卻說落霞在這裏用開水衝煙膏喝的時候，趙重甫在他小書房後麵，正在過鴉片癮，還不曾睡覺呢。但煙癮隻過到一半，煙膏罐子裏的煙膏，已經沒有了。他於是下了煙榻，去挪床下那個竹箱，以便取出積蓄的煙膏來。他這一移竹箱不打緊，自己猛然地吃了一驚，這煙膏罐子經人打開過了，煙膏也經人挑了一大塊去了。家裏並無第二個人抽煙，向來也不曾丟失過煙膏，這是誰人，把煙膏挑許多去了。怕不有二兩嗎？有偷煙膏嫌疑的，第一就是……想到這裏，恍然大悟，今天落霞那樣大鬧，也不怕打，不要是她早有定見，預備尋短見吧？莫不是她把這煙膏子拿去了。這且不用驚動於她，看她現在是一種什麽情形。
因之悄悄地打開了後房門，向落霞屋子這邊來。走到窗戶邊，用一隻眼睛，向裏麵張望了一番，正是落霞將骨頭針攪動煙膏，在那裏出神之際，及至落霞捧著飯碗，端起來要喝之際，趙重甫先叫了兩聲：“使不得！使不得！”兩手將門使勁一推。
進門的樞鬥，本來也就腐朽了，不大十分結實，經不住他忘了情，拚命地一頓亂捶，於是連人帶門，一齊撲在屋子裏地上。一隻門角，恰好碰在落霞手上，手一顫動，那碗脫手而去，噗的一聲，便潑了一地。趙重甫見煙膏已經打潑了，心裏安了一半，便對落霞道：“你這孩子，怎麽做出這種事來，我總沒有十分待錯你，你豈能這樣害我？還打算連累我去吃官司嗎？”說了這話，才慢慢地扶著方凳子，站了起來。
落霞這倒不像白天的態度，見著主人那樣強硬，現在卻是嗚嗚咽咽哭將起來了。這一遍聲音，早把全家人驚醒。第一個便是趙太太，連忙跑了來，問是怎麽一回事。趙重甫將事說明，趙太太不料這個小女孩子，倒真舍得一死，白天為了她白氣一頓，渾身抖顫不定，晚上又有了這一件事，也不知什麽緣故，隻覺一陣寒氣，由心窩裏直冒出來，一嘴牙齒亂相碰撞，咯咯作響，半晌，望了落霞，說不出話來。
趙重甫道：“這也該應不出事情，恰好我要補膏子，一尋床底下，知道她動手了。若是不然，等到明日發現，笑話就大了。我為這事，少不得還跟著司法巡警上法庭。她現在既然起下了這個念頭，我是不能放心的了，太太，這個人，交給你了。”這一句話，把趙太太的話逼了出來，先喲了一聲道：“這件事，我負不了這大的責任呀。”趙重甫道：“當然也不是永久交給你，暫過今天晚上，到了明天，我就想個辦法。再說，她也有這大的年紀，留在家裏，遲早總是也免不了出事。”
落霞已是停了哭聲，便道：“老爺，你這話可得說明白一點呀。我縱然死去，也是一條幹淨身子，並沒有在府上出什麽事。我並不是拿死嚇人，反正我死是不怕的，打呀罵的，我更是不管的了。隨便你怎樣對待我，可是你不能冤枉我，不能說我不幹淨。你若是怕我死在你們府上，你們既要貼棺材，又要犯法，這件，我倒可以原諒，我就到外麵去死得了。”趙太太往常空有許多擺布她的法子。到了今天，她總是向死路上想，可沒有她什麽法子了。還是楊媽出來說：“太太和老爺，盡管放心，這人交給我，讓我勸勸她，好在隻有今天一晚，我總可以保著無事。”依著趙太太，還要落霞在她屋子裏搭鋪睡，無如落霞不肯，隻好捏著一把汗，讓楊媽伴著她睡了一宿。
到了次日，落霞起來，依舊做事。楊媽說：“不定他們要怎樣處治你，你就休息著等消息吧。”落霞道：“不能那樣說，我在這裏一天，吃他們的飯，住他們的房子，我就得給他們做事。至於怎樣處治我，我可以不問，我反正是等死的人呢。”楊媽笑道：“你這孩子，真可以的。”隻說了這八個字，也就由她了。
