……
時間流逝，眨眼間又是一個月過去了。
第四十一個千年即將結束，風雨飄搖的帝國將迎來第四十二個千年。
然而秦墨預想中的惡魔入侵還是沒有發生。
泰隆星區已經為環死域防線投入了太多的財力和物力，對死域四百光年範圍內的殖民活動也被停止，如果不是保險公司為被迫中止殖民活動買單，此前去殖民死域三號的人們將血本無歸。
泰隆陸軍二十個團近百萬人從原有的防區撤離出來進入網道，連帶著後勤人員總計四百萬人都住在網道裏新建的空間站中，他們從零開始適應網道內部的生活環境。
對於個體而言最噩夢的不是網道裏沒有白天黑夜，而是每一次去往空間站的觀景台試圖放鬆心情時，都隻能看到網道金色光幕之外張牙舞爪的亞空間生物，甚至是長有猙獰人臉的紅色星球……唯一讓人感到放心的，就是這些鬼東西無論怎麽嚐試也進不去網道。
碎裂的現實膜和帷幕正在逐漸自我恢複。
整個星區都在為一場亞空間入侵做著準備，而這場亞空間入侵仿佛永遠也不會到來。
……
泰隆之門防區。
北宿星係。
北宿星港。
一艘帝國運輸艦在泰隆海軍巡邏艦隊的要求下進入星港接受檢查，當艦船被牽引光束拖拽進星港停泊位後，整個艦船的大門打開，無數哨衛無人機湧入艦船搜查各個角落，並提醒所有船員在無人機的帶領下走出艦船。
一共十五萬船員被帶了出來，在星港中特殊停泊位峽穀穀底一樣的地麵結構中穿行。
紮克就是這十五萬人中的一員，他在人流中緩慢步行的同時環顧四周。
天上到處都是無人機，一架又一架的無人機從天空俯衝下來，掃描著任何它們覺得可疑的目標。
天下著雨，那些雨是一種效力很強但特別難聞的消毒液。
在峽穀穀底一樣的環境的左右兩側頂部，是正傳送過來的北宿星係防衛隊，這些本地兵也穿著動力甲，手上拿著帶有瞄準鏡的激光步槍，他們站在頂部俯視著下麵的人，下麵的人看不到他們頭盔下麵的表情是輕蔑厭惡還是同情。
紮克感覺自己是在陰溝夾縫裏爬行的螞蟻大軍中的一隻，被毫無尊嚴的對待。
但其他“螞蟻”並不在乎，因為他們人生中百分之九十九的處境比現在更沒尊嚴，反倒是覺得那些從天空降下來的“雨”雖然不好聞，但比巢都的酸雨清澈多了，正好可以用來洗澡，他們泰隆人還怪好的嘞。
“這是這個月的第四十五次了吧？”
“第四十六次，長官。”
“第四十六次？泰隆之主啊。”
紮克聽到右側頂部距離自己二百米的地方有人在議論著什麽。
“為什麽帝國那些被亞空間風暴吹到我們這的船總是得我們幫忙收拾？還得給他們吃飯，改裝維度引擎再把他們送回去……都第四十六次了，為什麽他們就不能老老實實的用維度引擎？”
“原體正在推進維度引擎的使用，長官。”
“希望他能快點……去申請一百五十噸食物過來，我們總得讓這些在風暴中受驚的同胞吃飽喝足再走。”
“是的，長官。”
十五萬人繼續在底部前進，經曆過檢查和消毒後進入星港底部的安置倉，這是一個原本用來儲存戰艦零件的倉庫，現在被騰出來用於安置迷航到北宿星係的帝國艦船船員。
很快無人機就飛進來給眾人送出食物。
星港工作人員已經有經驗了，他們一次性就派出密密麻麻宛如風暴的運輸無人機，因為如果不一次派出這麽多無人機讓人們認為自己可以不用爭搶就能獲取到食物，那這些在亞空間風暴中迷航了很久的人會立刻打起來。
在吃飯時國教牧師號召大家向帝皇祈禱，感謝帝皇給予食物。
人們當然是照辦，圍聚在一起，大聲朗誦著對帝皇的讚美詩，朗誦完了才開始吃飯。
此時一個維持秩序的衛兵注意到了紮克，因為紮克是個少年，非常年輕，看起來也很稚嫩和脆弱。
衛兵走到紮克麵前，將配給的糖塊取出來，放進紮克餐盤裏的濃湯中。
“謝謝，大人。”紮克抬起頭道謝，然後繼續狼吞虎咽。
士兵坐在少年身邊，頭盔開啟時發出嗤嗤的放氣聲，用於平衡溫度的冷氣從頭盔內部噴到周圍的環境裏，紮克也看清楚了他的臉。
一張飽經風霜的中年人的臉。
“你額頭上的布帶都被消毒液浸濕了。”衛兵看到紮克額頭上的布帶子正不斷往餐盤的飯裏滴著消毒液，想幫紮克把布帶解開。
但紮克沒用衛兵動手，自己就把布帶打開了。
在那一瞬間衛兵愣在原地。
因為紮克的額頭上，那被消毒液浸濕的布帶的下麵是一隻眼睛。
這隻眼睛似乎閉了很久，已經被肉芽粘合了，甚至開始退化，但還能勉強看出來那是一隻眼睛。
三條腿的人在巢都多見，三個眼睛的人可不常見，因為三個眼睛是導航者的標誌，北宿星係還使用亞空間引擎時衛兵見過長三個眼睛的導航者。
“你是導航者家族的人？”衛兵問。
“導航者家族是什麽？”紮克一邊進食一邊反問。
“你們的船用的不是維度引擎，難道沒有導航者？”衛兵又問。
“您說的是不是三隻眼睛的人？我的父親就是三隻眼睛，他可以為我們的艦船提供航行指引。”紮克說，“不過他死了，在我小時候，艦船上一次進入亞空間時就死了。”
紮克繼續說著。
“在我小時候，艦船上一次進入亞空間時我父親就死了，他在死之前跟我說了很多事情，關於亞空間，關於航行，不過並沒有提到您說的導航者……這是這個星係文化中對三個眼睛的人的形容詞嗎？”
“我父親希望我能繼續指引艦船航行，不過我辜負了他，因為直到現在我還是睜不開第三隻眼，也感應不到他說的靈能。”
聽完紮克說的話，衛兵點了點頭。
紮克顯然不是個導航者，因為他如果有靈能的話剛才進入星港之前就會被查出來，然後單獨看管。
不過導航者家族都是地位優渥的貴族，怎麽可能有一個連第三隻眼都睜不開，也不知道什麽是導航者的後代？
甚至於這個少年的眼睛都退化了……
衛兵根本琢磨不明白這是怎麽回事。
“大人。”紮克吃飽了，放下餐盤並將裏麵剩下的食物裝進一個皮兜裏掛在腰上，轉過頭詢問衛兵，“現在是什麽時候。”
“第四十一個千年，最後一年，這最後一年也快過去了。”衛兵說。
“哦。謝謝您告訴我。”紮克點頭，“我父親在我八歲的時候跟我說當時是765.M42，看來是我父親記錯了……他總是瘋瘋癲癲的。”