歌曰：
雲英英兮出山阜，倏為白衣忽蒼狗。
月皎皎兮照清澄，波光亂擊驚蛇走。
浮雲飛盡或無蹤，明月西沉還自有。
雲來月去本無心，下有真人胡釘鈕。
不生不滅不人間，且與天地共長久。
為送寶船下西洋，鐵錨廠裏先下手。
卻說三位總督老爺各歸本衙歇息。明日五鼓，萬歲爺升殿，文武班齊。三寶太監出班奏道：“奴婢奉萬歲爺的旨意，前往鐵錨廠監造鐵錨，怎奈所造之錨異樣長大，一時人力難成。昨有山東萊州府蓬萊縣人氏姓胡名釘角，自稱造錨有法，指日可成。奴婢未敢擅便，奏過萬歲爺，乞賜他欽敕一道，寶劍一口，令其便宜從事，俟功成之後，另行請旨定奪。”奉聖旨是寫敕與他，著劍與他。三寶老爺得了聖旨，領了敕、劍，即時搭橋，徑往鐵錨廠來。
原來兩個尚書已自先到了廠裏，三位老爺彼此相見，敘序坐下，即時吩咐左右的築起台來。台成，吩咐備辦金花一對，彩緞四端，渾豬二口，鮮羊二隻，饅首二百，美酒二壇，即時請出胡釘角來，請他登台。三位老爺拜他為師，送上欽敕一道，寶劍一口，各色禮物。胡釘角受下敕、劍，把個花紅禮物盡行散與眾匠人。眾匠人說道：“釘碗的也行這一步時。”卻說三位老爺進城去了，吩咐委官仔細答應。吩咐已周，胡釘角捧了敕，提了劍，坐在台上，叫聲：“眾匠人過來。”眾匠人看見他有了敕、劍，不敢不來。胡釘角說道：“眾匠人跪著。”眾匠人不敢不跪，隻得跪下。胡釘角說道：“兵隨印轉，將逐符行。今日三位總督老爺築了這個台，拜了我一拜；朝廷賜我一道敕，一口劍，我今日忝有一日之長了，你們眾人俱要聽吾調遣。”眾匠人道：“惟命。”胡釘角說道：“我也不是甚麽難事調遣，但隻是我叫行，你眾人就要行；我叫止，你眾人就要止。我叫往東，你眾人就要往東；我叫往西，你眾人就要往西；我叫往南，你眾人就要往南；我叫往北，你眾人就要往北。如違，軍法從事，此劍為證。”眾人見沒有甚麽疑難處，齊齊答應一聲：“是！”好聲“是”，奉承得胡釘角滿心歡喜，走下台來，竟往廠門外跑，把個四圍的山，把個四圍的水，把個四圍的地場，細細的看了一遍，轉來要酒吃，要肉吃，要镘首吃。委官一一的答應他。歇息了一夜，明日早上起來，也不洗臉，也不梳頭，也不要吃，吩咐眾匠人要蘆席五百領，對麵洲上使用。即時蘆席俱到。又步了一個丈尺，搭起篷來，四圍俱不用門。即時搭起篷來。將完之時，他坐在裏麵，安了敕，按了劍，吩咐眾匠人在外麵封起來，席上又加席，一層又一層。他在裏麵坐著，百步之內並不許外人羅唕，又不許外人走動，也不許外人叫他，亦不許外人聽他。如違，軍令施行。眾匠人因他有敕、有劍，誰敢執拗他，隻得一一的依他吩咐。竟不知他在裏麵幹的甚麽勾當。就是三位總督老爺出來看見他的作用，也自由他。眾匠人打的打，鑄的鑄，工夫各自忙。日月如梭，不覺的就是一七；光陰似箭，不覺的又是一七去了。二七之久，眾匠人俱有些疑惑他，也有說道：“他在裏麵生法的。”也有說道：“他騙了三位老爺，金蟬脫殼的。”也有說道：“他長睡著在裏麵的。”隻有三位老爺料他是個有作用的，吩咐眾匠人再不許近前驚動他。到了二七，隻見他一拳一腳，把個蘆席篷兒掀翻了，叫一聲：“眾匠人們！”眾匠人忙忙的走近前來，他吩咐：“拆了篷罷。”眾匠人人多手多，即時把個篷拆了。隻是篷中間有一領蘆席蓋在地上，他指定了說道：“這個中間，是我的敕、劍，都不許動我的。”眾人依他吩咐，不敢動他的。他就把那一領蘆席做個磨盤心，四周圍端了七七四十九個圓圈兒，就像個磨盤的模樣，吩咐眾匠人一個圈兒上安一座爐。這一座爐卻不是小可的，爐周圍約有九丈九尺，爐高約有二丈四尺，每座爐上按乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌方位上留下一個小小的風門兒，卻於兌位上築起一個小小的台基兒，設了一個公座，擇取次日午時舉火起工。即時吩咐各鋪行運鐵，各匠人運炭，實於各爐之中，以滿為度，也不論他千百擔鬥。到了次日午時，運鐵的工完，運炭的炭畢。胡釘角請到三位老爺，獻了豬羊，奠了茶酒，燒了紙馬，舉火動工。三位老爺回馬，他便走到台基兒上去坐著，按住個八卦方位，口兒裏囁囁嚅嚅，手兒裏撮撮弄弄。隻見那爐上的小門兒風兒又宣，火兒又緊，火趁著風威，風隨著火力，無分晝夜，都是這等通明。本然隻是一個蘆洲子，安了這七七四十九座無大不大的爐，卻就是火焰山也不過如此。
不覺的過了一七，不覺的又過了一七，到了二七之上，把那一個蘆洲子方圓有三五十裏，莫說是草枯石爛，就是土也通紅的；莫說走路的下不得腳，就是鳥雀也是不敢飛的。胡釘角曉得裏麵的工程完備了，卻下了台基兒，來見三位老爺。三寶老爺連聲問道：“錨造得何如了？”胡釘角道：“已經完了。”老爺道：“完在哪裏？”胡釘角道：“都在土裏。”老爺道：“既在土裏，快遣人去取來看著。”胡釘角道：“正在火性頭上，還不好取哩！”老爺道：“幾時才取得？”胡釘角道：“今夜亥時有雨，明日醜時才晴，辰時就有錨來複命。”說得個三寶老爺心裏就是錨抓，等不得下雨，等不得天晴；又等不得今日天晚，又等不得來日天明。果真的亥時大雨，醜時放晴。辰牌時分，胡釘角請三位老爺看錨，走到洲上，那地土還是燒腳的。胡釘角走到磨盤心裏，掀開那一領蘆席來，隻見一道敕，一口劍，還是好好的在那裏，嚇得三位老爺隻是把個頭搖。
