黑霧之上。
夏亞挪了挪身體，調整了一個比較舒服的坐姿。
而在他的身後，那淡金色的樹枝枝條也伴隨著夏亞的心意搖擺鋪展，從原先的王座模樣，切換成了躺椅的姿態。
這處由黑霧所組成的特殊世界很獨特，夏亞將其稱為「黑霧之上」。
不同於夏亞所熟悉，甚至親手改造過的次級維度，附屬位麵。
黑霧之上與夏亞此前所在的，那塊被他和小艾所改造成了「伊甸園」的空想帶餘燼相似，都是隔絕於曆史之外，有著獨立時空間流速的存在。
而在伊甸園的那十年之中，夏亞除了日常的冥想修煉和與小艾瑟瑟以外，絕大部分的時間，都花在了對於黑霧之上的探索與掌控之中。
至於探索和掌控的進度，若要用一個詞語來形容此刻黑霧的話。
那大約就是——
絨布球。
“說起來，我這算不算是牛頭人？”
“這裏如果我沒猜錯的話，應該就是黃金黎明這個組織用來進行隱秘集會的場所吧。”
“那些家夥應該也不會想到，當初隻不過是向我發了一封邀請函而已，沒想到現在自己的老家已經任由我搓圓捏扁了。”
隻能說，有種莫名的刺激感。
而夏亞便這樣悠閑地躺在了躺椅之上，精神力放出，感知著下方一道道虛幻星靈體的生成。
“這個還行……應該能有四分之三個伏提庚。”
“這個不大行，看起來隻有半個伏提庚……”
“謔，星靈體的強度大約有兩個伏提庚，這種應該已經踏足半神和王座的領域了吧。”
“哦，這個的精神力看不透，還有神性的氣息，這算是頭子了？”
夏亞將自己藏匿於黑霧的深處，一一對來訪者的星靈體評頭論足。
以現在夏亞的視角來看，千年前的艾斯嘉尼亞，那位卑劣之王伏提庚，應該可以稱得上是抵達了傳奇的極致，有資格衝擊王座界限的程度。
也就是所謂的「傳奇極限九轉巔峰大圓滿境」。
而拿伏提庚作為戰力單位，就可以很輕鬆的判斷出對方的精神力強度。
明顯強於伏提庚的，那大概率已經邁入了王座界限，或者是真正踏足了成神之路。
也亦是所謂的王座或是半神。
而比伏提庚弱的，那大約就是資深傳奇的水準。
夏亞一一評頭論足完畢，直到看向那道傳遞來熟悉氣息的星靈體之時，他方才微微一愣。
“準傳奇？”
從蘇倫的星靈體中傳遞而來的氣息，要遠比夏亞所預想的還要更為強大。
倘若拋開在空想帶餘燼之中額外的十年，那麽這姑娘可以說是完全依靠自己的力量，在聖庭中硬生生地追上了自己和艾若拉的腳步。
這是一件相當不可思議的事情，畢竟夏亞很清楚自己和艾若拉的實力提升究竟是開了多少掛才換來的。
蘇倫可並沒有進入曆史殘響的能力，也不像小艾那樣契約了聖槍……
縱然作為晨曦聖女，有著整個聖庭的資源扶持，但是能這麽快走到這一步，絕不能單單用一句資源堆砌來形容。
夏亞一邊在黑霧之上偷窺著，一邊看到下方的青銅長桌之中，那位星靈體強度讓他有些看不透的家夥輕咳了一聲。
對方在青銅長桌的首位落座，環視了一圈，然後方才緩緩開口。
“那麽，開始這一次的隱秘集會吧。”
……
十數道被黑霧所籠罩的朦朧身影，於那青銅長桌之上落座。
“按照計劃，黃金黎明會在今日，迎接來兩位新成員。”
坐在青銅長桌首位的那道身影緩緩開口。
“先前的信使現在狀況如何了？”
祂抬頭向下方看去。
“很不好。”
青銅長桌的下方有人開口回答。
“他被蒼銀魔女的言靈下達了死亡的命令，也亦被剝奪走了全部的生機。”
“雖然用生命女神的聖物勉強吊住了性命，但是那道言靈的權柄卻還在生效，任何治愈係的魔藥與寵獸技能都無法對其起效。”
