他到了大高山巷時，見劉班長和七名弟兄，都還據守散兵壕裏，而且各人手裏都有了槍。劉班長道：“我們在那邊作戰的巷子裏，找到七支還可以用的三八式步槍，除了本班弟兄各分得一支外，其餘的送到別處使用去了。”王彪扛著那柄鋤頭，一挺胸道：“報告班長，沒關係，沒有槍我一樣殺敵人。”劉班長見他十分勇敢，究竟覺得九個人之中就是他沒有槍，未免不公，就把自己帶的手榴彈分了一枚給他。這時高山巷北端，又調了一班人，由一個連長率領著策應著南到中山東路北到烈士祠的兩個據點，通信兵也就很快地架起電話線通了電話。餘程萬師長在拂曉以前，巡視了東北兩城的防線，為了指揮抵禦敵人的拂曉攻擊，就趕快地回到了師部。剛一到指揮室裏坐下，十八架敵機，就已臨空。他們是早已知道中央銀行是常德的神經中樞，又知道中央銀行是青磚和一部分鋼骨水泥的建築，普通炸彈，不會發生效力。就在這指揮所前後左右，亂堆燒夷彈，彈下火起，在巷戰外圍的迫擊炮，再外圍的山炮，就向這火焰的目標射擊。
在中央銀行的這一圈房屋上，打得天翻地覆，火是一叢叢地飛舞。向以撲火著名的特務連，也就撲不勝撲。但在二十六日以後，餘師長就知道將用火攻，在指揮所周圍，已拆開了兩條火巷。自二十七日後，敵人每日轟炸火燒，這火巷倒隻有逐日加寬的。所以一二十日這個對核心的炮火環攻，倒也搖撼不動指揮所什麽。師長就立刻下著命令：“指示特務營和師本部直屬官兵，外麵的炮打火燒，現在可以不理，炮彈、燒夷彈若是落在師部，那就立刻把火焰撲滅。”他指示完了，盡管外麵鬧得天翻地覆，他還是安靜地坐在小床鋪上，就了小桌上那盞煤油燈，將自來水筆在格子紙上起草命令。到了八時左右，程堅忍由中山東路大高山巷口來了電話，說是：“柴團長、高副團長都在戰壕裏指揮弟兄拚鬥。敵人現在用迫擊炮、平射炮對了街上逐節炮轟，工事也是一節一節毀壞，弟兄們雖是死守不退，傷亡太多。請示辦法。”指揮官接著電話，也就向師長請示。餘程萬接著電話道：“敵人的主力，既在中途來犯，可以把我們的兵力分布在中山東路左右兩翼。
在中山東路據點上，隻須用少數兵力抵抗。等敵人接近，指揮左右兩翼，抄襲敵後，盡量地接近肉搏，讓他們的重武器不能施展。告訴各位弟兄，我們的援軍，隨時都可以達到的，我們必須爭取時間，達成保守常德的任務。這是五十七師的光榮，我必須爭取。”程堅忍答應著一定轉達給各位弟兄。他是由大高山巷口中山東路，向東第三個碉堡裏打的電話。放下電話線，見柴意新團長拿了一支短槍，正由散兵壕裏走了進來。隨著他來的，也就是平射炮的炮彈，碉堡的外麵，沙石噴射，火焰奔騰，整個碉堡都像有些搖撼。柴團長正要拿起話機打電話，程堅忍就把師長的命令轉告了他。他道：“這個辦法很好，我們隻有放過敵人來，和他肉搏，最是上策。”他這就伏在地上接連打了幾個電話，把在中山東路的兵力盡量向北側大高山巷裏麵移動。因為南側喬家巷，雖有南牆掩蔽，但是敵人一部已在南牆外攻擊水星樓有兩日夜，萬一水星樓不穩，敵人就會繞到我們南側的後麵了。因之在喬家巷，也隻留下了一班人，作為北側的策應。