卻說胡釘角叫聲：“人夫們看鍬鋤來！”一聲“鍬鋤”，隻見挖的挖，畚的畚，撇開土來，裏麵就是個鐵錨的窖。三位老爺見之，一天歡喜。胡釘角說道：“稟上三位老爺，收回敕、劍去罷！這個鐵錨夠用了，盡你是多少號數船，每船上盡你放上幾根，放到了，取到了，隻是不可算數。”三寶老爺道：“怎麽不可算數？”還不曾問得了，早已不見了胡釘角。
三位老爺吃了一驚。隻見廠裏把門報道：“張天師來拜。”三位老爺正在吃驚之處，聽見個張天師來拜，即時轉身迎候，依次相見。相見已畢，依次坐定。天師道：“連日造錨何如？”三寶老爺就開口，把個胡釘角的始末緣由，細細的說了一遍。天師道：“原來是他！”老爺道：“天師認得這個人麽？”天師道：‘訛不是個凡人，是上界左金童胡定教真人。”王尚書道：“怪得他背了葫蘆，原來隱了一個‘胡’字。他又說道‘會鉗各色雜扇的釘角兒’，原來藏得是個‘定教’兩個字兒。”馬尚書道：“他坐在篷裏，二七一十四日，這是甚麽勾當？”天師道：“他不是坐在篷裏，他是學得穿山甲，著地裏劃成錨樣兒。”三寶老爺說道：“多承天師指教了。”王尚書道：“他臨行時說道：‘錨夠用了，隻是不宜算數。’快吩咐取錨的任意取去，每船上憑他任意要多少隻，不許算數，如有違令，先斬後奏。”因是“先斬後奏”四個字，故此取錨的不曾敢算數，錨卻用得有剩。
卻說天師先別了三位，三位老爺進朝奏道：“鐵錨已經造完，請旨定奪。”奉聖旨敘功，頒賞有差。一麵宴賞百官，一麵宣請國師下河看錨。碧峰長老曉得是胡定教真人造完鐵錨，奉了聖旨，徑往寶船上來看錨。隻見他頭角崢嶸，爪牙張大，真好錨也。有一闋《鐵錨歌》為證：歌曰：
渾沌兮一丸未剖，陰陽老少無何有。
鵝毛兮點波紅爐，亞父鴻門撞玉鬥。
煆煉功成九轉丹，爐錘萬物為芻狗。
開成千丈黃金蓮，結就如船白玉藕。
更誰兮頭角崢嶸，嗟餘兮身材窈窕。
艨艟巨艦兮江頭，蒼隼飛廬兮海口。
撼天關兮風浪掀，沉地府兮蛟龍走。
豈捕鼠之玳瑁兮，賈餘勇而獅子吼。
噫嫩乎！
寶船兮百千萬艘，征西兮功成唾手。
三寶兮卮酒為壽，我大明兮天地長久！
卻說金碧峰長老看了鐵錨，回到朝堂裏麵，奏知萬歲爺，鐵錨工程浩大，賞賜不可輕微。奉聖旨：“知道了。”萬歲爺即時升殿，文武百官班齊。萬歲爺對著長老道：“寶船、鐵錨俱已齊備，不知國師幾時下洋？”此時已是永樂五年正月十四日。長老道：“明日上元日，就取上元吉兆，燒神福紙馬開船。”萬歲爺得了長老的日期，即時傳下一道旨意，著文武百官散班。天師歸朝天宮，長老歸長幹寺。
萬歲爺坐在金殿上，即時傳下幾道旨意，一宣營繕局掌印太監，一宣織染局掌印太監，一宣印綬濫掌印太監，一宣尚衣監掌印太監，一宣針工局掌印太監。即時五個太監一齊叩頭，奏道：“奉聖旨宣奴婢們不知有何使用？”萬歲爺道：“宣進你們不為別事，明日征進西洋，各官俱有各官的行頭，各官俱有各官的服飾，就是天師有天師的行頭，有天師的服飾；隻是國師全然不曾打疊。我今日要八寶鑲成的毗盧帽一頂，要魚肚白的直身一件，要鵝黃色的偏衫一件，要四圍龍錦綢的袈裟一件，要五指闊的玲瓏玉帶一條，要龍鳳雙環的暑襪一雙，要二龍戲珠的僧鞋一雙，要四條蛟龍盤旋的金牌一麵。”又傳下幾道旨意：著光祿寺備辦素齋筵宴，務在潔淨，款待國師。另辦筵宴，大宴征西官將。著尚寶寺備辦金銀花朵，紅綠彩緞，聽候征西官將簪花表裏。傳宣已畢，萬歲爺不曾進宮，坐以待旦。及至金雞三唱，曙色朦朧，早已坐在殿上。百官進朝，淨鞭三下響，文武兩班齊。萬歲爺傳下一道旨意，朝天宮宣天師；傳下一道旨意，長幹寺宣國師。天師、國師俱已進朝。萬歲爺道：“今日征進西洋，文武百官俱是峨大冠，拖長紳，前呼後擁，受朕爵祿，享朕富貴，料想他勞而不怨。隻是有勞國師遠涉，於朕心卻是不安，卻又無物可表恭敬。”叫聲：“內使們何在？”隻見五監太監們慌忙的走近前來。奏道：“萬歲爺有何旨意？”萬歲爺道：“昨日吩咐的禮物，可曾齊備麽？”五監太監道：“已經齊備在這裏。”又問光祿寺：“筵宴可曾齊備？”光祿寺奏道：“葷素筵宴，俱已齊備。”又問尚寶寺：“花紅可曾齊備麽？”尚寶寺奏道：“花紅已經齊備。”即時吩咐當值官，就在九間金殿上擺開筵宴。中一席素食筵宴，吃一看十，款待國師。左側一席大葷筵宴，吃一看十，款待天師。右側兩席，俱是吃一看八，一席款待征西大元帥鄭太監，一席款待征西副元帥王尚書。文華殿大開筵宴，款待征西官將；武英殿大開筵宴，款待在朝文武百官。這一日筵宴不是小可的，正是：