“要想徹底複蘇，隻能等到那道即死的言靈散去，至少還得五個月的時間。”
首領點了點頭。
“看來很遺憾，夏亞.埃古特，他與他身邊的那位蒼銀魔女，似乎並不準備接受我們的邀請。”
“當然，以如今的視角來看，這也許不算壞事。”
“畢竟，哪怕是我們當初也沒有料到，他居然能搗鼓出那麽多事情出來。”
“不但讓那位本該隨著空想帶一同逝去的第二皇女完好如初地歸來，更是徹底殺死了朱紅之月……成為了如今深淵眼中的死敵。”
首領環視著這片青銅長桌，良久之後，方才再次開口。
“我想，你們之中的不少人應該都已經收到了情報——”
“如今整個失落領域都已經蠢蠢欲動，準備在弗雷斯塔帝國皇權更替的時候大作文章。”
“屆時，不論深淵和那些邪教團們與帝國最終孰勝孰敗，整個西大陸都將陷入一陣動**期，但這卻也同樣代表著，我們所等待已久的時機到來了。”
“第四紀即將迎來尾聲……很快，傳奇高高在上的時代便將不複存在。”
“那些曾經逝去的，在星界之上所沉睡的神話生物們都將歸來……天使與聖者將如第一紀那般行走於人世。”
“而我們所要做的，便是趁著這段混亂的間隙——”
“令第八位晨曦神祇，偉大者，黃金之王萊茵歸來……”
……
伴隨著那位首領模樣的存在，公布了如此這般的宣告。
一時之間，議論聲和嘩然聲此起彼伏。
雖然作為黃金黎明的成員，或多或少都對這個組織的目的有所了解。
但是，如此直白了當地公布，卻也引起了不小的**，四處都是竊竊私語。
就連夏亞的雙眸都不由微微眯起。
這位疑似黃金黎明首領的存在，所道出的話語雖然不多，但其中所蘊含的信息量卻一點也不小。
黃金王——萊茵。
但凡是西大陸上的居民，上到王座和傳奇，下到任何一位平民，這個名號都可謂無人不知，無人不曉。
神聖曆的開辟者，把名號印在西大陸每一枚萊茵金幣之上的人物。
他，不，祂是七位晨曦正神之外的第八位晨曦神祇？
這條消息倒是不算超出夏亞的意料。
畢竟一位能夠開辟新紀元的至強者，真正踏上了成神之路，乃至於成就了真神，倒也並不算是什麽讓人意外的事情。
隻是他本以為黃金王也會選擇走上王座的道路，但此刻卻被以第八神相稱，這無疑代表著對方放棄了人類之身。
而真正讓夏亞在意的，其實還是黃金王要歸來的消息。
“嘖——”
“星界之中所沉睡的古神要歸來，深淵要暴動，聖槍和聖劍都接二連三地解封……”
“這是明擺著要搞大新聞，一天安穩日子也不讓人過。”
夏亞不由歎了口氣。
怎麽看這都是要打爆第四紀，開辟出個第五紀的節奏啊。
而且看架勢，這次的陣仗似乎遠不是第三紀末的那場浩劫所可以比擬的。
畢竟第三紀的終末雖然也是傳奇與半神輩出，聖者行走於大地之上的亂世，但真神複蘇的並不算多。
僅僅隻有朱紅之月這尊苟王親自下場，而且還是半殘廢且膽子都被打破，根本不敢戰鬥的狀態，充其量也就是半神的程度。
……
“當然，偉大者的歸來需要時間，無法在短時間內完成。”
“所以，西大陸，必須得越亂越好。”
“那位第二皇女得到了聖劍的認可，再加上本身已經突破王座界限的實力，一旦正式登基完成，那麽帝國的統治便將徹底變得固若金湯，再也難以動搖。”
“因此，伊莎黛拉.馮.弗雷斯貝爾古。”
“既然是本來該被修正力所抹去的存在，那麽，她還是永遠地被埋葬比較好。”
青銅長桌之上，首領道出了冰冷的宣告。
並沒有人對此提出異議。