到了這天中午的時候，趙重甫卻帶了兩個警察、一個穿長袍馬褂的人到家裏來，先讓他們在客廳坐著，然後把落霞引了出來相見。落霞一見兩個警察，便料著是官司到了。那個穿長袍馬褂的，臉上掛著一副大框眼鏡，又是一把蒼白胡子，倒不像是惡人。重甫便告訴落霞道：“這是婦女留養院的黃院長，行個禮。”
落霞萬不料會把這個婦女留養院長找來，早就聽見人說，若是受主人翁逼迫不過，可以投到那院裏去，隻是自己還沒有下那個決心。現在真把院長請了來，這倒是一條活路了，於是行了一個鞠躬禮。那黃院長用手摸了一把胡子，向落霞點了點頭道：“這孩子倒也不像怎樣壞的孩子。”因道：“你們老爺說，你在宅裏淘氣，要把你送到我們院裏去，你願意不願意？”落霞毫不考量地答道：“哪裏我都可以去的，院長隻要是……但是我也不必說了。”黃院長道：“我當然要把內容告訴你，然後讓你安心，你對著裏麵不滿意，也就可以決定不去。我們那裏供你衣穿，供你飯吃，而且還讓你在裏麵讀書做工，隻是有一層，進去之後，不容易出來的。你們老爺說，你很認識幾個字，那很好，我身上帶了有一份章程，你自己拿了去看。”說著，隨即在身上掏出一張鉛印的東西，就交給她看。
落霞接過來，從頭至尾，仔細看了一遍，覺得章程上所定的，和自己意思很合，便道：“院長，我看了，多很好，我願意去。”黃院長道：“若是要去的話，馬上就同了我們走，不許反悔的。”落霞向前走了一步，便靠近黃院長一點，就點了一點頭道：“決不反悔，求你救救我。”那黃院長又摸了一摸胡子，倒向著趙重甫笑了一笑。趙重甫道：“那就好極了，請你去檢點檢點自己的東西，馬上就跟了院長去。他們有馬車，你可以帶了東西，坐他的車子去。”落霞道：“我哪有東西，東西都是老爺太太的，我既然要走，自然要把東西都退回老爺太太去。隻是身上的東西，脫不下來，這個要和老爺講個情，讓我穿去的了。”趙重甫道：“你這孩子，脾氣也太倔強了。既然你不帶去，我也不勉強。”黃院長微笑著道：“那麽，我們可以走了，讓她進去辭一辭太太。”
隻說了這一句，楊媽由裏麵跑出來道：“太太小姐說了，不用她進去辭行。”落霞便對趙重甫深深地一鞠躬道：“老爺，多謝你撫養我十幾年，我不報你的恩了。”趙重甫點了點頭道：“我也有些地方對你不住，你既然是去了，好好做人。”落霞抬起頭，望了一望屋子四周，又對裏麵院子，向自己屋子裏去的那個門凝視著一會兒，不覺垂下幾點淚。黃院長問道：“你們還有什麽講的沒？若是沒有什麽話，我們就走了。”趙重甫道：“落霞，你還有什麽話說嗎？”落霞抄起一隻衣襟角，擦了一擦眼睛，又擺了一擺頭，卻沒有答複。兩個警察一見無話，已是先動腳，黃院長對落霞道：“那麽，我們可以走了。”落霞低著頭，又點了一點頭，便跟著黃院長一路走去。
走到大門口的時候，卻停住了腳，又回頭向裏麵望了一望。然而黃院長的馬車，正橫著停在大門口，車門敞著，等人上去，落霞也就不能徘徊，一腳踏上去了。黃院長原坐著正麵，落霞就隻好坐在倒座兒上，車子走了，正好用不著回頭，眼望著舊主人家，一步一步地離開，也不覺心裏哪裏來的那一陣難過，撲撲簌簌，隻管向懷裏落下淚珠兒來。黃院長道：“怎麽回事？你倒舍不得離開你主人家裏嗎？我看你們那位太太，厲害得很，對你恐怕是十分虐待吧？你為什麽倒留戀著這裏？”落霞將衣襟擦著眼淚，歎了一口氣道：“院長，我長這麽大，就不知道什麽是親人，東飄西**，就隻管跟著老爺太太跑。我沒有家的人，靠了我們老爺太太，也就好像是家。雖然他們虐待我，我和他們住在一處許多年月，在世界上，沒有比他們再熟的人了。我又離開他們，再和生人住到一處，我總覺是心裏有點不大合適。其實，我自己真不願哭，眼淚硬要下來，我也沒有法子。”黃院長道：“這是什麽話？”不由得先笑了。
