，在這偌大卻安靜，落針可聞的藏書室中滲人非常，他小心翼翼地開口：“應……應大人？”
據說太醫院的王太醫令醫術高超，能治撞鬼嗎？
應防心搖頭，“沒事。”
他下手一貫沒輕沒重，上次打的印記叫陛下看出來了，彈腦瓜崩看不出來，就算看出來了，也好遮掩過去。
“獨坐防心獨坐防心。”
應防心喃喃自語。
引路太監更害怕，抻著脖子往外看，想找謝之容的身影壯壯膽。
謝之容的身影確實找到了，然而謝之容正在往外走。
他絕望地看了眼應防心。
應防心臉上一點笑意都沒有，嘀嘀咕咕念著什麽玩意，手上的動作卻沒停下，還在尋書。
他汗毛直立，兩股戰戰，若非想著皇帝命令，這時候已經跑出去了。
……
未央宮中，蕭岫仍在貼著蕭嶺嘚嘚嘚嘚，蕭嶺挑有用的聽，沒用的但是很有意思的就逗蕭岫兩句。
蕭岫是個很嬌縱的少年，在蕭嶺麵前卻很乖，輕易就能被調動情緒，不甘心，又不能反駁，隻會拿那雙好看又張揚的眼睛譴責地望著蕭嶺。
他啃著一塊看起來用料十分紮實的點心，道：“臣弟先前去看舅舅了，”腮幫子都被塞滿了，凸出來一大塊，在蕭嶺看來，怎麽看怎麽像藏食物的倉鼠，“臣弟十幾年了還從未見舅舅這麽清閑過。”
這孩子到底是傻還是傻？
蕭嶺一言難盡地看著蕭岫。
蕭岫道：“皇兄還在生舅舅的氣嗎？”這話問得極直白，可隻有蕭岫能這樣問。
事實上，蕭嶺並不生氣。
趙譽是皇帝舅舅，至少是名義上的親舅舅，卻因為各種緣故，隱瞞天災不報，最終將這場天災變成了人禍，成為了摧毀帝國的導火索。
自家人如此行事，皇帝該覺心寒。
可趙譽對於蕭嶺來說，不是自家人。
他並沒有生趙譽的氣，他隻是覺得趙譽失職，有些事，便不能放心交給趙譽。
僅此而已。
蕭嶺搖頭，“朕沒有生氣，朕隻是覺得舅舅行事有偏頗之處。”
蕭岫眨了下眼睛，黑白分明的眼睛望著蕭嶺看，半晌才道：“確實偏頗。”想了想，“不過舅舅到底是舅舅，”他看起來很想勸蕭嶺兩句，緩和一番舅甥關係，奈何想了半天，卻道：“罷了，臣弟不說了。”
蕭嶺覺得這少年人很有意思。
看似口無遮攔，卻極有分寸。
什麽都說了，又讓蕭嶺覺得什麽都沒聽。
蕭嶺一笑，順手摸了摸蕭岫的發頂，“嗯，舅舅畢竟是舅舅。”
如果可以，蕭嶺不願意和趙氏一脈發生任何衝突。
不過目前看來，可能性很低。
一直很順從的蕭岫就如同打地鼠機器裏的地鼠一樣，倏地躲開了蕭嶺的手。
“我聽人說，哥你這樣壓著我腦袋，會壓得我身量矮小。”蕭岫有理有據。
少年人的身姿纖長，在同齡人已不矮，卻還是比長兄低大半頭。
蕭嶺忍不住笑。
不論蕭岫是真情還是假意，和這個少年人在一起，會讓人不由自主地感到放鬆。
蕭岫把天青釉淺碟中最後一塊茶點捏進嘴裏，然後異常靈巧地起身，叼著茶點道：“叨擾皇兄許久，皇兄日理萬機，臣弟便不打擾了。”
他來得一陣風，走也利落，把蕭嶺氣笑了，“原來留王殿下來朕這，是為了吃點心。”
蕭嶺烏溜溜的眼睛一轉，“還是為了看新嫂。”他沒規沒矩地和蕭嶺見禮，一麵和蕭嶺說話一麵往外退，“哥，我看母後這次是真的想讓你立後，什麽趙家貴女，張家麗姝，這些天裏，好多位小姐都隨母親到宮中來和母後請安。”
蕭嶺笑而不語。
蕭岫將要出去，“立後之事，便是虛應下來也無妨……吧。”他腳步微微一頓。
與謝之容堪堪擦身將過。
他不知道謝之容聽到了多少，但即便無意偷聽，走進來的這片刻，已經足夠謝之容聽到很多東西了。
少年人偏頭，秀美的麵容上浮現出一點點看樂子的笑意，喚道：“新嫂。”
他兄長喜歡的人，不論是哪個，不論何種品行，何等容貌，他都厭煩。
謝之容腳步亦停下來，神色淡淡地道：“王爺。”
蕭岫想。
他這位新嫂大約全聽見了。
作者有話要說：
三更。
本來想留到零點更新的，看見營養液破千了，快樂，更一個。