韶光開令序，淑氣動芳年。
駐輦華林側，高宴柏梁前。
紫庭文樹滿，丹墀袞紱連。
九夷簉瑤席，五服列瓊筵。
娛賓歌湛露，廣樂奏鈞天。
清尊浮綠醑，雅曲韻朱弦。
大明君萬國，書文混八埏。
金甌保鞏固，神聖厲求賢。
卻說筵宴已畢，取過八寶裝成的毗盧帽，魚肚白的直身，鵝黃色的偏衫，龍錦綢的袈裟，五指闊的玉帶，龍鳳雙環的暑襪，二龍戲珠的僧鞋，用盤龍盒兒盛了，欽命閣老皇親，雙手遞與長老。又取過四條蛟龍盤的金牌一麵，萬歲爺禦筆寫著“大明國師金碧峰”七個大字於其上，又用閣老皇親，雙手遞與長老，三番兩次，欽賜欽依，長老隻是把個嘴兒一挑，吩咐徒孫雲穀收下，把個手兒略節的舉一舉。文武百官站在兩傍，都說道：“好大意的和尚，全不像個捧缽盂化齋吃的。”萬歲爺又取過金花銀花各二十對，紅綠彩緞各二十表裏，用皇親遞與大元帥鄭太監。又取過金花銀花各二十對，紅綠彩緞各二十表裏，用皇親遞與副元帥王尚書。仍各禦酒三杯，空頭敕三百道，許先斬後奏，體朕親行。大元帥、副元帥叩頭謝恩，曆階而下。萬歲爺又取過金花銀花各十五對，紅綠彩緞各十五表裏，用尚寶寺遞與左先鋒張計。又取過金花銀花各十五對，紅綠彩緞各十五表裏，用尚寶寺遞與右先鋒劉蔭。仍各禦酒三杯，簪花掛彩。左、右先鋒叩頭謝恩，曆階而下。萬歲爺又取過金花銀花各十對，紅綠彩緞各十表裏，用尚寶寺遞與五營正總兵官。又取金花銀花各十對，紅綠彩緞各十表裏，用尚寶寺遞與四哨副總兵官。仍各禦酒三杯，簪花掛彩。五營四哨叩頭謝恩，曆階而下。萬歲爺又傳出幾道旨意來，一應指揮官，各金花銀花四對，彩緞四表裏；一應千戶官，各金花銀花二對，彩緞二表裏；一應百戶官，各金花銀花一對，彩緞一表裏；一應管糧戶部官，各金花銀花二對，彩緞二表裏；一應陰陽官、醫官、通事、醫士，各銀花一對，彩緞一端。分賞已畢，各官叩頭謝恩而下。萬歲爺又傳出一道旨意，著兵部官點齊十萬雄兵，每名給賞夏絹四匹，冬布八匹，花銀十兩；舍人餘丁，每名給賞夏絹八匹，冬布十二匹，花銀十兩；寶船水手，每名給賞紅綠布十匹，花銀八兩。萬歲爺又傳出一道旨意，禮部官點齊神樂觀道士、樂舞生，朝天宮道官道士，每名給賞夏青布四匹，冬青布四匹，花銀五兩。一切征西人役無不沾恩，一切沾恩人役無不忻喜。歡聲動地，四路謳吟。真個是縹緲天門，曉日射黃金之殿；霏微春晝，聲歌徹赤羽之旗。
卻說九重金殿傳出一道旨意，著征西大元帥統領將官，點齊軍馬，護送國師、天師先上寶船，聖駕即時親送。聖旨已到，誰敢違延。三寶老爺即時會同王尚書，關會左右先鋒、五營四哨一切將官，前往大教場裏點齊軍馬。將台上扯起一麵二十丈長的“帥”字旗來。殺豬宰羊，千張甲馬，如儀祭賽。二位元帥領頭，其餘將官各挨班次五拜三叩頭。禮生開讀祭文，文曰：維旗風翻鳥隼之文，日薄蛟龍之影。八陣兮婆婆，七星兮炳炳。花明兮越水春，楓落兮吳江冷。蠢彼西洋，師煩東井。跨龍門兮寧賒，吸鯨波兮誓靖。萬國兮朝宗，百蠻兮係頸。凱歌兮食封，歸了第兮朝請。
祭畢，三聲炮響，萬馬齊奔，旗列五方，兵分九隊，竟上寶船而去。人歸隊，馬到營，二位元帥上了帥府寶船，國師上了碧峰禪寺的寶船，天師上了天師府的寶船。坐猶未定，藍旗官報道：“遠遠望見鑾駕來也。”隻見：
王排禦駕，帝整鑾旌。王排禦駕離金闕，帝整鑾旌出鳳城。逐隊的千軍萬馬，排班的三公九卿。作對成雙的金瓜鉞斧，行歌互答的玉笛鸞笙。金聲錯落，玉響琮琤。雪消千障巧，日出萬山明。花徑穿雙飛之粉蝶，柳堤藏百囀之黃鶯。旗閃處山搖地動，刀響處鬼哭神驚！頭搭兮露挹好花潘嶽裏；眼前兮風搓細柳亞夫營。
聖駕已到三汊河，倒豎虎須，圓睜龍眼，隻見千百號寶船擺列如星。每一號寶船上扯起一杆三丈長的鵝黃旗號，每一杆旗上寫著“上國天兵，撫夷取寶”八個大字。萬歲爺龍眼細觀，隻見另有四號寶船與眾不同。第一號是個帥府，扯著一杆十丈長的“帥”字旗，船麵前掛了幾麵粉牌，中間牌上寫著“大明國統兵招討大元帥”，左邊牌上寫著“回避”，右邊牌上寫著“肅靜”。第二號也是個帥府，也扯著一杆十丈長的“帥”字旗。船麵前掛了幾麵粉牌，中間牌上寫著 “大明國統兵招討副元帥”，左邊牌上寫著“回避”，右邊牌上寫著“肅靜”。第三號是個碧峰禪寺，也扯著十丈長的慧日旗，船麵前掛了幾麵粉牌，中間牌上寫著“大明國國師行台”，左邊牌上寫著“南無阿彌陀佛”，右邊牌上寫著“九天應元天尊”。第四號是個天師府，也扯著十丈長的七星旗，船麵前掛了幾麵粉牌，中間牌上寫著“大明國天師行台”，左邊牌上寫著“天下鬼神免見”，右邊牌上寫著“四海龍王免朝”。鑾駕徑排上帥府寶船之上，天師、國師出迎，大元帥、副元帥侍立兩邊，左右先鋒、五營四哨，還有一切將官，挨班次站著。天師俯伏禦前，稽首頓道，奏道：“江口開船，須是萬歲爺親自祭江才為穩便。”奉聖旨：“是。”即時擺下祭禮，翰院撰下祭文，就於帥府船上設壇祭賽。萬歲爺親自行禮，文武百官依次叩頭。禮部官展讀祭文，文曰：