說著話，不覺路途多少，已經到了留養院門首，落霞一下車，就看到大門外，站了一個手上扶著槍的警察，大門外有這樣嚴的門禁，這一進去，裏麵是怎樣地要守規矩，可不得而知，心裏這樣想著，就暗下捏了一把汗。那黃院長一到這裏，便先進去了。一個同車來站在車後的警察，便帶著落霞進門，先引到一個辦公室裏，讓一個辦事員錄了姓名籍貫年歲，然後再引她到會長室來。半路上，經過一個小禮堂，是間四柱落地的大屋子，四壁上懸著幾副對聯，正麵交叉著國旗，擁著一個橫額。旗下，有一張大餐桌子，供著幾瓶鮮花，一對高燭台，插著一對紅燭兜子，兀自點著呢。禮堂後麵，便是院長室，黃院長坐在一張寫字台內，由辦事員引到台子外，將寫的供詞呈了上去。黃院長念了一遍，問落霞道：“都對嗎？”答：“都對的。”黃院長道：“我們的章程，你都知道了，我們這裏，待人是公平，教人是勤苦，你可記著。”落霞點頭說是。
黃院長向門外一招手，說了一聲進來，卻進來兩個人，一個是五十多歲的婦人，高高的個兒，倒也強健，一個是十七八歲的姑娘，雪白的一張臉，卻配著一頭的黑發。她並沒有剪發，後麵左右分梳兩個小圓髻，將鬢發挽成兩隻蟬翼，由耳朵上抄過去，越顯得那張臉白了。加上她臉上微微有點紅暈，黑白分明的眼睛，隻向著人一溜，充分地現出她的聰明來。她隻穿了一件舊藍布袍子，非常單薄，然而因為單薄，便覺得她好看。落霞心想，這裏頭，原來有這樣好的人才？
黃院長道：“這是你們的班長馮玉如，你們見見。”落霞便和她對行了個禮。黃院長又指著那婦人道：“這是你們的看守鄧媽，以後你就是她照應了。你照著規矩，好好地去讀書做工，下去吧。”馮玉如就攜著落霞一隻手道：“跟我來吧。”落霞隨著她，穿過幾重院落，有些地方，好多小女孩子玩，有些地方，好多姑娘們談話，其中也有些年紀大的，也夾雜在一處。她們看見來了個新伴侶，都在身後指著說笑著。
馮玉如把她一直引到一個大院子門首，向裏一折，便有一個小廂房。因引了落霞進去，見裏麵有一張小土炕，另外一條木板架的小長桌，和一個小方凳子，此外什麽都沒有了。炕上一大方蘆席，上麵隻一條藍布薄被，疊著一小條，另外一個小布包袱，一張炕，隻有這點東西，分外顯著蕭條了。所幸炕頭有一個白爐子，倒不怎樣寒冷。
馮玉如向她微笑道：“照規矩，我是可以一個人住一間房的。不過我看你這人倒很爽直的，用得著你這樣一個人做朋友。你就和我住在一處吧。這裏的規矩，兩個人可以共一條被，你若是住在我這裏，我至少還可以去討一條褥子。”落霞道：“姐姐，我初來，什麽也不懂，你怎說怎樣好。”
正說到這裏，那鄧媽卻在窗子外道：“玉如姑娘，院長說了，就讓來的這人和你睡一屋子，也好加你一條被。天氣還冷著呢，也用得著呀。”玉如握了落霞的手，搖撼著兩下道：“你看這事，有多麽湊巧。這裏院長不錯，就是——”說，將眉毛一皺，低了聲音道：“就是有一位女堂監牛太太，實在麻煩，今天還沒來，一會兒你就知道了。但是你也不要怕，遇事都有我照應著你，但不知道你貴姓？”落霞紅了臉道：“不瞞你說，我把姓丟了，我十年以來，就是跟著主人姓。”