從古至今，「黃金黎明」的宗旨，便是所謂「守護正確的曆史進程」。
而何為正確的曆史進程，自然也是由他們自己所決定。
“那些邪教徒們似乎準備了信物與神降儀式，想要以邪神降生的方式幹涉那場皇權的更替儀式。”
“但是神降儀式的動靜太大，倘若在其他城市中進行，那麽等到神降之身行走於世，很容易便會引起其他秩序陣營勢力，尤其是晨曦教廷的關注。”
“而登基儀式進行期間，帝都之內必然戒嚴，要想讓大批量的邪教徒進入難度不小……”
良久之後，青銅長桌旁有人嘶啞地開口。
他顯然是置身於失落領域，與那些邪神教團有著緊密聯係的存在，甚至也許本身便是邪教團的高層。
“晨曦教廷那邊……由我來解決，屆時聖庭將會舉行一場主教會議。”
“絕大部分傳奇位階的紅衣主教都會參加，十二小時內，不會有教廷的傳奇插手帝國的事務。”
有蒼老的女聲響起。
正是與蘇倫一同進入其中的星靈體。
夏亞在黑霧之上抬眼看去——
星靈體強度大約隻有半個伏提庚，不咋地。
不過從她的話語來看，顯然本身便是教廷的高層人物，不然也不會有掌握主教會議開啟時間的能力，也許是某位身居高處的紅衣主教。
“帝都戒嚴的問題，我可以解決。”
“不過，神降儀式，以及容納信仰之力的信物，需要交由我來執行。”
“另外，事成之後，我需要一片無主的神性碎片或是權柄碎片作為酬勞……”
又是片刻之後，另一道蒼老的聲音響起。
好家夥，你這哪是什麽隱秘組織，幹脆改名叫二五仔集中營算了。
夏亞藏匿於黑霧之上，一邊讓結衣通過魂約瘋狂地記錄著這些出聲者的星靈體信息。
星靈體化身的形象很模糊，很難直接分辨出現實中具體的身份，但是記錄下了特征，到時候倘若麵對麵接觸的話，夏亞便可以有所察覺。
西大陸的幾大秩序陣營這是被滲透成篩子了啊。不但晨曦教廷有紅衣主教級別的二五仔，就連帝國方麵都有強者被滲透。
有句話是怎麽說的——
當你在房間裏看到一隻蟑螂的時候，那說明已經有上百隻蟑螂和你同吃同住了。
按照這個邏輯推導下去，估計諸侯同盟那邊也少不了二五仔。
“哈哈……沒想到你這個老東西也終於想通了。”
“不再糾結那什麽王座界限，而是終於決心踏足神域了嗎？”
最開始那位似乎身處失落領域的強者顯然認識最後這位發聲者，用嘶啞的聲音發出了幾聲難聽的笑聲。
“放心，無主的神性和權柄碎片雖然稀少，但吾等曆經上千年的積累，終歸還是有些儲存的。”
“一場交易而已。”
說要解決帝都戒嚴問題的那人並未多言，而僅僅隻是平淡地點了點頭。
“容納信仰之力的信物，便通過黑霧傳遞給我就行。”
青銅長桌之上，各種議論又進行了許久方才止歇。
而夏亞也是一字不落地將這些信息都記錄了下來。
越聽越是心驚。
操控神降儀式，暗殺政要，滲透國家，操縱戰爭……
這些事情在黃金黎明這群參會者的口中，卻仿佛如同吃飯喝水一般自然。
很顯然，在這個組織漫長的曆史之中，類似的事情黃金黎明早已經不是第一次做。
不久後，陸續有星靈體從黑霧之上退出，返回了物質界內。
這裏有著獨立的時間流速，因此這些黃金黎明的參會者回返現實，現實中所經曆的時間不過一刹那而已，就算落入他人眼中也不過是一刻的恍惚，不會有人發現異常。
很快，黑霧之上除了一直在暗中觀察的夏亞以外，便隻剩下了三人。
首領，蘇倫，還有那位與蘇倫一同進入的晨曦教廷二五仔主教。
“奧莉爾。”