維江之瀆，維忠之族。
惟忠有君，惟朕為肅。
用殄鯨鯢，誓清海屋。
旌旗蔽空，舳艫相逐。
爍彼忠精，所在我福。
祭畢，文武百官保駕回朝。
三寶老爺請過王尚書來，同時坐在帥府廳上，各將官依次參見，聽候將令。三寶老爺道：“咱們今日揚旌旆於轅門，捧九重之命令，洗甲兵於海嶠，張萬裏之神威。任屬巨肩，事非小可。你眾將官聽咱傳示：每戰船一隻，捕盜十名，舵工十名，嘹手二十名，扳招十名，上鬥十名，碇手二十名，甲長五十名，每甲長一名，管兵十名。每五船為一哨，每二哨為一營，每四營設一指揮官，統領指揮以上舊有職掌。座船、馬船、糧船，執事照同。每戰船器械，大發貢十門，大佛狼機四十座，碗口銃五十個，噴筒六百個，鳥嘴銃一百把，煙罐一千個，灰罐一千個，弩箭五千枝，藥弩一百張，粗火藥四千斤，鳥銃火藥一千斤，弩藥十瓶，大小鉛彈三千斤，火箭五千枝，火磚五千塊，火炮三百個，鉤鐮一百把，砍刀一百張，過船釘槍二百根，標槍一千枝，藤牌二百麵，鐵箭三千枝，大座旗一麵，號帶一條，大桅旗十頂，正五方旗五十頂，大銅鑼四十麵，小鑼一百麵，大更鼓十麵，小鼓四十麵，燈籠一百盞，火繩六千根，鐵蒺藜五千個。什物器用各船同。每日行船，以四“帥”字號船為中軍帳，以寶船三十二隻為中官營，環繞帳外。以坐船三百號分前、後、左、右四營，環繞中軍營外。以戰船四十五號為前哨，出前營之前。以馬船一百號實其後。以戰船四十五號為左哨，列於左，人字一撇，撇開去如鳥舒左翼。以糧船六十號從前哨尾起，斜曳開到左哨頭止。又以馬船一百二十號副於中。以戰船四十五號為右哨，列於右，人字一捺，捺開去如鳥舒右翼。以糧船六十號從前哨尾起，斜曳開到右哨頭止。又以馬船一百二十號實於中。以戰船四十五號為後哨留後，分為二隊如燕尾形。馬船一百號當其前，以糧船六十號從左哨頭起，斜曳收到後哨頭止，如人有左肋。又以馬船一百二十號實於中。以糧船六十號從右哨頭起，斜曳收到後哨頭止，如人有右肋。又以馬船一百二十號實於中。晝行認旗幟，夜行認燈籠。務在前後相維，左右相挽，不致疏虞。敢有故縱違誤軍情，因而僨事者，即時梟首示眾。”
傳示已畢，三寶老爺差下馬公公，過到國師船上，請問國師哪個時辰開船。國師道：“船已開了。”馬公回報道：“船已開了。”老爺即時叫過親隨的少監來，問道：“寶船還是幾時開了？”少監道：“適才老爺吩咐齊幫的時候，船就開了。”老爺道：“怎麽不來稟我？”少監道：“開船之時，因為掉了一根棕纜，左撈右撈撈不上來，故此忙迫，不曾來稟。”老爺道猶未了，隻見小內監使兒報道：“張天師過船相拜。”老爺迎著就問道：“今日開船，怎麽咱們也不曾知道？”天師道：“老公公休怪，這是貧道撮弄的小術法兒。”老爺道：“怎麽是個撮弄的術法哩？”天師道：“為因貧道船上有神樂觀裏的二百五十名道士、樂舞生，有朝天宮裏的二百五十名道士、道童，他們都是怕下海的，故此貧道弄了一個手法，把船開了，令其不知，免得他們啼哭。”老爺道：“適才開船掉了一根棕纜，這個主何禍福？”天師道：“這個沒有甚麽禍福，不過是他有些氣候，日後成精作怪而已。”道猶未了，外麵的小內使兒又來報道：“王老爺過船相拜。”天師看見王尚書過來，即時告辭而去。王尚書和三寶老爺坐了一會，談了一會，正在綢繆之處，隻聽得藍旗官跪在門外稟道：“江上狂風驟起，白浪翻天，前船不動，左右兩哨不行，寶船後船顛顛倒倒，甚在危急之處。”這把兩位元帥老爺唬得魂不附體，魄已離身。王尚書道：“快去請教國師，看是甚麽緣故。”老爺道：“且先去問聲天師來。”王尚書道：“學生去問罷。”老爺道：“老先兒請回船，待咱們親自過去。”
老爺徑過天師寶船之上。天師正在玉皇閣上書寫飛符，隻見樂舞生報道：“元帥老爺過船相拜。”天師聞之，即迎到玉皇閣上，分賓主坐下。天師道：“大元帥不在中軍驅兵調將，下顧貧道，有何見教？”老爺道：“無事不敢擅造，隻因這如今風狂浪大，寶船不行，故此特來相拜。”天師道：“江上風波，此乃常事。”老爺道：“寶船不行，怎麽說得個常事？”天師道：“貧道有處。”即時取了一條兒紙，寫了兩個字，叫聲樂舞生來，吩咐他拿這個“免朝”二字，丟在船頭之下，看是何如。東舞生拿著“免朝”二字，丟下水。隻見水裏走出一個老者來，有頭沒耳，有眼沒鼻，有口沒須，一尺長的手，二寸長的指頭兒，接著個“免朝”二字，輕輕的扯破了。樂舞生問他姓甚麽，他說是姓江，問他的名字，不答而去。樂舞生回複道：“丟得‘免朝’二字下水去，隻見一個姓江的老者接著，就扯破了。”天師道：“我還有個處。”即時取了一葉兒紙，又寫了兩個字，叫聲樂舞生來，吩咐他拿這個“天將”二字丟在船頭之下，看是何如。