玉如笑道：“一個人怎麽會把姓丟了？”說著，隻管向落霞渾身上下打量，又點了一點頭道：“你說這話，一定有緣故。”隻在這時，便聽到轟的一聲，接上一陣腳板響，直擁到窗戶邊來。立刻便有一陣唧唧噥噥之聲。玉如向著窗戶外道：“都是誰？要看就進來看，在外麵搗破了我窗戶紙，我是會告訴堂監的。”隻這一句話，立刻跑進來七八個人，前麵兩個，年紀在二十開外，倒像是個婦人，後麵跟著五個姑娘，有一個嚷起來道：“班長，那不行，那不行，你怎麽和這一個新來的在一處睡？我早就說要陪你，你可不肯呢！”她也梳的是童化式的頭發，一說一蹦腳，頭發煊起來。玉如道：“小桃，你若是不愛鬧，我早就答應你了。今天可是院長的命令。”那兩個婦人，走到落霞身邊，上下一看，笑道：“班長，你找個對兒了，除了你，恐怕要算她漂亮了。”屋子外有人跳了進來道：“新朋友來了，咱們——”這一句話不曾說完，隻聽到遠遠有個婦人，說著四川口音道：“一下了堂，你們就造反了。”在屋子裏和屋子外的，便一陣清風似的，一齊走了。
那四川口音的婦人又在窗外問道：“馮玉如在屋子裏麵嗎？”玉如答應著，將手輕輕拉了落霞一把，低聲道：“牛堂監來了，出去行禮。”於是拉了落霞一隻手，一路出來。
落霞看那堂監牛太太時，是一個矮胖子，一張柿子臉，倒在眼皮下搽了兩塊胭脂。她穿了一件短旗袍，上麵的手、胳膊，下麵的大腿，都露出來，真有飯碗那樣粗細。左手腕上戴了一隻藤鐲，一隻玉鐲，隻管叮當作響。落霞見大家都那樣怕她，這卻不能不加以小心，因之對著她深深地行了一個鞠躬禮。
牛太太將那一雙肉泡細眼，向著她渾身上下，打量了一番，便道：“你是新來的嗎？叫什麽名字？”落霞道：“叫落霞。”牛太太道：“哪個和你攀朋友不成？倒好像報台甫一樣。連姓都不說出來。你怎麽初來的人，就向班長屋子裏跑？你是哪裏送來的人？這樣不懂規矩。”落霞不料走來就碰了這樣一個大釘子，半晌做聲不得。
玉如怕這事會弄僵便走上前一步，輕輕地道：“牛太太，這是院長親自帶來的，他吩咐著在我屋子裏住。”牛太太聽說是院長親自帶來的，臉上那兩塊氣得向下一落的肉，腮，複又平複上去。便道：“原來如此，你認識院長嗎？”落霞一想，說認識院長，總也不會差，便道、“院長從前到過我們主人那邊去過……”牛太太笑道：“是了，院長他倒是和我提過，他有一個人要帶進來，原來就是你。你既是院長帶來的人，就是我也要讓你和班長住在一處。你初來的人，哪裏摸得著這裏頭的頭腦，你有什麽事隻管來問我，我不在這裏，就問班長。我對於在這裏的女孩子們，就看成家裏人一樣，你倒不必見外。院長若在你麵前問我什麽話，你總說很好就是了。”落霞連答應幾個是。
正好鄧媽抱了一床被來，說是院長給落霞的，牛太太笑道：“果然院長和她好，鄧媽，你對落霞另眼相看一點，院長容易知道的。你是不是挑一床厚些的被？”鄧媽道：“隻有這一條了。”牛太太道：“那就是了。玉如屋子裏分煤球籠火的時候，可以多給她們一點。”說著，聽到別個屋子裏有喊聲，搖著手鐲子去了。
玉如握著落霞的手，一同到屋子裏去。落霞道：“姐姐，難得你的好意，隻兩句話，就把這位太太的惡臉翻轉過來，不然，我這釘子可碰大了。”馮玉如笑道：“說起來真怪，我們倆好像有緣。前兩天我做了一個夢，夢到我有一個妹妹尋來了，我歡喜得什麽似的。其實我並沒有一個親骨肉，哪來的妹妹？醒過來自己倒哭了一場。今天我和你一見麵，我心裏疑惑著，我莫非真有一個妹妹。夢裏那個妹妹的樣子，我又記不清，我一點疑心，真把你當妹妹了。”說時，緊緊地握了落霞的手不放。正是：
相逢淪落兼同病，便不知心也互憐。