“還有，這位如果我沒猜錯，應該便是當代的晨曦聖女吧？”
看到了整片青銅長桌隻剩三人，那位首領方才點了點頭。
祂隻是掃了奧莉爾一眼，便將目光落在了蘇倫之上。
“根據我所掌握的情報，那位在半年前的博爾吉亞家宴上大放異彩的夏亞.埃古特，似乎和你在過去有過一段緣分。”
“他對你，有收養之恩？”
“首領，那是許多年前的事了。”
“那個夏亞.埃古特花心的要命，和多位女性都有所牽扯，而對蘇倫不管不問……”
“如今蘇倫早就和他分道揚鑣了……”
聽聞了首領的問話，奧莉爾急忙開口解釋。
但是下一刻，那道首座的身影微微抬手，便讓奧莉爾徹底噤聲，不再敢言語。
“無妨。”
祂俯瞰著自從進入黃金黎明的隱秘集會以來便一直乖巧地坐在這裏，不曾言語的蘇倫，溫和地開口。
“他畢竟對你有收留之恩。”
“不論你現在心中依然記掛著他也好，早已將他忘卻也罷，組織都不會讓你為難。”
“實際上，我也並非是要針對夏亞.埃古特，或是對他做什麽不利的事情。”
“甚至恰恰相反，黃金黎明對他而言，隻有好處，而沒有壞處……”
“我將會贈予他一場大機緣，一份讓他一步登天，直接登上王座，擁有與神明比肩，甚至超越神明的大機緣。”
祂的話語帶著莫名的感染力，讓夏亞聽聞都感覺溫和儒雅，如沐春風。
“我此前對於他所發出的那份邀請函，其實也是出於真心，隻是很遺憾，夏亞.埃古特的警惕心太重，並沒有接受邀請。”
祂看向蘇倫，誠懇地開口。
“所以，我方才邀請你加入了黃金黎明，正是想要通過你向夏亞.埃古特表達我們的善意。”
“他雖然神秘失蹤了三個月，但我知曉，他一定還活著，就存在於這個世界的某個角落之中。”
“自從夏亞.埃古特與你五年前在洛基亞分別以後，他還與你有過聯係嗎？”
“如果有的話，你們又是通過什麽渠道聯係的？”
而蘇倫似乎也感受到了這位首領的誠意，回答聲中帶上了些許的意動。
她柔弱地眨了眨眼睛，怯生生地開口：
“其實，這幾年我和夏亞還是有些聯係的。”
“哦？怎麽聯係的？”
那首領的聲音緊跟著便響起。
“通過七神。”
蘇倫的話語中帶上了幾分莊重與聖潔，完全符合其晨曦聖女的形象。
“每日禱告之時，我都會向七位晨曦正神所祈禱，將我為他所撰寫的書信，由七神們轉達給夏亞.埃古特。”
“作為晨曦聖女，我所祈禱的事情向來都會得到七神們的回應……隻是我卻從未收到過夏亞.埃古特的回複信件。”
“很顯然，他是沉溺於帝國之中的花花草草，早已經忘記了我的存在。”
一邊說著，蘇倫流露出了幾分憤憤不平的神色。
不過緊接著，她便好奇地眨了眨眼看向了青銅長桌遠處，那位被黑霧所籠罩的首席。
“不過，既然首領您和奧莉爾冕下都說，黃金黎明是由第八位晨曦神祇所創建的……”
“那麽想必由偉大的第八神向其他七神確認一番，便可以知曉答案了吧？”
在蘇倫話語出口的刹那。
不論是奧莉爾亦或者是那位首領，被黑霧所籠罩的身形都明顯微微僵硬了一下。
而在黑霧之上，夏亞則不由笑出了聲。
隻能說，不愧是蘇倫。
原本，看到蘇倫出現在黃金黎明的隱秘集會之中，他的心中還稍稍有些壓抑。
擔心這姑娘，是不是真的背叛了自己，在暗中與黃金黎明這樣的隱秘組織接觸。
畢竟與艾若拉不同，他和蘇倫這姑娘認識的更晚，相處的時間也更少。
小艾的性格就好像一張白紙，很純粹也很好懂。
這麽多年來的朝夕相伴，她與夏亞之間的信任早已經不會因為任何事情而產生動搖，不論是時間亦或者是死亡。