樂舞生拿著“天將”二字，丟下水。隻見水裏又走出一個老者來，頭上不見肉，眼睛不見皮，須長三五尺，背在彈弓西，接著“天將”二字，也輕輕的撕碎了。樂舞生問他姓甚麽，他說是姓夏，問他是甚麽名字，不答而去。樂舞生回複道：“丟將‘天將’二字下水，隻見一姓夏的老者接著，又撕碎了。”天師道：“我還有個處。”又取了一葉兒紙，寫了兩個字，另叫一個樂舞生來，吩咐他拿這個“天兵”二字，丟在船頭之下，看是何如。樂舞生拿著“天兵”二字，丟下水。水裏又走出一夥娃子來，背兒烏，肚兒白，眼兒光，嘴兒窄，手兒過於膝，屁眼上一把剪刀淬淬黑，他接著“天兵”二字，也輕輕的搓做個紙條兒。樂舞生問他姓甚麽，他說是姓鄢，問他甚麽名字，不答而去。名舞生回複道：“丟將‘天兵’二字下水，隻見一夥姓鄢的娃娃接著，搓做紙條兒。”天師道：“是個甚麽波神水怪，敢這等無禮？”叫聲：“徒弟皎修，拿過符章、寶劍來。”
卻不知張天師取了符，取了劍，怎麽樣的設施，又不知那些精怪見了符，見了劍，怎麽樣的藏躲，且聽下回分解。 第19回 白鱔精鬧紅江口 白龍精吵白龍江
詩曰：
北風卷塵沙，左右不相識。
颯颯吹萬裏，昏昏同一色。
船煩不敢進，人急未遑食。
草木春更悲，天景晝相匿。
兵氣騰北荒，軍聲振西極。
坐覺威靈遠，行看祲氛熾。
賴有天師張，符水申道力。
卻說天師拿了符章、寶劍，即時寫了一道符，就叫徒弟皎修拿了這道飛符，丟在船頭之下，看他何如。徒弟拿了一道飛符丟下水去，隻見水裏走出一個老者，身子矮鬆鬆，背上背鬥篷，一張大闊口，江上呷西風。他接了這道飛符，一口就吃了。問他姓甚麽，他說是姓沙，問他叫甚麽名字，也不答而去。徒弟回複道：“丟將下去，隻見姓沙的老者一手接著，一口呷了。”天師道：“再寫一道符去。”即時寫了，又叫過徒弟來，吩咐他拿了這道靈官符，丟在船頭之下，看是何如。徒弟拿了一道靈官符，丟了下水，隻見水裏走出一個白麵書生，兩眼銅鈴，光頭禿腦，嘴是天庭。他接著這道靈官符，輕輕的袖到袖兒裏去了。問他是姓甚麽，他說道姓白，問他甚麽名字，他不答而去。徒弟回複道：“丟將靈官符下水，隻見一個白麵書生袖將去了。”天師道：“連靈官符也不靈了。”又寫一道符，又叫幾個徒弟過來，吩咐他拿了這道黑煞符，丟在船頭之下，看是何如。徒弟拿了一道黑煞符，丟了下水。隻見水裏走出一個花子，搖頭擺尾，一張寡嘴，近處打一瞧，原來是個大頭鬼。他接了這道黑煞符，輕輕的抿了嘴。問他姓甚麽，他說是姓口天吳，問他甚麽名字，不答而去。徒弟回複道：“丟將黑煞符下水，隻見一個姓口天吳的花子拿著抿了嘴。”三寶老爺見之，又惱了好笑，說道：“張老先兒，你的符隻好嚇殺人罷，原來鬼也嚇不殺哩！”天師道：“不是那下嚇殺。”老爺道：“取笑而已。”天師道：“笑便笑，這些妖精盡有老大的氣候，待我再寫一道符來。”即時又寫了一道符，叫過徒弟來，吩咐他拿了這道雷公符，丟在船頭之下，看是何如。徒弟拿了一道雷公符，丟了下水。隻見水裏走出一個老媽媽兒來，毛頭毛腦，七撞八倒，腰兒長夭夭，腳兒矮火高火高。他接了這道雷公符，吹上一口氣，把個符飛在半天之中去了。問他姓甚麽，他說是姓朱，問他甚麽名字，不答而去。徒弟回複道：“丟將雷公符下水，隻見一個姓朱的老媽媽兒接了符，吹上一口氣，吹在半天之中去了。”天師道：“三番四覆，有這許多的精怪，連雷公也沒奈何哩！”叫過外麵聽差的圓牌校尉來，他又寫了一道急腳符，叫他丟在船頭之下，看是何如。那校尉拿了這道急腳符，丟了下水，隻見水裏走出兩個老者來，一個有須，一個有角，一個身上花韸，一個項上鱗索索。須臾之間，又走出一個長子來，一光光似油，一白白如玉，窈窕竹竿身，七彎又八曲。三個老者共接著一道急腳符，叫做是我急他未急，隻當個不知。問他姓甚麽，也當不知。問他叫做甚麽名字，隻見長子說道：“不消你左符右符，酒兒要幾壺；左問右問，豬頭羊肉要幾頓。”那校尉回來，把這些事故說了一遍。天師道：“似此要求酒食，卻怎麽處置他。”三寶老爺道：“他都是些甚麽精怪哩？”天師道：“因為不曉得他是些甚麽精怪，故此不好處得。”老爺道：“去請國師來治化他罷！”天師道：“這就倒了我的架了，我還有個調遣。”
好個天師，即時披發仗劍，躡罡步鬥，撚訣念咒。一會兒燒了符，取出令牌來，敲了三響，喝聲道：“一擊天門開，二擊地戶裂，三擊天神赴壇！”隻見令牌響處，掉將一位天神下來。這一位天神也不是小可的，隻見他：
天戴銀盔金抹額，臉似張飛一樣黑。
渾身披掛紫霞籠，腳踏風車雲外客。
天師問道：“來者何神？”其神道：“小神是敕封正一威靈顯化鎮守紅江口黑風大王。”天師道：“你這裏是甚麽地方？”大王道：“此處正是紅江口。”天師道：“我奉大明國朱皇帝欽差撫夷取寶，寶船行至此間，風浪大作，舟不能行，特請大王赴壇。請問紅江口作風浪的，是些甚麽妖精？”大王道：“也不是一個哩！”天師道：“一總有多少？”大王道：“一總有十個。”天師道：“是哪十個？”大王道：