在中山東路碉堡內外隻留下了十來個人，柴團長和高副團長各持著一挺輕機槍，柴守著碉堡，高守著一段用石條掩護著正麵的散兵壕，每處以一個帶步槍的士兵協助。路上或兩旁的散兵坑裏、斷牆下，都隻以一名士兵或一名連排長據守。敵人是麵的進攻，我們卻改為點的據守。隻要有此一點存在，敵人也就無法過來。敵人雖明知道五十七師的人是越戰越少，但因我們利用了斷牆、瓦堆、破屋、炸彈坑、炮彈坑，每一個射擊死角，都有人抵抗，他究竟斷不定力量有多大。戰到半上午，他又改變了戰術，將迫擊炮對街道兩邊的磚牆破屋輪流地加以轟擊。在馬路正中，還使用平射炮直射碉堡。因為師長、團長有令，無論在何種情況下，守軍不得變更位置。因之那些作點的防守的弟兄們，連人和槍，一齊都被埋在土裏。到了十二點鍾，中山東路的碉堡和覆廓，也完全被平射炮摧毀了。柴團長向師長請示，師長命令他轉進到中山東路的泥鰍巷去。這巷口有一座碉堡，散兵壕南連水星樓，北連圖書館，再畫一條橫線，後麵有春申墓、中山南路兩個碉堡作為第二道防線，卻是比較的形勢堅固。
柴團長、高副團長奉到命令，和程堅忍一路，僅僅帶了十二名健存的弟兄，退到泥鰍巷口。敵人在正麵炮轟了兩三小時，見我們正麵的守兵並沒有回擊，就組織了波狀部隊，大聲呐喊直衝過來。他們這種呐喊，倒是給了我們左右翼一個通知，我們北側大高山巷的部隊，南側喬家巷的部隊，齊齊地拿了武器，等著機會，等著敵人兩個波隊，把巷子全衝過了，巷口兩麵的軍隊就雙方地向中山東路丟著手榴彈。敵人陣勢一亂，接著就跳出來肉搏。這出來肉搏的士兵，大部分都是不發火的武器。刀子砍，梭鏢打，矛槍紮，大家就糾纏在一處。我們的士兵，全是不要命的人，隻十來分鍾的工夫，敵人丟下了二三十具屍體，又向後退了去。這樣自然我們的隊伍，依然分散到左右兩翼去。經過這樣的接觸，敵人知道是硬衝不過來的，又將炮火改變了方向，對著中山東路左右兩翼射擊。同時，北麵的人，向圖書館我軍駐點猛撲，南麵的敵人，在半上午的時間，就向水星樓猛撲了四次，那一七〇團第三營彭幼成他親自拿了一支輕機槍在城堞上射擊。
第三營的排長陳少祥，卻帶了一排人在下南門城牆上，側擊敵人的左翼，敵人用粗竹竿紮成十六架長梯，放在河街上破爛民房裏藏著，卻用機槍、迫擊炮，對了城上仰射。陳排長伏在工事裏麵，始終不動，敵人用槍炮仰射了半小時之後，一窩蜂似的抬出那十六架竹梯，搭在城牆上，每架梯子都有一個人搶著向上爬。陳排長還是很鎮定守著，直等敵人爬上了一大半梯子，他才跳出戰壕來帶了全排人上去，把梯子一架架地給他推倒。各人身上原隻剩了兩枚手榴彈，隻丟了幾枚手榴彈，大家就節省著用，各人端起大磚頭，爬上城沿，對準了城下的敵人，用大石頭砸了下去。由手榴彈到用大石頭，他就打死了十二個敵人。隻是他急於求功，在城沿上暴露了目標，被敵人仰射的機關槍射中，他也就殉職了。在這段城牆上爬不上來的人，水星樓東側卻有幾十個人擁上了城基。那彭營長放下輕機槍，帶了弟兄跳出戰壕，由坡上向下，俯衝著肉搏，敵人站在斜坡上，立不住腳。我們用手榴彈一度猛轟之後，一排刺刀飛躍下去，敵人就潰退了。結果除殺死十七八名敵人以外，還虜獲步槍六支，輕機槍兩挺。這樣，東南角的戰局，暫時又算穩定一下的了。