天空裏的亂炮聲，又是近近遠遠地響著。小馬這一聲喊叫，來得非常之猛，教競存不能不相信他是受了傷，不顧危險，立刻跑到大門洞子裏來。見小馬蹲在地上並不做聲，競存也就蹲到地上來，伸頭望著問道：“你是哪隻腿受了傷？怎麽打斷的？”
小馬道：“打的是右腿。”
競存道：“我瞧瞧，斷到什麽程度？”
小馬道：“我手上拿著呢！”
競存道：“什麽？整個兒斷下來了嗎？你痛不痛？”
小馬道：“這還不痛嗎？”
競存道：“這糟了！來，我攙你到房子裏躺著，先找點東西來捆上。”
說著，就伸手來攙他。小馬閃著身子道：“休息了這樣久，我痛過來了，扶著牆我能走進去。”
競存道：“一條腿能走路嗎？這是你痛得麻木了，神經失了知覺。等一會你神經恢複了感覺，你瞧著吧，你會痛得叫爹叫娘的。還是我來攙著你，沒有錯。”
正說著，劉媽拿了一枚洋燭，顫巍巍地來了，口裏還道：“真造孽，這孩子是怎樣弄的，會把腿給打折了？”
她一麵說著一麵彎了腰，將燭光向小馬身邊照下來，見他撐起兩隻膝蓋來，便道：“你兩隻腳不是好好兒地蹬在地上嗎？怎麽說是打斷了？”
競存道：“你不是說斷了的腿，還在手上拿著嗎？”
小馬道：“哪裏是拿著斷腿，有那能耐，我也會來個盤腸大戰。我是拿著門杠。”
說時，手上將一截斷木杠舉了起來。競存回想到剛才說話的一番錯覺，不由笑了起來，因道：“這不怪你，我也讓大炮震昏了。哪有人腿打斷了，還會在手上拿著的？”
劉媽道：“我也是聽著納悶，這孩子真忍得住痛。斷了的腿，會拿在手上。”
競存越想越好笑，忘了這是極危險的時候，走到院子裏來站著，把這個岔打過去，心算定了，立刻聽到嗡嗡的飛機聲，在空中響起來。抬頭看時，院子外的兩棵槐樹，已經在屋頭上顯出了枝葉的形狀，雖然有幾粒很亮的天星散漫在半空裏，可是天已變成乳白色了。想到昨日一天亮，日本飛機就飛了起來，倒也不覺得有什麽奇異之處。就在這時，三架飛機成品字形，在槐樹頂上直穿過去，看那高度，離那屋頂，也不過兩三丈，飛機頭上的螺旋槳，看得清清楚楚。飛機過去，玻璃窗戶震得咯咯作響是不必說，就是支棚頂上的灰網，也篩糠似的落了下來。小馬在門洞子裏罵道：“還能飛下來嗎？再要往下飛，就該擦著屋頂了。”
競存道：“胡同外麵，也許有敵人在那裏守著呢，你嚷些什麽？”
隻這一句話，還沒交代完，早就震天動地地聽到轟隆一聲。
隨著天空火光一閃，小馬已是走到院子裏來了，將手摸著脖子，連連地搖了幾下頭道：“這真受不了，大炮……”
他來不及說完這句話，猛烈地蹲在地上。競存道：“快進來吧，這不是大炮，這是飛機扔炸彈。”
劉媽手扶了房門，呆呆地昂了頭向天空望著。因道：“這越來越不成話了。剛才那一下子響，我覺得站著的這塊地都有些搖撼。這炸彈在哪裏扔著？大概就是新站吧？”
競存也默然著，站在屋簷下，也是對天空看了出神。哪曉得在炸彈響過之後，那轟隆隆的聲音，就接二連三地響起，有時很猛烈，真是劉媽的那話，連地皮都震動著。有時又很遠，但隻轟轟響了一聲，小馬道：“*，這小日本真下得去這毒手。這一炸彈下去，要炸死多少人？”
競存也不理會他們，隻皺了眉頭子，在堂屋裏站著，不時向天空裏看去。這時的天空，果然有些異樣。槐樹最高的枝上，抹了一片黃色的金光。當每日這時，在牆上喳喳亂叫的麻雀，現在也不叫了，隻縮著脖子躲在屋簷下站住。每當它們不知所以地飛起來，便是日本飛機由屋頂上經過。現在日機不是三架一隊地飛著了，仿佛在半空裏排著走馬燈似的，有一架飛過去了，隨著又是一架飛過來，約莫在一小時以內，所聽到的炸彈爆炸聲，總在五十次以上。