兵過紅江口，鐵船也難走。
江豬吹白浪，海燕拂雲鳥。
蝦精張大爪，鯊魚量人鬥。
白鰭趁波濤，吞舟魚展首。
日裏赤蛟爭，夜有蒼龍吼。
蒼龍吼，還有個豬婆龍在江邊守；
江邊守，還有個白鱔成精天下少。”
原來姓江的是個江豬，姓鄢的是個海燕，姓夏的是個蝦精，姓沙的是個鯊魚，姓白的是個白鱔，姓口天的是個吞舟魚，姓朱的是個豬婆龍，身上花的是條赤蛟，項上有鱗的是條蒼龍，長於是條白鱔。天師謝了天神，罵道：“孽畜豈敢無禮！”即時親自步出船頭，披了發，仗了劍，問道：“水族之中何人作吵？”隻見江水裏麵，大精小怪，成群結黨，浮的浮，沉的沉，遊的遊，浪的浪，聽見天師問他，他說道：“管山吃山，管水吃水。你的寶船在此經過，豈可是脫個白罷？”天師道：“不消多話了，我這裏祭賽你一壇就是了。”眾水怪道：“你既是祭賽，萬事皆休。”天師回轉玉皇閣，對著三寶爺說了。老爺轉過帥府寶船，吩咐殺豬殺羊，備辦香燭紙馬。祭物齊備了，方才請到天師。天師帶了徒弟，領了小道士，念的念，宣的宣，吹的吹，打的打，設醮一壇。祭祀已畢，那些水神方才歡喜而去。隻是一個白鱔精威風凜凜，怪氣騰騰，昂然在於寶船頭下，不肯退去。天師道：“你另要一壇祭麽？”見見他把個頭兒搖兩搖。天師道：“你要隨著我們寶船去麽？”隻見他又把個頭兒搖兩搖。天師道：“左不是，右不是，還是些甚麽意思？”猛然間計上心來，問他道：“你敢是要我們封贈你麽？”隻見他把個頭幾點了兩點。天師道：“我這裏先與你一道敕，權封你為紅江口白鱔大王，待等我們取寶回來，奏過當今聖上，立個廟宇，置個祠堂，叫你永受萬年之香火。”隻見白鱔精搖頭擺尾而去了。這時風憩浪靜，寶船自由自在，洋洋而行。
正行得有些意思，三寶老爺叫了一個小內使，過到天師玉皇閣問道：“這如今船進了海也不曾？”天師道：“才到了有名的白龍江。”小內使回複老爺說道：“才到了有名的白龍江。”道猶未了，隻見藍旗官報：“江上狂風大作，白浪掀天，大小寶船盡皆顛危之甚，莫說是行，就是站也站不住哩！”三寶老爺心裏想道：“這分明是我的不是，叫起妖精作禍殃。”好個老爺，即時請出王尚書來，同去玉皇閣上拜見天師。行到天師船上，隻見：
萬裏茫然煙水勞，狂風偏自撼征艘。
愁添舟楫顛危甚，怕看魚龍出沒高。
樹葉飄飄歸朔塞，家山渺渺極波濤。
多君宋玉悲秋淚，雁下蘆花猿正號。
卻說三寶老爺同了王尚書來見天師，天師正在玉皇閣上說：“這個風浪不妥。”隻見樂舞生報道：“二位元帥老爺來拜。”天師倒身相迎，迎到玉皇閣上坐下。天師道：“有勞二位元帥龍步。”三寶老爺道：“特來相候。請問這個白龍江是甚麽處所？這等的風狂浪大，寶船不得前行，好憂悶人也。”王尚書道：“這風浪又是個甚麽妖精作吵麽？”天師道：“貧道適來看見這個風浪，不知其由。是貧道袖占一課，課上帶頭、帶角、帶須、帶鱗。依貧道愚見，多敢是個憊懶的蛟龍。”王尚書道：“事在危急，既是不知他的端的，怎麽好處置他？不免再去請問國師來。”天師道：“言之有理。”
王尚書辭了天師，邀了三寶老爺，同到國師船上。國師已在千葉蓮台上打坐。隻見徒孫雲穀報道：“二位元帥老爺相拜。”國師道：“為著風浪而來。快請他進來。”雲穀忙步出來，請著二位老爺進去。二位元帥竟到千葉蓮台之上，長老相見。相見已畢，分賓主坐定。長老道：“有勞二位仙車，未及迎候。”老爺道：“輕造了。”王尚書道：“無事不敢輕造，隻因這個風狂浪大，寶船不行，特來請教。”長老道：“這是個白龍江有名的神道。”尚書道：“是個甚麽有名的神道？”長者道：“倒也不曾詳考他，不知天師曉得麽？”尚書道：“適來天師袖占一課，課中帶頭、帶角、帶須、帶鱗。”長老道：“似此課上就是龍哩！”尚書道：“因是不知他個端的，不好處置他，故此特來請教。”長老道：“此事有何難處！貧僧和二位同到懸鏡台，掛起照妖鏡來，就見明白。”果真三位老爺同到懸鏡台上。長老吩咐放下鏡來，早有個徒弟非幻、徒孫雲穀兩個人解開了索，放下那個寶鏡來。那個寶鏡也不是小可的，那個鏡台有三丈多高，這個寶鏡方圓就有三丈多大。正是：
月樣團圓水樣清，不因紅粉愛多情。
從知物色了無隱，須得人心如此明。
試麵緇塵私已克，搖光銀燭旭初晴。
今朝妖怪難逃鑒，風浪何愁不太平。
