“遠見活下來了。”
“竟然活下來了。”
正在盯著燃燒者那邊情況的以太錯愕的癱倒在椅子上。
他看到了遠見被分解成一灘灰塵，又看到遠見被重新塑造起來，以及嘴唇輕動像是在跟什麽進行交流的樣子。
燃燒者所說的話並沒有被以太和心寧聽到，他們還不知道遠見為何能存活下來，也很難推測出其中的緣由。
不過有一點是現在非常確定的，那就是遠見活下來了，肯定是不能指望那渾身冒火的怪物去殺死這個未來可能引發鈦帝國內戰的背叛者。
“大使，通訊。”追隨心寧的苟維薩手持通訊器上前，小聲的提醒了一下。
心寧側目過去。
那個隻有巴掌大小卻能進行超光速通訊的設備並不是鈦帝國的造物，而是第二次與人類接觸時由何愁送給心寧的禮物。
這隻是個單方麵接受通訊的話筒，一個通訊科技的科技黑箱，無法被解析但卻容易使用。
心寧的目光從通訊器轉到以太身上，見後者點了點頭，這才接通了通訊。
一道全息投影出現在眼前。
那是何愁，他此時明顯是身處於一艘戰艦的艦橋裏。
“這次怎麽沒有拒接？”何愁冷冰冰的看著心寧，“是不是燃燒者給你們一點教訓之後把你們嚇住了，想要尋求我們的協助處理那個不速之客？”
“不……等等……”心寧臉上浮現出能被人類看懂的驚愕表情，顫抖著問，“你知道那燃火的怪物是什麽和叫什麽名字？它的到來是不是和你們有關？”
話音剛落，還在查看著屏幕思索怎麽坑死遠見的以太瞬間回頭看向全息投影。
“燃火的怪物？不，我們不叫它怪物，因為它是星區的庇護者之一，我們稱之為卡坦盟友。”何愁轉動目光，看向監控屏幕上的燃燒者，“在一些有宗教傳統的星區，這些卡坦盟友被稱之為泰隆眾神。”
當聽到那冒火的家夥是人類的盟友時，心寧和以太俱是鬆了口氣。
不能利用這家夥殺死遠見，還得想辦法把它送走，這是個爛攤子，如今何愁的話語讓心寧與以太察覺到了妥善處理不速之客的可能。
心寧壓抑住心中的狂喜，請求道：“能否請它離開？它突然降臨，殺死了一些人，我們甚至不知道哪裏得罪了它，或我們有什麽東西是值得這位神明感興趣的。”
“不能。”何愁負手而立，緩緩搖頭。
心寧和以太對視一眼，頓覺不妙。
兩個精通人類語言的鈦族人被何愁注視著，感受著這個人類的目光，聽著他的話語。
“十二年前，我們兩個種族第一次接觸，你和你的同胞給我和我的同胞留下了極其深刻的好印象。”
“但是你們得寸進尺，想要利用那些黑色礦石從我們這裏得到你們不應該得到的。”
“如果你們想要索取報酬，那麽可以，因為我們和你們之前見過的帝國人不一樣，我們樂意用溝通解決問題，也樂意進行交易。”
“你們發現了星球中蘊含的黑色礦石，光憑這一點你們都足以得到我們慷慨的饋贈。”
說到這，何愁目光落在以太的身上。
心寧也看向以太。
此時的以太正低著頭皺眉苦思，不過他腦袋裏想的東西是：如果人類和那突然降臨的怪物是一個陣營的，那後者沒有殺死遠見顯然是考慮到了人類盟友的意見，那利用人類殺死遠見肯定也不可行了。
“我們與你們展開外交並非是因為我們必須得選擇除戰爭之外的手段和你們周旋。”
何愁繼續說。
“而是因為我們奉行著寬容與溝通至上的原則，即便我們的海軍幾乎全部投入到了一場已經持續數十年的龐大戰爭中，但我們仍然有將你們整個族群從現實宇宙抹除的餘力。”
心寧點點頭，他也是這麽認為的。
鈦帝國並非是第一次擴張，也並非是第一次和包括人類在內的諸多物種進行接觸，有些事情他們是清楚的。
不過心寧的想法是，就算因為某些事情和這個名義上是個星區的另一個人類勢力開戰了，也能通過外交斡旋和滿足人類的要求，再推出幾個背鍋倒黴鬼去死的手段停戰。
“你們在我們看來是一個年輕但有潛力的物種，可以得到我們的寬容和引導，成為一個能共同對抗現實宇宙之敵的盟友，就像那些在我們星區裏服役的靈族或其他異形種族一樣。”
“而如果我們認為你們是一個不值得溝通，不僅會拖後腿，還會如內鬼一般各種鬧亂子的種族，我們會清理掉你們，就像野獸人這個種族即便和人類有共同祖先，即便是人類亞種，即便連最極端排外的人類帝國都曾允許其存在的種族，都絕不會被滅絕艦隊放過一樣。”
滅絕艦隊。
心寧曾經聽說過這個詞語。
那是這除帝國之外的另一人類勢力冷酷一麵的體現。
泰隆星區開拓過程中出現過數不清的弱小異形種族，大多數是前太空時代的文明。
其中善良的異形會被指引和接納，就算他們的母星有某種特殊作用以至於他們必須得搬家，那也會被分配到一個經過改造的完美的新家園作為補償。
殘忍落後的異形會被武力教訓到求著星區坐下來談判，然後也會被接納，但是會被限製發展和被要求提供一定數量的青壯年組成輔助軍。
但由於物種多樣性的原因，就是有不僅殘忍落後還死不悔改恬不知恥的異形種族，它們甚至有邪惡信仰，那麽從各個星區巡邏艦隊中抽調戰艦組成的滅絕艦隊會去將這類異形連同其過去和現在的痕跡一起清理的幹幹淨淨。
“你帶來的是滅絕艦隊嗎？”心寧問。
何愁搖頭，“無論是什麽樣的異形種族，星區內部的多個部門會進行一場聯合評判，評判是否有存在下去的價值和資格。”
“最終會有一場投票表決來裁定你們的命運。”
“但是在這個過程中，你們的行為將會影響評判與裁定的結果。”
聽完這些話，心寧明顯的鬆了口氣。
但何愁接下來的話又讓他緊張起來。
“現在我們會給你們四十個維卡星時的時間聯絡你們的至高以太，等待你們的領袖們針對我們眼下發生的事情進行討論和思考並最終做出決策。”
“如果我們能在四十個維卡星殖民地的小時裏達成一致，那麽皆大歡喜，反之我們將會動用武力，即便用武力會花更長時間才能得到我們想要的。”