飛機在屋頂上繞飛的次數，那更是記不清楚。除了初次爆炸，還聽到左右街坊，喧嚷了幾聲而外，以後就像深夜裏一般，什麽響聲都沒有了。飛機嗡嗡的聲浪遠了，轟炸也沒有了，競存定了一定神，覺得不但大門外麵沒有了一個生物的動作，就是劉媽同小馬，也不知道在什麽地方。連叫了幾聲，也沒有人答應。直找到自己臥室裏去，見桌子上堆了兩個網籃，網籃上又堆了幾床鋪蓋，小馬很自在地躺在桌子底下。競存道：“劉媽呢？”
小馬道：“我告訴她了，叫她躲到床底下去。現在飛機不扔炸彈了嗎？”
他說時，兩手爬在地板上將半截身子伸出桌麵來。競存笑道：“你要是害怕，你就在那裏躲著吧。”
說著，再到劉媽屋子裏去。她倒沒有躺在床底下，將一床被沒頭沒腦蓋著，橫躺在**。競存笑道：“快把被掀掉。這樣大熱天，炸彈不炸死，倒會讓棉被悶死。”
劉媽將被一掀坐起來，額角上汗珠子雨一般地滴下來，兩眼發直望了競存。競存笑道：“小馬叫你躲到床底下去，為什麽你這樣在**躺著？”
劉媽道：“我以為是躺在床底下呢。”
競存道：“你鎮定一點，不用太害怕了。現在到了這生死關頭，害怕也是無用。人越怕越糊塗，倒不如定住了神，還可以死裏求生，想一條出路。”
劉媽道：“這話也說得是。本來我是沒有打算躲著的，架不住小馬直催我。”
競存道：“現在飛機沒有來了，你到外麵來坐著，讓我到胡同外麵去看看情形。”
劉媽站起來道：“喲！你可別去，昨晚上不也是把你斷住著，差一點兒回來不了嗎？”
競存道：“仗也不能老在那裏打。我要是不出去瞧瞧路線，咱們要逃走，知道向哪兒跑？”
劉媽道：“這樣說，你就去一趟吧。你多加小心。”
競存也沒理會她，自開了大門走出來。還沒有出胡同口，聽到後麵有人說：“是張先生，是張先生。”
競存回頭看時，陳老先生帶著兩個兒子站在胡同中心。還不曾向他打招呼，三人已經追到麵前來了。陳老先生穿了兒子的長袖汗衫，衣肥人瘦全不相稱，挺大的領圈子，連兩排胸肋骨，全拱了出來，扛著兩隻肩膀，頭仿佛是凹了下去。眼睛眶也陷成一對肉窪，顴骨是格外的撐起，這就映得他幾根兩三寸的疏稀胡須，也越發的焦黃了。競存賠笑道：“老先生受驚了。”
老先生兩手互抱著，把拳頭連拱了兩下，搖著頭道：“真受不了，我們一家人，女的哭，男的歎氣，一點兒主意沒有。剛才聽到張先生家裏大門響，我們趕著開門出來，要向張先生請教，你瞧我這一大家子人，男女老少一十四口……”
他哽咽著說不下去了，將右手抓住汗衫長袖頭子，去揉擦眼睛。
汗衫的胸襟上，早是滴了好幾點淚水。競存看到，老大不過意，便笑道：“老先生，你隻放心。我要有辦法離開天津，一定替你想個辦法。”
陳老先生聽說，抱著兩隻拳頭，隻管作揖。競存道：“老先生，你請回去吧，外麵危險。”
陳老先生道：“我也願意跟著張先生到外麵瞧瞧去。老早地看好了路子，將來也好逃走。”
說著，和競存一塊兒走出胡同口，看那大馬路時，家家緊關了門，固然是和前兩三天一樣，今天更奇怪的，卻是前兩天在馬路中心站的警察，是絕無僅有的生物，現在也不見了。空****的，這裏就是一條死過去了的馬路。東麵和北麵，有好幾處火焰，黑煙直衝半空，在大燒房屋。陳老先生搖了兩下頭道：“想不到兩天工夫，把一個花花世界的天津，糟蹋到了這種樣子。”
競存走到街心，四周看看，隻有馬路邊睡著一條狗，在它身上，流出很多血，好像是中了流彈的。此外沒有一點戰爭的痕跡。昨天晚上，那樣猛烈的槍炮聲，仿佛在屋子前後，也已經開了火。現在遠遠的地方，雖然還一陣一陣地槍炮聲傳來，但是已不感到怎樣可怕。不過鼻子裏，時時嗅到硫黃味，讓人有些特別感觸，便向陳老先生道：“昨天晚上，這馬路上就開過火的，雖是沒有什麽痕跡，這光景，戰時氣味也夠濃厚。
前麵堆著沙包就是我們的防線了，咱們一塊兒瞧瞧去。假若有受傷的兵士，咱們也可以盡盡力量。”