卻說懸鏡台上掛起了照妖的寶鏡，長老道：“請二位元帥親自看來。”二位元帥看來，隻見是一個老白龍，口裏不住的在吃人哩！二位元帥道：“原來真是一個白龍。隻是口裏要吃人，有些不好處他。”長老道：“此事隻憑天師裁處罷。”二位元帥好費心，也辭了長老，又到玉皇閣來。天師接著，說道：“國師怎麽說來？”三寶老爺道：“國師也沒有甚麽話說，他隻是懸鏡台上掛起個照妖寶鏡來，照得這個孽畜是一條白龍，口裏不離的要吃人哩，故此相請天師做個處置。”天師道：“有些不好處置。”尚書道：“怎麽不好處置？”天師道：“貧道隻說是老龍已去，又是甚麽新到的妖魔。若是那個老龍，他原是黃帝荊山鑄鼎之時，騎他上天，他在天上貪毒，九天玄女拿著他，送與羅墮閣尊者。尊者養他在缽盂裏，養了千百年，他貪毒的性子不滅，走下世來，就吃了張果老的驢，傷了周穆王的八駿。朱浮漫心懷不忿，學就個屠龍法，要下手他。他藏到巴蜀中橘兒裏麵。那兩個著棋的想他做龍鋪，他又走到葛陂中來，撞著費長房，打了一棒，忍著疼，奔到華陽洞。哪曉得吳綽的斧子又厲害些，受了老大的虧苦，頭腦子雖不曾破，卻失了項下這顆珠，再也上天不得。恨起來，在這個白龍江大肆貪毒。喉嚨又深，食腸又大。”尚書道：“怎麽叫做喉嚨深，食腸大？”天師道：“他隻是要人吃，一吃就要吃五百個，少一個也不算飽，也不心甘。”尚書道：“這等說起來，就是個難剃頭的。”三寶老爺道：“天下事有經有權，我和你欽承皇命，征進西洋，還要深入虎穴，探得虎子，豈可就在家門前礙口飾羞，逡巡不進？”天師道：“若要風平浪靜，寶船安穩，須得五百名生人祭賽了他，他才心滿意足，放我們經過。”老爺道：“五百名也是難的，依我說，隻不離他一個 ‘五’字，就是把五十個生人祭他也罷。”天師道：“這五十名生人從何處得來？”老爺道：“我有個處置。”天師道：“是甚麽處？”老爺道：“這兩日有許多的軍士遞病狀到我處來，我把這個遞病狀的叫來，當麵審一審，看得他果是病勢危急，不可複生，選出五十名來，把他祭了江也罷。”
天師和三寶老爺說了這一席話，王尚書隻是一個低頭不語。正是：
眉頭捺上雙簧鎖，心內平填萬斛愁。
天師道：“司馬大人為何不悅？”尚書道：“我思想起來，人命關天，事非小可，我們雖是職掌兵權，生殺所係，卻是有罪者殺，無罪者生。這五十名軍士跟隨我們來下西洋，背井離鄉，拋父母、棄妻子，也隻指望功成之日，歸來受賞，父母妻子邇有個團圓之時。豈可今日方才出得門來，就將些無辜的人役祭江，於心何忍！”這王尚書說的話，都是個正正大大的道理。誰無個惻隱之心，把個三寶老爺撐了個嘴，把個天師張真人掃了一樹桃。隻是老爺門下有個馬太監，倒也是個饑餐上將頭，渴飲仇人血的。他說道：“成大事者不惜小費，小不忍則亂大謀。掌三軍、封萬戶，豈可這等樣兒的匹夫之勇，婦人之仁？咱爺的雄兵幾十萬，哪裏少了這五十名害病的囚軍。隻請他下水便罷！”馬太監這一席話，老爺和天師聞之，心上有些寬快。王尚書聞之，越加愁悶。天師道：“司馬大人意下何如！”尚書道：“人皆有不忍人之心，況兼行一不義，殺一不辜，雖得天下不為也。五十個人的性命，平白地致他於死，天理人心何安！”天師又聽了王尚書一番這等的慈悲說話，他隻是一個不開口。三寶老爺說道：“作舍道傍，三年不成。這如今事在呼吸存亡之頃，哪顧得這些。”叫聲：“小內使過來，吩咐傳令各營，凡有害病的軍人，許同伍合隊者抬來相驗。”小內使跑將出去，傳了號令，說道：“各營中凡在害病軍人，許同伍合隊者抬來相驗，果是病重，將來祭江。”可憐這一行害病的軍人，聽說病軍祭江，哪一個不挨挨拶拶爬將起來。張也說道，張的病好了；李也說道，李的病好了。這都是個真害病的。還有一等老奸巨猾推假病的，猛然間聽知要病軍祭江，你看他一個一轂碌爬將起來。也有三五日不曾吃飯的，都爬起來三五碗的吃飯；也有七八日不曾梳洗的，都爬起來梳了頭，洗了臉，裹了網巾兒，帶了“勇”字大帽。這些軍士為著哪一件來？豈不聞螻蟻尚且貪生？豈可一個活活的漢子，就肯無辜一命喪長江？
卻說三寶老爺坐在帥府之上，立等著這些病軍相驗，隻見隊長、伍長領著一幹軍人，跪在老爺跟前，齊來回話。老爺見了這些沒病的軍人，即時大怒，罵說道：“你這些狗娘養的，沒有耳朵聽著，也有鼻子聞著。咱這裏要害病的軍人相驗，你怎麽領著一幹沒病的軍人到這裏來搪抵咱們？”那些隊長和伍長嚇得個屁股震葫蘆，都說道：“這一幹軍人，就是前日害病的。”老爺道：“害病的軍人，豈可是這等精壯？”眾軍人說道：“小的們前日害病，這兩日都好了。”老爺道：“你這些狗娘養的，都到咱們這裏胡塞賴。咱們有個話兒對你講，叫過管冊籍的都公來。”隻見管冊籍的都公連忙的跑將來，跪著說道：“元帥老爺有何事呼喚？”老爺道：“你把前日各營裏遞來的病狀，都拿來咱們看著。”都公道：“病狀都在這裏。”即時把個病狀都放在老爺公案之上。老爺自家逐一的指名叫過，逐一的有人答應。答應的都是些精壯漢子，並沒有個害病的軍人。老爺道：“你們既不害病，怎麽到咱們這裏亂遞病狀？”眾軍人道：“自古說得好，昨日病，今日愈。小的們一則是托賴朝廷的洪福齊天，二則是生受老爺們恩深似海，故此舊病全安，苟延殘喘。這都是實情，怎麽敢有虛話？”原來人情卻是好奉承的，三寶老爺看見這些軍士奉承他兩句，把個心腸就軟了。王尚書看見三寶老爺心上有些不忍處，他就開口道：“有病的軍人且猶不可，況兼這如今都是些沒病的軍人，豈可活活的推他下水。”老爺道：“事在兩難，憑老先兒主裁罷。”王尚書道：“也難憑我學生一人之愚見，莫若去請教國師一番來，看他是個怎麽處法。”