但是蘇倫則不同。
這姑娘很聰明，聰明到夏亞依靠穿越者見識方才提出的那些宏偉猜想與圖紙，蘇倫卻可以輕而易舉地理解，甚至在此基礎之上做出修改與增補。
不論是「結衣」的誕生，亦或者是黑騎士，太陽爐亦或者是天譴裝置的研發，若是離開了蘇倫的幫助，那麽夏亞的研發進度必然會慢上許多。
無論是在機械師領域亦或者是在其他領域，蘇倫都可謂是真正的天才。
但是，這也同樣讓夏亞有些難以看穿——這位主動而大膽，甚至時常在魔導傳音中調戲自己的壞女人的真心。
不過現在看來，他倒是有些多慮了。
至少夏亞所認識的那個蘇倫，可絕不是眼前這位莊嚴而聖潔，甚至有些蠢萌的晨曦聖女。
還什麽第八神為什麽不去聯係晨曦七神……
信仰之力便是神明們賴以生存與成長的食糧，也亦可以說是**。
那都是一個蘿卜一個坑的，舊神又怎麽可能容許新生的神話生物去掠奪祂們的信仰。
黃金黎明所推崇，甚至打算複生的這位「黃金王」萊茵，正要像那位首領所說的那般偉光正，那黃金黎明也不用一直藏匿於暗處，連開個成員集會都要躲躲藏藏，有什麽計劃都得暗戳戳地進行了。
直接光明正大地在晨曦教廷中宣布自己的存在，然後大大方方地作為第八神瓜分信仰那不香嗎？
說到底，不論那位黃金王萊茵曾經是多麽偉岸光輝的存在，但至少現在祂必然是見不得光的。
尤其是對晨曦七神而言。
別看當初教廷和神聖曆就是由黃金王萊茵開辟的，但是所謂下屬幹的好都是領導的功勞，封你為優秀員工，勞動模範也就罷了。
真要上房揭瓦，想偷挖牆角和祂們平起平坐了，那就等著挨幹吧。
不論是奧莉爾亦或者是首領，都被蘇倫的問詢噎了一下。
片刻之後，那位首領方才輕咳一聲：“等到有機會，我自然會向偉大者問詢。”
他又看了一眼端莊而聖潔的蘇倫，有些不死心地再次開口：“他這幾年來，真的從未主動和你聯係過嗎？”
“從沒有。”
“夏亞埃古特就是個喜新厭舊的花心大蘿卜，有了新歡就忘了舊愛，現在蒼銀魔女冕下與皇女殿下在側，早就已經忘了我這個當初洛基亞城內的村姑。”
蘇倫斬釘截鐵地搖了搖頭。
“不信的話，首領您可以向七神求證。”
……
最終，在蘇倫張口“七神見證”，閉口“萊茵冕下他老人家為什麽不直接向七神詢問一下”的回答之下。
不論是奧莉爾，亦或者是那位首領，都隻能無奈地歎了口氣。
他們也隻能選擇放棄了追問。
青銅長桌之上的星靈體們緩緩消散。
僅餘下了夏亞一人，悠閑地靠坐在黃金枝條所編織而成的躺椅之上。
“什麽叫做花心大蘿卜，我隻是平等地愛著每一個人而已。”
“這明明就是純愛。”
他回憶著蘇倫最後的話語，不由啞然失笑。
“就是不知道她為什麽會參與進黃金黎明這個隱秘組織中來……是因為奧莉爾的緣故嗎？”
“算了，反正不論如何……”
“等小艾突破完成，我們一起回歸主物質位麵，將一切隱患和矛盾都掃清之後。”
“我也就可以堂堂正正地去晨曦教廷提親了。”
“要是教廷不願意，那我強搶也得搶回來。”
一邊想著，夏亞剛準備從黑霧之上退出，回歸位於空想帶餘燼的伊甸園中。
但下一刻。
夏亞麵前的黑霧忽然翻湧了起來，上下起伏。
他的耳畔響起了虛幻而朦朧的禱告聲。
“高遠而又神秘的黑霧啊。”
“您是俯瞰世界的雲彩，是時間外的永恒之國，也亦是法則之外的迷霧。”
“請您作為公平交易的見證者，將這件信物傳遞至主物質位麵弗雷斯塔帝國首都的隱秘坐標處。”