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猩紅傷疤星區。
相比帝國的絕大部分星區的環境，猩紅傷疤這裏的環境惡劣到極致。
星區中存在著輻射，這些過量的輻射甚至導致星區內每一個星係裏的每一個星球的地表都是血紅色。
第九位基因原體聖吉列斯成長的星球巴爾就在猩紅傷疤星區內，而聖血天使戰團及其他所有天使子嗣都將巴爾視為母星。
巴爾所在的星係的重要性遠超星區內其他星係，重要性第二高的是冥府星係。
但在慟哭者戰團長福羅斯看來，冥府星係中的第三顆星球比從未去過的巴爾更重要，因為那是他的母星，是數百年前成為帝皇天使前的成長之地。
所以，風暴之女號的第一個目的地不是巴爾，而是冥府星係。
當戰團旗艦從維度空間中鑽出時，身處艦橋的福羅斯和連長們都看到了冥府星係。
剛剛從引擎艙室趕來的泰莎也看到了。
由於不想刺激到此地的防守軍隊和艦隊，泰莎特意設定維度脫離點為星係邊緣。
戰艦想要航行到星係內部去，必須先跨過一條小行星帶。
“不要直接航行過去。”福羅斯向泰莎命令道，“那些小行星帶有異常低溫，會凍結穿過的戰艦。”
“是。”泰莎點頭，目光看向舷窗外的行星帶，呢喃道：“這就是戰團長您曾說過的光輝之盾嗎？”
福羅斯驚訝於泰莎的好記性，同時點了點頭。
在當初將年幼的泰莎姐妹救出瘟疫肆虐的行星時，福羅斯當了一陣子育兒保姆。
沒辦法，誰讓泰隆星係是個連國教牧師都能感染無信之瘟的地方……
直到泰莎姐妹被帶到泰隆星係進入孤兒院前，福羅斯每天晚上都會跟泰莎講述冥府星係的故事。
那個名為光輝之盾，可以凍結船隻的小行星帶也被講述過。
甚至福羅斯還說了光輝之盾是星係防衛力量的一部分，外來的敵對艦船如果找不到能通過光輝之盾的路線，那就無法進攻冥府。
“我們使用的是能量護盾，應該可以直接穿過才對。”泰莎進行了一番計算，然後將結果告訴給福羅斯。
福羅斯沒有立刻回應，他注視著舷窗外發呆。
連長們都看出來福羅斯分心了，他從即將從維度空間脫離時就在想別的事情，就好像回到了很久很久以前。
風暴之女號旗艦可以直接通過光輝之盾，但在福羅斯的記憶中，他乘坐的那條戰艦不可以。
“繼續航行。”一連長沒有打擾福羅斯，轉頭向泰莎下令。
旗艦全速航行。
在進入光輝之盾後能量護盾上結滿了冰霜，這些寒冰並不會對護盾造成影響，但卻會使護盾的每一個角落都被激活，體積和範圍全部可見。
旗艦在光輝之盾中穿梭，一些小行星被能量護盾彈遠，前方的視野也逐漸清晰起來。
在旗艦即將航行到邊緣時，艦橋內所有人就已經能通過舷窗看到冥府星係的現狀了。
眼前是一個地獄般的景象。
冥府星係內漂浮著密密麻麻的巨大生物，這些生物如戰艦一般龐大。
無數黑點構成的黑霧在每一顆星球與生物戰艦間往返。
除了冥府星係標誌性的兩顆恒星之外，星係中其他地方都變了樣子。
泰莎擔憂的看向福羅斯的背影，發現戰團長正在顫抖。
此時旗艦自動釋放出的掃描波探測了整個星係，並將結果傳回艦橋之中。
一道數據投影出現在眾人麵前。
【蟲族生物戰艦：三萬九千七百八十二艘。】
【蟲族生物：不計其數。】
【星係中人類數量：0。】
【數據評估：此星係的每一顆星球都失去價值，其上不存在友軍，不存在人類，隻有蟲子。另外星係中絕大多數星球都被太陽能燒灼過，原因未知。】
“戰團長！”一名連長快步走到福羅斯跟前，希望他能下達離開星係的命令。
一些生物戰艦已經注意到從光輝之盾中駛出的風暴之女號，那些由無數小型蟲子組成的龐大黑霧正撲向旗艦。
“再前進兩公裏，隻要我能看到冥府三號的海洋就好。”福羅斯說。
他的聲音不像是命令，更像是乞求。
“準備戰鬥。”連長提醒其他人，轉身離開艦橋前往能量護盾破碎後蟲子可能登陸的艦體部分防禦。
戰艦內的七百名慟哭者星際戰士全部動員起來，與凡人仆從一起趕赴艦體邊緣加入防禦。
但這隻是整個慟哭者一朝被蛇咬十年怕井繩的本能性穩重，大概率沒意義。
能量護盾不會輕易破碎，它足以保護風暴之女號前往冥府三號的軌道，然後再折返。
當生物戰艦靠近時，戰艦的武器開火了。
一道道粒子光矛劃過黑暗的虛空，將生物戰艦撕成兩半或者直接洞穿，其帶來的附帶損傷都會使生物戰艦在火焰中燃燒。
不是火焰在擴散，而是生物戰艦的生物結構被粒子光矛加熱到自燃，但在沒有空氣的真空環境下快速熄滅。
“我的母星上有很多海洋，但不像泰隆三號上的海洋那麽穩定，為了躲避洪水和海嘯，我們都生活在移動的巨型機械裏。”
“就像陸地戰艦一樣。”
福羅斯重新跟泰莎說起他曾講述過的事情。
“我們與海洋抗爭，我們在輻射中掙紮……”
“雖然所有人都要服用抗輻射藥物才能生存下去，但我們從未向惡劣的環境屈服過。”
“……”
黑霧已經包裹住風暴之女號，像是艦載機一樣的蟲子不停攻擊甚至直接撞在護盾上，旗艦的近防武器發射出漫天彈幕。
旗艦在蟲海中披荊斬棘，逐漸靠近到可以讓福羅斯看到冥府三號地表的位置。
在蟲子和近防彈幕的縫隙間，福羅斯看到了一顆光禿禿的星球，根本就沒有什麽海洋。
泰莎認為要麽福羅斯說的是假的，要麽是那些蟲子把海洋吸幹了。
“維度引擎充能完畢。”
引擎室內的船員在通訊頻道中向泰莎匯報。
“戰團長……”泰莎輕聲呼喚福羅斯。
福羅斯注視著光禿禿的母星看了幾秒，點點頭，“去巴爾吧。”
泰莎將命令傳達出去後，風暴之女號瞬間進入維度空間。
戰艦內所有人都感覺自己從地獄中離開，全都鬆了口氣。
風暴之女號上所有人都沒看到，就在他們離開後的下一秒，一顆巨型黑色球體出現在冥府星係中。
球體遁入宇宙和維度空間的夾縫之中隱藏起來，隻有它的觸手伸出夾縫，在星係邊緣的星球上將礦脈從地下拔出。