天師不行，隻是兩個元帥竟過碧峰寶船上去，直上千葉蓮台之上。長老見了兩個元帥過來，已知其意。笑一笑道：“阿彌陀佛！做元帥的都會活埋人也。”老爺道：“怎麽說個活埋人？隻是孽畜使風作浪，沒奈何處。”長老道：“二位元帥可曾看過《三國誌》麽？”二位元帥道：“也曾略節看過來。”長老道：“既是看過《三國誌》來，豈不聞諸葛亮祭瀘水之事乎？”長老隻是這一句話兒不至緊，正叫做“救人一命，勝造七級浮屠”，莫說是救了五十個軍人的性命，這都是佛爺爺運用之妙，把個二位元帥說得滿天歡喜，計上心來，撫掌大笑。三寶老爺又有些癆氣，說道：“隻怕算不得哩！”尚書道：“豈不聞梁武帝宗廟以麵為犧牲，享帝享親且可，何況一妖精乎？”老爺說道：“是，是，是！”
二位即時辭了長老，歸來本船，叫過得力的圓牌校尉來，附耳低言，教他如此如此。那校尉依計而行。直至黃昏，左側立了供案，獻了生人。天師帶了道士、道童，念經拜懺。二位元帥親自行香。禮數已畢，把個供案生人一齊推將下水。方才下水，颼地裏一陣響風，刮得個風篷亂轉，把捉不來。恰好的船艄上篷腳索打一拽，拽將兩個軍人下水去了。後麵馬船上流星的搭救，救了一個上來，還有一個不曾救得。藍旗官報與老爺知道。老爺道：“五十個也要舍得，這一個軍人好打緊哩！”原來那長老的計策高強，二位元帥的設施巧妙，圓牌校尉的手段伶俐。怎見得伶俐？那校尉領了二位元帥軍令，即時選上些妙手，把個紙來糊在篾圈兒上，裝做一個軍人，卻又裹的病軍的網巾兒，戴的是病軍的帽兒，裏麵穿的是病軍的小衣服，外麵穿的是病軍的海青，腳下穿得是病軍的鞋襪。且又一個人肚裏安上些豬羊鵝鴨腸肚血髒。祭賽已畢，掀將下去。那白龍精看見是個人，吃的又是血，即時俯首而去，浪靜波恬，寶船照直而走。
隻是可憐那個軍人掉在水裏，不曾顧得起來。那個掉在水裏的，把冊籍來查一查，原來是南京水軍右衛一個軍士，姓李名海。掉在水裏，一連沉了幾個沒頭，吃了好幾口水，隨波逐浪，淌了有二三百裏之遙。天色將晚，忽然一陣潮來，推到一個山腳下。那海口的山都是石頭的，年深日久，浪洗沙淘，石頭卻都是空的。李海推到山腳下石岩之中，權且歇息一會，才醒轉來。隻見衣服又濕，天色又昏，隻是喜得石頭岩裏暖煨煨的，倒不冷。把些濕衣服脫下來，擰幹了水。及至明日早晨，衣服幹了，仍舊穿起來。隻是孤身獨自，不知道哪是東西，哪是南北，這裏還是哪個去處。又沒有個舟船往來，又沒有個人來搭救。起頭一望，隻見天連水，水連天，正是仰麵叫天天不應，翻身入地地無門。昨日下午推到這裏，今日又是日西，肚子裏雖是水灌得飽，心裏其實是淒惶。一會兒想起寶船來：“此時風平浪靜，穩載而行，不知走到哪裏了。我如今怎麽再得到他的船上？”一會兒想起南京來：“京城地麵花花世界，雨花台踏青兒，文定橋遊船兒，我如今怎麽得去踏個青、遊個船？”一會兒想起家裏來：“父母在堂，妻兒老小在房，我如今怎麽得見我父母的麵？怎麽得見我妻子的麵？”轉思轉想，越悲越傷。初然間還噥噥唧唧哭了兩聲，到其後不覺的放聲大哭。放聲大哭不至緊，早已驚動了山崖上一位老媽媽。這一位媽媽原是彌羅國王之女，兩個哥，一個為王，一個封公。三個弟，一個封伯，一個封子，一個封男。平生好養的是個麻鵲兒。養一個麻鵲兒，過了五百年，能言能語，自去自來。忽一日飛到終南山上耍子，撞著後羿，一箭射死了他的。他就吃了一惱，竟過中國來告訴周天子。周天子下堂，替他唱個喏。後來秦始皇要謀他做正宮皇後，他又不肯從。走遍天下隻見淮上漂母留他吃飯，冤家便多。韓信又來調戲他，是他狠著，掂一巴掌，把個韓信打瘋了。從高祖提著他監禁了，直至三後七貴人來才得脫。他說道：“南膳部洲難過日子，走到東勝神洲花果山上去住。”又著孫行者吵得慌。卻才飛進海口，占了這個山頭。這個山叫做個封姨山，他在這裏住了，倒猴。生下也有好多年，東鉤西扯，養下了有四個孩兒。原來是一隻老母的四個小孩子，就是四個小猴兒。這一日老猴正在洞中打坐，隻聽得山岩之下有人啼泣，打動了慈悲念頭，即時叫聲：“小的個都在哪裏？”隻見那四個小猴兒聽見老母猴叫喚，一擁而至，問說道：“母親呼喚孩兒有何吩咐？”老猴道：“山岩下有人啼哭，莫非是個過洋的客人遭了風浪，打破了船隻？你與我去看一看來。”那些小猴兒不敢違命，一直跑到倒掛岩上，跨著一塊石磴，扯著一條葛藤，低著頭，撐著眼，望著山岩之下打一瞧來。隻聽得人便是有個啼哭，不曾看見個人躲在那廂兒。
卻不知是個甚麽人在此山岩之下啼啼哭哭，卻不知那些小猴兒尋著那個啼啼哭哭的怎麽樣兒搭救他，且聽下回分解。