說著話，信步走向前。還不到那堆沙包前馬路上，飛了一片浮沙，在過去不到一丈的地方，路麵上凹下去一個兩三丈深的窟窿，便道：“嗬！怪不得有兩下炸彈非常之響。這個地方，他們也扔下一顆炸彈了。你看，這樣一塊大碎片，碰在人身上，哪還有了命？”
說時他彎腰在地上撿起一片尺多長、三四寸寬的鐵板來。陳老先生扯著他的衣服道：“聽！聽！飛機來了，走吧。”
競存看時，在市區西角，有四架飛機繞著，隨了幾響轟轟之聲，有一股黑焰，像卷起的大海狂潮猛烈向天上射去。早上的太陽，被雲遮掩著，半空裏略嫌陰暗，在半空裏舊有的黑煙還騰繞著，這新的黑焰又衝了起來。那硫黃味也隨著濃厚，像附近人家放過了爆竹。老先生又道：“張先生，別隻管看火了，飛機來了。”
他不能再等，說畢，向回家路上先跑。競存看時，有兩架飛機，由西飛到南邊去，轉過頭，正向這裏飛。便喊道：“別亂跑，挨著牆慢慢地走。”
老先生跑得跌跌倒倒，右手上提了一隻鞋子，左手牽著褲腳，右腳穿鞋，左腳光著。兩位先生跑幾步，又站著等一會，等的時候，不住抬頭向天上看著。
那時真怪，呼的一聲，兩架飛機，由頭上飛過來，直撲到對麵十字路口去。大家雖然心裏害怕，可是飛機這樣地搶了過來，它到底要做出一些什麽事來，也禁不住跟了飛機尾子看去。這就看到每架飛機上，全有兩個筒形的影子，向人家屋頭上落下。轟隆一聲，便是一陣黑煙衝霄而起，突然一陣大風，向人猛撲了來。接連著有幾下轟隆之聲，便有幾陣黑煙衝起，便有幾陣大風。隨著這黑煙，屋頂上冒出火光。同時，也不知人是由哪裏來的，一大群像衝倒了竹籠的鴨子一樣，顛顛倒倒在馬路上亂跑。大人口裏亂喊，小孩子口裏亂哭，向馬路這邊直擁過來。剛才扔炸彈的飛機，本是向對麵直衝過去的，炸彈扔下，飛機也就去遠了。不想它身子一轉，繞了大半個圈子，又飛到了十字街口。逃跑的老百姓，剛喘過一口氣，一見飛機來了，繼續再跑。不但跑到了馬路中心的人，又跌又躥地走，而且兩旁關門閉戶的人家，三三五五吐出人來加入馬路當中這一群逃命的難民裏去，於是馬路當中的這一群人，就像被狂風吹動了的海水一般，向前直湧。
有的身子走得虛了，倒在地上，後麵跟的一群，便一齊被絆著倒了下去。這時街上的秩序雖然很亂，可也沒有誰肯在人身上踏過去。前麵有人倒在地上，後麵的人也就隻好站定了腳，呆呆望著。這一望，不免有兩三分鍾的猶豫，那繞著大圈子的飛機，已到了頭上。隻看它把長翅膀微微地斜著，噗噗噗一陣機關槍響，那擁擠在路頭上的人，好像頹牆上的亂磚，一個跟一個地，向地麵上直倒。路上逃跑的人，看到這許多人隨了機關槍倒下去，越是拚命地狂奔。那架飛機上的敵人，仿佛看到這種事情，是一種很有意義的娛樂，第二次再繞轉著圈子過來，又臨到逃難人民的頭上。競存當飛機第一次掃射的時候，蹲下了身子，藏在一爿小店的土櫃台裏。飛機去後，不敢遲延，挨著路邊牆腳，趕快地向家裏走。
這時，隻剛走到胡同口上，那咯吱咯吱的響聲，把空氣都帶著顫動了，眼見飛機又要飛臨到頭上，立刻把身子一縮，藏在人家牆角裏，微伸了頭張望，隻看馬路上那麽些個被飛機控製著的人，沒有一個知道找掩蔽處所把身子藏起來的，全是在飛機前麵狂跑，心裏又可痛，又可憐。那敵機好像要表示它的得意之作，由燒夷彈燒著的房子上撲過來，還穿過了屋頂上直射雲霄的煙霧。到了馬路頭上，更向下飛，人的手伸起來幾乎可以抓住飛機。惟其是機身飛得這樣低的緣故，那機關槍子的效力，格外來得大，隨著飛機的影子，在地麵上閃電似的掠了過去，早有幾十個人應著飛機翅膀下“呼的”一聲慘響，躺在地上。等飛機過去，那些在馬路上擁擠著的人，算是長了一番見識，不在馬路上跑了。看見了大小橫胡同，大家不分高低，像驚散了的蒼蠅四處亂鑽。因之飛機第三次飛來的時候，馬路上的人已經很是稀少。大概敵人覺得屠殺這少數人，不夠痛快，沒有開槍就去了。那些藏在橫胡同裏的人，直待聽不到一點飛機聲音，這才紛紛地走上馬路來。
這時，十字街口燒著的房屋，已有四個火頭，向天空裏亂衝煙霧。眼麵前一片霧障，半空火星亂飛，簡直分不出方向來，天氣又熱，人在一裏路外，都覺火焰熾人。但一部分人，並不怕熱，或者喊爹喊娘，或者叫人的名字，還向火焰奔去。競存想到剛才飛機三次光顧，料著死傷很多，也隨著人看去。不上五十步路，死屍和受傷的，一個挨一個躺著，就塞滿了馬路。尋人的人，有的蹲在地上，對受傷的亂叫。有的摟住地下死屍，號啕大哭。最淒慘的，是娘打死了，剛會走路的孩子，牽著死人的衣襟哭著叫著。還有小孩子打得血糊周身的，娘倒是抱著在滿地打滾。沿馬路有大半裏地，全是哭哭啼啼的聲音。其中有個三十多歲的人，站在路心警察崗位石墩上，把雙手高舉著抬過了頭，大喊道：“各位各位，別哭別哭，聽我說兩句話。”
大家看時，他穿了短袖白布對襟短褂，光禿著腦袋，紫色國字臉，下巴上有個大黑痣，胸麵前一路黑毛，說起話來，帶些山東味兒。有人認得，那正是醬肘鋪子裏掌櫃的，他會站起來演說，連競存也感著有些奇怪，當然要注意聽下去。那掌櫃的道：“我是個沒有知識的人，不敢說什麽愛國不愛國。
平常大家打咱們一拳，咱們一定得回他一手。現在咱們跟小日本，沒招沒惹的，他燒了咱們的房，又對咱們老百姓，用機關槍掃射，咱們真是那樣容易欺侮的？哼也不哼一聲嗎？你們願意忍受的，趕快走吧。是有能耐的，跟我一塊兒投軍去。咱們當了大兵，有槍在手，多少總要****兩個。”
他這篇話說完，圍著的人，同喊起來：“當兵去！當兵去！”
大家哄成一片。就在這時，人叢裏擠出一個二十多歲的小夥子，穿著黃布短褲和翻領襯衫，剪著平頭，很像個學生。他搶到警察崗位上站著，兩手高舉亂搖一陣，隻喊大家別嚷。經他連跳帶嚷地要求著，算是把大家的聲音壓了下去。他道：“各位要當兵報國，這是好事。可是軍隊有軍隊的軍規，不能隨隨便便就讓咱們進營去。也許看著咱們裏麵有人體格壞，連當名夥夫，他都不能呢。依著我的意見，咱們下鄉當遊擊隊去。趁著現在高粱地長得很深，哪兒也能去。候在公路旁邊，哪一天都可以遇到鬼子兵經過，現錢買現貨，今天要幹，今天就有機會。”
大家又是哄然一聲。那小夥子又道：“自然，現在咱們就動手，沒有一支槍，也沒有一顆子彈。可是那沒關係，咱們在公路上挖下坑等著，隻要弄翻一輛日本軍用汽車，就有了本錢。有槍的馬上就走，到北倉落岱一帶去，那裏是我老家，我還可以找著地方上的人幫忙呢。”
大家喊著：“去去！殺鬼子兵報仇。”
那個小夥子跳著在人群裏帶頭，馬路上擁擠著民眾，就有一二百人跟了走去。競存在一邊看著呆了，隻管目送了他們走去。這時有人叫道：“張先生，還不回去嗎？你家老媽子到處找你呢。”
競存看時，是那拉車的小三子，他穿了一件破背心，晃著那長光手膀子，在褲腰帶上，斜插了一柄斧頭。競存道：“你這是什麽意思，拿著這柄斧頭砍難民嗎？”
小三子道：“我要砍小鬼子。”
競存笑道：“你不是說過國亡了活該，你還拉你的車，怎麽你也恨起鬼子來了？”
小三子道：“這畜類太沒有人心。像他們這樣炸，拉車的他也饒不了，這樣做亡國奴，我不幹。”
說著，他右手拔出褲帶裏的斧頭，左手伸出一個大拇指，在斧頭鋒口上，摩擦了幾下，搖晃了兩下頭，鼻子還聳著哼了一聲。競存聽說，心中暗喜，他想著日本人這樣轟炸，炸起中華民國的怒火了。這怒火正是我們晝夜企求發生的。現在小三子也有了這怒火，透著中華民族還不是一盆冷灰吧？